Она немного взяла себя в руки и тут же заговорила с обидой:
— Помню, как только вышла замуж, жила вместе со свекровью. Каждое утро дома варили лишь жидкую кашу да подавали простые закуски. Свекровь тогда сказала: «Утром человеку достаточно немного каши — так желудок спокоен, это полезно для здоровья». И добавила, что вы с Иминем с детства именно так и питались.
Слёзы блестели у неё на глазах, а обида звучала совершенно естественно:
— Сестра, разве тебе не нравится такой подход? Или, может, свекровь меня обманула, и вы на самом деле никогда так не ели?
Это случилось вскоре после свадьбы Мэй Жохуа. Хотя переселения ещё не было, её родители были государственными служащими, коренные пекинцы, да и сама она была красавицей — такой бедняк, как Цзян Иминь, явно ей не пара.
Чтобы сын не страдал от капризов невестки, Люй Гуйчжи с самого начала замужества взялась за Мэй Жохуа, и это был один из её методов.
Прошло уже восемь лет. Теперь, когда Мэй Жохуа приходила к ним домой, на завтрак подавали разнообразные и сытные блюда. Кто бы мог подумать, что вдруг она вспомнит те времена!
Но ведь Люй Гуйчжи действительно говорила это при Цзян Имине и около полугода строго соблюдала такой режим. Как она теперь могла отказаться от своих слов?
Конечно, никак.
Она не могла позволить себе потерять авторитет в глазах сына.
Поэтому единственный выход — немедленно начать ругать Цзян Ижун:
— Ты, дурочка, никогда ничего не запоминаешь! Посмотри на свою невестку — всё, что я скажу, она тут же усваивает. А ты всё время лезешь со своими придирками. Разве такая старшая сестра годится? Ты просто не хочешь, чтобы у нас с Иминем хорошие отношения!
Цзян Ижун была ошеломлена. Её мать никогда раньше так с ней не обращалась!
Но на этом не кончилось. Мать продолжила:
— Всё время только и думаешь, что о еде! Утром набиваешь желудок без разбора. Посмотри, какая ты стала — одна заменяет двух Ху Вэев! Не пора ли тебе похудеть? Боюсь, Ху Вэй скоро тебя бросит. Слышишь? Немедленно возвращайся к нашей семейной традиции и садись на диету!
Это уже было слишком.
Слёзы сами потекли по щекам Цзян Ижун. Она уставилась на мать, но возразить не смела, только выдохнула:
— Мама… Мама!
Но Люй Гуйчжи даже не обернулась. Повернувшись к Мэй Жохуа, она ласково сказала:
— Не обращай внимания на твою сестру. Такая уж она. А мне по-прежнему нравится утренняя каша. Просто последние годы условия улучшились, твой свёкр любит поесть, вот и приходится готовить ему. Но каша — это всё равно лучше.
Затем она ожидала, что Су Юйлинь скажет что-нибудь, чтобы сгладить ситуацию. Однако Су Юйлинь искренне улыбнулась и ответила:
— Раз вам так нравится, свекровь, я обязательно скажу тёте Ван. Пусть теперь каждое утро готовит именно так. У вас ведь теперь две экономки — им не составит труда.
Люй Гуйчжи… Откуда же она раньше не замечала, что Мэй Жохуа такая недогадливая?
Но ведь это она сама сказала — отрицать теперь нельзя. Пришлось согласиться. «Ничего страшного, — подумала она, — слуги работают на меня, я им скажу, как готовить. Неужели я сама буду голодать?»
Вскоре они закончили завтрак.
Су Юйлинь поинтересовалась, как чувствует себя Цзян Иминь, что сказал врач и тому подобное.
Цзян Иминь ответил, что диарея прекратилась, и если сегодня всё будет в порядке, он выпишется — в компании полно дел.
Су Юйлинь ничего не прокомментировала, лишь спросила:
— Тогда, мама, вы идите отдохните. Я здесь посижу.
Люй Гуйчжи, конечно, не собиралась уходить — ей было неспокойно.
— Здесь двухкомнатная палата, я просто перейду в соседнюю комнату и прилягу. Ижун, разве ты не собиралась остаться на ночь?
При этом она многозначительно посмотрела на дочь.
Цзян Ижун всё поняла: нужно показать отношение. Ведь брат теперь богат, а ей от него зависит.
Она тут же сказала:
— Днём я здесь побуду. Мне и заняться-то нечем — ребёнка отвезла к бабушке. Жохуа, если у тебя дела, иди спокойно.
Обычно Мэй Жохуа ни за что бы не согласилась — ведь она, как и Люй Гуйчжи, считала Цзян Иминя важнее всего на свете и не могла спокойно уйти, не видя его лично.
Если бы Мэй Жохуа отказалась, Цзян Ижун получила бы возможность сделать одолжение, ничего при этом не делая.
Но Су Юйлинь немедленно согласилась:
— Отлично, спасибо, сестра.
Цзян Ижун аж рот раскрыла от удивления, но Су Юйлинь не стала объяснять. Взяв чайник, она сказала:
— Я схожу за водой.
И вышла.
Как только дверь закрылась, Цзян Ижун, чувствуя себя обманутой, не удержалась:
— Как она вообще так может? Совсем не заботится о тебе!
В обычной ситуации Цзян Иминь бы согласился. Но ведь только что его мать прямо обвинила Цзян Ижун в том, что та сеет раздор. Да и он сам был уверен в преданности Мэй Жохуа, поэтому лишь сказал:
— В компании сейчас напряжённый период, да и Жохуа наверняка домой пошла готовить. Как это — не заботится? Сестра, хватит сеять смуту! А то ещё Ваньцю приедет, и ты перед ней тоже так будешь? Если не хочешь здесь сидеть — иди домой.
Цзян Ижун снова получила выговор и не могла уйти, так что замолчала, про себя проклиная Мэй Жохуа.
Су Юйлинь понятия не имела об их мыслях. Воспользовавшись тем, что в водяной комнате никого нет, она достала из сумки свой личный термос, вылила в чайник процеженный настой персиковых цветков, долила горячей воды и вернулась в палату, после чего попрощалась и уехала.
Сегодня было воскресенье, в офисе никто не работал, поэтому она сразу поехала в дом Мэй Ваньтиня.
Было всего девять тридцать, и она думала, что там никого, кроме дяди, не будет. Но дверь открыла женщина лет тридцати с круглым добродушным лицом, которая сразу же тепло окликнула её:
— Жохуа вернулась!
Су Юйлинь быстро сообразила: это, скорее всего, жена двоюродного брата Мэй Юньфаня — Чжань Юань. Поэтому она вежливо ответила:
— Сестра, вы так рано приехали?
Догадка оказалась верной!
Чжань Юань распахнула дверь шире:
— Младший дядя зовёт на обед — как мы можем заставить его одного хлопотать? Решили приехать пораньше и помочь.
Они вошли в гостиную, откуда уже вышли двое мужчин из кухни. Увидев их, Су Юйлинь сразу поняла, у кого Мэй Жохуа унаследовала внешность: оба мужчины, хоть и разного возраста, были похожи на неё на шесть–семь десятых — настоящая семья.
Старший, без сомнения, был Мэй Ваньтин. Он указал ей на фрукты:
— Жохуа приехала — ешь фрукты. Сейчас курицу разделываем, скоро будем обедать.
С этими словами он вернулся на кухню. Чжань Юань тут же последовала за ним, чтобы дать Мэй Юньфаню выйти.
Су Юйлинь заранее думала, не станет ли Мэй Юньфань колебаться из-за условий работы или условий найма. Но она отлично умела убеждать — это было частью её профессиональных обязанностей, и всегда получалось хорошо.
Однако она никак не ожидала, что Мэй Юньфань, снимая фартук, сядет напротив неё и без всяких предисловий задаст всего один вопрос:
— Жохуа, я услышал от дяди о твоих планах. Дядя всю жизнь преподавал и не разбирается в таких делах, но я давно работаю в корпорациях и понимаю, что к чему. Вы с Иминем всегда ладили — почему вдруг решила обратиться ко мне за помощью? С тобой что-то случилось?
От этих слов у Су Юйлинь даже глаза защипало — хотя она и не была настоящей Мэй Жохуа.
Раньше на работе все относились к ней с подозрением, считая хитрой лисой, которую невозможно поймать на ошибке. Конечно, она не была лишена человечности, просто все вокруг хотели что-то от неё получить: часть прибыли, выгоду или хотя бы маленькую услугу. Почему она должна была проявлять доброту? Разве она глупа?
Но семья Мэй была другой. В книге постоянно подчёркивалось, насколько в их доме царит любовь и взаимопонимание. Су Юйлинь сначала просто читала об этом, но после вчерашнего телефонного разговора и этих слов она по-настоящему почувствовала это.
Никаких расчётов, никаких колебаний — только искренняя забота.
Конечно, даже в такой момент она, привыкшая к осторожности, не собиралась выкладывать всё целиком — это правило помогло ей выжить в мире бизнеса.
Но и врать таким милым людям ей не хотелось. Поэтому она просто сказала правду:
— Все в семье Цзян настаивают, чтобы я ушла с работы и родила ребёнка. Ещё хотят, чтобы я подписала договор номинального владения. Но я не хочу.
Этого было достаточно.
Мэй Юньфань, опытный корпоративный работник, сразу всё понял. Его лицо стало серьёзным.
Он подумал и сказал:
— Ни в коем случае не подписывай. Тяни время. Я сегодня же подам заявление об уходе — у меня отличные отношения с начальством, смогу уволиться немедленно. Самое позднее послезавтра выйду на новую работу. Сначала посмотрю, как там обстоят дела.
Он даже продумал, как объяснить это Цзян Иминю:
— Если Иминь спросит, свали всё на меня. Скажи, что я сам захотел сменить компанию, а ты просто устроила меня к себе.
Такая решительность поразила Су Юйлинь. Вспомнив, как обычно приходилось уговаривать кандидатов, она не удержалась:
— Ты даже не спросишь про условия найма?
Мэй Юньфань рассмеялся:
— Кто ж не знает, какие высокие условия найма в «Играх И»! Услышал шанс — сразу рванул туда. Просто слишком торопился, вот ты и заметила.
Он прекрасно знал, что Мэй Жохуа стесняется просить о помощи, и специально смягчал ситуацию.
Хотя Су Юйлинь в этом не нуждалась, она всё равно искренне улыбнулась и сказала:
— Спасибо.
В этот момент Чжань Юань позвала Мэй Юньфаня разделывать курицу. Он вскочил:
— Бегу! Потом поговорим.
Су Юйлинь покачала головой.
Это уже третий раз за два дня, когда её переговорные навыки оказывались не нужны. Но никакого разочарования она не чувствовала.
Вот оно — семейство? Вот оно — настоящее семейство!
Мэй Ваньтин отлично готовил — тушёная курица с грибами получилась ароматной и вкусной. Чжань Юань и Мэй Юньфань приготовили ещё несколько закусок, и вся семья собралась за обеденным столом. После еды каждый занялся своими делами.
Мэй Юньфань договорился встретиться с начальством по поводу увольнения, Чжань Юань поехала в родительский дом забирать ребёнка, а Су Юйлинь отправилась домой, взяла еду, приготовленную Чжань Ай, и повезла её в больницу.
Делала она это не из особой заботы о находящихся там людях, а потому что план ещё не сработал — преждевременно ссориться было невыгодно.
К тому же ей нужно было лично убедиться в состоянии Цзян Иминя и, при необходимости, подтолкнуть события, чтобы он подольше пролежал в больнице.
Однако оказалось, что в этом больше нет нужды.
Когда она приехала, Цзян Иминь сидел на кровати. В отличие от утра, когда он выглядел лишь слегка ослабленным, теперь его лицо было белым, как бумага, и он смотрел в телефон.
Увидев её, он даже не оторвался от экрана.
Люй Гуйчжи и Цзян Ижун были недовольны, что она опоздала, но, видимо, утренний урок был слишком болезненным, и они лишь проворчали:
— Уже первый час прошёл.
Су Юйлинь сделала вид, что не слышит, и стала раскладывать еду. Затем она подошла к Цзян Иминю с горячим супом и участливо сказала:
— Скоро сезон найма, совсем забыла о времени. Прости, что опоздала. Выпей сначала суп. Как себя чувствуешь сегодня утром?
При этом она незаметно взглянула на экран телефона. Там был открыт поисковик, а в строке запроса значилось: «сильная диарея, анализов проблем не выявил». Ответы, которые она успела прочитать, полностью соответствовали реальности её мира: как и в оригинале книги, люди гуглят симптомы — и чаще всего находят рак. Большинство результатов указывали на одно: рак кишечника.
Су Юйлинь едва сдержала смех — хорошо, что актёрское мастерство не подвело.
Делая вид, что ничего не заметила, она отвернулась и кашлянула, чтобы скрыть улыбку. В это время заговорила Люй Гуйчжи:
— Утром снова началась диарея, очень сильная. Врачи долго проверяли, но ничего не нашли — теперь предлагают колоноскопию.
Люй Гуйчжи этого совершенно не понимала и ворчала:
— Эти больничные врачи ничего не умеют! Только деньги берут, а толку — ноль. Иминь страдает зря. Думаю, просто что-то не то съел. Может, лучше домой поедем? Говорят, колоноскопия — это ужасно больно: трубку вводят снизу, а потом…
Колоноскопия и правда неприятна, но пока об этом не рассказывали, можно было надеяться на лучшее. А теперь, услышав подробности, Цзян Иминь стал ещё бледнее.
Он только что нагуглил: «нет проблем — это и есть проблема». Теперь он жалел, что ради обмана Мэй Жохуа так сильно преувеличил своё состояние. Неужели теперь заболел по-настоящему?
Эти мысли и без того выводили его из себя, а тут ещё мать начала ныть. Страх перед возможной смертью превратился в ярость, которую он выплеснул на неё:
— Я и так при смерти, а ты всё лепечешь! Ты врач или они? Хочешь, чтобы я умер — так и скажи прямо!
Он кричал так грубо, что Люй Гуйчжи будто хватили за горло — она сразу замолчала.
За сегодняшний день её уже дважды унижали. Она немного потерпела, но не выдержала и заплакала. Надеясь, что сын пойдёт за ней утешать, она ушла в соседнюю комнату.
Но раньше Цзян Иминь бы пошёл. Сегодня же у него на это не было сил.
http://bllate.org/book/11261/1005699
Готово:
