Готовый перевод Record of the Noble Consort's Glory / Записи о славе Гуйфэй: Глава 27

Император Чжао взял булочку, разломил пополам и, увидев внутри начинку из свежего мяса, отложил её в сторону. Затем он разломил другую — с сочной тушёной говядиной — и откусил:

— Ц-ц-ц! Да ты нарочно меня мучаешь! Ладно, слушай: с сегодняшнего дня распоряжайся сама, кто будет ночевать во дворце. Кого сочтёшь достойной — ту я и пожалуюю. Как тебе такое?

Гуйфэй И слегка нахмурилась:

— Ваше Величество теперь, напротив, мучаете меня! Я не согласна!

С этими словами она сердито отвернулась и перестала с ним разговаривать.

Императору Чжао ничего не оставалось, кроме как поднести к её губам ранее отложенную булочку с мясом:

— Не злись же. Давай, съешь одну. А-а-а!

Сюэча и Сыси не смогли сдержать улыбок. Гуйфэй И рассердилась ещё больше и собралась встать, чтобы уйти, но едва оперлась на руку, как её внезапно вырвало. Она склонилась над столом, то кашляя, то рвотно сгибаясь.

Император Чжао тут же бросил булочку и начал гладить её по спине:

— Что случилось? Если не хочешь — так не надо! Я больше не стану об этом говорить. Зачем так реагировать?

Гуйфэй И не могла вымолвить ни слова, глаза её покраснели от слёз. У Сюэчи уже не было и мысли о смехе:

— Не знаю, что с ней. С самого утра, как только увидела наложницу Вань Цзя и цайжэнь Вань, так и мучается. Я хотела вызвать лекаря, но госпожа гуйфэй запретила, сказала, что просто перебрала вина прошлой ночью и лечиться не надо.

Опершись на его руку, гуйфэй И прошептала:

— Нет… Если узнают, что я так напилась, все будут смеяться надо мной. Как мне тогда управлять гаремом?

Император Чжао фыркнул:

— Это недопустимо! Быстро зовите лекаря! Пока я здесь, никто не посмеет тебя осмеять!

Он подхватил её на руки и отнёс в спальню. Вскоре явился лекарь Мэн, осмотрел пульс и, преклонив колени, объявил:

— Поздравляю Ваше Величество и госпожу гуйфэй! У госпожи гуйфэй уже почти два месяца беременности!

Гуйфэй И была поражена и не могла вымолвить ни слова. Сюэча первой пришла в себя, опустилась на колени и, сжимая руку своей госпожи, радостно всхлипнула:

— Поздравляю вас, госпожа гуйфэй! Вы в положении!

Император Чжао вырвал её руку из ладоней Сюэчи, голос его дрожал:

— Ты уверен в своих словах?

Лекарь Мэн поклонился до земли:

— Я считаю, что обладаю достаточным мастерством, чтобы не ошибиться в определении беременности. Но если Ваше Величество сомневаетесь, можно вызвать мастера акушерства, лекаря Циня, для повторного осмотра.

Император Чжао махнул рукой:

— Быстро зовите его!

Сюэча, вытирая слёзы, побежала за ним. Император и гуйфэй И сжали друг другу руки и молча смотрели друг на друга, оба боясь, что лекарь Мэн ошибся. Гуйфэй И прошептала:

— Ваше Величество… Я боюсь, что после всех этих лет приёма отваров против зачатия больше не смогу родить ребёнка…

Император Чжао прикрыл ей рот ладонью:

— Не смей так говорить! Если в этот раз не получится — ничего страшного. Впереди ещё много времени, не будем торопиться.

Хотя он так и сказал, его ладонь была холодной и влажной от пота. Гуйфэй И поняла, что он, вероятно, волнуется даже больше неё. Наконец прибыл лекарь Цинь. Едва тот коснулся пульса, император начал торопить:

— Ну что, определил?

После трёх-четырёх подобных подгонок лекарь Цинь наконец дал окончательное заключение:

— Поздравляю Ваше Величество и госпожу гуйфэй! У госпожи гуйфэй действительно почти два месяца беременности. Однако из-за длительного приёма отваров против зачатия её тело несколько ослаблено, и плод пока в опасности. Нужно соблюдать особую осторожность.

Тень мгновенно легла на лицо гуйфэй И, только что озарённое радостью. Она вцепилась ногтями в ладонь императора и с тревогой посмотрела на лекаря Циня:

— Говори честно: с этим ребёнком всё будет в порядке?

Тревога гуйфэй И передалась и императору Чжао. Он чуть ли не схватил лекаря Циня за воротник:

— Если ты не сохранишь этот плод, я… я тебя не пощажу!

Лекарь Цинь в ужасе бросился на колени:

— Ваше Величество, госпожа гуйфэй! На самом деле всё не так страшно. Просто госпожа гуйфэй немного ослаблена. Я составлю рецепт для сохранения беременности — стоит лишь ежедневно принимать отвар, и всё будет хорошо. Главное — не переутомляться и не волноваться!

Император Чжао наконец успокоился:

— Отлично, отлично. Сюэча, ты — доверенное лицо гуйфэй. Храни этот рецепт и лично следи за тем, чтобы отвар готовили правильно. Ни в коем случае нельзя пренебрегать этим.

Сюэча радостно ответила:

— Будьте спокойны, Ваше Величество! Я позабочусь о госпоже гуйфэй!

Император Чжао обратился к слугам, стоявшим на коленях:

— Беременность гуйфэй — заслуга и вашей преданной службы. За это я награждаю каждого из вас годовым жалованьем! И впредь служите ещё усерднее!

Все обрадовались: дополнительный годовой оклад — это почти как праздник! Один за другим они кланялись и клялись в верности.

Гуйфэй И улыбнулась:

— Ваше Величество слишком радуетесь. Ребёнку всего два месяца, а вы уже устраиваете такие хлопоты. Что же будет дальше?

Император Чжао велел всем удалиться, а затем наклонился к ней и прошептал на ухо:

— Любимая сестрица, ты не представляешь, как сильно я мечтал, чтобы ты родила мне ребёнка. Видимо, мои усилия последних дней не прошли даром.

Его горячее дыхание щекотало ухо. Гуйфэй И покраснела и отстранилась:

— Ваше Величество, какие это странные слова…

Император снова приблизился и похлопал её по плечу:

— Эй, любимая сестрица, я говорю серьёзно. Если это будет девочка — я сделаю её самой любимой принцессой Поднебесной. А если сын…

Гуйфэй И насторожилась:

— А если сын — что тогда?

Император Чжао кашлянул и, сверкая глазами, произнёс:

— Тогда я стану строгим отцом. Буду каждый день учить его чтению и боевым искусствам. Он обязан стать самым выдающимся мужчиной Поднебесной и достойно унаследовать моё дело.

Гуйфэй И усмехнулась:

— Ребёнок ещё совсем мал. Ваше Величество не пугайте его заранее.

Император положил руку на её живот и торжественно сказал:

— Сынок, запомни: наружу тебя ждёт очень строгий отец. Если плохо будешь учиться — отец тебя выпорет.

Гуйфэй И невольно пожалела малыша и тоже погладила живот:

— Милая доченька, твой папа просто пугает. Когда ты родишься, станешь самой счастливой принцессой на свете.

Император Чжао:

— …Ладно.

Хотя император и шутил, гуйфэй И задумалась всерьёз. Сейчас в гареме только она одна беременна. Если родится сын, станет ли император действительно объявлять его наследником? Вспомнив его слова о строгости и обучении, она поняла — он не шутил. Сердце её сжалось от жалости к ещё не рождённому сыну.

К тому же при прежнем императоре братья дрались за трон так, что небо и земля смешались. Даже нынешний император Чжао немало натерпелся в те времена. Престол — место опасное, и она, как мать, не могла не тревожиться.

В глубине души она даже пожелала, чтобы родилась дочь. Она не мечтала о высоком положении для ребёнка — лишь бы он был здоров и счастлив всю жизнь.

Вздохнув, она сжала горячие руки императора, обнимавшие её за талию, и долго ворочалась, пока не разбудила его.

— Любимая сестрица, ты ещё не спишь? Что делаешь?

Император сонно пробормотал, машинально водя руками по её телу. Гуйфэй И придержала его руки:

— Я думаю… Теперь, когда я не могу исполнять обязанности и управлять гаремом, нужно найти кого-то, кто поможет.

Император приоткрыл один глаз, длинные ресницы дрогнули:

— Помощника?

Гуйфэй И покраснела:

— Я думаю, Жуйчжу — подходящая кандидатура.

Император полностью проснулся:

— Опять она! Почему ты так настаиваешь именно на ней?

Гуйфэй И тихо ответила:

— Эта девушка смелая, но никогда не создаёт проблем и не связана с влиятельными кланами. Я давно хотела возвысить её, чтобы она помогала мне. Прошу Ваше Величество помочь ей сделать карьеру.

Значение её слов было предельно ясно. Император снова закрыл глаза:

— Понял.

Он долго молчал. Гуйфэй И решила, что он рассердился, и замерла в его объятиях. Вдруг император спросил:

— В каком дворце она живёт?

Гуйфэй И почти шёпотом ответила:

— Во дворце Рунси.

Император снова помолчал, потом выбрался из-под одеяла, схватил одежду и ушёл. Гуйфэй И сидела, ошеломлённая, и начала жалеть, что рекомендовала Жуйчжу.

Проворочавшись всю ночь, она проспала до третьего часа утра. По правилам, новоиспечённая цайжэнь Нин Жуйчжу должна была явиться поблагодарить за милость, но уже давно ждала в главном зале. Наконец она тревожно спросила Сюэчу:

— Я чем-то рассердила госпожу гуйфэй?

Её большие глаза тревожно мигали, и Сюэче стало жаль её:

— Нет, цайжэнь Нин… простите, цайжэнь! Вы ошибаетесь. Именно госпожа гуйфэй назначила вам ночёвку у императора. Как она может быть на вас сердита?

Нин Жуйчжу опустила голову и теребила рукав:

— Но… прошлой ночью император внезапно пришёл, ничего не сказал, просто залез под одеяло и уснул. Мы вообще ничего не делали…

Сюэча сначала удивилась, потом покраснела:

— Цайжэнь! Такие вещи нельзя говорить прямо!

Нин Жуйчжу осознала свою оплошность и тоже смутилась. В этот неловкий момент из внутренних покоев раздался зов гуйфэй И.

Гуйфэй И полулежала на подушках в шелковой ночной рубашке, кожа её сияла, а грудь томно вздымалась. Нин Жуйчжу стыдливо отвела взгляд:

— Жуйчжу кланяется госпоже гуйфэй.

— Вставай. Как прошла ночь?

Гуйфэй И старалась говорить спокойно. Нин Жуйчжу подбирала слова:

— Прошлой ночью император пришёл… и просто поспал…

Брови гуйфэй И слегка нахмурились. Нин Жуйчжу поспешила добавить:

— Нет-нет, не то! Я имею в виду, что Его Величество… действительно просто поспал.

Гуйфэй И поняла и изумилась:

— Что?

Нин Жуйчжу опустилась на колени:

— Госпожа гуйфэй исполнила мою мечту стать наложницей и возвысила меня. Больше я ни о чём не мечтаю. Как могу я предать госпожу гуйфэй?

Гуйфэй И поспешно сошла с ложа и подняла её:

— Глупышка, вставай скорее. Я и не думала, что ты так рассуждаешь. Ты — наложница, твоя главная обязанность — служить императору. Какое предательство?

Нин Жуйчжу обняла руку гуйфэй И и смущённо призналась:

— Скажу честно, госпожа гуйфэй оказала мне неоценимую милость, и я ставлю её на первое место в своём сердце. Госпожа гуйфэй не знает: когда я попала во дворец, дома уже никого не осталось. Даже если когда-нибудь покину гарем — некуда будет идти. Сейчас же, находясь рядом с госпожой гуйфэй, я получаю всё, о чём мечтала. Как могу я соперничать с госпожой гуйфэй за любовь императора?

Она расплакалась, и косметика на лице потекла. Гуйфэй И лично провела её к туалетному столику, достала из ящика алмазную диадему в виде сливы и надела ей на волосы:

— Не плачь. Сегодня твой великий день — как можно рыдать? Я не подумала о твоих чувствах. Прости меня. Возьми эту диадему — пусть будет тебе подарком.

Этот разговор ещё больше укрепил решимость гуйфэй И воспитывать Жуйчжу. Она хотела поговорить об этом с императором, но тот, словно обижаясь, три дня подряд не являлся к ней.

Гуйфэй И тоже немного обиделась. Раз он не идёт — она, беременная, не станет искать его. Пусть остаётся в своём покое и спокойно вынашивает ребёнка. Посмотрим, кто кого перетерпит.

Но гарем — место многолюдное и беспокойное, и покоя ей не давали. Слух о том, что цайжэнь Нин получила милость императора, быстро разлетелся, и многие наложницы не могли усидеть на месте.

Первыми возмутились наложница Вань Цзя и цайжэнь Вань. Но теперь, когда императрица-мать умерла, некому было их поддерживать, поэтому они временно не осмеливались действовать и лишь ворчали между собой. Цайна Линь, месяцами пьющая лекарства и лечившая руку с ногой, при этой новости разбила чашу с отваром и порезала палец. Таким образом, единственной, кто решился перевести зависть в действие, оказалась Тао Цзи, никогда не получавшая милости императора.

Эта Тао Цзи, хоть и была хороша собой и давно служила во дворце, отличалась острым языком и не уступала даже без причины. Поэтому другие наложницы избегали с ней общения. И вот однажды, выйдя из своих покоев, она столкнулась с гуйжэнь Вэнь, которая жила вместе с цайжэнь Нин во дворце Рунси.

Так как ранг Тао Цзи был выше, гуйжэнь Вэнь вежливо уступила дорогу. Но Тао Цзи, кипя от зависти к Нин Жуйчжу, выместила злость на гуйжэнь Вэнь:

— Слушай, Вэнь, ты совсем потеряла всякие манеры! Уже несколько дней не виделись, а поклонилась так небрежно? На колени!

Гуйжэнь Вэнь, хоть и была доброй, но не трусливой, ответила:

— Сестра Тао, только наложницы ранга фэй и выше могут требовать такого почтения. Ты ведь не достигла этого ранга — как можешь требовать, чтобы я кланялась тебе на коленях?

Тао Цзи плюнула ей под ноги:

— Фу! Да ты и вовсе не достойна называть меня сестрой! Дочь какого-то захолустного чиновника и дерзит здесь! Неужели твоя соседка по дворцу так возвысилась, что и тебе досталось несколько взглядов императора? Но ведь не слышно, чтобы тебя пожаловали! Может, просто не умеешь очаровывать Его Величество?

http://bllate.org/book/11286/1008726