Чэнь Се держал во рту незажжённую сигарету и смотрел на неё без особого выражения:
— Живи у меня.
Хо Чэньюй на миг замерла, затем быстро отвела глаза и тихо, почти шёпотом, отказалась:
— Не хочу.
— Ладно, — он не стал настаивать, равнодушно вынул сигарету изо рта и добавил: — Тогда будь у ворот нашего дома в семь утра. Я рано ухожу.
Она угадала — именно так всё и будет.
Какая глупость! Даже не говоря о том, как неприлично торчать под чужим окном, одно лишь требование явиться к семи часам утра означало, что ей придётся вставать в шесть!
Раньше, в мире культиваторов, где ци было в изобилии, она могла всю ночь провести в медитации: энергия проникала в тело, и усталости не чувствовалось. Здесь же всё иначе — без полноценного сна она просто не в форме.
Хо Чэньюй уже собралась спросить: «Зачем тебе так рано выходить?» — но, подняв голову, случайно встретилась с его взглядом. Он был неопределённый, но в нём явственно читалось настойчивое, почти жадное желание. И вдруг она поняла.
Он просто не хочет её отпускать.
Ей стало досадно. Она отвернулась и потянула за рукав мать, мягко и тихо произнеся:
— Мама, мне так хочется спать… Пойдём домой.
Чэнь Се услышал и фыркнул. Его тёмные глаза погасли. Он встал, пересел на диван напротив, рядом с Чжао Яньнун, снова достал зажигалку и всё-таки прикурил сигарету. Затянувшись, он словно скопировал её жест — похлопал Чжао Яньнун по руке, затем повернулся и тихо позвал:
— Мам.
Голос его был негромкий, ленивый и расслабленный, но от этих двух слогов в гостиной воцарилась полная тишина.
Старый господин Чэнь, старая госпожа и Чэнь Ли мгновенно обернулись к нему. Глаза их расширились от изумления, а затем наполнились неконтролируемой радостью.
Он только что назвал её мамой! Значит, он наконец признал их?
Чжао Яньнун была ещё больше потрясена. Она резко повернулась к Чэнь Се, пристально вглядываясь в его лицо. Нос защипало, слёзы навернулись на глаза. Больше полугода… Нет, скорее, больше двадцати лет она ждала этого слова. Голос её задрожал от счастья:
— Ты как маму назвал? Повтори, пожалуйста!
Чэнь Се взглянул на её лицо, помедлил и снова произнёс:
— Мам.
— Мама здесь! — Чжао Яньнун, помня о присутствии супругов Хо, сдержалась от слёз, лишь крепко сжала его руку между своими ладонями и нежно похлопала.
Чэнь Ли чувствовал себя крайне неловко: хотел сохранить серьёзность и достоинство, но зависть к Чжао Яньнун брала верх. Он бросил сыну:
— А дедушка с бабушкой?
(И про себя добавил: «А отец? Твой отец — не человек? Ему тоже хочется услышать, как сын назовёт его „папой“!»)
Чэнь Се холодно посмотрел на троих.
Хо Чэньюй только что сказала «мама», но он подумал: возможно, ему скоро понадобится убедить супругов Хо, а слова старшего поколения — дедушки и бабушки — будут весомее. Поэтому он коротко бросил:
— Дедушка, бабушка.
— Ай-ай! Молодец, молодец! — лица старого господина и старой госпожи расплылись в широких улыбках, которые невозможно было закрыть. Они восторженно кивали Чэнь Се.
Сцена ошеломила всю семью Хо.
Только Чэнь Ли внутри был в полном смятении — зависть, раздражение и обида бурлили в нём.
Чэнь Се продолжил подражать Хо Чэньюй:
— Мам, старшая госпожа Хо говорит, что ей очень хочется спать. Пусть не уходит. А то мне каждое утро придётся ждать её у двери — это же так бесит. Не хочу больше водить её с собой.
Уже с первого «мам» Хо Чэньюй поняла: он замышляет что-то недоброе. А теперь, когда он нарочито протяжно передразнил её и переврал смысл её слов, да ещё и пригрозил, что перестанет брать её с собой, чтобы она принимала беды на себя, у неё в голове зазвенело. Она резко отвернулась, отказавшись смотреть на него.
Старшие Чэни прожили долгую жизнь и прекрасно уловили суть его слов.
Чэнь Се только что впервые назвал их родными. Теперь, чего бы он ни попросил, старый господин Чэнь не откажет — особенно если речь идёт о чём-то, что всей семье только на пользу.
Старый господин тут же обратился к супругам Хо с предложением: пусть Хо Чэньюй пока поживёт у них. Ведь высокий мастер сказал, что всё скоро закончится, и она сможет возвращаться домой в любое время — даже на обед. Ничего страшного.
Супруги Хо сочли, что заставлять Чэнь Се каждый день приходить к ним рано утром — неприлично, а заставлять дочь вставать в шесть–семь утра и ждать у ворот особняка — жестоко. Им было жаль девочку.
Взвесив все «за» и «против», они решили, что временное проживание в доме Чэней — самый разумный компромисс, и сразу согласились. Даже предложили сейчас же отвезти Чэньюй домой собрать вещи и через час вернуться.
Хо Чэньюй почернело в глазах. Она встала, не выразив эмоций, и направилась к выходу.
Чэнь Се последовал за ней, глядя на её хрупкую спину:
— Провожу.
— Не надо.
— Не заставляй водителя твоих родителей делать лишний рейс ночью, — сказал Чэнь Се, видя, как она ускоряет шаг, чтобы сесть в машину. Он быстро нагнал её и слегка дёрнул за запястье, заставив остановиться.
Хо Чэньюй вырвалась и, стараясь сохранять спокойствие, ответила:
— Я не поеду на твоей машине. У нас своя есть. И не ходи за мной.
С этими словами она села в авто и с силой захлопнула дверцу:
— Едем!
Чэнь Се долго стоял на месте, не возвращаясь в гостиную. Прислонившись к клумбе, он закурил и стал ждать её возвращения.
Тлеющая красная точка то вспыхивала, то гасла. Он яростно затянулся несколько раз, и лишь тогда внутреннее раздражение немного улеглось.
Прошёл больше часа. Было почти половина одиннадцатого, когда машина семьи Хо наконец въехала во двор и остановилась прямо перед ним.
Чэнь Се придавил окурок о край клумбы, выбросил в урну и подошёл открыть дверцу.
Ещё до того, как машина миновала ворота особняка, Хо Чэньюй заметила его — он всё ещё стоял там, прислонившись к клумбе и куря.
Почему он такой упрямый?
Нахмурившись, она всё равно не стала с ним разговаривать и пошла за водителем к багажнику за чемоданом.
Чемодан был крупный. Водитель донёс его до входа, но дальше идти не стал.
Просторная гостиная была освещена, но совершенно пуста.
Хо Чэньюй посмотрела на огромный чемодан и наклонилась, собираясь поднять его сама.
Чэнь Се опередил её, взял чемодан и пошёл вперёд. Он не смотрел на неё, настроение явно было испорчено, голос звучал холодно и равнодушно:
— Все уже спят. Я провожу тебя наверх.
Она упрямо протянула руку, чтобы забрать свой чемодан и не идти за ним.
Чэнь Се отвёл чемодан за спину. Его усталые черты лица выразили раздражение:
— Чего боишься? Неужели думаешь, я проглочу твой чемодан?
Если бы он действительно смог это сделать — она бы не возражала.
Да и откуда он взял, что она боится?
— Я не боюсь, — сказала Хо Чэньюй холодно, но с лёгкой дрожью в голосе. Она плотно сжала губы и всё равно обошла его, чтобы взять чемодан.
Чэнь Се протянул руку и преградил ей путь, будто собираясь обнять, но не коснулся — лишь держал ладонь в воздухе у её талии. Раздражённо спросил:
— Ты злишься?
Формально это был вопрос, но интонация звучала уверенно.
Хо Чэньюй испугалась, что он начнёт лезть к ней, и остановилась. Подавив раздражение, она сказала:
— Ты же обещал не принуждать меня. Ты нарушаешь своё слово.
Когда она в прошлый раз приходила в особняк Чэней искать Чэнь Сян, он дал ей именно такое обещание. Но постоянно нарушает его.
— Мне просто хочется, чтобы ты по утрам больше спала! — Чэнь Се рассмеялся, но в смехе слышалась горечь.
— Я не хочу жить у вас.
— Тогда я перееду к тебе. Если, конечно, не против.
Конечно, она против.
Хо Чэньюй почувствовала головную боль. Дело не в том, чей дом выбрать, а в том, что она не хочет жить с ним вместе.
Чэнь Се прекрасно это понимает, но делает вид, что нет, и упрямо кружит вокруг да около, будто от каждой такой фразы получает удовольствие.
Было уже поздно. Хо Чэньюй клонило в сон, и спорить с ним не было сил. Помолчав, она оттолкнула его руку:
— Ладно, пойдём наверх.
Спальня находилась на третьем этаже — прямо рядом с комнатой Чэнь Се. Расположение было явно продумано.
Чэнь Се открыл дверь и занёс чемодан внутрь. Хо Чэньюй вошла следом.
В спальне не горел свет, было очень темно. Она искала выключатель, ориентируясь по слабому свету из коридора. Вдруг Чэнь Се навис над ней, почти прижал к стене. Его тело словно огромная тень медленно приближалось. Черты лица разглядеть было невозможно, но в глазах читалась дикая, звериная настойчивость.
Их тела и лица внезапно оказались вплотную друг к другу.
В тишине спальни она слышала, как участились их сердцебиения.
Хо Чэньюй затаила дыхание, не решаясь пошевелиться, и растерянно спросила:
— Что ты делаешь?
Чэнь Се очень хотел грубо ответить одним словом, но побоялся вызвать её гнев и отвращение. Сжав зубы, он сдержался и просто нажал на выключатель. Комната мгновенно наполнилась светом.
Его взгляд был мрачен, но голос звучал спокойно:
— Включаю свет.
Зачем так близко подходить, чтобы включить свет? Разве нельзя было обойти её?
Безумец.
Хо Чэньюй отступила на несколько шагов и наблюдала, как он выпрямился и прислонился к дверному косяку. Он наклонил голову и спросил:
— Помочь распаковать вещи?
— …Нет, уходи.
Чэнь Се кивнул и действительно вышел.
Хо Чэньюй облегчённо выдохнула, быстро захлопнула дверь и открыла чемодан.
Прошло меньше пятнадцати минут, как кто-то постучал — не слишком громко, но отчётливо.
Она как раз достала пижаму и собиралась идти умываться. Услышав стук, нахмурилась, подошла к двери и приоткрыла её совсем чуть-чуть, оставив руку на ручке — чтобы в любой момент захлопнуть.
Как и ожидалось, за дверью стоял Чэнь Се.
— Что ещё?
Чэнь Се скрестил руки на груди:
— Я проголодался. Велел на кухне сварить говяжью лапшу. Будешь?
Хо Чэньюй на миг опешила — не ожидала такого вопроса. За ужином он действительно ел только те несколько кусочков, которые она положила ему в тарелку. А потом, когда она перестала обращать на него внимание, вообще перестал есть. Так что голоден он вполне закономерно.
Но ей хотелось только одного — лечь спать и не иметь с ним больше дел. Поэтому она сказала:
— Нет.
Чэнь Се молча смотрел на неё.
Обычно он не любил слишком изысканную еду, поэтому ночные перекусы у него были простыми. Но, возможно, ей не нравится говяжья лапша. Подумав, он добавил:
— Может, приготовить тебе те же блюда, что и за ужином?
Хо Чэньюй не хотела разбираться, какие фантазии у него в голове, чтобы он предлагал такие странные варианты. Она прямо и чётко ответила:
— Я не голодна. Ничего не хочу.
Помолчав, она постаралась скрыть раздражение и мягко, почти детски зевнула, прикрыв рот ладошкой. Глаза её стали влажными и сонными.
Она считала, что изображает усталость очень правдоподобно. Хотя на самом деле ей действительно хотелось спать.
Чэнь Се тихо «хм»нул, развернулся и пошёл вниз по лестнице. Не успел он сделать и пары шагов, как за спиной раздался лёгкий щелчок — дверь закрылась.
Она не могла дождаться, чтобы избавиться от него.
Он никак не отреагировал, спустился в гостиную, сел на диван и молча закурил.
Сигарета ещё не докурена, как на кухне уже подали лапшу. Он потушил сигарету, отложил в сторону, взял палочки и начал жадно, почти грубо втягивать лапшу.
Всё равно она не видит.
Всё равно ей всё равно.
Всё равно он такой.
Всё равно…
Чэнь Се становилось всё грустнее. Есть расхотелось. Он безучастно бросил палочки, вытер рот салфеткой и пошёл наверх умываться.
Тётя, пришедшая убрать посуду, увидела, что в миске осталось больше половины, и недоумённо покачала головой: странно, обычно молодой господин Чэнь съедает весь ночной перекус.
В час ночи телефон Хо Чэньюй тихо пискнул — Чэнь Се прислал длинное сообщение. Но она уже спала и ничего не услышала.
Через минуту сообщение было отозвано.
На следующее утро Хо Чэньюй проснулась от звонка. Она, обняв одеяло, перевернулась на другой бок и, не открывая глаз, нащупала телефон:
— Алло?
— Маленькая Чэньюй, ещё не встала? — послышался голос Вэнь И.
Хо Чэньюй не хотелось вставать. Она лениво пробормотала:
— Мм.
— Уже восемь тридцать! Быстрее вставай, сегодня идём по магазинам.
— Не получится… У меня сейчас много дел.
Она на миг замерла, вспомнив, что должна помогать Чэнь Се с оберегом, и в ужасе вскочила, торопливо направляясь в ванную. Положив телефон на умывальник и включив громкую связь, она начала умываться.
— Чем ты занята? Неужели и ты собралась дебютировать?
Хо Чэньюй удивилась слову «тоже»:
— Кто ещё дебютирует?
http://bllate.org/book/11212/1002173
Готово:
