В доме старика Суня в этом году построили новый двухэтажный особнячок. Жизнь в деревне теперь стала богаче — почти у всех новые дома, и почти все они двухэтажные.
На втором этаже оказалось три свободные комнаты — как раз по одной на каждого из них.
Только Цзянь Цинхуань вернулась в свою комнату и села на кровать, как тут же получила звонок от Сун Няни. Правда, звонок пришёл не на её телефон, а на аппарат Кэ Чжао.
— Секретарь Сунь сказала, что твой телефон не отвечает, — постучав в дверь, Кэ Чжао протянул ей свой мобильник.
Цзянь Цинхуань взглянула на свой аппарат, подняла его и покрутила в руках:
— Странно, почему вообще нет сигнала?
Невестка старика Суня, поднимаясь по лестнице с новыми простынями для троих, услышала её слова и пояснила:
— Девушка, вы пользуетесь картой China Unicom? У нас сегодня утром возникли проблемы с вышкой этого оператора. Староста уже связался с компанией, но те сказали, что приедут осматривать только после дождя. Похоже, ремонт закончат завтра к вечеру.
— Тогда я сейчас перезвоню секретарю Сунь. А я пойду переоденусь, — сказал Кэ Чжао, до сих пор одетый в пиджак, испачканный грязью. Ранее старик Сунь дал ему новую одежду своего внука.
Кэ Чжао вернулся в свою комнату, а Цзянь Цинхуань набрала номер Сун Няни с его телефона.
Сун Няня подробно расспросила обо всём, что они сделали с момента приезда в город Таохуа. Цзянь Цинхуань рассказала всё по порядку, включая историю с Цзинь Хао, который арендовал спортивный автомобиль и увяз его в грязи. Сун Няня на мгновение замолчала, затем осторожно прокашлялась и мягко произнесла:
— Цинхуань, профессионализм Цзинь Лü на суде никто не ставит под сомнение, но в повседневной жизни он не так строг. В таких вопросах полагайся на собственное суждение — не стоит слепо следовать советам Цзинь Лü.
Значит, всем известно, что Цзинь Хао такой импульсивный…
— Поняла, — ответила Цзянь Цинхуань. После такого случая она и сама больше не позволит Цзинь Хао действовать по своему усмотрению.
Сун Няня добавила ещё несколько наставлений: если отправитесь на полевые исследования, обязательно сфотографируйте и пришлите мне снимки. Наконец, через некоторое время она положила трубку.
Участок в районе Циншань был проблемным: когда компания «Кэ Ши» его выкупила, документы компании «Ци Хуа» оказались неполными — некоторые согласования не прошли. Под землёй находился подземный источник, в лесу росли редкие растения и обитали охраняемые виды животных.
Этот участок нельзя было использовать ни для строительства, ни для создания экопарков или туристических зон — по географическим и экологическим причинам он фактически приравнивался к особо охраняемой природной территории высшего уровня. Таким образом, покупка «Кэ Ши» превращалась в бесполезную формальность: даже создать искусственную смотровую площадку было невозможно. Все необходимые разрешения были подделаны компанией «Ци Хуа».
Финансовая отчётность и внутреннее управление «Ци Хуа» уже находились в кризисе. Руководство планировало обмануть инвесторов, быстро заработать и скрыться за границу.
Согласно оригинальному сюжету, корпорация «Кэ Ши» начала активную застройку участка. Прохожий случайно заснял видео, в котором обвинял компанию в бездушном уничтожении природы.
Рабочие не знали ни о редких растениях, ни о заповедных животных. Когда человек начал снимать, они сочли это помехой и грубо оттолкнули его, что на видео выглядело крайне агрессивно.
Это видео быстро распространилось в интернете, вызвав мощный общественный резонанс. Власти создали специальную комиссию для расследования. Хотя корпорации «Кэ Ши» удалось избежать фатальных последствий, репутационный урон оказался значительным.
Именно поэтому Сун Няня просила прислать фотографии — она надеялась найти на них редкие растения и убедить Кэ Чжао отказаться от сотрудничества.
Но Цзянь Цинхуань, конечно же, не собиралась позволить этому случиться. Близость к источнику информации даёт преимущество — извините, но главную заслугу забираю себе.
*
В дверь постучали. Цзянь Цинхуань предположила, что это Кэ Чжао за своим телефоном, и поспешила открыть. Однако, увидев его наряд, она опешила.
На белой футболке чёрной кистью были выведены две строки: «Не сдавайся легко — иначе предашь самого себя». Внизу стояла подпись: «8-Б класс».
Кэ Чжао был одет в эту школьную форму сверху и чёрные спортивные штаны снизу, к которым была прицеплена металлическая цепочка — стиль, совершенно несвойственный ему ранее.
— Это… — Цзянь Цинхуань растерянно указала пальцем, не зная, что сказать.
— Что такое? — Кэ Чжао сохранял полное спокойствие, будто ничего необычного не происходило.
Его девиз был прост: пока я сам не смущаюсь, смущённым окажется другой.
Цзянь Цинхуань же чувствовала, как её пальцы ног впиваются в пол от неловкости.
— Н-ничего, — пробормотала она. Вспомнив мальчика, которого видела за ужином — высокого и полноватого, — она поняла: ростом в семье Суней выделялся только внук. Остальные мужчины были около 170 см, а парень уже в восьмом классе достиг 180 см. Вероятно, только Кэ Чжао мог надеть его маломерки.
Вернув телефон, Цзянь Цинхуань проводила взглядом уходящего Кэ Чжао и вдруг заметила нечто странное: шаги главного героя… не синхронизированы? Он что, идёт «вразвалочку»?
Цзянь Цинхуань мысленно хихикнула: как бы глубоко он ни прятал свои эмоции, вот он и выдал себя! Наверняка внутри он ужасно смущён.
*
На следующий день Цзянь Цинхуань проснулась рано. Воздух в деревне был свежим и чистым — совсем не похожим на городской смог. Здесь пахло цветами, травой и приятной влажной землёй после дождя.
Солнце поднялось, мягкий красноватый свет озарил землю, птицы щебетали, петухи кричали — новый день начался. Цзянь Цинхуань потянулась с удовольствием, наслаждаясь этим мгновением покоя.
Идиллию нарушил пронзительный вопль Цзинь Хао.
Цзянь Цинхуань вышла на балкон и увидела во дворе Цзинь Хао, который прыгал на одной ноге — к другой присосался огромный гусь. Нет, точнее, гусь вцепился ему в ногу.
— Кэ Чжао, скорее помоги! Больно-больно-больно, кхе-кхе… Но я терплю! Всего лишь гусь, не страшно! — закричал Цзинь Хао, но, заметив Цзянь Цинхуань на балконе, тут же изменил тон.
Невестка старика Суня с палкой прогнала гуся, потратив на это немало времени. Цзинь Хао уже весь вспотел, а на только что высушенных штанах снова красовалось грязное пятно.
Кэ Чжао спокойно отпил глоток чая, с явным удовольствием наблюдая за происходящим, и направился обратно в дом. На пороге их взгляды встретились.
Цзянь Цинхуань на мгновение замерла: оказывается, у главного героя глаза-месяцы! Когда он улыбался, его глаза изгибались, словно серпы. Похоже, с приездом в деревню Сяоюй Кэ Чжао немного сбросил свою броню и стал теплее, человечнее.
***
Район Циншань находился в тридцати километрах от пригорода города Таохуа, среди хребта гор. Кэ Чжао отказался от предложения компании «Ци Хуа» предоставить сопровождение и самостоятельно связался с местным егерем.
Тот, кто охранял эти леса всю жизнь, лучше всех на свете знал район Циншань.
Егерь жил в трёх деревянных домиках у подножия горы летом, а зимой перебирался в деревню Дациюй, приезжая сюда раз в десять дней.
Трое прибыли к подножию Циншаня на внедорожнике. Цзинь Хао, желая загладить вину, ночью связался с прокатной конторой и заплатил крупную сумму, чтобы на следующий день прислали машину.
Именно поэтому сегодня утром его и укусил гусь: он то и дело выбегал из дома проверить, не приехал ли водитель. К несчастью, у того оказалась карта China Unicom, а в этом районе у всех абонентов этого оператора не было сигнала, так что связаться по телефону было невозможно.
Цзинь Хао, опасаясь задержки, нервно выходил снова и снова — и каждый раз наступал на траву, которую клевал гусь. В конце концов, птица вышла из себя и напала.
В общем, Цзинь Хао получил по заслугам.
*
Человек, проводивший жизнь в лесу, питавшийся ветром и росой, под палящим солнцем обходивший горы, должен был выглядеть измождённым и суровым.
Но перед ними стоял пухлый дядечка лет пятидесяти. Неужели это и есть егерь?
Цзянь Цинхуань бросила взгляд на Кэ Чжао. Его лицо оставалось невозмутимым, но она знала: он тоже всё заметил.
— Дядя, вы егерь Чжао У? — спросила она, когда они шли по тропе вглубь леса.
— Э-э… Нет, Чжао У — мой старший брат. Сегодня он заболел. Меня зовут Чжао Вэнь.
Как и ожидалось — не тот человек.
Цзянь Цинхуань больше не стала расспрашивать и принялась делать снимки на телефон.
— Девочка, держи крепче телефон! Здесь много сорняков, упадёт — будет трудно найти, — «заботливо» предупредил дядя, на самом деле желая, чтобы она убрала аппарат.
Цзянь Цинхуань сразу догадалась: впереди должна быть зона с редкими растениями.
Скорее всего, этого Чжао Вэня подкупила компания «Ци Хуа»!
Руководство «Ци Хуа» не осмеливалось слишком явно уничтожать редкие растения — боялись, что информация просочится. Поэтому именно во время строительных работ «Кэ Ши» прохожий и обнаружил исчезающие виды флоры.
К тому моменту компания «Ци Хуа» уже погрузилась в хаос из-за бегства руководства.
Тогда против «Кэ Ши» выступали не только интернет-пользователи, но и некоторые мелкие фирмы, которые утверждали: «Мы согласились сотрудничать с „Ци Хуа“, потому что доверяли „Кэ Ши“».
В пик разгоревшегося скандала разумные голоса уже не имели значения. Фейковые новости и подобная демагогия вызывали у людей куда большее возмущение.
Всё хорошее и честное, связанное с «Кэ Ши», вдруг становилось плохим и отвратительным. Из-за этого проекта имидж компании сильно пострадал.
Увидев, что Цзянь Цинхуань всё ещё не убрала телефон, дядя добавил:
— Девочка, здесь крутой склон. Убери телефон! Будьте осторожны — вчера шёл дождь, почва ещё сырая, легко поскользнуться.
— Хорошо, — улыбнулась Цзянь Цинхуань и спрятала аппарат в карман.
Дядя привёл их на небольшой холм и начал расхваливать окрестности:
— Не хвастаюсь, но пейзаж здесь красивее, чем в Хуаншане или Суншане! Как только откроем туристические маршруты, этот холм станет шестой великой горой мира…
Он говорил без умолку, словно теле-продавец, воспевая красоты равнин, горных вершин и ручьёв района Циншань.
Откликнулся только Цзинь Хао. Кэ Чжао с самого начала ограничился вежливым приветствием и больше не произнёс ни слова.
Спустившись с холма, дядя незаметно оценил выражение лица Кэ Чжао и спросил с улыбкой:
— Господин Кэ, ну как? Район Циншань вам понравился?
Кэ Чжао холодно уставился на Чжао Вэня. Тот смутился, его довольная ухмылка медленно сошла на нет.
— Неплохо, — произнёс Кэ Чжао и направился к машине.
— Большое спасибо за помощь! Это вам за труды, — Цзянь Цинхуань отправила дяде денежный перевод и последовала за Кэ Чжао. Внедорожник тронулся в обратный путь к городу.
Цзянь Цинхуань, сидя на переднем сиденье, наблюдала в зеркало заднего вида, как дядя машет им вслед. Она прищурилась, задумчиво размышляя.
— Этот дядя такой добродушный! В деревне люди по-настоящему простодушны, еда вся органическая и натуральная. Во многом деревня даже лучше города, — сказал Цзинь Хао, но тут же добавил: — кроме гусей.
Вспомнив неприятный инцидент, он быстро отряхнул головой, пытаясь прогнать воспоминание, и наклонился вперёд:
— Кэ Чжао, почему ты сам за рулём? Давай я повожу!
Цзинь Хао специально занял заднее сиденье, надеясь оказаться рядом с Цзянь Цинхуань и поговорить с ней, чтобы развеять недоразумение. С тех пор как они выехали из города, он так и не нашёл подходящего момента.
Но, к его досаде, Цзянь Цинхуань сразу села рядом с водителем.
— Не нужно, — ответил Кэ Чжао и нажал на газ.
Глядя на стремительно мелькающие за окном пейзажи, Цзянь Цинхуань прочистила горло:
— Господин Кэ, когда вернёмся в Таохуа, давайте найдём место и поговорим. Мне нужно кое-что обсудить.
Кэ Чжао многозначительно взглянул на неё. Её лицо было искренним. Он отвёл глаза и спокойно ответил:
— Хорошо.
Цзянь Цинхуань мысленно возликовала: вот оно! Мой звёздный час настал!
Цзинь Хао, наблюдая, как двое обмениваются взглядами, фыркнул и откинулся на спинку сиденья. Если бы Цзянь Цинхуань не ошиблась насчёт него, сейчас именно он болтал бы с ней на переднем сиденье! Что там обсуждать? Как только вернутся, он непременно будет третьим лишним!
Вернувшись в город Таохуа, трое зашли в ресторан пообедать.
http://bllate.org/book/11171/998498
Готово:
