Юй Мин указал на блокнот в руке и с улыбкой сказал:
— Всё здесь. Если Уильяму интересно, позже в отеле можно как следует обсудить.
Шу Цинь стояла рядом и наблюдала за ним: тон его был непринуждённым, но взгляд — предельно серьёзным.
Уильям, похоже, не ожидал такой тщательной подготовки. Почувствовав искренность Юй Мина, он охотно согласился.
Рядом кто-то ответил на звонок и сообщил:
— Номер профессора Уильяма — 2705, ваш — 3328.
Подъехала машина. Водитель уложил багаж Уильяма и его спутников, и все поочерёдно сели.
Шу Цинь тоже собралась войти, но, пересчитав места, поняла, что их не хватает. Она подняла глаза на Юй Мина — тот как раз смотрел на неё.
Она послушно отступила на шаг назад и улыбнулась:
— До свидания, господа!
— Завтра утром не проспи! — бросил ей вслед Юй Мин. — Профессор Ло и заместитель Чжан поручат кому-нибудь проверить присутствие у входа в конференц-зал.
Шу Цинь вздрогнула. Эти два главврача действительно не дают расслабиться — вот и придумали внезапную проверку.
— Ага, — пробормотала она, вытирая холодный пот, и проводила взглядом, как Юй Мин садится в машину.
Автомобиль тронулся. Она развернулась и пошла к отелю. Но, сделав пару шагов, вдруг остановилась: на левом нижнем углу чехла от его ноутбука больше не было того коричневого пятна.
Идя по улице, она размышляла: когда они сошли с самолёта, он был занят звонком, и у неё не получилось сказать ему об этом. Скорее всего, он сам заметил пятно и успел почистить чехол. Такое маленькое загрязнение — и уже нет терпения! Ясное дело, человек с маниакальной чистоплотностью. Хорошо ещё, что он всегда занят, иначе бы точно отчитал её за это.
В холле отеля по-прежнему толпилось много людей. Заместитель главврача Чжан и его ученик Линь Цзинъян сидели на диване и беседовали с экспертами из другого института. То обсуждали местную погоду, то завтрашнюю программу конференции — словом, позволяли себе полную вольность.
Шу Цинь отвела взгляд и медленно двинулась через холл. Но вдруг остановилась, достала телефон и решила позвонить Юй Мину.
Перебрав список контактов и набрав номер, она обнаружила, что телефон разрядился.
Она осмотрелась в поисках коллеги, у которого можно было бы одолжить аппарат, и как раз в этот момент навстречу вышел старший брат Лю.
— Старший брат Лю, дай, пожалуйста, свой телефон, — облегчённо выдохнула она.
Тот протянул ей мобильник:
— Что случилось?
— Мне нужно кое-что уточнить у старшего брата, — улыбнулась Шу Цинь.
Но сколько она ни звонила, Юй Мин не отвечал. Она догадалась: раз он так серьёзно относится к проекту по раковой боли Уильяма, то, вероятно, специально поставил телефон на беззвучный режим, чтобы ничто не помешало переговорам.
Не раздумывая, она бросилась бежать. Как раз сменилась смена таксистов, и несколько минут подряд она не могла поймать ни одной машины. Охранник отеля покачал головой:
— В это время даже мы не можем вызвать вам такси.
Она встала на цыпочки и посмотрела вперёд: сквозь ряд высотных зданий чётко виднелась вывеска отеля «Дачжоу». Всё равно недалеко — добегу пешком.
Пробежав несколько шагов, она услышала, как её окликнули:
— Эй, Шу Цинь, куда ты?
Это были Шэн Ийнань и остальные.
— Несу кое-что старшему брату, — бросила она через плечо.
Сама не понимала, почему так торопится. Может, потому что знала: сейчас Юй Мин будет обсуждать с Уильямом важнейший проект. А может, всё-таки помнила напутствие главврача вчера. Несмотря на то, что на ней были только сандалии, она бежала всё быстрее и быстрее.
Город пекло, горячий ветерок обдавал лицо. За следующим поворотом уже маячил отель «Дачжоу». Она вспомнила упрямый свет в читальне, горевший каждую ночь, и усталое лицо Юй Мина в самолёте. Её мысли были ясны и сосредоточены — она бежала всё стремительнее.
«Старший брат Юй совсем не такой, как мы. У него есть чёткая цель, и он упорно трудится ради неё уже больше десяти лет».
Она не знала, почему он так усердствует. Но одно понимала точно: такие усилия не должны пропасть впустую.
Добежав до отеля «Дачжоу», она подошла к стойке регистрации. Гости уже заселились.
Кто-то ранее упомянул номера: Уильям в 2705, Юй Мин — в 3328. Вытерев пот со лба, она решила сначала подняться в 3328.
На тридцать третьем этаже толстый ковёр глушил каждый шаг. Следуя указателям, она дошла до самого конца коридора, вытерла пот и нажала на звонок.
Никто не открыл. Она уже собиралась идти в 2705, как вдруг дверь распахнулась.
Юй Мин стоял в другой рубашке, явно собираясь выходить. Увидев её, он явно удивился:
— Шу Цинь? Ты как здесь?
Она всё ещё не отдышалась после бега и указала за его спину:
— Посмотреть на твой ноутбук.
— Ноутбук?
Она прошла мимо него и взяла блокнот со стола. Чехол действительно был идеально чистым. Сердце её ёкнуло:
— Старший брат, скорее проверь файлы на компьютере!
Он слегка нахмурился, но сразу же начал проверять: рабочий стол, документы — всё на месте.
Она перевела дух:
— Кто-нибудь сегодня держал твой ноутбук?
— Было очень шумно на площадке, я попросил друга немного подержать его, — ответил он, внимательно глядя на неё. На её лбу блестели капельки пота. — Что случилось?
Друг? Она опешила. Конечно, его компьютер почти никогда не покидает его, и он вряд ли доверил бы его ненадёжному человеку. Неудивительно, что он так спокоен.
Но этот «друг» явно страдает манией чистоты: не только хранил ноутбук, но ещё и вытер чехол!
Она огляделась и заметила его телефон на тумбочке — тот заряжался.
— В самолёте я случайно испачкала чехол, но не успела тебе сказать. Только что хотела позвонить, но телефон сел.
Он некоторое время молча смотрел на неё, потом взял бутылку минеральной воды и протянул ей:
— И из-за этого ты так вымоталась?
Ага, — она удивлённо посмотрела на него. — Ведь вечером ты можешь обсуждать проект с Уильямом! Это же так важно — вдруг что-то пошло не так?
Она сделала глоток и невольно прикоснулась к пояснице: третий день месячных, да ещё такой бег — теперь всё болело и ныло.
Он всё ещё смотрел на неё.
Боясь получить нагоняй, она поспешила к двери:
— Старший брат, я пойду. Удачи завтра на конференции!
Он последовал за ней:
— Поздно уже. Я провожу тебя.
Поздно? Всего семь вечера!
— Нет-нет, не надо! Отдыхай, да и отель совсем рядом.
Она быстро дошла до двери и уже собиралась выйти, как вдруг он схватил её за руку и резко оттащил обратно.
— А?! Что происходит?
Его выражение лица стало странным:
— На твоей юбке пятно.
Она опустила взгляд и увидела тёмно-красное пятно на подоле. В голове всё помутилось.
— Я… ты… — язык её отказывался повиноваться.
Похоже, и он временно потерял дар речи. Он метнул взгляд по комнате, будто искал что-то, потом вдруг очнулся, подошёл к шкафу и вытащил свою футболку:
— Держи, пока прикройся.
Она колебалась. Без прокладки новая одежда тоже не спасёт — пятно проступит и на его футболке. А если вдруг встретят профессоров или коллег из института, всё равно будет неловко.
Но другого выхода не было.
— Если испачкаю твою вещь, завтра обязательно постираю и верну, — сказала она. — Ты… не против?
Конечно, он не против. Но, видя её нерешительность, понял: у неё другие опасения.
Он прекрасно знал, что такое менструация, но деталей не вникал. Вспомнив про прокладки в супермаркете, он направился к двери:
— Ладно, подожди меня здесь.
Шу Цинь поняла, что он собирается делать, и была одновременно растрогана и смущена, но не успела его остановить. Раз других вариантов нет, остаётся только ждать.
Прошло немного времени, а его всё не было. Она снова начала осматривать номер. В первый же день в отделении она узнала, что мать Юй Мина умерла, а отец живёт за границей. Судя по словам Шэн Ийнань, отношения между отцом и сыном далеки от тёплых — иначе бы отец не уехал, а сын остался.
Но он работает так усердно… Если у него в стране нет других родных, как он вообще справляется в быту?
Комната была безупречно убрана: кроме ноутбука и нескольких бутылок воды, все личные вещи лежали строго на своих местах.
В ванной царила такая же чистота: на умывальнике стояла одна зубная щётка, рядом с зеркалом лежала бритва — и больше ничего.
Осмотревшись, её взгляд упал на кран. Она задумалась: а что, если просто постирать подол и высушить феном?
В отеле полно профессоров и коллег — если она вернётся, обмотавшись его футболкой, это будет выглядеть неприлично.
Пока его нет, она решительно вошла в ванную, сняла юбку и открыла кран. Как раз собиралась взять мыло, как вдруг снаружи раздался звук карты-ключа.
— Старший брат, извини! Я тут стираю юбку, сейчас закончу! — крикнула она сквозь дверь.
Юй Мин, не найдя её в комнате, нахмурился:
— Не стоит так морочиться. Я купил кое-что, используй.
Шу Цинь протянула руку сквозь щель в двери и уставилась на бумажный пакет: внутри лежали прокладки разных размеров… и новая юбка.
Он, видимо, тоже подумал, что возвращаться в его футболке было бы неподходяще.
Она остолбенела и ещё больше смутилась:
— Не надо! Мою юбку легко отстирать, и фен быстро высушит. Скажи только, где тут фен?
У Юй Мина не было времени искать фен.
Внизу он встретил ассистента Уильяма, который сообщил, что багаж профессора уже разложен и через несколько минут можно начинать обсуждение проекта.
Юй Мин подошёл к кровати и проверил сообщения и почту на телефоне:
— Мне скоро выходить. Поторопись.
Шу Цинь вздрогнула — как же она забыла! — и поспешила:
— Сейчас же!
Быстро собравшись, она сняла грязную юбку и взяла новую. Это была белая юбка-солнце без рукавов с оборками, короткая и простого покроя.
Она наспех натянула её и открыла дверь.
Как раз в этот момент Юй Мин делал глоток воды. Увидев её, он на секунду замер, внимательно оглядел с ног до головы, а потом поставил бутылку на место.
— Сколько стоит эта юбка? — спросила она, поправляя подол. — Переведу тебе деньги.
— Не надо.
Он положил телефон в карман и взял ноутбук.
— Как не надо? Должно же быть какое-то число, иначе как я переведу?
Он и правда не запомнил цену: в женском отделе первого этажа просто попросил продавщицу выбрать первую попавшуюся, лишь бы побыстрее. Даже чек не взял.
— Хватит, — сказал он, глядя на часы и нажимая кнопку лифта. — Поздно уже. Спускаюсь с тобой.
— Да я сама справлюсь! Ты занимайся своими делами.
Но он уже нажал кнопку первого этажа, и двери лифта закрылись.
Они стояли рядом, отражаясь в зеркальных дверях лифта.
Он молчал, и она тоже не решалась заговорить. Через минуту она невольно подняла глаза и заметила: в рубашке и брюках он выглядел особенно стройным и элегантным.
Затем посмотрела на себя: юбка не только идеально сидела, но и выгодно подчёркивала цвет кожи. Широкий ворот с оборками открывал плечи — не слишком откровенно, но если поднять руку, чтобы поправить волосы, становились видны округлые, белоснежные плечи.
Чем дальше, тем тревожнее ей становилось: вдруг эта юбка стоит несколько тысяч? Мужчины часто так делают — покупают, не глядя на ценник. Её отец тоже такой.
Она студентка… если сумма окажется слишком большой —
Она снова собралась спросить цену, но, подняв глаза, встретилась с его взглядом. Он, кажется, рассматривал её волосы или щёки.
Их взгляды встретились, и он тут же отвёл глаза, выключил экран телефона и уставился на двери лифта:
— Я уже вызвал тебе такси. Как доедешь — пришли смс, что всё в порядке. Звонить не буду.
— И так слишком побеспокоила тебя, — сказала она, всё ещё в смятении.
Такси уже ждало у входа. Она помахала ему рукой:
— Старший брат, я поехала! Удачи!
Вернувшись в свой отель, она как раз наткнулась на возвращавшихся Шэн Ийнань и остальных.
— Мы как раз хотели звать тебя на ночную закуску! — сказали они.
— У меня сел телефон, надо срочно зарядить, — улыбнулась она и тут же перевела тему: — Куда пойдёте перекусить?
http://bllate.org/book/11172/998566
Готово:
