А теперь поведаем о доме Цинь. В последние дни там царила суета, да ещё господин Цинь строго велел никому не покидать свои покои — и вся семья уже несколько дней жила в безделье. На следующее утро, после завтрака, Цинь Чжуньюэ, услышав, что Юй Шуаньвань недавно неважно себя чувствует, позвал Юньлоу и отправился проведать её.
Зима уже вступила в права: снега пока не было, но иней серебрил землю. Оба надели плащи и, ступая по хрупкому насту, любовались в саду осенними остатками и вели беседу. Цинь Чжуньюэ, заметив, что гвоздика отцвела, вдруг вспомнил тот день, когда уловил аромат из рукава Юньлоу, и сказал:
— В эти дни я ежедневно бываю в кабинете и так и не навестил сестру Шуань. Жаль, цветы уже опали — не знаю, где теперь искать тот запах.
Юньлоу занервничала про себя и ничего не ответила. Цинь Чжуньюэ вздохнул и спросил:
— Ты ведь дружишь с Ханьчжу из её комнаты. Слышала ли ты от неё, в чём именно недуг сестры Шуань?
— Я заходила разок, — отозвалась Юньлоу. — Она выглядела вялой, часто задумывалась, сильно похудела. Цюйсяо сказала, что госпожа почти не ест. Ни простуда это, ни переутомление — не поймёшь, в чём дело.
Цинь Чжуньюэ кивнул и добавил:
— Я слышал, Цюйсяо тоже недавно заболела. Матушка пару дней назад говорила, что боится — у сестры Шуань не хватает прислуги, и хотела приставить к ней служанку. Не знаешь, кого назначили?
Юньлоу подумала немного и сказала:
— Вспомнила! Поскольку Шицуй перешла к нам, а место Яньчаи так и не заполнили, госпожа Цинь недавно выбрала двух маленьких служанок — одну зовут Синъэр, другую — Пинъэр. Так вот, Синъэр отдали госпоже Шуань.
Цинь Чжуньюэ сразу понял, о ком речь, и кивнул:
— А, это она! Я помню, она живая и сообразительная — действительно хороша.
Они прошли ещё немного, как вдруг Цинь Чжуньюэ остановился и обернулся к Юньлоу:
— У меня к тебе вопрос. В последние дни мы всё время вместе с Яньчаи и Сяйин, но мне некогда было спросить — уже несколько дней мучаюсь, больше терпеть не могу.
Юньлоу сразу поняла, что он хочет сказать что-то сокровенное. Она уже догадывалась, о чём пойдёт речь, но сделала вид, будто не знает:
— О чём спрашивает молодой господин?
Цинь Чжуньюэ вздохнул и пристально посмотрел на неё:
— Почему с тех пор, как ты рассердилась из-за дела с Яньчаи, относишься ко мне так холодно? Если тебе тяжело на душе — скажи прямо, объяснимся и снова станем такими же близкими, как раньше. Разве плохо? Каждый раз, когда я пытаюсь заговорить об этом, ты делаешь вид, что не понимаешь, и уводишь разговор в сторону. Не пойму, чего ты хочешь. Если твоё сердце ещё со мной, то хоть ревнуй, хоть злись — мне всё равно. Я боюсь только твоей нынешней отстранённости.
Юньлоу долго молчала, опустив голову, и лишь спустя время тихо произнесла:
— А что моё мнение? Всё зависит от воли госпожи Цинь и молодого господина. Я — кто такая? Что я могу решать?
Цинь Чжуньюэ сделал два шага вперёд:
— Если бы твоё мнение ничего не значило, стал бы я сейчас спрашивать? В тот раз я спросил, почему ты рассердилась, а потом вдруг успокоилась, и ты ответила, что «вспоминать об этом бессмысленно». Эти десять дней я размышлял над твоими словами и всё больше тревожился: между нами, кроме прочего, важны лишь два сердца — твоё и моё. Если ты скажешь, что всё бессмысленно, а я один буду этого хотеть — какой в этом смысл?
Юньлоу, услышав такие слова, будто полные глубокого смысла, на мгновение растерялась. Дело в том, что после истории с Яньчаи, когда Цинь Чжуньюэ проявил такую безжалостность, она заподозрила, что он способен легко менять привязанности. Но расстаться с ним не могла, поэтому последние дни держалась с ним прохладно, не зная, как развязать этот узел. Теперь же, услышав его слова, она словно прозрела и спросила:
— Раз ты так говоришь, я не стану рассказывать о себе. Я лишь спрошу: если однажды я отдам тебе всё своё сердце, а ты вдруг передумаешь — что тогда будет со мной?
Цинь Чжуньюэ наконец понял, чего она боится, и сказал:
— Теперь ясно. Ты переживаешь именно об этом. Ты видела, как я обошёлся с Яньчаи, и боишься, что я изменю и тебе, начну говорить такие же слова другой. Скажу тебе одно: такие слова я говорил только тебе. Среди всех служанок в доме — близких или далёких — ни к одной я не питал таких чувств, даже к Яньчаи. Что до других — я встречал нескольких благородных девиц, но и там моё сердце оставалось спокойным. Да и здесь, в нашем доме, разве ты видишь во мне хоть каплю интереса к кому-то?
Юньлоу, услышав это, вновь затронула больное:
— Даже если у тебя нет интереса, а другая станет упорно добиваться тебя, используя хитрости и уловки, и в конце концов всё получит — разве ты тогда останешься таким же?
Цинь Чжуньюэ пристально взглянул на неё:
— Ты всё ещё говоришь такое. Видно, мои прежние слова совсем не дошли до тебя. В этом доме я, конечно, не властен над судьбой, но если однажды я уйду отсюда — даже если этот дом сменит фамилию, — кто тогда сможет управлять кем-то?
Юньлоу нахмурилась:
— Опять несёшь чепуху! Зачем говорить такие вещи? Если услышат — что тогда?
Цинь Чжуньюэ горько усмехнулся:
— Это чепуха? Ладно, веришь или нет — другого я сказать не могу. Знаю только одно: моё сердце. Если ты всё ещё не веришь, мне и вовсе нечего добавить.
Юньлоу тихо вздохнула:
— Кто угодно умеет говорить красиво. Не скажу, верю я или нет… Просто в душе всё в беспорядке.
Цинь Чжуньюэ, видя её состояние, хотел сказать ещё, но побоялся лишь усугубить её тревогу, и лишь глубоко вздохнул:
— Пойдём.
Он развернулся и первым зашагал вперёд.
Оба молча шли до двора Цинь Чаоянь. Сначала они вошли к ней и расспросили о подготовке к отбору во дворец. Цинь Чжуньюэ хотел было отговорить сестру: хотя в последнее время он проводил много времени с Цинь Ду в кабинете и не знал всех подробностей, он смутно понимал, что в столице неспокойно. Император намерен использовать несколько семей в качестве примера, чтобы устрашить принца Хуайиня, и первыми под удар, без сомнения, попадут Цинь. Кроме того, при дворе сейчас немного наложниц, но все они пользуются особой милостью императора. Даже если Цинь Чаоянь и найдёт себе покровителя, вряд ли сумеет потеснить двух самых любимых наложниц. Из-за всего этого Цинь Чжуньюэ жалел сестру и хотел уговорить её отказаться, но сегодня, вновь подняв эту тему, увидел её непоколебимую решимость и понял, что переубедить невозможно. Он лишь сокрушённо вздохнул про себя.
Побеседовав немного, Цинь Чжуньюэ уже собирался уходить, как вдруг Цинь Чаоянь окликнула:
— Подожди!
Цинь Чжуньюэ, услышав, что есть что сказать, снова сел и стал ждать.
Цинь Чаоянь немного помолчала, опустив голову, а затем сказала:
— Матушка велела мне не рассказывать тебе об этом, но я не могу молчать. Лучше ты будешь знать.
— Говори, сестра, — отозвался Цинь Чжуньюэ.
— Недавно я услышала, как матушка сказала, что хочет сватать тебе дочь маркиза Чжэньлина из рода Ло. Дело уже было на шестьдесят процентов сделано, но вдруг в столице началась смута, и пришлось временно отложить. К тому же, ты, верно, уже понял отцовские намерения: если Юй Шуаньвань, которая теперь круглая сирота, станет твоей женой, ты окажешься в худшем положении по сравнению со вторым братом. Матушка так старается ради тебя — надеюсь, ты это понимаешь. Поэтому я и сказала тебе: не будь глупцом, чтобы тебя не обвели вокруг пальца и не заставили проглотить обиду молча.
Цинь Чжуньюэ улыбнулся:
— Слушая сестру, я будто стал прожорливым котёнком. Разве я когда-нибудь был таким алчным?
Цинь Чаоянь холодно усмехнулась:
— Ты, может, и порядочный человек, но другие-то не обязательно такие же. Ты смотришь на всех, как на родных сестёр, и не думаешь о кознях. Сейчас я здесь и могу хоть немного придержать их, но как только я уйду — кто знает, до чего дойдут, пользуясь родственными связями!
Цинь Чжуньюэ понял её намёк, задумался на миг и сказал:
— Ясно, сестра. Я не дурак, всё продумал сам. Не волнуйся.
Цинь Чаоянь вздохнула:
— Я знаю, ты не глуп, просто слишком добр и стремишься быть хорошим для всех. Боюсь, именно за это и поплатишься.
Она ещё немного посоветовала ему, а потом вдруг вспомнила:
— Кстати, насчёт Яньчаи… Мне показалось, будто ты охладел к ней?
Цинь Чжуньюэ улыбнулся:
— Всё как прежде. Просто некоторые, видя, что матушка её выделяет, злятся и болтают всякую чепуху. Сестра слишком переживаешь.
Цинь Чаоянь ткнула его пальцем и, усмехаясь, сказала:
— Я забочусь о тебе, а ты говоришь, что я переживаю! У меня только один родной брат, и у тебя — только одна родная сестра. Если я не буду за тебя тревожиться, то за кого? Матушка каждый день занята важными делами — разве ей самой заниматься твоими глупостями? Да ты просто неблагодарный!
Цинь Чжуньюэ тоже рассмеялся:
— Прости, сестра. Твой младший брат ещё мал и не умеет говорить. Прости меня.
Цинь Чаоянь презрительно фыркнула:
— Кого ты хочешь обмануть такой рожицей? Если бы я не прощала тебя, давно бы умерла от злости!
Цинь Чжуньюэ только смеялся. После шуток Цинь Чаоянь всё же не забыла о главном и снова стала допытываться. Цинь Чжуньюэ подумал немного и с лёгкой улыбкой сказал:
— Сестра, хоть ты и способная, но всё же не замужем — о некоторых вещах не стоит говорить. Скажу лишь одно: дела в мужских покоях — не те, где легко найти справедливость. Главное — чтобы не было ссор и скандалов.
Цинь Чаоянь, услышав это, сразу поняла, о чём речь, и больше не стала расспрашивать. Подумав, она лишь сказала:
— Ладно, не буду вмешиваться. Ты уже не ребёнок — сам всё решишь.
Цинь Чжуньюэ кивнул, ещё немного посидел и простился, направившись к покою Юй Шуаньвань. Едва он добрался до заднего двора, как увидел Ханьчжу, стоявшую у двери. Заметив приближение Цинь Чжуньюэ и Юньлоу, она поспешила навстречу:
— Пришёл третий молодой господин!
Цинь Чжуньюэ, идя, спросил:
— Сестра дома?
Ханьчжу, придерживая занавеску, ответила:
— Да, дома.
Цинь Чжуньюэ вошёл и увидел, как Цюйсяо лежит на кровати во внешней комнате и задумчиво смотрит вдаль; Синъэр сидела рядом и рисовала узор. Увидев его, она быстро встала:
— Пришёл третий молодой господин!
И пошла наливать чай. Цюйсяо тоже вскочила и отдернула мягкий занавес.
Изнутри Юй Шуаньвань услышала шум и сказала:
— Прошу входить.
Цинь Чжуньюэ вошёл и увидел, как Юй Шуаньвань лежит на ложе у окна и пытается встать. Он поспешно сказал:
— Сестра, не вставай!
И обратился к Цюйсяо:
— Быстро помоги госпоже удобно лечь.
Юй Шуаньвань снова прислонилась к подушке и лишь слегка поклонилась головой:
— Садись, брат.
Безумная девушка без причины томится от тоски,
Наивная служанка всеми силами устраивает веселье
Цинь Чжуньюэ сел и увидел, что Юй Шуаньвань одета в светло-зелёный камзол, волосы просто собраны, без украшений. Внимательно взглянув, он заметил, что она сильно похудела, выглядит уставшей, движения вялые, глаза полуприкрыты — всё это делало её ещё более хрупкой и печальной. Он удивился и спросил:
— Сестра, вызывали ли врача? Как за несколько дней ты так исхудала? Узнали ли, в чём недуг? Надо лечиться.
Юй Шуаньвань слабо улыбнулась:
— Зачем врача? Просто стало прохладно, не хочется двигаться. Полежу несколько дней — и всё пройдёт.
Цинь Чжуньюэ настаивал:
— Это не шутки. Если запустить болезнь, она может стать серьёзной. Как ты себя чувствуешь? Знает ли об этом тётушка?
Юй Шуаньвань ответила:
— Ничего особенного не чувствую, просто усталость. Матушка несколько раз навещала меня и тоже советовала вызвать врача, но я сказала, что болезни нет. Да и так уже обременяю ваш дом — зачем создавать ещё больше хлопот? К тому же, врачу придётся входить сюда — лишние неудобства. Лучше уж обойтись без этого.
Цинь Чжуньюэ возразил:
— Сестра, с чего ты вдруг заговорила так чуждо? Наш дом — твой дом. Не надо говорить о хлопотах. Завтра же скажу матушке — пусть пришлёт врача.
Юй Шуаньвань испуганно приподнялась:
— Ни в коем случае не говори матушке!
Цинь Чжуньюэ удивился:
— Почему?
Юй Шуаньвань поняла, что выдала себя, покраснела, опустила голову и закашлялась, прикрыв рот. Кашель длился долго. Цюйсяо поспешила подать чай и новое полотенце, помогла ей выпить и поправила подушки. Юй Шуаньвань, наконец успокоившись, сказала:
— Я сама знаю свою болезнь. Не хочу, чтобы врач наговорил всякой ерунды и тревожил матушку. Прошу тебя, не говори ей.
Цинь Чжуньюэ, видя её состояние и слыша столь неясные слова, засомневался, но спрашивать не стал и лишь сказал:
— Не волнуйся, сестра, не скажу. Но тебе нужно беречь себя и не губить здоровье.
Юй Шуаньвань кивнула:
— Спасибо за заботу.
И горько усмехнулась:
— Даже если погублю здоровье — неважно. Всё равно уже так.
Цинь Чжуньюэ, услышав это, не знал, что ответить, и перевёл разговор:
— Старшего брата давно не видел. Чем он занят?
http://bllate.org/book/11273/1007128
Готово:
