С тех пор как на том аукционе Шэнь Чжи одним щедрым жестом приобрёл нефритовый кулон стоимостью в десятки миллионов, новость мгновенно разлетелась по СМИ. После множества усилений и домыслов история превратилась в классический сюжет: богатый наследник из знатной семьи тратит целое состояние ради улыбки возлюбленной. Подобные сказочные сплетни всегда вызывали живой интерес публики.
В последние дни крупные блогеры-эксперты по антиквариату в коротких видео разбирали все детали этого кулона — от качества нефрита и насыщенности цвета до места происхождения и даже легендарной истории его создания. В результате подлинное украшение обросло ореолом таинственности, а самому роману придали оттенок поэтической грезы.
И вот сегодня вечером Ци Чэнь появилась на мероприятии в серебристом платье с тем самым каплевидным кулоном на шее и сразу вызвала переполох.
Без сомнения, завтра это станет поводом для очередных заголовков.
Её агент намекнул ей: даже если Шэнь Чжи появится здесь, этот высокопоставленный представитель знатного рода вряд ли станет устраивать скандал из-за маленького нефритового кулона на её шее. Ведь формы нефритовых изделий часто совпадают, и стоит ей только сохранить хладнокровие — она сможет продлить эту сказку ещё на один эпизод.
Однако она никак не ожидала, что настоящий кулон за десятки миллионов появится в тот же вечер на другой женщине — и та женщина будет сопровождать самого Шэнь Чжи.
Ци Чэнь это сразу заметила, но и журналисты уже навели свои объективы на Се Цяньцянь.
Та следовала за Шэнь Чжи, словно его тень. Мужчина в белом выглядел спокойным и обходительным, женщина в чёрном — холодной и неприступной. Их образы — мягкий и жёсткий, светлый и тёмный — создавали удивительный контраст, но при этом гармонично дополняли друг друга.
Среди гостей вечера были звёзды шоу-бизнеса, аристократки и наследницы богатых семей. Все женщины наряжались то соблазнительно, то роскошно, то изысканно — яркие наряды расцветали, словно сад.
Но ни одна из них не была одета так необычно, как Се Цяньцянь.
Короткие волосы обрамляли лицо, крупные тёмные очки скрывали изящные черты, губы были плотно сжаты без тени улыбки. Обтягивающий чёрный комбинезон подчёркивал стройную фигуру, высокие каблуки добавляли статности, а осанка выдавала врождённую воинскую выправку — ту самую, что даётся лишь долгими годами боевых тренировок.
И главное — на фоне чёрного обтягивающего наряда висел тот самый каплевидный нефритовый кулон.
Чёрная нить, на которой он был подвешен, сливалась с одеждой, и казалось, будто зелёная капля парит прямо над грудью, притягивая к себе все взгляды.
Многие тут же повернулись к Ци Чэнь, пытаясь понять, какой из двух почти идентичных кулонов — тот самый, купленный на аукционе за десятки миллионов.
Лицо Ци Чэнь слегка побледнело, но внешне она сохранила полное самообладание и продолжала легко общаться с окружающими.
А Се Цяньцянь всё так же держалась в паре шагов позади Шэнь Чжи. Когда он разговаривал с гостями, она, заложив руки за спину, молча осматривала зал и тех, кто подходил к нему.
Все, мимо кого она проходила, невольно бросали на неё любопытные взгляды и шептались, гадая, кто она такая.
Говорили, будто она его спутница, но её наряд явно не подходил для такой роли, да и дистанция между ними говорила об обратном. К тому же, когда Шэнь Чжи занял место в VIP-ложе, она не последовала за ним, а осталась стоять рядом.
Но если она и не спутница, то почему на ней висит тот самый кулон, о котором весь город говорит? И почему она — единственная женщина за многие годы, которую видели рядом с наследником клана Шэнь на публичном мероприятии?
Слухи мгновенно расползлись по залу.
Ци Чэнь что-то тихо сказала своей ассистентке, та быстро исчезла в толпе, и вскоре неприметная женщина с бокалом красного вина направилась к месту, где стояла Се Цяньцянь.
Проходя мимо, она «неудачно» подвернула ногу, и вино полетело прямо в грудь Се Цяньцянь. Но в тот же миг та, словно предчувствуя атаку, совершила стремительный переворот назад — и бокал пролетел мимо, не задев её ни каплей. Вино же облило стоявшего рядом мужчину в вечернем костюме.
Раздался возглас. Шэнь Чжи бросил взгляд на Се Цяньцянь и спокойно спросил:
— Ничего?
Она стояла прямо, как струна, и покачала головой. Его собеседники удивлённо посмотрели на женщину за его спиной.
Один из мужчин, который днём уже видел её в особняке, тихо спросил другого:
— Это та самая девушка с сегодняшнего дня?
— Конечно нет, — уверенно ответил второй. — У той такой фигуры не было.
— Точно.
...
Боевая школа мастера Ляна делала особый акцент на практическом применении боевых искусств, поэтому тренировки на реакцию и уклонение занимали в ней центральное место. Со временем такие движения становились инстинктивными — своего рода условным рефлексом. Для Се Цяньцянь это был просто автоматизм.
Но те, кто буквально видел, как она шагнула левой ногой вперёд, прогнулась и плавно ушла от удара, остолбенели.
Благодаря постоянным тренировкам её тело было подтянутым, без единого лишнего грамма жира. Линии фигуры в обтягивающем костюме сочетали женственность и силу, а особенно выделялись округлые бёдра — редкость для азиатских женщин, которые костюм подчеркнул безжалостно.
По сравнению с пёстрыми нарядами других гостей её образ излучал странную, почти аскетичную притягательность, смесь дикости и холодной красоты. А после этого идеального уклонения мужчины смотрели на неё, буквально заворожённые.
Шэнь Чжи, продолжая беседу, слегка повернул голову и, заметив эти взгляды, бросил на Се Цяньцянь короткий взгляд. Та стояла совершенно спокойно, будто ничего не произошло.
Затем он многозначительно посмотрел на Гу Мяо, который уже несколько раз чувствовал, что сегодня его босс смотрит на него как-то странно.
После этого инцидента к Се Цяньцянь начали подходить всё новые и новые «случайные» люди. Одна молодая женщина с подносом в руках «неудачно» столкнулась с мужчиной и чуть не уронила еду прямо на Се Цяньцянь. Та, однако, ловко подхватила поднос, и ни одно блюдо не упало. Она спокойно вернула его хозяйке, но та, даже не поблагодарив, в ужасе убежала.
Через несколько минут эта женщина уже шепталась с Ци Чэнь:
— К ней вообще невозможно подобраться. Ян Мяо и другие тоже пробовали. Все вокруг шепчутся — Шэнь Шао будто бы волнуется за неё, спрашивал, всё ли в порядке. Если мы не сможем её убрать, может, лучше уйти раньше? Иначе завтра нас точно заклюют.
Лицо Ци Чэнь стало ещё холоднее:
— Сейчас уйти — значит признать поражение. Завтра мои конкурентки напишут обо мне всё, что захотят. Ни за что.
Она резко встала, поправила своё серебристое платье с длинным шлейфом и приказала окружению:
— Я пойду поздороваюсь с Шэнь Шао. Организуйте фотосессию. Если завтра начнётся шумиха — мы выпустим свой пресс-релиз.
Девушка с длинными волосами тут же поняла:
— Лучше немного прикоснуться к нему — так у нас будет больше материала для статьи.
— Не нужно мне это объяснять, — сказала Ци Чэнь, взяла подол платья и направилась к Шэнь Чжи.
...
VIP-ложа находилась сбоку — полукруглая открытая площадка, достаточно уединённая, но в то же время хорошо просматриваемая со всего зала.
Шэнь Чжи расслабленно откинулся на тёмный диван, ведя непринуждённую беседу с влиятельными гостями. Даже в простой белой рубашке с короткими рукавами он излучал врождённую аристократичность. Что-то в их разговоре вызвало смех, и Шэнь Чжи тоже улыбнулся.
Затем он поманил Се Цяньцянь.
Она наклонилась к нему, и он, всё ещё улыбаясь, спросил:
— Скажи, сколько сейчас камер направлено на меня?
Се Цяньцянь молча осмотрела зал секунд тридцать и ответила:
— В девять часов — мужчина, в три часа — женщина, в десять часов — два телефона. Примерно четыре объектива смотрят сюда.
Шэнь Чжи кивнул, нахмурился и с раздражением сказал:
— А что делать с теми, кто переходит все границы?
В этот момент Ци Чэнь уже подошла к ложе. Её роскошное платье притягивало внимание, и когда люди поняли, куда она направляется, многие потянулись за телефонами, чтобы сделать фото.
За тёмными стёклами очков Се Цяньцянь нахмурилась и тихо ответила:
— Таких нельзя баловать.
И добавила:
— Сейчас камер стало ещё больше.
Ци Чэнь уже была в нескольких шагах. На лице играла соблазнительная улыбка, глаза неотрывно смотрели на Шэнь Чжи.
Тот бегло взглянул на неё и с лёгким презрением протянул:
— Эх... Жаль, я не бью женщин.
Он поднял глаза на стоявшую рядом девушку в чёрном. В его взгляде мелькнула едва уловимая искорка веселья.
Се Цяньцянь поправила сползающие очки, прочистила горло и сухо ответила:
— В принципе… я тоже не бью женщин.
Шэнь Чжи приподнял бровь и с притворной озабоченностью спросил:
— Тогда как нам выйти из этой ситуации?
Не успел он договорить, как Ци Чэнь уже стояла перед ложей и с улыбкой сказала:
— Привет, Шэнь Шао, снова встречаемся.
Она протянула руку, чтобы по-дружески хлопнуть его по плечу, но в тот же миг её запястье схватила железная хватка. Се Цяньцянь резко провернула руку Ци Чэнь и направила её ладонь прямо в её собственное лицо.
— Шлёп!
Движение было настолько быстрым и точным, что никто не успел понять, что произошло. Все лишь увидели, как Ци Чэнь сама себя ударяет по щеке.
В зале воцарилась гробовая тишина.
Даже сама Ци Чэнь на секунду опешила. Воздух застыл. Лицо Се Цяньцянь за очками оставалось бесстрастным, будто она не имела к этому никакого отношения. Только мужчина на диване за её спиной едва заметно усмехнулся.
Спустя секунду вспыхнули вспышки камер. Люди начали осознавать происходящее и судорожно запечатлевать момент.
Прежняя соблазнительная улыбка Ци Чэнь исказилась от ярости. Она занесла руку, чтобы ответить ударом, но на этот раз Шэнь Чжи не остался в стороне. Он встал с дивана, и его высокая фигура заслонила Се Цяньцянь. Рука Ци Чэнь замерла в воздухе — она всё ещё помнила, с кем имеет дело.
Шэнь Чжи холодно посмотрел на неё, затем махнул кому-то из организаторов. Несколько официальных лиц тут же подбежали.
— Что происходит? — спросил он с ледяным спокойствием. — Я присел всего на пару минут, а ко мне уже лезут всякие ничтожества.
Один из организаторов неловко взглянул на Ци Чэнь и вежливо, но твёрдо сказал:
— Госпожа Ци, пожалуйста.
Ци Чэнь не могла поверить, что Шэнь Чжи так открыто унизил её перед всеми. Лицо её пылало.
Другой организатор пригласил Шэнь Чжи:
— Здесь слишком людно, господин Шэнь. Прошу вас, пройдёмте в VIP-зал.
Шэнь Чжи кивнул, развернулся и бросил взгляд на Се Цяньцянь, давая понять, чтобы она следовала за ним. Все наблюдали, как он уходит вместе с таинственной женщиной в чёрном, оставив Ци Чэнь униженной и брошенной посреди зала.
Она вернулась на своё место, сдерживая слёзы ярости, и набрала номер Гуань Пинъянь:
— Босс, Шэнь Шао сегодня меня подставил. Я погибла.
Голос Гуань Пинъянь звучал спокойно:
— Хватит плакать. Чёрная слава — тоже слава. Посиди пока тихо, а как только шум уляжется — дам тебе главную роль в историческом сериале. Шанс ещё есть.
Она положила трубку и повернулась к мужчине напротив:
— Твой племянник сегодня перегнул палку. Даже не посчитался с Гуань Мином — испортил мне одну из лучших актрис. Я столько ресурсов в неё вложила! Теперь ради твоих манёвров она принесена в жертву. Говорят, он напрямую связался с председателем благотворительного фонда господином Янем. Неужели решил заняться благотворительностью?
Третий дядя Шэнь фыркнул:
— А Чжи всегда был таким — внешне спокойный, а внутри — хитрый, как лиса. Никто в семье не может его понять. Что бы он ни задумал, нельзя допустить, чтобы он сорвал наши планы.
В комнате повисла тяжёлая тишина.
http://bllate.org/book/11239/1004225
Готово:
