Сегодня как раз выступал старший ученик прежнего наставника — из поколения «Шань», по имени Чжан Шаньфэн. Обычно билеты на таких уже состоявшихся мастеров, что держат театр на своих плечах, достать непросто, но Су Мо когда-то помогла менеджеру этого театра установить нужные связи. В благодарность он подарил ей пожизненный статус VIP-гостьи с правом всегда брать с собой одного человека в лучшие места.
И вот теперь она впервые пришла воспользоваться этим привилегированным правом. Переступив через резные деревянные двери в старинном стиле, она оказалась внутри настоящего традиционного театра: по центру возвышалась сцена высотой около полуметра, на ней стоял столик почти до пояса и два микрофона. Внизу располагались несколько деревянных столов, каждый со своими двумя стульями — всё в глубоких, тёмных тонах старинной мебели. Дальше начинались ряды обычных стульев без столов, плотнее расставленных друг к другу. Над всем этим возвышался второй ярус, откуда тоже было удобно наблюдать за происходящим на сцене.
В этом мире её VIP-статус сохранился. Хотя менеджер больше не помнил ту историю, он почему-то не удивился её появлению и без колебаний проводил Су Мо и Цветастого к самому первому столику.
— Вам повезло! — радостно сообщил он, ставя перед ними фрукты, закуски и чай. — Сегодня как раз день оценки учеников театра «Циншань»! Сам наставник здесь, а если настроение возьмёт — может и сам выступить. Вы уж точно пришли вовремя!
Су Мо пришла не особенно рано — вокруг уже сидело несколько человек, а на задних рядах первого этажа собралось человек тридцать. Похоже, сегодня не крупное мероприятие, зал заполнен лишь частично. Она не знала, что на таких живых выступлениях часто бывает активное взаимодействие между сценой и залом, и уж тем более не подозревала, насколько «погружённым» окажется этот опыт в первом ряду.
Вскоре на сцену вышел круглолицый пожилой мужчина в длинном халате. Он выглядел добродушно и располагающе, и стоило Су Мо взглянуть на его лицо — как ей захотелось засмеяться. Видимо, ему действительно небеса дали дар комика.
— Как поживаете, господа? — громко спросил он, кланяясь залу.
— Отлично! А вы как? — раздалось в ответ из разных уголков зала.
— Да неважнецки… Вот и решил заглянуть к вам!
— Ещё бы! Вы же сами сегодня вышли на сцену — это нам большая честь!
Разнообразные шутки и подначки сыпались со всех сторон. Су Мо с интересом прислушивалась: в этих добродушных перебранках не было ни капли злобы или насмешки — всё было сказано исключительно ради веселья. Здесь слово не обижало, а объединяло.
Этот добродушный старик и был самим Фань Цинцзы — главой труппы «Циншань». Он неторопливо оперся на край сцены и начал диалог со своим напарником.
— Старина Яо, ты ведь помнишь, недавно я заходил в наш Центр общения с животными — бывший зоопарк. Наверняка среди вас есть те, кто ещё помнит его прежним.
— Расскажите, пожалуйста, — подхватил напарник Лао Яо.
Су Мо машинально отпила глоток чая и заметила, что Цветастый с напряжённым вниманием смотрит на сцену, не отрывая глаз.
Фань Цинцзы продолжил:
— Из всего зоопарка мне больше всего запомнились два места: «Лес птиц» и волчий питомник.
— Я тоже там бывал, — сказал Лао Яо, — но ничего особенного не заметил.
— Правда? — удивился Фань Цинцзы.
— Честно говоря, нет.
Фань Цинцзы показал на него залу и с притворным возмущением воскликнул:
— Ну, этот-то явно не слышал, как его обзывали попугаи в «Лесу птиц»! Удачливый человек!
— Так это что, они там ругаются?
— А как же! В питомнике все знают — волки постоянно мелькают в новостях. Особенно один, из Сибири. Когда не жуёт куриные лапки, так обязательно заведёт беседу с людьми на «волчьем языке». Кто знает, может, скоро и мы в театре «Циншань» поставим номер: я выйду на сцену и начну «ау-у-у» — а вы меня поддержите?
Зал взорвался смехом. Кто-то даже крикнул:
— Давайте прямо сейчас!
Фань Цинцзы тут же исполнил короткий отрывок из «Прогулки по саду» — только полностью на «ау-у-у».
— А что же «Лес птиц»? — спросил Лао Яо.
— Попугаи совсем другие! Они и раньше умели говорить, а теперь вообще не скрывают своих талантов. Волки хоть «аукаются» — никто их не поймёт. А попугаи, если разозлятся, так отругают тебя острее любого комика!
— Острее вас? Не верю!
— Тогда обязательно съездите! Эти птицы могут не просто сказать «Ешь виноград, но не выплёвывай косточки» — они способны отбарабанить целую скороговорку без единого перехвата дыхания!
— Я бы не смог, — признался Лао Яо, потирая свой двойной подбородок. — После первой фразы уже задыхаюсь.
— Вот именно! А попугаю — легко!
Тут раздался хрипловатый, но довольный голос:
— Благодарю за комплимент!
Су Мо чуть не поперхнулась чаем: «Он уже успел заговорить, как настоящий артист… Настоящий талант!»
Фань Цинцзы замер посреди сцены: «Я ведь про попугаев говорил… Кто это?» Прищурившись, он увидел яркого, пёстрого попугая, который с важным видом покачивал головой, явно гордясь собой.
Автор примечает: такого попугая в школе каждый день сто раз бы отчитывали за то, что он постоянно вставляет реплики. Но на сто первый раз он всё равно нашёл бы повод вклиниться в разговор. Учитель был бы одновременно в восторге и в отчаянии.
К счастью для всех, наш Цветастый — полный невежда, так что подобных ситуаций можно не опасаться. Это, конечно, утешение.
— У нас впервые такой гость! — обратился Фань Цинцзы к залу. — Не хотите ли выйти и сказать пару слов?
Глаза Цветастого моментально засияли, будто в них включили лампочки.
Су Мо уже предчувствовала, что Фань Цинцзы скоро пожалеет о своём приглашении, но, движимая странным чувством — примерно таким, как «раз я уже испытал на себе острый язык этого попугая, пусть и другие попробуют» — она не стала его останавливать и проводила взглядом, как тот ловко взлетел на сцену и гордо уселся на стол.
Голос у Цветастого оказался очень своеобразным — низким, хрипловатым, но с лёгкой игривой интонацией в конце каждой фразы. В сочетании с его движениями он производил впечатление величественного чиновника времён Мин, случайно переодетого в рождественского эльфа.
Цветастый важно кивнул залу — очевидно, только что этому научился.
— Вы, должно быть, впервые у нас? — спросил Фань Цинцзы с любопытством.
— Именно так! — ответил попугай. — Я никогда раньше не слушал сяншэн. Сегодня мой дебют!
— Ну и как вам наше искусство?
— Мама говорила, что сяншэньщики умеют говорить так быстро и чётко, что даже скороговорку выдадут на одном дыхании. А вы тут просто болтаете, как будто дома сидите… Но мне это очень нравится!
Зал рассмеялся. Кто-то крикнул:
— Давайте, наставник, покажите новому зрителю, на что вы способны!
Фань Цинцзы без подготовки выдал длинную скороговорку — одним духом, с живыми жестами и мимикой. Зал взорвался аплодисментами.
Цветастый задумчиво огляделся вокруг.
— Вы что-то ищете? — спросил Лао Яо.
— А где текст? — растерянно спросил попугай. — Я не вижу надписей!
Старый зритель подшутил:
— А разве ты не заметил, как я всё время руками машу? Это же подсказки для актёров!
Попугай обомлел:
— Ого!
Зал снова рассмеялся.
Фань Цинцзы лишь разогревал публику — дальше должны были выступать ученики на оценке. Цветастый в замешательстве спустился со сцены, а два старых партнёра ушли за кулисы. На сцену вышел суровый на вид мужчина средних лет, чётко поклонился и начал жаловаться, как трудно ему управлять младшими братьями и сёстрами по школе — из-за их непоседливости он уже давно стал настоящим каменным истуканом.
Этот контрастный юмор заставил Су Мо улыбнуться.
Вскоре рядом с ней мелькнула тень. Она обернулась — это был сам Фань Цинцзы. Он спокойно обошёл зал и уселся за соседний стул, пока старший ученик делал паузу между номерами.
— Ну как вам наше представление? — спросил он, как старый знакомый.
— Не ожидала, что сяншэн может быть таким живым, — ответила Су Мо. — Создаётся ощущение, будто все здесь — давние друзья.
— Вы совершенно правы! — хитро улыбнулся Фань Цинцзы. — Почти всех в зале я знаю лично, особенно тех, кто сидит в первом ряду. А теперь и вы с Цветастым стали частью нашей семьи.
— Значит, в следующий раз я тоже смогу вам подсказывать жестами? — с надеждой спросил попугай.
Фань Цинцзы рассмеялся — видимо, тот до сих пор не мог забыть историю с «текстом».
Второй ученик уже начал своё выступление, и попугай, к удивлению всех, затих и полностью погрузился в представление.
На сцене появилась женщина в образе роскошной красавицы из Шанхая 1930-х годов. Яркий макияж, изысканные черты лица — и вдруг она запела циньскую оперу. Су Мо не знала, насколько это аутентично, но была поражена контрастом и восхищена мощью её лёгких.
Затем вышли третий и четвёртый ученики — на этот раз с классическим сяншэном, в котором они начали подшучивать над своим учителем.
— Все здесь, конечно, хорошо знают нашего наставника, — сказал третий ученик. — Он настоящий мастер на все руки! — и показал большой палец.
— Да ладно, — возразил четвёртый, — это же не шутка! Чтобы получился настоящий анекдот, тебе нужно было перевернуть палец вниз!
— Правда?
— Конечно!
— Но я боюсь! Если я так сделаю, наставник отправит меня тренироваться с вторым старшим братом — а у того такие уши!
«Второй старший брат?» — изумилась Су Мо, невольно переводя взгляд на Фань Цинцзы. Цветастый последовал за её взглядом.
— Прошу заметить, — пояснил Фань Цинцзы, — это личные предпочтения моего второго ученика, а не требования театра!
Третий ученик продолжил:
— Наш наставник знает всё на свете и во всём достиг совершенства. Его даже называют «Хуан Лао Се из мира сяншэня»!
— Только мы, ученики, не любим это прозвище, — добавил четвёртый. — Ведь ученики Хуан Лао Се обычно кончали плохо…
— И правда! — согласился третий. — Мы не хотим приезжать сюда на инвалидной коляске!
— Например, второй брат научился исполнять баньцзы именно у наставника. Каждое утро в шесть часов мы слушали, как они вместе «ай-ай-ай» да «ой-ой-ой»!
— Нет, подожди! — поправил четвёртый. — Это пятая сестра репетировала юэцзюй. А второй брат — это чистый «о-ха-ха-ха-уа-и»!
— Ой, простите, — хлопнул себя по губам третий ученик. — Наставник поёт кантилену — звонко и мощно. А второй брат — это просто воплощение «кричащей курицы»!
Второй ученик томно бросил на него взгляд и вызывающе произнёс:
— Так попробуй-ка сам!
Зал подхватил:
— Давай, Сань Шаньцзы! Покажи, что можешь!
Третий ученик сделал вид, что колеблется, но потом с видом великого жертвенника исполнил самый высокий фрагмент из циньской оперы «Бай Би Гун». И действительно — получилось точь-в-точь, как у «кричащей курицы». Закончив, он торжественно поклонился залу.
Номер продолжился, но в ушах Су Мо всё ещё звенел тот самый пронзительный фальшивый звук:
«Чи жэнь хао и сы…»
«И-и-и!»
Нет, это не навязчивая мелодия. Она посмотрела на Цветастого — тот с закрытыми глазами, в полном экстазе, вытягивал шею, пытаясь повторить высокую ноту. К счастью, помня, что находится в общественном месте, он пел тихо, еле слышно:
«Чи жэнь хао и сы у юнь чжэ юэ, хай шуй дао лю, тянь ди хунь хунь, син гуан цань дань, жи юэ дянь дао…»
И каждое слово он брал ровно на грани срыва — ни больше, ни меньше. Ни один скрипач не смог бы так точно подобрать фальшивую ноту.
Фань Цинцзы потёр уши — ему показалось, что он уже забыл, как должна звучать эта мелодия.
Цветастый же, закончив, с надеждой посмотрел на него: «Ну как, какие советы?»
— Отлично! — осторожно ответил Фань Цинцзы. — Все слова выучил правильно.
(Хотя, кроме слов, в оригинальной мелодии не осталось ничего.)
Попугай остался доволен: «Я знал! Я рождён для сцены!» — и снова уставился на происходящее на сцене.
Когда на сцене разыграли очередной смешной момент, Цветастый захохотал — его смех был настолько заразительным и странным, что весь зал, уже успевший посмеяться, рассмеялся заново. В театре царила неподдельная радость.
Когда артисты готовились к смене сцены, попугай принялся повторять только что услышанный диалог третьего и четвёртого учеников. Получалось у него гораздо лучше, чем с пением: он точно копировал интонации, жесты и выражения лиц, добавляя от себя немного сумасшедшей птичьей харизмы.
Фань Цинцзы приподнял бровь: «Птица-то маленькая, а память — железная. Впервые здесь, а уже половину номера запомнил!»
http://bllate.org/book/11174/998725
Готово:
