Выражение лица Мо Цзиня вдруг стало суровым:
— А вдруг это не он? Может, он просто увидел свадьбу — и что-то пошло не так. Теперь молится, чтобы ты с Мо Ханем поссорилась, отец разругался со мной и Бай Су. Ему же не терпится узнать подробности!
Жуань Ся кивнула:
— Действительно, такой вариант возможен.
Мо Цзинь пристально посмотрел ей в глаза:
— Хорошо. У нас есть доказательства: на восемьдесят процентов это именно он, и лишь на двадцать — что он ни в чём не виноват. Как ты хочешь с ним поступить?
Жуань Ся задумалась:
— Я усилю над ним наблюдение.
— Вернёмся к первоначальному вопросу: зачем мы всё это выясняли? — продолжил Мо Цзинь. — Пускать Сюй Цзяо внутрь — всего лишь средство. Настоящая цель этого человека — уничтожить тебя.
— Жуань Цичан, вне зависимости от того, делал он это или нет, уже тем, что подошёл близко к месту происшествия, показал свои намерения. Поэтому, Сяося, неважно, был ли он причастен напрямую.
— В тот самый момент, когда он оказался там, он уже должен был умереть!
— Ты должна либо полностью вышвырнуть его из компании, либо заполучить компромат, от которого ему не отвертеться, и заставить покориться тебе.
Жуань Ся сияющими глазами, горячими, как пламя, посмотрела на него:
— И что же мне делать?
Уголки губ Мо Цзиня приподнялись:
— Это будет второй урок, который я тебе дам. Пойдём, покажу тебе одно место.
— Пришло время расставить сети!
В золотом зале, под роскошными хрустальными люстрами, собралось не меньше пятисот человек. Жадность, отчаяние, безумие, истерический смех — здесь во всей полноте проявлялись самые крайние человеческие эмоции.
В центре толпы Жуань Цичан вёл себя вызывающе. Из уголка его рта поднимался дымок сигары. Тот, кто в компании всегда был скромным и сдержанным, теперь смеялся самодовольно и вызывающе.
Слева от него стояла стройная девушка с золотистыми волосами и голубыми глазами, справа — роскошная модель с волнистыми локонами и откровенным нарядом. Его глаза жадно следили за костями в руках крупье.
Видимо, удача ему улыбнулась: он сразу же поставил целую пачку фишек.
После двух раундов повышений ставок в центре стола уже образовалась внушительная куча денег. Он перевернул две кости — обе показывали по пять очков: «топор».
— Ха-ха-ха! — громко рассмеялся он, шлёпнув золотоволосую по ягодице одной рукой и погладив ногу другой модели. Остальные игроки за столом в отчаянии хлопали себя по бёдрам.
Жуань Цичан стал ещё довольнее!
— Я никогда не видела его таким! По сравнению с тем, как он ведёт себя в компании, это словно совсем другой человек! — удивлённо произнесла Жуань Ся, стоя у окна на втором этаже.
Это место позволяло наблюдать за всем происходящим внизу — за хаосом, жадностью и безумием, — но снизу никто не мог увидеть, кто находится за жалюзи.
Мо Цзинь, высокий и статный, стоял спокойно, будто давно привык к подобным сценам:
— Это нормально. Неважно, демон ты или чудовище ночью — днём все обязаны выглядеть прилично. Ведь никто не последует за призраком.
Он помолчал и добавил:
— На самом деле он всего лишь бумажный тигр, пыжится понапрасну.
Жуань Ся посмотрела на него:
— Что ты имеешь в виду?
Мо Цзинь скрестил руки на груди:
— Не дай его театральному представлению ввести тебя в заблуждение. На деле ставки невелики. Он трус. Так же, как и в управлении компанией: стремится не ошибиться, а не добиться успеха.
— Когда всё хорошо — первый впереди, стоит появиться риску — сразу прячется подальше.
Жуань Ся кивнула:
— Мама так же его оценивала. Поэтому все эти годы он вёл себя спокойно.
Мо Цзинь покачал головой:
— Ты ошибаешься. Внешнее спокойствие не означает внутреннего. Возможно, он просто боится провала и не осмеливается действовать из-за методов отца.
— Обычно он не рискует, но в решающий момент? Не пнёт ли он тогда? Свадьба уже дала ответ.
— Компания Жуань — слишком сочный кусок, чтобы кто-то не сошёл с ума от жадности. Лишь в условиях настоящего интереса можно увидеть, изменится ли человек! Как глава, ты не можешь полагаться на его мнимую порядочность. Ты обязана заранее устранить все возможные угрозы.
Жуань Ся спросила:
— Твои «сети»... Неужели ты хочешь заманить его в долг, чтобы он начал воровать деньги из компании?
Мо Цзинь косо взглянул на неё:
— Тебе кажется, это аморально?
Жуань Ся на мгновение опешила, потом покачала головой:
— Нет. У тебя наверняка есть свои причины. Просто... это немного не совпадает с тем, чему меня учили раньше.
Мо Цзинь нежно поправил её прядь волос:
— Подумай хорошенько, Жуань Жуань. Людей, которых выпускают университеты — будь то топ-менеджеры или преподаватели, — по сути, можно назвать наёмными работниками. Для стабильности общества им необходимы строгие моральные рамки.
— В университете ты получаешь базовые навыки выживания. Но настоящая школа — это общество, и именно она определяет, насколько высоко и далеко ты сможешь зайти.
— Ты родилась правителем, управляющим. Моральные ограничения для тех, кто находится наверху, отличаются от тех, что действуют для простых людей. Вместо одного Жуань Цичана ты отвечаешь за всю компанию Жуань.
— Отбрось предубеждения, связанные с самообороной, и взгляни иначе: лучше контролировать игорный бизнес самим, чем позволить им управлять другим. Поверь, в будущем ты поймёшь, насколько это полезно.
Жуань Ся вспомнила прошлую жизнь: Жуань Минчжэ оказался в тюрьме, Жуань Цичан объединился с акционерами и выдвинул её на пост руководителя. Компромат, который Шэн Тиннань использовала против него, касался именно крупных хищений из бюджета компании.
Она посмотрела на профиль Мо Цзиня. Хотя в ту эпоху его уже не было в живых, теперь она поняла: плоды этого заговора, вероятно, были посеяны именно им.
Тепло разлилось в её груди. Она слегка сжала его руку.
«Студентка Жуань Ся — послушная ученица», — подумала она с восхищением, полностью переключаясь с эмоций на стратегию. Ей даже в голову не пришло сомневаться в продуманности его планов — ведь он даже заранее договорился с наследниками дружественных семей.
Она спросила:
— Но если он такой трус, откуда ты уверен, что он проиграет крупную сумму?
Мо Цзинь усмехнулся:
— Спустись и сыграй пару раз — сама всё поймёшь.
Жуань Ся:
— А если дядя заметит?
Мо Цзинь взглянул на часы:
— Он уже близок к своему пределу. Ещё минут через двадцать точно уйдёт.
Он усадил её рядом, взял кубики и спросил:
— Играла раньше?
Жуань Ся кивнула:
— В караоке иногда.
Мо Цзинь улыбнулся:
— Удачливая?
Жуань Ся:
— Довольно.
Мо Цзинь:
— Какой результат хочешь получить?
— А?
Жуань Ся растерялась:
— Ну... пусть будет единица.
Мо Цзинь взял стаканчик с кубиками и начал трясти его в воздухе. Из-под рукава показалось тонкое, но сильное запястье. Его движения были настолько грациозны, что взгляд Жуань Ся невольно за ними следил.
Стук! Стаканчик опустился на стол.
— Посмотри, — сказал он.
Жуань Ся приподняла крышку. Три красные единицы лежали треугольником посреди дна.
Она широко раскрыла глаза:
— Как тебе это удалось?
Мо Цзинь улыбнулся:
— Это техника. Хочешь научиться?
Жуань Ся кивнула:
— Конечно!
Мо Цзинь просунул пальцы между её пальцами, их руки соединились, и они вместе взяли стаканчик.
— Начнём с того, как различать единицы на слух.
Это умение не освоишь за день. Мо Цзинь терпеливо учил её: сначала один кубик, потом два, три. Жуань Ся чувствовала себя совершенно беспомощной — она не слышала никакой разницы.
После десяти попыток она честно признала, что, видимо, не рождена для этого. Но, вспомнив свой план, вдруг оживилась:
— А есть такие кубики, с которыми можно выбросить любое нужное число?
Мо Цзинь кивнул:
— Есть три вида. Первый — с ртутью внутри. Самый простой: нужно три-четыре секунды держать нужную грань вверх — и как ни тряси, выпадет именно она. Но такие кубики тяжелее обычных, и опытный игрок сразу услышит разницу.
— Второй — с чипом внутри. Тут сложнее: нужно трясти стаканчик под определённым углом и с заданной частотой.
— Третий — дистанционные кубики. Работают по принципу магнитного поля: под игровым столом устанавливается специальное кольцо.
Жуань Ся задумалась:
— Дай мне пару кубиков с чипом. Научи меня выбрасывать шестёрку и единицу.
Мо Цзинь заметил хитринку в её глазах — она явно задумала кого-то разыграть! Он достал нужные кубики и начал обучение.
Жуань Цичан выиграл восемьсот тысяч и, довольный, ушёл. Мо Цзинь обнял Жуань Ся за талию, и они спустились по лестнице.
Их внешность была настолько выдающейся — он, как воплощение благородства и силы, она — как неземная красавица, — что их появление напоминало выход из картины. Все в зале невольно повернули головы в их сторону.
— О! Мо, да кто это с вами? — раздался громкий голос. В дверях появился Ши Кунь, нынешний глава семьи Ши.
В Цзине четыре великих клана: семьи Мо и Жуань дружат, а семьи Гу и Ши поддерживают друг друга. Весь город знал: Мо Цзинь и Ши Кунь — заклятые враги!
Мо Цзинь приподнял веки:
— Господин Ши, вам бы проверить зрение. Сегодня не узнать мою супругу — простительно, но если однажды ослепнете совсем, не сможете даже бухгалтерию читать!
Ши Кунь подошёл к игровому столу и небрежно откинулся на спинку стула:
— Спасибо за заботу, Мо. Но больше всего я волнуюсь не за глаза, а за память. Не припомню, чтобы вы женаты были! Вроде бы только вчера ваш младший брат женился на своей детской возлюбленной — старшей дочери клана Жуань!
— Так кто же эта дама?
Жуань Ся резко сжала кулаки. Мо Цзинь легонько постучал пальцем по её ладони, давая понять, что всё в порядке. Его лицо оставалось невозмутимым. Он пододвинул стул напротив Ши Куня, галантно помог Жуань Ся сесть, а сам устроился на подлокотнике её кресла, положив руку ей на плечо.
— Господин Ши, вам бы действительно заняться здоровьем, — спокойно произнёс он. — А то вдруг запустите до рака мозга!
Его глаза метнули холодный блеск:
— Перед вами — Жуань Ся, старшая дочь клана Жуань, с которой я женился позавчера. Мой младший брат своенравен, и как старшая невестка я лишь проявляю заботу, наставляя его.
— Есть вопросы? — с презрением добавил он. — Ах да, вспомнил: вы меняете моделей, как перчатки. Им нужны ваши деньги, а не вы сами. Вам, видимо, невдомёк, что значит иметь законную супругу из равного рода, которая искренне заботится о муже!
— Это называется супружеской игрой, — вздохнул он. — Боюсь, вам такое счастье не светит!
Ши Кунь стиснул зубы:
— У вас золотой язык, Мо! Вы способны чёрное выдать за белое!
Мо Цзинь приподнял бровь:
— Благодарю. Главное — переспорить господина Ши.
Ши Кунь:
— Сегодня рука чешется. Мо, сыграем ещё?
Мо Цзинь:
— Готов играть во что угодно.
Ши Кунь:
— Давайте упростим: кости, кто больше.
Мо Цзинь кивнул:
— Хорошо. Но моя супруга любит рано ложиться — ради красоты кожи. Сыграем три партии и разойдёмся. Я буду крупье. Устраивает?
Ши Кунь:
— Принято.
Два главы влиятельных кланов собирались играть — зрелище обещало быть захватывающим. Все собрались вокруг, чтобы посмотреть.
Крупье принёс фишки.
Первая партия. Оба потрясли стаканчики и поставили их на стол.
Ши Кунь приподнял крышку чуть-чуть, Мо Цзинь даже не взглянул.
Как крупье, Мо Цзинь задвинул все фишки в центр:
— Один миллиард!
Глаза Жуань Ся загорелись — такие ставки возможны только при очень сильной комбинации!
Ши Кунь фыркнул:
— Пас.
Они открыли кубики. Лицо Ши Куня потемнело.
У Мо Цзиня — единица, у него — двойка!
Жуань Ся: «...»
Сердце её бешено заколотилось от страха!
Люди за спиной Ши Куня зашумели.
Те, кто стоял за спиной Мо Цзиня, радостно поздравляли его.
Вторая партия.
Мо Цзинь снова поставил:
— Один миллиард!
Часто говорят, что у какого-нибудь миллиардера состояние в сто миллиардов, но на самом деле это активы. Реальных наличных средств у таких людей гораздо меньше.
Даже для таких, как Мо Цзинь или Ши Кунь, один миллиард наличными — огромная сумма.
А ведь сейчас на кону один миллиард, но при повышении ставок он может удвоиться, учетвериться, стать восьмикратным...
Это уже ставка на всё состояние и жизнь!
Толпа ахнула.
Ши Кунь сжал кулак и начал стучать им по столу. Его лицо стало мрачным.
Мо Цзинь оставался спокоен. Он игрался с пальцами Жуань Ся и спросил:
— Голодна? Что хочешь поесть после игры?
Жуань Ся хотела крикнуть: «Эй, очнись! Ты же ставишь на свою жизнь!»
Но Мо Цзинь выглядел так невозмутимо, что она быстро сообразила и томно произнесла:
— Хочу вегетарианскую еду из монастыря. Поехали в ресторан на улице Таншань?
— Конечно, — ответил он и повернулся к Ши Куню. — Господин Ши, моя супруга проголодалась. Не могли бы вы поторопиться?
Ши Кунь скрипнул зубами:
— Пас.
http://bllate.org/book/11236/1003957
Готово:
