Университет Бэйда славился гармоничным сочетанием культуры и живописных пейзажей: его корпуса возвышались среди густой зелени, вызывая восхищение у каждого, кто хоть раз здесь побывал.
Лу Цзяэр шла по тенистой аллее, держа в руках книгу, и направлялась к учебно-административному зданию. Солнечные лучи пробивались сквозь плотную листву, отбрасывая на землю причудливые пятна света. Лёгкий ветерок заставлял их колыхаться — будто они танцевали.
Едва она подошла к входу, как встретила заведующего кафедрой и начальника учебного отдела.
— Добрый день, господа директора! — первая поздоровалась Лу Цзяэр.
Завкафедрой Хань И всегда относился к ней с особым расположением и ласково улыбнулся, однако у начальника учебного отдела Го Фэя, казалось, были к ней вопросы.
Лу Цзяэр уже приготовилась выслушать замечание руководства: ведь только сегодня из новостных трендов исчез инцидент, когда студент во время занятия сделал ей признание.
— Цзяэр, зайди ко мне в кабинет через минутку! — произнёс директор учебного отдела Го Фэй.
— Хорошо, директор! Сначала отнесу книги в свой кабинет! — ответила Лу Цзяэр.
Го Фэй кивнул. Лу Цзяэр поднялась на второй этаж, но, несмотря на расстояние, всё ещё слышала приглушённый разговор двух директоров.
— Старина Го, Цзяэр ещё молода и стеснительна. Если будешь делать замечание, смягчи формулировки, — сказал профессор Хань с явной заботой, словно защищая любимую ученицу.
— Старина Хань, я понимаю, что Цзяэр — твоя гордость, но нельзя же позволять всё без ограничений! — возразил директор Го.
— Конечно, нельзя, но в этом случае вина вовсе не на ней. Разве ты не знаешь, какие сейчас студенты? — усмехнулся профессор Хань.
— Знаю, но кое-что всё равно нужно сказать. Ладно, раз тебе так жалко, постараюсь быть помягче! — согласился директор Го.
— Какое «жалко»? Не путай слова! — поправил его профессор Хань.
— Хорошо-хорошо, признаю ошибку! — сдался Го Фэй.
Лу Цзяэр, уже добравшаяся до поворота лестницы, услышав этот разговор, мысленно поблагодарила профессора Ханя за заботу, но почувствовала раздражение по отношению к директору Го.
Ведь она слышала его внутренний голос и невольно вспомнила одну фразу: одни люди, прочитав множество книг, остаются благородными джентльменами, а другие, хоть и обладают глубокими знаниями, внутри грязны, как навоз.
Её отношения с профессором Ханем были чисто ученическими. Просто он очень высоко ценил её как специалиста, и именно это порождало у некоторых людей с извращённым мышлением нездоровые домыслы.
Положив книги на стол, Лу Цзяэр отправилась в кабинет начальника учебного отдела.
Однако спустя три минуты она уже вернулась.
Её коллега, также преподаватель психологии Ли Линь, удивилась: директор Го Фэй, хоть и не болтун, обычно не отпускал вызванных меньше чем на пять минут.
— Всё в порядке? — с беспокойством спросила Ли Линь.
Лу Цзяэр равнодушно ответила:
— Всё нормально!
— Ах, нынешние студенты слишком самобытны. Всё это вовсе не твоя вина! — сказала Ли Линь, повторив почти дословно слова профессора Ханя.
— Возможно, мне стоит немного скорректировать методику преподавания, — задумчиво произнесла Лу Цзяэр.
— Только не перегни палку! Оставайся самой собой! — улыбнулась Ли Линь.
Лу Цзяэр слабо улыбнулась в ответ и погрузилась в работу. В кабинете воцарилась тишина.
Спустя некоторое время она подняла голову:
— Линь!
Ли Линь тоже посмотрела на неё:
— Что случилось?
— Лекция академика Цзинь Шэнпина в нашем университете всё ещё состоится по графику? — спросила Лу Цзяэр.
— Да, всё по плану! — ответила Ли Линь.
— Понятно… — Лу Цзяэр облегчённо вздохнула, но тут же почувствовала лёгкое угрызение совести.
— У тебя есть билеты? — продолжила она.
— Восемь штук, но их уже разобрали! — сказала Ли Линь.
Лу Цзяэр недовольно поджала губы. На самом деле учебный отдел выделил ей пять билетов, но её студенты моментально их расхватали.
— Разве у тебя самих нет? — удивилась Ли Линь.
— Эти маленькие хулиганы всё забрали! — вздохнула Лу Цзяэр.
— Ты просто слишком балуешь своих студентов! — заметила Ли Линь.
Лу Цзяэр лишь усмехнулась. Она была почти ровесницей своим студентам, поэтому в неформальном общении часто теряла профессорский авторитет, зато приобретала дружескую близость.
— Хочешь пойти? — спросила Ли Линь.
— Очень хочу, но теперь билетов, наверное, не достать, — вздохнула Лу Цзяэр.
— Действительно, их невозможно достать! Мои друзья, узнав, что у меня есть билеты на лекцию академика Цзинь Шэнпина, все буквально на коленях умоляют! — сказала Ли Линь.
Лу Цзяэр нахмурилась:
— Похоже, придётся слушать у дверей!
— Может, спросишь у профессора Ханя? — предложила Ли Линь.
Услышав это, Лу Цзяэр взглянула на подругу, и в её глазах мелькнула тень грусти:
— Хорошо, позже спрошу.
Для многих умение слышать чужие мысли — дар небес, но для Лу Цзяэр, если бы был выбор, она предпочла бы от него отказаться.
Вот и Ли Линь: внешне они ладили, да и сама Ли Линь казалась образованной и воспитанной женщиной, но даже она не могла избавиться от собственных мелких расчётов.
В мире есть две вещи, на которые нельзя смотреть прямо: солнце и человеческое сердце.
А сердце — это и есть человеческая сущность, то есть сочетание «эмоций» и «выгоды». Каждый раз, когда Лу Цзяэр без прикрас видела истинные помыслы окружающих, она всё больше тянулась к обыденной жизни простых людей.
Эти мысли невольно навели её на образ Цзинь Сяндуна — единственного человека, чьи мысли она до сих пор не могла услышать.
— О чём задумалась? — спросила Ли Линь, заметив её рассеянность.
— Ни о чём. Занимайся своими делами! — очнулась Лу Цзяэр.
Ли Линь опустила голову и вернулась к работе. Лу Цзяэр тоже села за свои бумаги, но в мыслях решила, что, как виновница происшествия, обязана навестить академика Цзинь Шэнпина.
Она взяла телефон и написала Цзинь Сяндуню в WeChat:
[ace, в каком отеле остановился академик Цзинь? Хотела бы навестить его!]
Но ответа не последовало даже спустя несколько минут, и Лу Цзяэр вернулась к работе.
Через час, во время лекции, на экране её телефона, лежавшего на кафедре, появилось новое сообщение.
* * *
В три часа тридцать минут пополудни солнце палило так, будто могло сварить яйцо. Лу Цзяэр вышла из такси и почувствовала, как горячий асфальт обжигает подошвы обуви.
Она поправила волосы и, держа в руках букет цветов, вошла в холл отеля.
Две минуты спустя она уже стояла у двери номера 1808.
При второй встрече с Цзинь Шэнпином Лу Цзяэр снова почувствовала лёгкое волнение. Она достала из сумочки зеркальце, проверила макияж, оглядела свой наряд, глубоко вдохнула и нажала на звонок.
Через несколько секунд дверь открылась.
Перед Лу Цзяэр стоял не помощник Сяо Дун, а милый робот, похожий на Эми, с большими глазами, которые моргали, глядя на неё.
На мгновение Лу Цзяэр подумала, что ошиблась дверью, но быстро сообразила: перед ней точно робот производства BUA Tech.
— Академик Цзинь Шэнпин дома? — вежливо спросила она у Эйка.
— Да, проходите! — ответил Эйк, приглашающе махнув рукой.
Лу Цзяэр вошла внутрь и увидела Цзинь Шэнпина, сидящего в гостиной на диване с шейным воротником.
— Добрый день, академик Цзинь! — улыбнулась она.
Цзинь Шэнпин приветливо посмотрел на неё:
— Профессор Лу пришла!
Это обращение «профессор Лу» заставило её почувствовать себя старше, и она поспешно возразила:
— Академик Цзинь, зовите меня просто Цзяэр!
Цзинь Шэнпин внимательно взглянул на неё и ласково сказал:
— Садитесь! — затем обратился к роботу: — Эйк, принеси сестрёнке Цзяэр чашку чая.
«Сестрёнка Цзяэр» — как приятно звучит!
Эйк весело засеменил на кухню. Лу Цзяэр положила цветы и фрукты на стол и села, стараясь скрыть смущение:
— Академик Цзинь, ваша шея уже лучше?
На её лице читалась искренняя вина.
— Гораздо лучше! Эйк говорит, что теперь я похож на рыцаря в доспехах! — улыбнулся Цзинь Шэнпин.
Лу Цзяэр не смогла сдержать смеха. Она не ожидала, что такой уважаемый в научных кругах человек окажется таким простым и доброжелательным.
— Мне очень жаль! — снова извинилась она.
— Если ты пришла только извиняться, я тебя не приму! — с лёгким упрёком сказал Цзинь Шэнпин.
Лу Цзяэр растерялась, не зная, что ответить, но услышала его внутренний голос и поняла: он относится к ней хорошо.
Заметив на столе шахматную доску, она вдруг оживилась:
— Я пришла сыграть с вами в шахматы!
Цзинь Шэнпин удивился, но с радостью согласился:
— Тогда сразимся!
Лу Цзяэр кивнула с улыбкой, уже предвкушая исход партии.
На самом деле её шахматные навыки были посредственными, но у неё было уникальное «дарование» — слышать мысли любого человека. Поэтому в любом деле она почти всегда одерживала победу.
Именно это необычное дарование порождало в ней противоречивые чувства: половину составляло отвращение, половину — влечение.
Как и ожидалось, несмотря на хаотичную игру, Лу Цзяэр сумела вырваться вперёд и выиграла у Цзинь Шэнпина с разницей в два хода.
Цзинь Шэнпин, дважды подряд проигравший молодому поколению, вздохнул:
— Мастерство моё никуда не годится! Больше никогда не стану играть с кем попало!
— Академик Цзинь, вы просто проявили доброту и нарочно поддались! — сказала Лу Цзяэр, повторив фразу, которую уже использовала в больнице.
Цзинь Шэнпин рассмеялся, затем обратился к Эйку:
— Эйк, разве сестрёнка Цзяэр не очаровательна?
Эйк повернул свои большие глаза на Лу Цзяэр и кивнул:
— Очаровательна!
На лице Лу Цзяэр невольно заиграл румянец. Она давно уже не слышала, чтобы её называли «очаровательной» — обычно её воспринимали как холодную и отстранённую.
Говорят, если долго носить маску, однажды, сняв её, обнаружишь, что лицо уже стало таким же. Лу Цзяэр думала, что не избежала этой участи, но рядом с Цзинь Шэнпином ей казалось, будто можно снять маску и быть настоящей собой.
Цзинь Шэнпин заметил её смущение и вспомнил утренний звонок от Цзинь Сяндуна, который специально попросил выделить два часа для личной встречи с ней.
В комнате воцарилась тишина, и Лу Цзяэр снова почувствовала неловкость. Чтобы разрядить обстановку, она обратилась к Эйку:
— Тебя зовут Эйк?
— Да, я Эйк! — ответил робот.
— Эйк, ты такой милый! — похвалила она.
— Спасибо! Но мне больше нравится, когда говорят, что я классный! — парировал Эйк.
Лу Цзяэр рассмеялась и тут же поправилась:
— Хорошо, ты классный!
Затем Цзинь Шэнпин представил Эйка:
— Эйк — первый робот, созданный Сяндуном собственноручно!
Лу Цзяэр удивилась и внимательнее осмотрела робота:
— А сколько тебе лет?
— Мне пятнадцать! — гордо сообщил Эйк.
Пятнадцать лет! Значит, этот робот был создан Цзинь Сяндуном ещё в детстве. Гений и вправду гений: пока другие дети только учились сморкаться, он уже проектировал интеллектуальных роботов.
— Внешность Эйка со временем изменилась, — пояснил Цзинь Шэнпин. — Сяндунь постоянно обновлял и улучшал его.
Теперь всё стало ясно: Эйк действительно напоминал Эми, которая жила у неё дома.
Однако у Лу Цзяэр возник вопрос:
— Эйк, когда я стояла у двери, ты сразу впустил меня. А если бы я оказалась злоумышленницей?
http://bllate.org/book/11186/999570
Готово:
