Лу Хэнянь бросил на него ледяной взгляд и молчал так долго, что Чжан Чунмин уже начал гадать, не ляпнул ли он глупость. Наконец тот произнёс:
— Распоряжайся сам. Устрой так, как девушки любят.
— Есть! — радостно отозвался Чжан Чунмин, чуть не сорвавшись на родной северо-восточный говор. Убедившись, что у Лу Хэняня больше нет поручений, он тут же достал телефон и открыл корпоративный чат.
[Чжан Чунмин]: ВАЖНОЕ ОБЪЯВЛЕНИЕ! Господин председатель требует переделать маленькую комнату рядом с офисом. Нужно сделать её уютной, тёплой, милой и игривой — чтобы там можно было и работать, и отдыхать.
[Секретарь А]: Что за дела? У председателя же есть персональная комната отдыха!
[Секретарь Б]: Ты совсем ослеп? Разве в комнате отдыха председателя должно быть «мило и игриво»? Неужели младшая госпожа приедет работать в компанию?
[Секретарь В]: Но у младшей госпожи своя компания, ей и так дел по горло. Неужели всё решилось этим утром?
[Чжан Чунмин]: Старик Вань — молодец! Ладно, скажу по секрету: господин председатель вовсе не собирается, чтобы эта девушка работала здесь.
[Секретарь Г]: А если не работает… Неужели…
[Секретарь Д]: В уставе компании прямо запрещены романы на рабочем месте!
[Секретарь Е]: Председатель — не сотрудник.
[…]
[Секретарь Ж]: Чжан Чунмин, по твоим наблюдениям, что любит эта девушка? Подготовим именно это.
Чжан Чунмин вспомнил, как Юнь Жун жадно уплетала торт в кондитерской:
— Всё остальное второстепенно. Главное — побольше еды!
[Секретарь З]: Это легко! Сейчас сбегаю в супермаркет. Для снеков нужен холодильник — без него ни напитков, ни мороженого!
[Секретарь И]: Точно-точно! Холодильник — важнее всего! Я слышал, девушки хранят в нём не только еду.
[Секретарь К] (от лица одинокого пса): А что ещё?
Чжан Чунмин самодовольно:
— Это я знаю! Косметику! (с выражением презрения)
Все секретари в чате:
— Вали отсюда! Ну и зазнайство — раз у тебя есть девушка!
·
Лу Хуань вернулась домой с цзюньцао, которое дала ей Юнь Жун, и просто положила траву на кухонный стол. Только вечером, когда горничная спросила, она вспомнила про неё.
Горничная взяла эту травинку, похожую на случайно вырванную из городского газона, и неуверенно спросила хозяйку:
— Госпожа, хотите посадить эту траву? Может, принести горшок? На такой жаре она скоро завянет.
Лу Хуань взяла цзюньцао и осмотрела. Прошло уже больше половины дня, а на улице стояла невыносимая жара — даже при кондиционере растение должно было давно обмякнуть и потерять влагу. Однако травинка оставалась сочно-зелёной, листья торчали прямо, будто при надломе из них хлынет сок.
К тому же, стоило поднести её ближе, как в ноздри ударил лёгкий, освежающий аромат, от которого сразу стало легко дышать. Лу Хуань, которая из-за строгой диеты никогда не ужинала, вдруг почувствовала, как во рту стало водянисто.
Она вспомнила слова Юнь Жун — можно есть в сыром виде. Раз уж его можно есть сырым, то почему бы не добавить в салат?
— Приготовь из этого салат, — сказала Лу Хуань, протягивая траву обратно горничной. — Я хочу попробовать.
— Сделать салат? Это же едят? — недоверчиво переспросила горничная, глядя на цзюньцао. Она хоть тресни, но не могла определить, что это за растение. Похоже на лук-порей, но гораздо стройнее и жёстче. — Вы уверены, госпожа?
Лу Хуань уже собиралась кивнуть, как вниз по лестнице спустился элегантный мужчина и неодобрительно произнёс:
— Хуань, раз даже Вань Цзе не узнаёт, что это за растение, лучше не рисковать.
Гу Цинь и Лу Хуань были женаты много лет и прекрасно понимали друг друга. Он знал, как жена следит за своей внешностью: в их кругу траты на красоту — не роскошь, а необходимость для поддержания престижа семьи. Но сейчас, глядя на эту загадочную травинку в руках горничной, он лишь устало провёл ладонью по лбу.
Горничная Вань Цзе прошла специальные курсы и знала практически все продукты на свете. Если даже она не опознала растение, Гу Циню точно не хотелось, чтобы жена пробовала что-то сомнительное.
— Как это «рисковать»? Это же лекарственная трава! — возмутилась Лу Хуань. Она полностью доверяла Юнь Жун: ведь та без колебаний подарила дикий женьшень, который мастер Чжан назвал настоящим сокровищем. Значит, и другие её травы тоже должны быть отличного качества.
— Вань Цзе, режь, — приказала Лу Хуань.
Хозяйка так сказала — значит, надо делать. Горничная кивнула и унесла цзюньцао на кухню. Чтобы смягчить вкус, она добавила черри-томаты, огурцы, салатные листья и заправила оливковым маслом.
Лу Хуань устроилась на диване, поджав ноги, и с салатницей в руках замерла перед первым укусом. Она не сомневалась в Юнь Жун, но ведь лекарственные травы обычно горькие. А вдруг будет невыносимо противно? Тогда придётся выплюнуть — а это же пустая трата!
Гу Цинь, сидевший рядом, заметил её колебания и насмешливо поддразнил:
— Что, испугалась? Товарищ Хуань, уже сдаёшься?
— Я? Сдамся? — Лу Хуань пнула мужа ногой и, чтобы не показаться слабачкой, сунула в рот огромную вилку салата. Но в следующее мгновение она застыла.
Цзюньцао, попав в рот, мгновенно превратилось в прохладную, свежую струю, которая мягко скользнула в горло.
Увидев, что жена окаменела, Гу Цинь испугался. Шутки в сторону — он тут же переместился ближе и встревоженно заговорил:
— Что случилось? Невкусно? Быстро выплюни!
Лу Хуань молчала. Тогда он начал хлопать её по спине, хмурясь:
— Я же говорил — не ешь! Лекарства нельзя принимать без назначения! Даже травы! Ты же окончила престижный университет…
— Муж… — перебила его Лу Хуань. — Очень вкусно! Эта трава — восхитительна!
Гу Цинь: …
— Лу Хуань, не думаешь ли ты, что я поверю? — Гу Цинь отстранился и недоверчиво прилёг на диван. — В школе ты так же смотрела, когда утверждала, что вишнёвая кола — лучший напиток на свете.
Семьи Лу и Гу дружили десятилетиями, и Гу Цинь с Лу Хуань были почти что ровесниками. Хотя их брак считался договорным, чувства между ними оказались настоящими — спустя почти десять лет совместной жизни они по-прежнему вели себя как молодожёны.
— На этот раз я не шучу, — Лу Хуань прижалась к мужу и поднесла вилку с цзюньцао к его губам. — Попробуй сам, если не веришь.
Гу Цинь, учившийся за границей на медицинском факультете, с отвращением посмотрел на вилку и не открыл рта.
— Попробуй! Разве я когда-нибудь обманывала своего мужа? — в голосе Лу Хуань звучала угроза, но улыбка оставалась обаятельной.
— Ещё как обманывала! — безжалостно парировал Гу Цинь, но всё же, побоявшись жены, раскрыл рот и принял предложенное.
Выражение брезгливости на его лице медленно сменилось удивлением, а затем — искренним восхищением:
— Что это такое? И правда вкусно!
Лу Хуань бросила на него многозначительный взгляд: «Ну что, опять „вкусно“?» — и продолжила есть:
— Юнь Жун сказала, это цзюньцао.
Гу Цинь уже не в первый раз слышал это имя. Вчера он был в командировке за границей, и, получив известие, что с Юаньюань чуть не случилась беда, немедленно сорвался с места. Юаньюань — его единственная дочь, самое дорогое существо на свете. Если бы с ней что-то случилось, он до конца дней не простил бы себе этого.
Теперь же он с облегчением прижал жену к себе, и вся его обычая весёлость исчезла, уступив место серьёзности:
— Тебе очень нравится эта девушка.
— Конечно! Мне кажется, у нас с Юнь Жун особая связь. Ведь именно она так вовремя спасла Юаньюань. От одного её вида мне становится спокойно и радостно. Это и есть — «сошлись глазами».
— Значит, нужно обязательно отблагодарить её, — Гу Цинь погладил жену по голове. — Пригласим домой.
— Я сама об этом думала, — Лу Хуань доела последний кусочек цзюньцао и с лёгкой грустью отложила пустую тарелку. Она уже планировала, когда спросить у Юнь Жун ещё немного этой травы. Ведь даже самые дорогие процедуры в салоне красоты дают лишь внешний эффект, тогда как лекарственные травы действуют изнутри. Конечно, одного приёма мало — нужно есть регулярно, чтобы увидеть результат.
Но на следующее утро, когда Лу Хуань, ещё сонная, вошла в ванную, чтобы умыться перед тем, как отвезти Юаньюань в школу, она подняла глаза — и замерла.
В огромном зеркале над умывальником отражалось лицо с безупречно гладкой, белоснежной кожей, будто только что прошедшей курс фотонного омоложения. Поры будто исчезли.
Лу Хуань потрогала зеркало пальцем. Холодная поверхность вернула её в реальность. Она прекрасно знала своё лицо, но после тридцати, как бы тщательно ни ухаживала, на коже неизбежно появлялись мелкие недостатки. А сейчас… они словно испарились. Перед ней стояла сияющая, помолодевшая на пять лет женщина!
— Гу… Гу Цинь! — вырвалось у неё от удивления и восторга.
— Что стряслось? — Гу Цинь сонно приподнялся с постели. — Опять морщинка или прыщик?
— Блин! — Лу Хуань обернулась, чтобы ответить, но, увидев мужа, снова остолбенела. — Блин!
Изменения на лице Гу Циня были не столь разительными, но всё же очевидными. Кожа стала заметно лучше, а главное — исчез старый шрам над бровью, оставленный детской травмой. Этот белесый рубец держался более тридцати лет!
— Я же говорил — с ребёнком нельзя ругаться матом… — Гу Цинь нахмурился, наконец открыв глаза. Но, увидев жену, мгновенно проснулся и выдал: — Блин! Блин!
— А ты сам только что сказал «блин»! — укоризненно заметила Лу Хуань.
Через десять минут супруги сидели на кровати, глядя друг на друга с одинаковым изумлением, и наконец поверили: изменения реальны.
— Что именно сказала Юнь Жун, когда отдавала тебе эту траву? — первым нарушил молчание Гу Цинь.
Лу Хуань всё ещё щупала своё лицо, улыбаясь:
— Просто сказала — полезно для кожи, сделает её румяной и нежной.
— Да уж, «полезно» — это мягко сказано! — Гу Цинь тоже начал ощупывать своё лицо. — Я съел всего один кусочек, а кожа стала такой! Теперь я верю — у этой девушки настоящий дар.
— Ты только сейчас поверила? — Лу Хуань наконец пришла в себя и перешла от изумления к восторгу. — Не «девушка» — теперь я готова называть её мастером! Какая женщина не мечтает о вечной молодости? Я трачу сотни тысяч в месяц на кремы, а теперь… Зачем мне косметика? Лучше отдам все деньги Юнь Жун!
Она чувствовала себя, будто плывёт по облакам, быстро нанесла каплю эссенции и направилась к выходу — ей не терпелось узнать у Юнь Жун, как долго сохраняется эффект и сколько ещё цзюньцао у неё есть.
— Ты не собираешься краситься? — удивился Гу Цинь, глядя на стремительно уходящую жену.
— С такой кожей? — донеслось с порога.
Гу Цинь задумался и согласился. Он тоже успокоился, надел костюм и, взглянув в зеркало, одобрительно кивнул: стал явно привлекательнее. Мужчины тоже следят за собой!
·
Юнь Жун ничего не знала о суматохе в доме Лу Хуань. В четыре часа утра, когда небо только начинало светлеть, в президентском номере отеля с видом на море было тихо. Полуоткрытое окно на балконе пропускало свежий утренний воздух — и вместе с ним тонкие струйки ци.
Юнь Жун откинула лёгкое одеяло и с трудом поднялась с постели. «Теперь я понимаю, почему современные демоны такие ленивые, — подумала она, зевая. — Кто захочет вставать на рассвете для сбора ци, когда человеческие кровати такие мягкие, а еда — такая вкусная? Кто вообще захочет поститься, если можно наслаждаться всеми этими деликатесами?»
«Вот оно — „насытившись, человек начинает думать о плотских удовольствиях“!»
Она решила, что больше не будет такой безвольной. Спустившись с кровати, она произнесла заклинание очищения — и мгновенно почувствовала себя свежей и чистой. Пройдя через гостиную к балкону, чтобы впитать утреннюю ци, она невольно задержала взгляд на столе, уставленном пустыми коробками из-под тортов. Юнь Жун остановилась и сглотнула слюну.
«Жаль, что вчера не оставила немного… Теперь нечего есть!»
http://bllate.org/book/11176/998846
Готово:
