— Не ты ли сама сказала, что духи на основе эфирных масел ни в коем случае нельзя использовать? Отец переживал, что я случайно до них дотронусь, и убрал всё в кабинет! — с лёгким упрёком произнесла Бай Яоши.
— Ах да! И правда забыла! — облегчённо выдохнула Бай Циншун, хотя полностью расслабиться так и не смогла. Поболтав ещё немного, она дождалась возвращения няни Хань, похвалила её за прекрасную кожу и поспешила выйти из комнаты, направляясь прямо в кабинет.
Там Бай Цинфэн готовился к провинциальным экзаменам, которые должны были начаться через два дня. Увидев, как его сестра вошла с мрачным лицом, он тут же обеспокоенно спросил:
— Что случилось, Шунь-эр? Тебе нездоровится?
Запах лёгкого сандалового аромата, исходивший от благовоний в курильнице, немного успокоил Бай Циншун. Она покачала головой, давая понять, что всё в порядке, и лишь потом спросила:
— Брат, скажи, где вы с отцом обычно храните эфирные масла?
— Эфирные масла? Все они здесь, в этом ящике! — Бай Цинфэн развернулся и открыл один из ящиков книжного шкафа, указывая на стоявшие внутри флакончики. — Видишь, всё на месте!
Бай Циншун замерла на месте, боясь подойти ближе и увидеть, что одного из флаконов не хватает. Сдерживая тревогу, она улыбнулась и спросила:
— А ну-ка, братец, перечисли, какие именно масла там лежат!
Эфирных масел для мужчин было немного: большинство из них не любили слишком яркий аромат на себе — это могло вызвать насмешки.
— Ты сегодня какая-то странная, — засмеялся Бай Цинфэн. — Решила проверить память старшего брата?
Он чувствовал, что с сестрой что-то не так, но не мог понять, что именно, и потому решил пошутить.
— Конечно! — тут же подхватила Бай Циншун, радуясь, что нашла подходящее объяснение. — Я просто хочу убедиться, что вы с отцом достойно используете мои труды!
— Ладно, ладно! Говорю! — Бай Цинфэн рассмеялся и начал поочерёдно доставать флакончики. — Вот сандал — успокаивает ум и укрепляет дух. Я им пользуюсь при чтении, поэтому уже почти израсходовал — осталась только маленькая треть. Это мята — освежает разум и бодрит; тоже моя, сестрёнка специально велела взять на экзамены. А вот чайное дерево — антисептик. Это лаванда… мм, и ещё одна лаванда. А это чайное дерево от отца. И что это за флакон?
С каждым названием сердце Бай Циншун всё больше замирало. Но когда Бай Цинфэн взял почти полный флакончик и стал разглядывать этикетку, она наконец перевела дух.
— Жасмин! — прочитал он вслух. — Эй, почему ты подарила отцу жасминовое масло, а мне нет?
Услышав это, Бай Циншун покраснела и пробормотала:
— Тебе пока не нужно!
— Почему отцу можно, а мне — нет? — Бай Цинфэн открыл флакон и понюхал. — Этот аромат жасмина невероятно приятен!
Бай Циншун смутилась, но быстро нашлась:
— Если очень хочешь, братец, тогда, когда женишься и наступит ночь свадьбы, я обязательно подарю тебе целый флакон!
Не дожидаясь его ответа, она развернулась и выбежала из кабинета. Обернувшись, она показала язык своему брату, который только сейчас понял смысл её слов и тоже покраснел до корней волос, после чего она стремглав умчалась прочь.
— Эта девчонка! — усмехнулся Бай Цинфэн, но, глядя на флакон жасмина в руке, задумался: «Ночь свадьбы, значит? Если бы…»
* * *
Выбежав из кабинета, Бай Циншун испытывала одновременно облегчение и тревогу.
Облегчение — потому что Бай Чжихун оказался тем самым идеальным отцом, который никогда не причинит вреда Бай Яоши и их детям.
Тревога — из-за того, кто же всё-таки стоял за этим происшествием.
Она не верила, что повариха Лю действовала в одиночку. Эту женщину она недавно купила, и все сведения о ней хранились у тётушки Фэн. Невозможно, чтобы у неё была личная ненависть к Бай Чжихуну или Бай Яоши. Да и сама Бай Циншун, хоть и могла нажить врагов, вряд ли успела завести таких, кто стал бы травить ещё не рождённого ребёнка.
Значит, кто же ею руководил? Неужели няня Хань? Или Бай Чжиминь? Или кто-то из рода Бай?
Но даже если обе семьи и относились к ним с неодобрением, разве это повод желать смерти невинному младенцу?
Бай Циншун окончательно растерялась.
Отдав косметические средства Чжэнь Юньо и проводив не желавшую расставаться госпожу Чжэнь, Бай Циншун в подавленном настроении вернулась в свою комнату.
В её спальне Ху Цзинсюань, судя по всему, сладко проспал весь день. Он, конечно, не осмелился занять её кровать, но зато уютно устроился на диванчике, укрывшись её одеялом.
Бай Циншун была слишком расстроена, чтобы вступать с ним в перепалку, и уныло проговорила:
— Ладно, госпожа Чжэнь ушла. Можешь выходить! Только не мешай брату — он готовится к экзаменам!
Ху Цзинсюань, однако, и не думал двигаться с места. Внимательно изучив её выражение лица, он безапелляционно заявил:
— Ты в плохом настроении!
— Ну и дурак! — фыркнула Бай Циншун, закатив глаза. — Даже слепой видит, что мне не до шуток! Так что, раз уж понял, не зли меня и убирайся!
Её слова прозвучали куда менее вежливо, чем обычно.
— Да у тебя характер ещё хуже моего! — невозмутимо парировал Ху Цзинсюань, удобнее устраиваясь на диванчике. — Но раз уж тебе так плохо, я, пожалуй, прощу твою грубость и даже составлю компанию — можешь пожаловаться или просто поболтать!
Этот нахал что, вообще не понимает намёков?
Бай Циншун сердито сверкнула глазами. С такими, как он, разговорами не отделаешься — надо действовать.
Но она забыла, что, хоть и выросла в достатке, физического труда не знала и силёнок у неё было немного.
— Ай!..
В результате её попытки стащить его с дивана закончились тем, что она сама с размаху упала прямо ему на грудь.
Ху Цзинсюань расплылся в довольной улыбке и, прищурившись, произнёс:
— Ну что, стоило сразу сказать, что хочешь обнять меня! Зачем тратить столько сил?
— Ху Цзинсюань, ты мерзавец! — воскликнула Бай Циншун, вся вспыхнув от стыда и гнева.
Пытаясь встать, она уперлась ладонями ему в грудь, но тут же почувствовала, как его рука крепко обхватила её за талию, не давая отстраниться.
— Ты… — начала она, но, подняв глаза, почувствовала, как его пальцы бережно приподняли её подбородок.
Разница в силе между мужчиной и женщиной оказалась настолько велика, что, несмотря на все её усилия, он одной рукой легко удерживал её в своём объятии.
А затем, заметив, как потемнели его глаза, он тихо предупредил:
— Моя хорошая Шунь-эр, если ты продолжишь так двигаться, я не ручаюсь за последствия.
Любая наивная девушка, возможно, не поняла бы скрытого смысла этих слов. Но Бай Циншун, хоть и выглядела юной и невинной, внутри была зрелой женщиной — да ещё и состоявшей в браке. Ей не нужны были никакие угрозы: достаточно было почувствовать под одеялом, как быстро и явственно реагирует его тело на её прикосновения, чтобы понять всю опасность ситуации.
— Не… не надо… Отпусти меня! — прошептала она, но голос предательски дрожал и звучал сладко и томно.
«О боже! Умри, лучше умри прямо сейчас! Как можно говорить таким голосом?! Это же самоубийство!» — мысленно завопила она.
Но её тело, казалось, слушалось не разума, а собственных желаний…
Не в силах отвести взгляд от его горящих глаз, она медленно закрыла свои веки, чуть приподняв губы в немом приглашении…
И в тот самый миг, когда их губы вот-вот должны были соприкоснуться, раздался крайне неуместный стук в дверь и голос Цзигэн:
— Девушка, вы там?
— Чёрт! — выругался Ху Цзинсюань сквозь зубы. Почти достигнутая цель ускользала из рук — любой мужчина поймёт эту боль.
Бай Циншун тут же пришла в себя и, воспользовавшись его секундной растерянностью, резко оттолкнула его. Но тут же произошло несчастье.
Она забыла, что он лежал на диванчике, а она — на нём. Поэтому, когда она рванулась вверх…
— А-а-а!.. — вскрикнула она, приземлившись на мягкое место с такой силой, будто оно сейчас лопнет.
— Не ушиблась? — Ху Цзинсюань, хоть и среагировал быстро, не успел её поймать. Он сел, держа одеяло, и протянул руку, чтобы помочь.
За дверью Цзигэн встревоженно спросила:
— Девушка, с вами всё в порядке?
Хотя она и имела право входить в комнату хозяйки без разрешения, строго соблюдала правила и не смела войти, пока не получит ответа.
— Сама попробуй упасть! — огрызнулась Бай Циншун, сердито глядя на протянутую руку Ху Цзинсюаня. Но, прищурившись, в её глазах блеснула хитрость.
Она сделала вид, что хочет опереться на его руку, чтобы встать, но в последний момент резко дёрнула его на себя.
Однако она не учла, что Ху Цзинсюань был мастером боевых искусств. Кроме того, он всё ещё находился под влиянием недавних эмоций и потому не сразу среагировал. Но в обычном состоянии его реакция была в несколько раз быстрее, чем у простого человека.
К тому же он внимательно следил за ней и отлично заметил её хитрую улыбку. Поэтому позволил себя «стянуть» — просто потому, что сам этого хотел.
Используя её усилие, он сделал вид, что потерял равновесие, и рухнул вниз. Когда Бай Циншун уже собиралась торжествующе засмеяться, его длинное тело накрыло её целиком.
* * *
Она не успела даже моргнуть, как поняла: «Я сама себе злая судьба! Сейчас он меня раздавит!» — и инстинктивно зажмурилась.
Но вместо болезненного удара её губы оказались в плену у его рта!
Голова закружилась, мысли разбежались, и всё, что она ощущала, — это его язык, ловко проникающий между её зубами и играющий с её языком.
— Ммм… — из горла вырвался стон, от которого ей самой стало стыдно.
«Всё, я погибла», — подумала она.
К счастью, Ху Цзинсюань сохранил хоть каплю здравого смысла и вспомнил, что за дверью их ждёт Цзигэн.
Насладившись вкусом её губ, он с неохотой отстранился, лёгким поцелуем коснулся её дрожащих ресниц и тут же исчез.
Бай Циншун услышала едва уловимый шорох — и его уже не было.
«Проклятый Ху Цзинсюань!» — мысленно выругалась она, краснея до корней волос и дрожа всем телом.
Собрав последние силы, она поднялась с пола, поправила одежду и прочистила горло, чтобы голос звучал нормально, а не так, будто она только что…
Убедившись, что Ху Цзинсюаня действительно нет (скорее всего, он снова спрятался в шкафу), она открыла дверь.
— Цзигэн, разве ты не в лавке? Почему вернулась?
Её лицо всё ещё пылало, и служанка обеспокоенно на неё посмотрела.
— Кхм! Я дремала на диванчике, ты постучала — я испугалась и упала! — соврала Бай Циншун, широко распахнув дверь, чтобы Цзигэн увидела сползшее с дивана одеяло.
Но ведь она точно слышала мужской голос!
http://bllate.org/book/11287/1008925
Готово:
