Но он не смел пошевелиться и только протягивал пухленькие ладошки, стараясь дотянуться вперёд.
— Эй! Стоять ровно! — пронзительно крикнула Цинь Ли, и Су Цюй вздрогнул от испуга.
Мать Су была вне себя от жалости. Не обращая внимания на то, что подумают остальные в старом особняке, она тут же вскочила с места, чтобы забрать сына к себе.
Цинь Ли поднялась со стула и загородила ей путь. Поправив лёгкий шёлковый шарф известного бренда, перекинутый через руку, она натянула улыбку.
— Сноха, не обижайся, но если ребёнок провинился, его так нельзя баловать.
— От пары слёз всё уже прощается? Так ведь вырастет самый настоящий избалованный ребёнок, верно?
— В нашем роду Су такого быть не должно.
Мать Су была и рассержена, и расстроена, но, сдерживаясь изо всех сил, спросила дрожащим голосом:
— Так что же сделал Цюй? Говори прямо.
Цинь Ли презрительно скривила губы, неторопливо опустилась обратно на стул, закинула ногу на ногу и бросила взгляд на Су Цюя, который всё ещё разглядывал свою маленькую шапочку.
— В пруду нашего дома живёт много карпов кои. Вы ведь знаете об этом?
Мать Су кивнула.
Бо Лин тоже почти мгновенно вспомнила. Когда они приехали в старый особняк, на мосту она заметила этих ярких рыбок и даже задержала на них взгляд: их было много, и окраска поражала своей насыщенностью.
— Это ценные породы кои, подаренные отцу разными людьми: хакусё, сандзёкусума, когасиро… — Цинь Ли перечисляла их, будто наизусть.
Отец Су не выдержал. Поднял с пола маленькую шапочку, стряхнул пыль и аккуратно надел её на Су Цюя, у которого на глазах всё ещё стояли слёзы.
— Да говори уже толком, чего тебе надо? — перебил он Цинь Ли.
— Цы! — раздражённо фыркнула та, недовольная тем, что её перебили. — Ваш замечательный сынок, пока меня не было, высыпал почти полведра корма для рыб прямо в пруд.
— Если бы я вовремя не подоспела и не велела слугам выловить остатки, все кои бы лопнули от переедания. И всё равно две крупные рыбы не спаслись.
Цинь Ли подняла с журнального столика чашку, понюхала аромат и со вздохом произнесла:
— В таком юном возрасте уже проявляет жестокость и злобу — забавляется, наблюдая, как рыбы дерутся за еду. Что будет, когда вырастет?
— По-моему, вы его просто избаловали до невозможности.
— К тому же, у вас обе дочери занимаются рисованием, но одна получает награды, а родная так и не добилась ничего.
— Цинь Ли! — мать Су готова была закричать, но слова застряли в горле.
Атмосфера в зале стала напряжённой. Слуги по периметру опустили головы, делая вид, что не замечают семейных разборок.
Цинь Ли, уютно устроившись в кресле, спокойно попивала чай, совершенно не обращая внимания на разгневанных родителей Су Цюя. Даже дедушка Су, обычно безмерно любящий внука, молчал, сосредоточенно перебирая в руках свои нефритовые орешки.
Только шестеро из семьи Су чувствовали себя всё хуже и хуже.
Ведь Су Цюй — их младший брат, рождённый матерью в позднем возрасте после неожиданной беременности.
Су Цзяоцзяо не выдержала и тихо возразила:
— На конкурс подают заявки десятки тысяч человек. Моя сестра получила награду потому, что сама талантлива. Неужели все остальные — избалованные дети?
Цинь Ли только этого и ждала.
Она давно заметила: кроме малыша, самой доверчивой в семье была именно эта девочка — стоит поддеть, и та тут же клюёт.
— Вот видите! Вот видите! Взрослые разговаривают, а ты лезешь со своим мнением! — воскликнула она.
Бо Лин сжала руку Су Цзяоцзяо, давая ей немного остыть.
Затем она посмотрела на явно разъярённых, но сдерживающихся родителей Су и на молчаливого дедушку Су.
Странно.
Неужели у Цинь Ли такой высокий статус в семье Су? Или есть какая-то особая причина?
Похоже, родители Су специально терпят, а дедушка Су намеренно потакает ей.
Су Цюй, стоявший посреди комнаты, поправил свою шапочку. Он уже не плакал, а лишь широко раскрытыми глазами смотрел на родителей и протягивал ручки, просясь на руки.
Отпустив руку Су Цзяоцзяо, Бо Лин встала и подошла к Су Цюю. Опустившись перед ним на корточки, она мягко заговорила:
Су Цюй испуганно отпрянул назад.
— Я старшая сестра, — максимально нежно сказала Бо Лин.
— Сестра может задать Цюю несколько вопросов?
Мальчик моргнул и посмотрел на родителей. Увидев их одобрение, он слабо кивнул.
— Это ты высыпал корм для рыб?
Хотя Бо Лин говорила как можно мягче, Су Цюй всё равно вздрогнул. Его глаза заполнились слезами, а длинные пушистые ресницы опустились.
— Да... Цюй высыпал..., — прошептал он дрожащим голосом.
Цинь Ли, прислушивавшаяся сбоку, фыркнула.
Мать Су легонько положила руку на плечо Бо Лин, давая понять, что пора прекращать допрос.
Бо Лин понимала: мать боится причинить сыну дополнительную боль. Но дело нельзя было так просто замять.
Успокаивающе улыбнувшись матери, она снова обратилась к опустившему голову Су Цюю:
— А зачем ты это сделал?
Слёзы мгновенно хлынули из глаз мальчика. Он крепко сжал губы, а его пухленькие кулачки сжались в комочки.
Бо Лин достала заранее приготовленные салфетки и начала аккуратно вытирать ему слёзы.
Мягкая бумага касалась лица без малейшей боли, даже там, где кожа уже покраснела от трения.
Су Цюй, с ресницами, унизанными капельками, осторожно взглянул на эту добрую старшую сестру.
Бо Лин терпеливо повторила:
— Расскажи сестре, хорошо?
Су Цюй колебался долго. Его кулачки то сжимались, то разжимались снова и снова.
Наконец, всхлипывая, он прошептал:
— Цюй увидел маленькую рыбку... у неё не было друзей... Цюй высыпал корм, чтобы у рыбки появились друзья...
Су Цюю было четыре года по восточному счёту, а по факту — всего три, да ещё и рождённому под конец года.
Плача, он говорил совсем невнятно.
Но Бо Лин всё поняла.
— Цюй увидел в пруду одинокую рыбку. Все остальные собирались вместе, а эта — совсем одна. Поэтому Цюй высыпал много корма, чтобы другие рыбки подплыли и поиграли с ней. Так?
Су Цюй кивнул. Накопившиеся эмоции хлынули наружу, и он зарыдал во весь голос:
— Ууу... Цюй не знал... Прости... Рыбки, простите... Уууу...
Бо Лин пыталась вытереть ему слёзы салфеткой, но их становилось всё больше.
Спрятав салфетку, она обняла мальчика и начала мягко поглаживать по спинке.
Су Цюй прижался к её плечу и, закрыв глаза, горько плакал — так жалобно и обиженно.
Бо Лин мысленно вздохнула.
Да, Су Цюй поступил неправильно. Но если не разобраться в причинах, чувство вины и обиды будут преследовать его очень долго.
Многие думают, будто дети ничего не помнят и быстро всё забывают.
На самом деле раны, полученные в детстве, часто остаются самыми глубокими и неизгладимыми.
Цинь Ли, всё это время державшая чашку в одной позе, наконец опустила её на столик.
Увидев, как у родителей Су на глазах выступили слёзы, она бросила взгляд на дедушку Су.
Тот лишь смотрел на внука, не выражая никаких эмоций.
Цинь Ли сначала облегчённо выдохнула, но тут же в её сердце вспыхнула ещё большая злоба.
Она злобно уставилась на Бо Лин, которая, не считаясь с приличиями, стояла на коленях посреди зала.
«Если бы не эта выскочка, сегодня бы всё получилось!»
Дедушка Су громко стукнул своими нефритовыми орешками о стол — раздался чёткий звук.
— Хватит. Кои ничем не отличаются от других рыб. Они нужны лишь для красоты.
Он поманил к себе пожилую служанку, стоявшую неподалёку:
— Отведи Цюя, пусть умоется и намажет лицо чем-нибудь.
Служанка подошла и ловко взяла Су Цюя на руки.
Разлучённый с Бо Лин, мальчик протянул к ней ручки и с тоской посмотрел, всхлипнув.
Родители Су хотели последовать за ним, но дедушка остановил их:
— Вы двое, идите со мной.
Он направился внутрь дома, а родители Су переглянулись и послушно последовали за ним.
Цинь Ли поправила шарф на плечах и тоже встала.
— Ах, в моём возрасте так легко устать. Пойду отдохну в своей комнате. Продолжайте без меня.
Как только все разошлись, в зале остались только Бо Лин, Су Цзяоцзяо, Су Хэ и Су Сяо.
Это был первый раз, когда четверо оказались наедине.
Су Цзяоцзяо спрыгнула со стула и обвила руку Бо Лин:
— Я сейчас скажу этой Цинь Ли...
— Стоп, — прервала её Бо Лин. — Мы не в Ланьюэ Юане и не на вилле «Наньчжуань».
Су Цзяоцзяо обиженно замолчала.
Су Хэ достал из кармана платок и протянул Бо Лин:
— Протри.
Чтобы обнять Су Цюя, Бо Лин пришлось встать на колени прямо на каменный пол старого особняка. Её светлое длинное пуховое пальто теперь было испачкано пылью.
Она взяла платок, но пятна не оттирались.
— Пойду переоденусь.
— Я с тобой! — «Я провожу тебя». — «Я как раз туда же».
Су Цзяоцзяо, Су Хэ и Су Сяо заговорили хором.
Бо Лин на секунду замерла.
На лице словно появился огромный вопросительный знак.
«Зачем мне целая свита, чтобы просто переодеться?»
Она решительно отказалась:
— Не нужно. Я быстро вернусь.
Су Хэ позвал слугу, чтобы тот проводил Бо Лин.
Су Сяо почесал затылок и снова уселся, продолжая переписку с руководителем группы нанятых интернет-бойцов.
Только Су Цзяоцзяо упрямо настаивала, капризно выпрашивая:
— Я тоже пойду! Я тоже хочу переодеться!
Бо Лин приподняла бровь.
Она заметила: эта сестрёнка становится всё более привязчивой.
Сначала та просто рисовала рядом, потом требовала сидеть вместе в машине, а теперь каждый вечер заходила в её комнату «поболтать».
Если так пойдёт дальше, скоро станет заходить даже в туалет!
Такое поведение нельзя поощрять.
Она аккуратно освободила руку и дала задание:
— Я скоро вернусь. А ты пока зайди к Су Цюю и утеши его.
Не дожидаясь возражений, Бо Лин сразу же ушла вместе со слугой.
Су Цзяоцзяо осталась стоять на месте, недовольно надувшись.
Она топнула ногой и тоже позвала слугу, чтобы тот отвёл её к комнате Су Цюя.
На самом деле она не противилась заданию. Просто чувствовала некоторую неловкость.
С этим младшим братом она виделась лишь пару раз на Новый год и почти не разговаривала. С прежней Бо Лин у неё было куда больше общего.
Комната Су Цюя находилась в главном корпусе, и она быстро туда добралась. Но внутри никого не оказалось.
Слуга, провожавший её, связался по рации и сообщил, что Су Цюй пошёл смотреть на птиц.
Су Цзяоцзяо велела слуге не следовать за ней — она сама найдёт дорогу.
Она помнила расположение птичника: в детстве часто ходила туда, чтобы научить попугая говорить.
Выйдя из главного корпуса и обойдя изогнутую галерею, она нашла Су Цюя в маленькой беседке рядом с птичником.
Мальчик сидел на каменной скамье, крепко держась за край мягкого подушечного валика. Его глаза всё ещё были красными от слёз, а от сильного плача он время от времени покашливал.
Выглядел он совершенно несчастным.
Су Цзяоцзяо быстро подошла и сердито посмотрела на стоявшую снаружи служанку.
— Ой!
Каменная скамья была ледяной. Чтобы выглядеть красиво, она надела шёлковое платье и тонкие колготки, которые совершенно не грели.
Холод пробежал по спине, и она чуть не подпрыгнула от неожиданности.
Придя в себя, она посмотрела на противоположную сторону, где сидел этот «пухленький комочек», и осторожно заговорила:
— Э-э... Я твоя вторая сестра, Су Цзяоцзяо.
— Тебе уже лучше?
Су Цюй на мгновение замер, пытаясь вспомнить. Этот немного строгий на вид образ, казалось, ассоциировался с той, кто всё время была рядом со старшей сестрой.
Он кивнул:
— Ага!
Су Цзяоцзяо неловко поёрзала на скамье, лихорадочно соображая, как выполнить поручение.
За всю жизнь ей ни разу не приходилось утешать кого-либо. Задание оказалось слишком сложным.
Но раз уж старшая сестра велела — придётся справляться.
Пока она ломала голову, маленький «булочка» спрыгнул со скамьи, подтащил уже прогретый валик и протянул его ей:
— Сестра, садись!
Су Цзяоцзяо:?
Валик был почти такого же роста, как и сам Су Цюй. Внутри, судя по всему, был какой-то плотный наполнитель — сидеть на нём было удобно, но тяжело.
Су Цюю было явно трудно его держать — каждые пару секунд он подтягивал его повыше.
Похоже, он изо всех сил старался: его щёчки покраснели так же, как и глаза.
http://bllate.org/book/11208/1001837
Готово:
