VIX Club — символ ночной жизни столицы, воплощение высшего пилотажа в мире развлечений для богатых и влиятельных. В отличие от обычных баров, это закрытый клуб, доступный лишь избранным.
Полуоткрытые VIP-ложи на третьем этаже VIX — знак особого статуса. Отсюда открывается вид на всё заведение: яркие вспышки света, трёхмерные проекции танцовщиц, парящих в воздухе, иллюзия полного погружения в будущее. Под действием алкоголя, музыки и неоновых всполохов реальность и фантазия сливаются в единый поток роскоши и безудержного веселья.
Лишь в центральной ложе — самой привилегированной из всех — сидел мужчина с чётками из кинамата в руках. Он провёл здесь уже весь вечер, но за его безрамочными очками по-прежнему читалась ясность взгляда — ленивая, холодная, словно всё происходящее вокруг его совершенно не касалось.
В паре метров от него на диване расположились несколько длинноногих красавиц в изысканных нарядах. Девушки, пришедшие в VIX, сами были из обеспеченных семей — либо дочки богачей, либо начинающие звёзды шоу-бизнеса или инфлюенсеры. Несмотря на то что всю ночь они то и дело бросали томные взгляды на мужчину с чётками, никто из них не осмеливался подойти ближе.
В ложе воцарилась тишина после того, как двадцать минут назад в соседнем кабинете началась ссора. Раздался звон разбитых бутылок, а затем кто-то принялся громко выяснять отношения. Шум нарастал.
Поначалу это никого не волновало, но несколько минут назад из соседней ложи раздался дерзкий женский голос:
— Я из семьи Шэнь! Попробуйте только ещё раз перейти мне дорогу — и вы больше не сможете показаться в столице!
Эти слова заставили мужчину с чётками чуть приподнять веки. Его спутник, Гуань Мин, удивлённо обернулся:
— Твои родственники? Пойти разобраться?
Шэнь Чжи не шелохнулся, лишь слегка повернул голову и бросил взгляд сквозь прозрачную перегородку между ложами. Там стояла девушка в вызывающе коротком платье без бретелек, с ярким макияжем. Черты лица у неё были неплохие, но вся внешность выглядела вульгарно. Шэнь Чжи поставил бокал на стол и едва заметно покачал головой — вмешиваться он не собирался.
Гуань Мин, однако, заинтересовался:
— Так она или нет из вашей семьи?
Шэнь Чжи мысленно сравнил эту девицу с образом худощавой чёрноволосой девчонки из далёкого детства. Ни внешность, ни манеры не совпадали.
— Нет, — холодно ответил он.
— Чёрт, да она даже не из семьи, а уже от вашего имени козыряет! Наглости хоть отбавляй!
Едва он договорил, как из соседней ложи раздался насмешливый голос:
— Да ты в своём уме? Лучше проверь факты, прежде чем болтать! Я лично знаю третьего молодого господина Шэнь Юйя. Хочешь, позвоню ему и спрошу, есть ли у него такая сестра? Всем известно, что в семье Шэнь давно нет дочерей.
Он ещё не успел закончить фразу, как стоявший в углу модник задумчиво произнёс:
— Э-э… Погоди, Хуаньхун. На прошлой неделе я где-то слышал, что у семьи Шэнь действительно есть приёмная дочь, о которой мало кто знает. Говорят, старший внук Шэнь Чжи вернулся из-за границы, чтобы жениться на ней.
Лицо Хуаньхуна мгновенно побледнело. Его напористость куда-то испарилась, и он осторожно спросил:
— Так ты невеста Шэнь Чжи?
В это же мгновение брови Шэнь Чжи чуть сошлись. Гуань Мин, наблюдавший за ним, едва сдержал смех. Он знал своего друга с детства, учился с ним за границей и прекрасно понимал: Шэнь Чжи никогда не вступится за постороннего, но если человек хоть как-то связан с ним, он хотя бы сохранит тому лицо прилюдно. Единственное объяснение — эта девица просто врёт.
Все замерли в ожидании ответа. Подруга девушки нервно дёрнула её за рукав:
— Сиси, скажи же им!
Услышав имя «Цяньцянь», Гуань Мин вдруг перестал улыбаться и повернулся к Шэнь Чжи:
— Цяньцянь? Разве твоя «невеста с детства» не зовётся именно так? Кажется, было что-то вроде «Цянь»...
Шэнь Чжи снова взглянул на девушку. Та явно растерялась: не знала, признавать ли ложь или продолжать упорствовать. Она стояла, словно загнанная в угол.
Лицо Шэнь Чжи стало ещё мрачнее. Гуань Мин, окончательно сбитый с толку, повторил:
— Вмешиваемся?
— Не нужно, — отрезал Шэнь Чжи.
Тем временем Хуаньхун уже набрал номер Шэнь Юйя и направил камеру на лицо девушки:
— Простите за беспокойство, третий молодой господин. Эта девушка утверждает, что из вашей семьи. Вы её знаете?
На экране появился Шэнь Юйй, его узкие глаза прищурились, уголки губ презрительно опустились:
— Не знаю.
...
Девушка попыталась что-то сказать, но связь оборвалась.
Хуаньхун взревел от злости и занёс руку, чтобы ударить её. Но в следующее мгновение его тело поднялось в воздух и с грохотом врезалось в журнальный столик.
Всё произошло молниеносно. Когда Хуаньхун, держась за поясницу, пришёл в себя, перед ним стояла хрупкая девушка в коричневом комбинезоне, с короткими волосами до мочек ушей и рюкзаком за спиной. Её большие круглые глаза сверкали неприступной решимостью — она выглядела одновременно дерзко и опасно.
Он не мог поверить, что именно она только что швырнула его, как пустую тряпку.
В ложе раздались вопли женщин. Чжуан Сиси, до этого пьяная и расстроенная, вдруг протрезвела и бросилась к новоприбывшей:
— Быстрее звони управляющему Тао! Пусть пришлют кого-нибудь из семьи Шэнь!
Девушка бесстрастно оттолкнула её. Хуаньхун окончательно вышел из себя:
— Так вы решили играть в эту игру до конца? Даже если сейчас явится сам Небесный Император, вы отсюда не уйдёте!
Он махнул рукой своим людям, но та, кого он считал беззащитной, уже мелькнула за его спиной. Со звоном разбилась бутылка о край стола, и острый край стекла прижался к его щеке.
Все замерли. Даже самые наглые из его подручных застыли на месте. Хуаньхун почувствовал, как кровь отхлынула от лица. Он осторожно покосился на стекло и процедил сквозь зубы:
— Ты... что делаешь?
Девушка, не обращая внимания на окружавших её мужчин, лишь слегка прищурилась. Свет мерцал на её лице, создавая эффект зловещей тени. Уголки её губ изогнулись в насмешливой усмешке, и одного её взгляда хватило, чтобы все почувствовали страх.
Несмотря на миниатюрный рост, она излучала такую мощную угрозу, что никто не осмеливался сделать шаг вперёд.
Убедившись, что нападающие отступили, она спокойно произнесла:
— У тебя два варианта. Первый — уйти отсюда. Второй — уйти отсюда с изуродованной физиономией.
— ???
Хуаньхун перевёл взгляд на острое стекло у своей щеки, стиснул зубы и попытался схватить бутылку правой рукой. Но не успел поднять её — раздался чёткий хруст, и бутылка рассыпалась у него в ладони.
В глазах девушки мелькнула тень, смешанная с вызовом. Её голос стал почти игривым:
— Похоже, ты выбрал второй вариант.
— Я ухожу! — завопил Хуаньхун. Ведь ради красивого лица он готов был на всё, даже на унижение.
Девушка мгновенно отпустила его. Хуаньхун, словно спасаясь от лап хищника, выбежал из ложи, не оглядываясь.
Гуань Мин, наблюдавший за всем этим из соседней ложи, сначала остолбенел, а потом хлопнул себя по колену и расхохотался:
— Вот это да! Эта девушка мне нравится! Пойду познакомлюсь.
Он уже поднялся с места, но Шэнь Чжи вдруг положил руку ему на плечо. Сила нажима была такой, что Гуань Мин буквально вдавился обратно в диван. Он недоуменно посмотрел на друга. Тот медленно поднял свой бокал и, едва заметно усмехнувшись, сказал:
— Пей.
...
Чжуан Сиси, увидев, что Хуаньхун ушёл, сразу обмякла и рухнула на диван, будто из неё выпустили весь воздух. Её напускная уверенность, основанная на имени семьи Шэнь, полностью испарилась.
Се Цяньцянь пнула её ногой:
— Уходим или нет?
Сиси разрыдалась. Она была сильно пьяна, и когда та попыталась поднять её, она снова осела на пол.
Чжуан Сиси была дальней племянницей Чжуан Сянь — второй жены второго дяди семьи Шэнь. У Чжуан Сянь не было своих детей, и два года назад она привезла Сиси в дом Шэнь, чтобы та училась в столице.
Однако Сиси совсем не интересовалась учёбой. Вместо этого она целыми днями крутилась среди богатых наследниц, тратя деньги направо и налево. Хотя она была на два года старше Се Цяньцянь, её поведение напоминало типичного подростка с завышенной самооценкой.
Вскоре после переезда она тайком взяла ламборгини второго молодого господина Шэнь Цыцианя и устроила аварию в тоннеле. Машина полностью сгорела, но сама Сиси чудом осталась жива. Этот инцидент попал в новости, но семья Шэнь быстро всё замяла.
Через некоторое время она устроила скандал в караоке-баре, и снова семья Шэнь пришла ей на помощь, но предупредила: если такое повторится, они больше не станут за неё вступаться.
Поэтому сегодня она не осмелилась звонить старшим в семье — знала, что ни Шэнь Цыциань, ни Шэнь Юйй не станут её выручать. В отчаянии она часами звонила Се Цяньцянь, пока та наконец не согласилась приехать.
Когда Сиси только поселилась в доме Шэнь, она не обращала внимания на эту странную девушку, которая постоянно пропадала неведомо где. Кто вообще понимал, зачем семья Шэнь растила чужую девчонку?
Но всё изменилось несколько месяцев назад, когда та стала победительницей городских экзаменов по естественным наукам и поступила в престижнейший университет Цинхуа. После этого отношение Сиси изменилось.
Перед поступлением в университет все члены семьи Шэнь щедро одарили девушку подарками. Сиси тоже преподнесла картину Ли Айцина с изображением сада — на самом деле украденную у одной из своих подруг. Шэнь Юйй тогда насмешливо назвал её подарок «бедняцким». Сиси не придала этому значения — ведь у неё и вправду не было с этой девушкой ничего общего.
Ирония судьбы: именно эта картина и спасла Сиси сегодня. Иначе Се Цяньцянь никогда бы не пришла ей на помощь.
Сиси рыдала всё громче:
— Я звонила тётушке, а она сказала, что не будет меня выручать! Она хочет отправить меня обратно на родину! Я же её племянница! Как она может так со мной поступать? Что, если меня кто-нибудь обидит?
http://bllate.org/book/11239/1004210
Готово:
