Когда Бай Циншун и остальные закончили уборку в доме Чжоу, взяли нехитрые пожитки и свернули в переулок Хуафэн к новому дому, издалека уже были слышны громкие удары молотков: несколько крепких мужчин чинили дверь. Судя по всему, к вечеру прочную новую дверь успеют установить.
Из двора тоже доносились звуки работы. Заглянув внутрь, они увидели, что за полдня старенький дворик уже наполовину побелили. Свежепобелённые стены источали лёгкий запах извести и ослепительно белели на солнце.
Стены белил Бай Чжихун — из всех тяжёлых работ ему под силу было только это.
Чжоу Мин, приставив лестницу, чинил окна. За обедом решили: раз пока не хватает денег, сломанные окна временно просто подлатать, а новые поставить позже, когда подкопят.
Агент Мэнь приводил в порядок заросший травой двор. Хотя он и не был близок с семьёй Бай, почему-то с радостью вызвался помочь.
— Папа, старший брат Чжоу, агент Мэнь, вы так устали! — громко поблагодарила Бай Циншун, голос которой уже почти восстановился. — Отдохните немного, выпейте прохладной воды с мятой!
Осень была свежей, но под палящим солнцем всё равно жарко.
— Хорошо! — отозвались Бай Чжихун и другие, приглашая и плотников: — Господа мастера, и вы отдохните!
Плотники были знакомы агенту Мэню, просили немного за работу и трудились быстро и аккуратно. Бай Чжихун решил, что в будущем, когда придёт время менять окна и двери, обязательно закажет им работу.
Мастера вежливо отказались, но потом всё же подошли и устроились в тени.
Бай Яоши, Ваньня и Чжоу Дама тут же разнесли им воду. А вот Бай Циншун строго велели сидеть спокойно и заниматься только Бай Цинфэном и Сяо Доу.
Но усидеть за ними было непросто. С утра Бай Цинфэн, узнав, что это их новый дом, обрадовался до безумия и особенно полюбил пустое место у западной стены. Хотя он и бегал не так ловко, как обычные дети, всё равно носился по двору, еле ноги унося.
Сяо Доу, обзаведясь «дядюшкой», который старше её, но мыслит примерно на том же уровне, тоже не могла усидеть на месте и бегала следом за Бай Цинфэном.
Бай Циншун, конечно, за ними не угналась и осталась среди взрослых.
— Кстати, Шунь-эр, — спросил Бай Чжихун, сделав глоток любимого чая с мятой, который приготовила дочь, — что за кирпичи во дворе? Утром, когда нашёл тебя простуженной, не успел спросить.
— Это я ещё несколько дней назад купила на кирпичном заводе. Хочу построить теплицу для цветов! — ответила Бай Циншун и повернулась к агенту Мэню: — Агент Мэнь, не могли бы вы найти надёжных каменщиков, которые не станут болтать и сохранят всё в тайне?
— Что такое теплица? — удивились все, кроме Ваньни, которая знала планы Бай Циншун.
— Хе-хе! Когда построим — сами увидите! — Бай Циншун подмигнула Ваньне и даже загадочно улыбнулась.
— Ты что, совсем без ума? Как агент Мэнь найдёт мастеров, если ты ничего не объяснишь! — укоризненно посмотрела на неё Бай Яоши.
Однако она давно заметила, что с тех пор, как дочь начала часто выходить из дома, её ум стал живее, и, скорее всего, у неё снова отличная идея. Видя, как таинственно улыбается и Ваньня, поняла: речь точно о цветочном деле.
— Тётушка, не волнуйтесь, — сказал агент Мэнь, настоящий деловой человек. — Раз Циншун просит надёжных людей — значит, есть причины. Обещаю найти хороших мастеров!
— Когда начнём строить? — спросил он у Бай Циншун.
— Чем скорее, тем лучше! Сейчас уже середина восьмого месяца. После того как отцветут хризантемы, останутся лишь зимние сливы. Хоть у них и много оттенков и форм, всё равно слишком однообразно. Гораздо эффектнее будет, если в разгар зимы знатные дамы смогут носить весенние цветы!
— Завтра же займусь поисками!
— Отлично! И сразу обговорите цену. Скажите, что я всегда плачу вовремя.
Лучше заранее договориться о стоимости и условиях — так работа пойдёт чётко и без недоразумений. У неё ещё оставалось несколько десятков лянов серебром, а ежедневные заказы на венки продолжались. Правда, хризантемы сейчас покупали редко.
К счастью, в эту эпоху хризантемы ценили за их благородство и способность цвести под инеем, а не считали цветами для поминок, как в будущем. Поэтому теплицу нужно строить как можно скорее.
Глядя, как его маленькая дочь уверенно обсуждает с агентом Мэнем детали строительства, Бай Чжихун невольно вздохнул. Ему стало неловко — дочь явно переросла его самого. Он даже мысленно подбодрил себя: нельзя проигрывать собственному ребёнку, иначе совсем стыдно будет.
Но почему она стала такой другой?
Иногда, цепляясь за рукав, капризничает, как маленькая девочка, и хочется её пожалеть и обнять.
А иногда ведёт дела с такой серьёзностью, что кажется взрослее и мудрее него с женой. При этом знания у неё широкие — ведь он сам, погружённый в самобичевание, ничему её не учил. Откуда она всё это знает? Неужели сама освоила?
Пока Бай Циншун подробно объясняла агенту Мэню требования к мастерам и устройство будущей теплицы, она чувствовала, как взгляд отца то и дело скользит по ней.
В нём читались удивление, задумчивость, растерянность, тревога…
Эти сложные эмоции заставили её сердце ёкнуть: неужели отец заподозрил неладное?
Видимо, увлёкшись идеей теплицы, она забыла скрывать свою зрелость.
Поэтому, закончив разговор с агентом Мэнем, она нарочито потянула отца за руку:
— Папа, а в какой комнате вы с мамой будете жить? И где моя комната с братом? Покажи, пожалуйста!
Фу-у…
От собственной театральности Бай Циншун чуть не вырвало.
Но Бай Чжихуну это очень понравилось. Почувствовав, что дочь ценит его внимание, он тут же взял её за ручку:
— Пойдём, покажу твою комнату. Утром я уже всё прибрал!
— Правда? Спасибо, папа! — Бай Циншун снова поморщилась от собственной фальши.
Но древние люди оказались так доверчивы! Достаточно было немного приласкаться — и все подозрения исчезли.
За поворотом за стеной-ширмой они вошли во внутренний дворик. Раньше здесь было грязно и неухоженно, теперь же всё блестело чистотой — ни листочка на земле.
Если бы весь дом состоял из таких двориков, этот считался бы главным, поэтому площадь у него была немалая.
— Вот комната для меня и мамы, — показал Бай Чжихун. — Цинфэн будет жить в восточном крыле, а ты — в западном. Между вами — кабинет. Не страшно тебе одной?
Он нахмурился, подумав, не поменять ли сыну и дочери комнаты местами.
Бай Циншун не заметила его переживаний и игриво заявила:
— Папа, я уже большая, мне не страшно!
Хотя она и боялась темноты, но только на улице. Дома же страха не было.
Бывший хозяин Тан Фань ушёл, забрав лишь самые ценные вещи, поэтому мебель осталась. В комнате стояли резная кровать, туалетный столик, табурет и низкий шкафчик — всё выглядело очень скромно, что говорило о небогатой жизни прежнего владельца.
Но Бай Циншун этого было достаточно — у неё и одежды-то в мешке всего несколько комплектов!
Когда заработает и начнёт покупать новые наряды и украшения, тогда и мебель обновит.
— Шунь-эр, в комнате нет канов. Может, выбрать другую, с каном? — обеспокоенно спросил Бай Чжихун, оглядывая пустоватое помещение.
Сначала он выбрал именно эту комнату, потому что она просторная и есть туалетный столик — хоть и старый, но дочери скоро пятнадцать, пора заботиться о внешности. Да и мебели потом поместится больше.
Но вспомнив, как она сегодня простудилась, решил, что зимой без кана будет холодно. А вдруг замёрзнет?
Таков отец, любящий дочь: когда не может дать ей лучшего, начинает сомневаться в себе и тревожиться.
Бай Циншун не поняла всей глубины его переживаний и радостно воскликнула:
— Папа, не надо менять! Мне здесь отлично!
На самом деле, в прошлой жизни она родилась на юге, где даже в самые холодные зимы не спят на канах — воздух становится слишком сухим. Чтобы кожа оставалась красивой, лучше немного замёрзнуть.
— Точно не хочешь? Не боишься холода? — засуетился отец.
— Нет, правда! — Она ведь сможет греться в теплице: там и цветы пахнут, и тепло. Но про свой пространственный карман, где тоже всегда весна и цветы, она почему-то не подумала.
— Тогда попроси маму приготовить побольше одеял, — сказал отец, и это было всё, что он мог предложить.
Глава девяносто третья: Тревога
Пока строительство теплицы шло полным ходом, незаметно наступил праздник Середины осени.
С самого утра Бай Циншун сходила к Ваньне, помогла собрать венки, а потом вернулась домой готовить праздничные угощения — конечно же, лунные пряники.
Правда, сама она умела только есть, а не готовить. Поэтому, опираясь на воспоминания из прошлой жизни, она рассказала матери, как делать слоёные лунные пряники с разными начинками: мясной, бобовой пастой, финиковой и кунжутной.
У Бай Яоши оказался настоящий талант к кулинарии. Хотя объяснения дочери были не очень чёткими, после первой неудачной попытки со второго раза она уже получила прекрасные слоёные коржи.
— Мама, ты гений! — восхищённо воскликнула Бай Циншун и тут же велела Бай Цинфэну разжечь печь, чтобы пожарить несколько пряников на пробу.
С момента переезда Бай Циншун и Бай Чжихун, помимо обычных занятий по чтению и счёту, специально стали развивать у сына практические навыки. Бай Яоши было жаль и страшно — вдруг он не справится? — но не мешала. И к её удивлению, Бай Цинфэн, хоть и медленно, но аккуратно выполнял всё, что ему поручали.
Например, разжигать печь. Бай Яоши боялась, что он неуклюже устроит пожар, но сын оказался необычайно сосредоточенным и осторожным. За несколько дней обучения огонь ни разу не вышел за пределы топки, и её тревога улеглась.
Поэтому, глядя, как сын спокойно подкладывает дрова, а дочь, стоя на табуретке у плиты, жарит пряники, уголки её губ невольно приподнялись в улыбке.
Она не знала, что именно благодаря таким упражнениям Бай Циншун незаметно стимулировала мозговую активность сына, улучшая координацию движений и запуская положительный цикл развития.
http://bllate.org/book/11287/1008828
Готово:
