Ночь была ледяной, пронизанной порывами северного ветра. Она уже надела тёплое шерстяное пальто, а мужчина по-прежнему оставался в строгом костюме — разве что на шее повязал кашемировый шарф.
— Зябнешь? Нос совсем покраснел, — сказал он, остановившись перед ней, и тут же снял шарф, чтобы обернуть ей шею, завязав модный узелок.
Когда он убирал руку, указательный палец неожиданно провёл по её переносице.
Пальцы мужчины были горячими — как игрушка-дразнилка для кошек, мелькнувшая прямо перед глазами. А она вдруг почувствовала себя игривым котёнком, которого щекочут до мурашек.
Конечно, сейчас не время предаваться мечтам. Они сели в машину, и Хо Чэнцзинь сразу продиктовал адрес.
— С Хэ Минь всё серьёзно. Она перерезала себе запястья и лежала в ванне — половина воды уже покраснела от крови, да ещё и половину пузырька снотворного проглотила. Ей нужно промывать желудок и останавливать кровотечение. Резала сильно — если бы Хэ Цзе не нашла её вовремя, спасти было бы невозможно.
Мистер Хо говорил тихо, будто боялся её напугать.
Но даже так девушка побледнела, словно бумага.
Хэ Минь действительно не хотела жить — двойной удар, прямой путь к смерти.
Лёжа в тёплой воде после порезов, она ускорила потерю крови. И при этом ещё сумела заставить себя проглотить полпузырька лекарства. Трудно представить, какую боль она терпела, чтобы запить эти таблетки.
Мистер Хо не выносил её подавленного и испуганного вида. В его памяти девочка всегда была бесстрашной — с дерзостью новорождённого телёнка, готового броситься на любого тигра. А теперь она напоминала капустный листок, прибитый первым заморозком: в глазах — растерянность и беспомощность.
Он похлопал её по тыльной стороне ладони и почувствовал, что её рука ледяная — пронзительно холодная. Неизвестно, от холода ли это или от шока после услышанного.
— Как же ты замёрзла? Перед выходом хоть кремом для рук воспользовалась?
Он быстро убрал руку.
Шэнь Маньни растерялась — она никак не ожидала, что разговор свернёт на крем для рук.
Инстинктивно она покачала головой:
— Вышла в спешке. Ничего страшного, дома намажу…
Не договорив, она осеклась: мистер Хо достал из кармана брюк своего безупречного костюма тюбик крема, выдавил немного на палец и взял её руку, чтобы намазать лично.
— Я сама! — Шэнь Маньни смутилась. Что за поворот?
Разве все современные мужчины такие ухоженные? Даже она, считающая себя избалованной «свинкой-перфекционисткой», забыла про это, а он носит крем с собой!
Мистер Хо проигнорировал её возражения, тщательно распределил крем и даже слегка помассировал точки на ладонях.
— Ты едешь навестить больную и поддержать семью, а не мучить себя. Если вернёшься домой больной, семье Хэ будет неловко. А твой старший брат узнает — ещё и на Хэ Цзе обозлится за то, что сообщил тебе эту новость… — он продолжал массировать, мягко объясняя.
Трудно было поверить: обычно такой холодный и недоступный мистер Хо вдруг заговорил, как заботливая нянька. Будто небесный бессмертный, сошедший с облаков, вдруг стал обычным человеком. Обычно такое случается лишь тогда, когда божество встречает того, кто заставляет его сердце биться чаще — и начинается любовная кара.
Шэнь Маньни моргнула, слушая рассеянно: слова в одно ухо влетали, из другого вылетали. Она даже не заметила его маленькой хитрости: ведь именно он привёз её в больницу, так что если она заболеет, Шэнь Жуйчи скорее всего обвинит именно «старого пса Хо» за излишнюю услужливость. Но мистер Хо искусно переложил вину на Хэ Цзе, словно намекая: «Вот видишь, твой брат — полный неадекват, без разбора всех ругает».
В воздухе повис тонкий аромат сакуры — крем равномерно распределился по их рукам, будто между двумя совершенно чужими людьми возник маленький, только им ведомый секрет. Атмосфера стала томительной и жаркой.
Её руки по-прежнему были ледяными, но лицо и уши пылали, будто вся кровь прилила к голове. Она не смела поднять глаза — боялась, что он заметит её смущение.
Шэнь Фугуй был прав в одном: когда зрелый мужчина влюбляется, он становится чертовски соблазнительным.
Сейчас мистер Хо просто издевался над ней — держал её руки так долго!
— Хотел согреть тебе руки, но, кажется, это нереально. Если буду держать ещё дольше, начнут думать, что я флиртую. Отпускаю, — наконец он убрал руки, сохранив при этом собственное достоинство: успел и прикоснуться, и остаться благородным. Такой вот мастер психологических манёвров.
Когда они прибыли, Хэ Минь всё ещё находилась в реанимации. Уже дважды выписывали уведомление об угрозе жизни.
Родители Хэ были здесь. Лицо госпожи Хэ было залито слезами, но она прикрывала рот ладонью, стараясь не рыдать вслух.
Перед смертью все равны.
Пусть семья Хэ владела несметными богатствами, пусть госпожа Хэ славилась своим безупречным уходом и выглядела на тридцать с небольшим, хотя её дочерям уже перевалило за двадцать пять, — сейчас она полностью утратила всякий шик.
На ней была шуба, но из-под неё торчал воротник пижамы — очевидно, схватила первую попавшуюся верхнюю одежду и побежала. Глаза опухли от слёз, волосы растрёпаны — смотреть было невыносимо.
— Маньни приехала. Пап, мам, это мистер Хо, — Хэ Цзе тоже была в домашних тапочках, волосы небрежно стянуты — и всё равно принимала гостей.
Господин Хэ, конечно, знал этого восходящего светила делового мира. Он встал, чтобы пожать руку — всё-таки тот приехал поддержать в такой момент.
— Не стоит церемоний. Я просто сопровождаю девочку. Она очень переживала за госпожу Хэ Минь. Надеюсь, мы не доставляем вам хлопот, — мистер Хо быстро шагнул вперёд, пожал ему руку и другой рукой мягко надавил на плечо, усадив обратно в кресло.
Сейчас не время для формальностей. Господин Хэ кивнул и больше не произнёс ни слова.
Хэ Цзе тихо объяснила им ситуацию — почти то же самое, что мистер Хо рассказывал по дороге.
Когда она упомянула, что уже дважды подписывали уведомления об угрозе жизни, её голос задрожал, глаза покраснели, но она сдерживала слёзы.
Госпожа Хэ была на грани срыва. Хэ Цзе знала: если она заплачет, мать не выдержит — и тогда обе зарыдают. А слёзы ничего не изменят, кроме как наполнят коридор рыданиями и, возможно, помешают врачам внутри.
Шэнь Маньни сжала её ладонь. Рука Хэ Цзе была ещё холоднее — будто лёд, способный заморозить само сердце.
Они просидели всю ночь на стульях у дверей реанимации. Небо начало светлеть, на востоке показалась первая полоска рассвета — будто кто-то насильно разорвал чёрную завесу над городом, впуская свет.
Наконец погасла лампочка над дверью операционной. Врачи и медсёстры стали выходить, выкатывая кровать с Хэ Минь.
— Пациентка в целом вне опасности. В процессе реанимации она даже открывала глаза, но сейчас снова в бессознательном состоянии. Её переведут в палату интенсивной терапии для наблюдения. Кроме того, у неё крайне слабая воля к жизни. После пробуждения родным следует активно поддерживать её, чтобы избежать повторных попыток, — усталый врач снял маску и подробно доложил ситуацию.
Эта ночь была мукой не только для семьи, но и для медперсонала, спасавшего жизнь без перерыва.
— Спасибо, доктор, огромное спасибо! — семья Хэ встала, выражая благодарность. Госпожа Хэ снова заплакала, но теперь — от облегчения.
Хэ Минь перевели в VIP-палату на верхнем этаже — как номер в отеле, с отдельной гостиной, удобной для родных.
— Пойдём со мной, — когда семья последовала за каталкой, мистер Хо лёгонько ткнул пальцем в плечо девушки.
Шэнь Маньни на секунду замерла, но тут же поняла и послушно пошла за ним.
Хэ Минь ещё не пришла в себя, и семье наверняка нужно побыть наедине. Как посторонней, ей следовало дать им пространство.
Они оказались в коридоре на верхнем этаже и смотрели друг на друга.
— Дзынь-дзынь! — внезапно зазвонил телефон. Шэнь Маньни мысленно выдохнула с облегчением: она как раз собиралась завести разговор, а теперь не придётся.
Но, увидев имя на экране, она похолодела.
— Шэнь Фугуй, — тихо сказала она мистеру Хо и ответила, направляясь к концу коридора.
— Где ты, малышка? — раздался в трубке требовательный голос брата.
— В больнице. Минь-цзе только что вывели из реанимации.
— Угу, Хэ Цзе мне сказала. С кем ты приехала?
В трубке воцарилось молчание: один упрямо ждал ответа, другая упрямо молчала.
— Тебе не сказала Цзе-цзе? — наконец сдалась Шэнь Маньни.
— Хочу услышать от тебя лично.
— Мистер Хо.
— Кто? — Шэнь Жуйчи сделал вид, что оглох.
— Хо Чэнцзинь. Тот самый мистер Хо, который подарил мне жёлтый бриллиант. После того как случилось с Минь-цзе, он как раз написал мне в вичат. Мне было страшно и тяжело, и я поговорила с ним. Он узнал адрес больницы и поехал со мной.
Для неё это действительно было совпадением. Если бы не сообщение от мистера Хо, она бы в таком состоянии точно позвонила подруге Линь Аньжань или попросила помощи у старшего брата — ни за что не стала бы делиться с ним.
В конце концов, между ними ведь ничего нет. Разве что в юности она безумно в него влюбилась и даже хотела сбежать с ним — но он отказал, и эта история стала знаменитой, постыдной шуткой среди их круга.
Но Шэнь Жуйчи видел всё иначе.
Этот пёс явно всё рассчитал! Как иначе объяснить такое «совпадение»?
Чёрт, я недостоин быть старшим братом! Почему я вчера вечером вместо того, чтобы проверить вэйбо, увлёкся ABO-фанфиками и пропустил весь этот переполох?
Он даже не знал, что Хэ Минь оказалась в трендах! Только когда она вышла из критического состояния, и Хэ Цзе написала ему, чтобы взять отгул, он узнал обо всём.
У Шэнь Жуйчи было миллион вопросов к сестре, но сказать не мог.
Он слишком хорошо знал свою малышку: если он сейчас скажет, что «старый пёс Хо» всё спланировал и пользуется её слабостью, чтобы увести домой, она тут же с ним поссорится.
Ведь мистер Хо поступил как герой: провёл с ней всю ночь у больничной койки. Ни к чему нельзя придраться. Да и звучало бы это мелочно — будто он завидует чужой доброте.
— В следующий раз в такой ситуации не обращайся к мистеру Хо. Долги возвращать — дело непростое. Обращайся ко мне. Мой телефон всегда открыт для тебя, в любое время дня и ночи, — Шэнь Фугуй сдержал все свои претензии и мягко, по-братски наставлял её.
— Хорошо, братик, ты самый лучший! Обязательно буду, — Шэнь Маньни тут же ответила сладко, как пастилка.
Шэнь Жуйчи не просто так это говорил. За исключением первых двух лет, когда он строил карьеру, он всегда был рядом с сестрой. Даже на важнейших совещаниях он бросал всё при её звонке — без колебаний.
Эту заботу она чувствовала без слов.
— Сейчас приеду. Не уходи никуда с ним, — успокоив её, он добавил предостережение и повесил трубку.
Он не мог ждать ни минуты — нужно срочно забирать сестру и держать подальше от этого лиса. Когда «старый пёс Хо» решает быть добрым, его методы безупречны. Его сестрёнка, ещё не знающая жизни, точно не устоит.
***
Наконец уговорив брата, Шэнь Маньни глубоко вздохнула. На самом деле она прекрасно понимала всё, что он не сказал вслух.
Ей давно было ясно: мистер Хо проявляет к ней слишком много внимания. И сама она уже давно в замешательстве — что же на самом деле задумал этот парень?
http://bllate.org/book/11229/1003401
Готово:
