Глаза Сюй Цзяо долго и пристально были устремлены на Жуань Ся. Ногти впивались в ладони, и сквозь стиснутые зубы она процедила:
— Хорошо. Это ведь и так моя работа.
Она наклонилась, откупорила бутылку красного вина штопором и налила два бокала.
Жуань Ся бросила взгляд, и Юй Го протянула розовую купюру:
— На, Сяося всегда щедра. Это тебе на чай.
Лицо Сюй Цзяо сначала побагровело, потом посветлело до бледности, а затем снова стало багровым.
Но ей даже перевести дух не дали: соседка Жуань Ся подала бокал и сказала:
— Госпожа Сюй, потрудитесь, я тоже выпью бокал.
— Мне «Пейджер».
— И мне бокал.
— Подайте пачку салфеток.
Весь караоке-зал начал распоряжаться Сюй Цзяо: наливать вино, подавать салфетки. Она металась туда-сюда, совсем запыхавшись.
Юй Го покачивала бокалом и тихо шепнула Жуань Ся:
— Просто блаженство!
Жуань Ся чуть приподняла уголки губ:
— Да это ещё цветочки. Самое интересное впереди.
Она моргнула, раскрыла ладонь — три игральных кубика выстроились в форме иероглифа «пин», все с красной единицей сверху.
Подхватив стаканчик для костей, она высыпала старые кубики и положила новые:
— Давайте сыграем в кости. Кто больше выбросит?
Глаза Юй Го загорелись. Она взяла второй стаканчик.
Обе будто перевоплотились в богинь азарта — стаканчики громко застучали.
Кости упали. Обе одновременно открыли стаканчики.
У Жуань Ся — единица, у Юй Го — тройка.
Жуань Ся достала кошелёк и протянула ей пять купюр:
— Я проиграла. Давай ещё.
Юй Го, уже беря стаканчик, ворчала:
— Кто сейчас ещё пользуется бумажными деньгами?
Жуань Ся с упрёком посмотрела на неё:
— Бумажные деньги — это же совсем другие ощущения! Вот, — она открыла большой чёрный чемоданчик, доверху набитый купюрами, — сегодня я пришла развлекаться всерьёз.
Юй Го изобразила удивление и ещё энергичнее затрясла стаканчиком.
Результат: у Жуань Ся — единица, у Юй Го — двойка.
Жуань Ся отдала ещё пятьсот.
Проиграв третий раз подряд, она надула губы:
— Сегодня твоя удача просто зашкаливает. Не буду с тобой играть.
Она повернулась к Чэнь Линь, сидевшей рядом с Юй Го:
— Сяо Линь, давай с тобой.
Жуань Ся снова проиграла три партии подряд. Весь зал собрался посмотреть на зрелище.
Она запрокинула голову и осушила бокал вина, громко поставила его на стол и облизнула уголок губ, испачканный вином:
— Не верю! Неужели я всё время буду выбрасывать единицы?
Она указала на другого человека:
— Ты следующий.
Стаканчик яростно затрясли. Все затаили дыхание, ожидая результата. Интересно, правда ли Жуань Ся будет вечно проигрывать?
Сюй Цзяо стояла в самом конце толпы и мысленно молилась, чтобы Жуань Ся продолжала проигрывать.
Из толпы раздалось:
— Ё-моё!
— Ё-моё!
— Опять единица!
— Может, ещё неудачнее?
Сюй Цзяо прикрыла рот ладонью и тихонько хихикнула.
Но Жуань Ся, словно не желая сдаваться, вызвала всех по очереди. А когда игроки закончились, она велела Юй Го позвать менеджера «Хуанчао», чтобы тот прислал сюда всех свободных официантов — пусть каждый сыграет с ней по раунду.
«Клиент — бог», хоть и странная просьба, но менеджер выполнил. Ведь раунд длится максимум минуту — это не помешает работе, да и можно считать бонусом персоналу.
А главное — эта дама была женой Мо Цзиня, имя которой гремело по всему городу Цзин.
Вскоре слух о том, что жена Мо Цзиня устроила игорный притон в самом большом зале «Хуанчао», разлетелся по всему заведению. Даже Гу Ци, глава семьи Гу, который почти никогда не показывался на людях, узнал об этом.
— О? — мягко удивился он. — Жена Мо Цзиня… такая… детская?
Генеральный директор «Хуанчао» стоял прямо, склонив голову:
— С детства своенравна. Уже половина персонала — около тысячи человек — прошла через её игру, а она всё ещё играет.
— Покажи дорогу. Пойду познакомлюсь.
Гу Ци ещё не дошёл до двери, как из зала донёсся оглушительный гул. Все хором кричали:
— Шесть!
— Шесть!
— Шесть!
И тут разочарованное:
— Эх…
На фоне общего разочарования особенно чётко прозвучал глубокий, магнетический голос:
— Госпожа Мо, не желаете сыграть со мной?
Жуань Ся подняла глаза. Толпа сама расступилась, образовав проход. По нему неторопливо шёл мужчина в сапфирово-синем костюме, с золотыми очками на переносице. Ему было около тридцати, и он выглядел исключительно благородно.
Менеджер почтительно стоял позади него.
— Вы кто? — спросила Жуань Ся.
Незнакомец сел напротив неё и спокойно произнёс:
— Моя фамилия Гу. Госпожа Мо может называть меня господином Гу.
В Цзине, кроме одного человека, никто не мог позволить себе такой стиль и носить фамилию Гу.
Жуань Ся широко улыбнулась:
— Конечно, господин Гу.
Гу Ци сделал приглашающий жест рукой.
Оба взяли стаканчики и начали трясти их.
Хотя никто в зале раньше не видел Гу Ци, его аура была настолько мощной, что все сразу поняли — перед ними не простой человек.
Никто не кричал, не подбадривал. В комнате слышался только чёткий стук костей в стаканчиках.
Гу Ци двигался изящно, будто беззаботно, но Жуань Ся чувствовала в его движениях чёткую систему. В голове невольно возник образ Мо Цзиня, трясущего кости.
Действительно, когда он открыл стаканчик, три красные единицы лежали одна на другой.
По правилам Жуань Ся, даже если противник тоже выбросил единицу, она всё равно проигрывала.
Гу Ци поднял руку, и менеджер подал ему пять купюр. Он аккуратно передвинул их к Жуань Ся:
— Госпожа Мо, я проиграл. Вы можете идти домой.
Все в зале замерли:
— …
Так можно?!
Жуань Ся тихо улыбнулась:
— Вот уж не думала, что сегодня так не повезёт. Даже чтобы выиграть хоть раз, приходится просить об этом.
Она будто обиделась:
— Ладно, сыграю ещё один последний раунд. Кто ещё не играл со мной? Есть желающие?
Люди переглянулись, но никто не ответил.
— Я! — раздался звонкий голос.
Все повернулись. Это была Сюй Цзяо.
— Я сыграю! Посмеешь со мной поспорить? — вызывающе посмотрела она на Жуань Ся.
Жуань Ся сияла:
— Почему бы и нет?
Гу Ци на миг задержал взгляд на Сюй Цзяо, а потом перевёл его на Жуань Ся и незаметно дал знак менеджеру за спиной.
Жуань Ся заметила это краем глаза, но ничего не сказала. Она встретилась взглядом с Сюй Цзяо и начала трясти стаканчик.
Кости упали одновременно.
У Сюй Цзяо — четвёрка.
У Жуань Ся — шестёрка.
— Ух ты! Ух ты! Ух ты! — взорвался зал.
Это был настоящий восторг — даже больше, чем у самой Жуань Ся.
После более чем тысячи единиц наконец-то выпала шестёрка!
Сюй Цзяо остолбенела.
«Как так? Со всеми — единицы, а со мной — шестёрка?!»
Жуань Ся протянула руку и улыбнулась:
— Госпожа Сюй, долг чести платить сразу. Отдавайте деньги — мне пора домой.
Сюй Цзяо пристально смотрела на неё:
— Я заплачу. Но давай сыграем ещё.
Жуань Ся презрительно усмехнулась:
— А если снова проиграешь, у тебя вообще будут деньги?
Лицо Сюй Цзяо мгновенно побелело:
— Это не твоё дело. Если ставлю — значит, заплачу.
Она не верила: «Неужели она проигрывает всем, а мне — выигрывает?»
Второй раунд. Кости упали.
У Сюй Цзяо — пятёрка.
У Жуань Ся — шестёрка.
Сюй Цзяо ещё больше разозлилась:
— Ещё раз!
Жуань Ся с презрением бросила:
— Мне пора домой.
Сюй Цзяо:
— Уже выиграла и хочешь сбежать? У дочери клана Жуань такие манеры?
Жуань Ся будто вспыхнула от гнева:
— Фу! Разве я тебя боюсь?!
После десяти подряд проигрышей Сюй Цзяо окончательно сорвалась.
Деньги на телефоне закончились.
Щёки горели от стыда при всех.
Жуань Ся презрительно усмехнулась и подвинула бутылку коньяка:
— Алкоголь за мой счёт. Выпей — и долг закрыт.
Глаза Сюй Цзяо покраснели. Сжав зубы, она запрокинула голову и стала жадно пить.
Жгучий алкоголь вызвал приступ кашля, грудь судорожно вздымалась.
Она снова запрокинула голову и, несмотря ни на что, допила. Когда поставила бутылку, лицо её стало прозрачно-бледным.
Было видно, как внутри всё бурлит от боли.
— Будешь играть дальше? — насмешливо спросила Жуань Ся.
— Буду, — прохрипела Сюй Цзяо.
— Довольно, — Гу Ци наклонился и пристально посмотрел Жуань Ся в глаза. — Госпожа Мо, женщине поздно ночью предаваться азартным играм — не лучшая привычка. Боюсь, дома вам будет нелегко объясниться с господином Мо.
Жуань Ся спокойно ответила:
— Не трудитесь беспокоиться, господин Гу. Мы с мужем живём в полной гармонии. Он скоро сам за мной приедет.
Сюй Цзяо тоже выкрикнула:
— Я хочу сыграть последний раунд!
Жуань Ся прищурилась и посмотрела на Гу Ци.
Через некоторое время Гу Ци встал:
— Что ж, последний раунд.
Кости упали.
У Сюй Цзяо — единица.
У Жуань Ся — шестёрка.
Сюй Цзяо сжала губы до крови, в глазах пылала ярость и обида.
Жуань Ся подвинула ещё одну бутылку:
— Прошу.
Сюй Цзяо резко вытерла губы и снова стала жадно пить. После двух бутылок крепкого коньяка она уже не могла стоять прямо.
Один из официантов, знавший её, заботливо помог ей сесть в такси.
Была уже глубокая ночь. Жуань Ся и её компания тоже вышли из «Хуанчао».
Едва Жуань Ся вышла на улицу, за спиной раздался голос:
— Сяося.
Она обернулась. Сюй Цзяо оттолкнула официанта и подошла к ней, положила руку ей на плечо и приблизила губы к самому уху:
— Кроме происхождения, чем я хуже тебя?
Мимо пронёсся автомобиль, его фары осветили верхнюю часть лица Сюй Цзяо, а губы оказались в тени от Жуань Ся.
Уголки её губ изогнулись в жуткой улыбке:
— Жаль только, что всё твоё богатство и власть — ничто.
— Ведь даже весь клан Жуань не заставит Мо Ханя взять тебя.
Сердце Жуань Ся резко сжалось. Она схватила Сюй Цзяо за воротник и резко дёрнула вверх.
Три игральных кубика с красными единицами сверху выстроились в форму иероглифа «пин».
Длинные пальцы мужчины подняли один кубик, он с интересом его разглядывал, уголки губ слегка дрогнули.
В дверь тихо постучали. Он сказал:
— Войдите.
Взглянув на вошедшего, он спросил:
— Привели?
Хотя это был вопрос, интонация звучала скорее как подтверждение.
Менеджер ответил:
— Да, успели вовремя. Устроили переполох — настоящее зрелище. Госпожа Сюй умеет удивлять.
Гу Ци спокойно произнёс:
— Ты ошибаешься. Настоящий мастер здесь — госпожа Мо. Она всех обыграла.
Менеджер не понял:
— Как это?
Гу Ци:
— Она подозревает, что за Сюй Цзяо кто-то стоит, и проверяет мои позиции. В «Хуанчао» больше всего обычных официантов. Кажется, они не имеют доступа к элитным кругам, но зато пронизывают всё заведение, как паутина.
Сюй Цзяо — не настоящая официантка. Её поведение отличается от поведения настоящих работников, а любое отличие оставляет следы. Жуань Ся, проигрывая деньги, фактически делает одолжение всем официантам. Разве ты не заметил, какие вопросы она задавала? В основном о работе. Именно так она выявляла мельчайшие несоответствия в поведении Сюй Цзяо.
Он тихо вздохнул:
— Боюсь, я уже раскрыт.
В его глазах не было разочарования — лишь жар соперничества.
Менеджер смотрел на кубики в руке Гу Ци:
— Если это действительно её ловушка, откуда она знала, что будет постоянно проигрывать? Чтобы освоить такой навык, даже гению нужно год тренироваться. А она ведь не умеет.
Гу Ци крутил кубик в ладони:
— Когда игра закончилась, я сразу проверил — кубики были холодными.
Лицо менеджера изменилось. После тысячи раундов и нескольких тысяч встряхиваний поверхность предметов обязательно нагревается от трения.
Разница минимальна, но Гу Ци — профессионал. Он сразу это почувствовал.
Менеджер восхитился:
— В «Хуанчао» никто не осмелится жульничать. Как она посмела обманывать вас? Не боялась, что раскроете?
Гу Ци усмехнулся:
— Конечно, смела!
Все жульничают, чтобы выиграть. А она жульничала, чтобы проигрывать. Кто выигрывает — хочет выигрывать снова и снова. Никто не заподозрит того, кто постоянно проигрывает.
К тому же мышцы запоминают движения. Жуань Ся постоянно проигрывала, внушая всем, что ей просто не везёт.
Сначала это может вызвать сомнения, но после тысячи повторений у людей формируется устойчивое убеждение. А убеждение, повторённое тысячу раз, становится рефлексом.
http://bllate.org/book/11236/1003964
Готово:
