Шэнь Люйянь добавил:
— А ещё был случай, когда ты после смены в кофейне шла домой, а перед тобой два старшеклассника столкнулись с каким-то извращенцем. Ты бросилась его избивать, а потом у тебя подкосились ноги от страха. Я тогда проводил тебя до магазина.
Фан Ся только сейчас всё вспомнила:
— Так это был ты! В тот день мне было так страшно, да ещё и стемнело — я даже не заметила...
Шэнь Люйянь серьёзно сказал ей:
— На самом деле, впервые в жизни я признался девушке именно тогда, в университете. Да, признание вышло слишком импульсивным и необдуманным. Ты уже отказала мне раньше, и я собирался сдаться — у меня ведь не было твоих контактов, и мы вряд ли снова встретились бы. Но когда узнал, что у Цзилинь есть твой вичат, решил попробовать ещё раз...
— Так как же ты обо мне думаешь?
— Я... не знаю... — Фан Ся опустила голову, её пальцы нервно переплетались.
Шэнь Люйянь осмелел и взял её за руку. Его взгляд был полон чувств, а голос — тёплый и низкий:
— Полюби меня, хорошо?
Руки Фан Ся были холодными, но ладонь Шэнь Люйяня — тёплой. Он специально стал растирать её руки, чтобы согреть.
Честно говоря, Фан Ся тоже почувствовала трепет в груди.
Но всё же она выдернула руку.
Глубоко внутри её терзало чувство собственной неполноценности — она не верила, что достойна чего-то настолько прекрасного.
Фан Ся избегала его взгляда и молчала, опустив голову.
Он мягко произнёс:
— Ася, ничего страшного. Мы ведь всё равно останемся друзьями, правда?
Фан Ся неуверенно кивнула.
— Я сварил утятный суп, наверное, уже готов, — сказал Шэнь Люйянь, осторожно поднимаясь с кровати и придерживаясь за поясницу. — Пойдём выпьем супа.
Фан Ся тоже встала. Шэнь Люйянь продолжил:
— После супа я провожу тебя в съёмную квартиру за вещами. Оставайся здесь на праздники. Боюсь, в твоём районе в Новый год будет небезопасно — одной девушке там совсем не стоит оставаться.
Фан Ся только что отвергла его признание и теперь не решалась отказываться снова. Она согласилась:
— Хорошо.
За обеденным столом сидели трое, пили суп, но атмосфера была крайне напряжённой. Шэнь Цзилинь смотрела то на Фан Ся, то на Шэнь Люйяня, недоумевая: что они делали в спальне? Почему после выхода оттуда всё стало таким неловким?
Когда суп был допит, Фан Ся сама стала убирать посуду и мыть тарелки. Шэнь Цзилинь подошла к брату и тихо спросила:
— Что у вас с Асей?
Шэнь Люйянь честно ответил:
— Я сделал ей предложение.
Шэнь Цзилинь загорелась надеждой:
— И что?
— Отказала.
Шэнь Цзилинь растерялась:
— Как так? Ты же красив, богат и легко в общении. Что не так? Почему Ася тебя не выбрала?
Да, в чём же он недостаточен, раз не смог понравиться Фан Ся?
После того как Фан Ся вымыла посуду, она вместе с Шэнь Люйянем отправилась в съёмную квартиру за одеждой, чтобы вернуться в старый особняк.
Шэнь Люйянь расположился в гостевой комнате на третьем этаже, а Фан Ся — в его собственной спальне.
Спальня на втором этаже выходила на дорогу, и сквозь занавески проникал тусклый свет уличного фонаря. Фан Ся лежала с открытыми глазами, глядя в потолок и вспоминая признание Шэнь Люйяня в этой самой комнате.
Когда эмоции улеглись, она начала перебирать в уме все детали.
«Фан Ся, Фан Ся, Шэнь Люйянь ведь действительно замечательный человек. Почему же ты только что отказалась?»
Высокий, красивый, с хорошим характером — разве не таков идеальный принц на белом коне для любой девушки?
Но чувство собственной неполноценности, рождённое бедностью, не давало покоя:
«А вдруг его семья такая обеспеченная, что со временем начнёт презирать моё происхождение?»
«А не захотят ли его родители, как в сериалах, чтобы он женился на девушке из равной семьи и будут против наших отношений?»
Она была очень чувствительной и стеснительной, не могла выносить, когда другие с насмешкой говорили о её бедном детстве, поэтому всегда избегала разговоров о своей семье.
Она упорно трудилась, чтобы жить достойно: сама зарабатывала на учёбу и быт, покупала приличную одежду, поддерживала нормальные социальные связи. Ей больше не хотелось быть такой, какой она была в школе в Цзянчэне — той, кто из-за каждой мелкой траты замирал в нерешительности и казался окружающим странной.
Фан Ся перевернулась на бок, крепко обняла лишнюю подушку и закрыла глаза.
«Хватит думать об этом. Ведь ты же уже отказалась от него. Зачем теперь всё это ворошить?»
*
В первый день Нового года Шэнь Люйянь рано утром приготовил завтрак и обед.
Обед он разложил в два термоса — для Шэнь Цзилинь и Фан Ся, которым предстояло идти на работу.
После завтрака обе женщины вышли из дома, каждая с сумкой в руке. Обе ехали на метро, и Шэнь Цзилинь, наконец получив возможность побыть наедине с Фан Ся, сказала:
— Ася, Аянь рассказал, что ты отвергла его.
— Да, — коротко ответила Фан Ся.
Шэнь Цзилинь продолжила:
— Не обижайся, что я хвалю своего брата, но он правда замечательный: и деньги умеет зарабатывать, и по дому всё делает. Если станешь его девушкой, тебе вообще ничего не придётся делать — он будет тебя баловать.
Фан Ся ответила:
— Я знаю.
— Тогда что именно ему не хватает? Почему ты отказалась? — Шэнь Цзилинь очень хотела помочь брату понять причину, чтобы он мог исправиться и завоевать сердце Фан Ся. Сама она тоже очень любила Асю: та всегда сохраняла позитивный настрой, её лицо постоянно озаряла улыбка — кого бы это ни радовало?
Каждый раз, видя её сладкую улыбку и отведав кофе, приготовленный её руками, все внутренние тревоги будто теряли значение.
Фан Ся ответила:
— Аянь прекрасен. Просто сейчас я не хочу встречаться. У меня и так много дел: после праздников надо искать работу, писать диплом, готовиться к защите. А потом начнётся магистратура — мне предстоит несколько лет бороться за стабильность в жизни.
Вероятно, только после окончания магистратуры, когда она найдёт приличную работу и обретёт уверенность в завтрашнем дне, у неё хватит смелости принять отношения.
Просить Шэнь Люйяня ждать её — казалось несправедливым.
— Ася, учёба и любовь ведь не мешают друг другу, — возразила Шэнь Цзилинь. — Это как с едой: даже если ты очень занята, всё равно нужно поесть. Подумай: когда учишься и устаёшь, разве не хочется с кем-то поговорить? Родные и друзья не всегда могут уделять тебе время, но парень обязан быть рядом и поддерживать тебя! Любовь может стать отличным способом разгрузиться, а не обузой.
Фан Ся вспомнила, как перед экзаменами в магистратуру, когда уставала от учёбы, она переписывалась с Шэнь Люйянем в вичате — и настроение сразу улучшалось, будто возвращались силы.
В то время Линь Дун и соседки по комнате были заняты своими делами, и единственным, кто по-настоящему заботился о ней, был Шэнь Люйянь.
Потому что он любил её — и поэтому находил время.
Слова Шэнь Цзилинь заставили Фан Ся задуматься.
Её сердце давно рвалось к нему, но слишком много страхов и сомнений мешали приблизиться.
Наконец, покраснев, она прошептала:
— На самом деле... мне тоже нравится он...
Услышав это, Шэнь Цзилинь обрадовалась: её брат, никогда не знавший любви, наконец-то нашёл свою половинку! Но, движимая шаловливым любопытством, она сказала:
— Пока не говори ему. Пусть немного поволнуется.
Фан Ся засомневалась:
— А это правильно? Не будет ли это... кокетством?
— Ничего подобного! — успокоила её Шэнь Цзилинь. — Ты ведь не играешь с его чувствами. Мы просто проверяем: останется ли он добрым и заботливым даже после отказа.
У Фан Ся не было опыта в отношениях, и она послушалась совета подруги: решила подождать несколько дней, прежде чем сказать Шэнь Люйяню правду.
В праздничные дни Фан Ся работала промоутером в супермаркете, рекламируя молоко: с девяти утра до шести вечера. Каждый вечер она возвращалась в старый особняк Шэней.
Шэнь Цзилинь работала продавцом в бутике люксовой марки. Обычно график менялся раз в неделю, но учитывая праздники и множество неофициальных мероприятий среди сотрудников, в эти дни расписание составлялось с учётом пожеланий персонала — рабочие часы каждый день были разными.
Поэтому в праздники Шэнь Цзилинь то работала утром, то вечером. Даже если вечером не было смены, она уходила на встречи с друзьями и веселилась до поздней ночи.
Таким образом, по вечерам в особняке оставались только Шэнь Люйянь и Фан Ся.
После ужина Фан Ся смотрела телевизор в гостиной, а Шэнь Люйянь с ноутбуком устраивался в кресле неподалёку, сохраняя дистанцию — не слишком близко, но и не далеко.
Фан Ся не понимала, почему он не работает в своём кабинете, где тихо и спокойно, а предпочитает гостиную. Ей даже неловко стало:
— Я не мешаю тебе? Телевизор не отвлекает?
— Нет, я тоже хочу смотреть телевизор, — ответил он, хотя на самом деле просто хотел быть с ней в одном пространстве — иногда поднять глаза и увидеть её рядом.
— Ладно... — Фан Ся снова уставилась в экран.
Прошло два-три часа после ужина, было уже около девяти вечера.
Шэнь Люйянь вдруг спросил:
— Голодна? Днём я приготовил даньсань. Хочешь попробовать?
Фан Ся кивнула:
— Конечно!
Шэнь Люйянь пошёл на кухню и принёс стеклянную банку, доверху наполненную золотистыми хрустящими даньсанями. Как только он открыл крышку, в воздухе распространился восхитительный аромат, от которого текли слюнки.
Он поставил банку прямо перед Фан Ся на журнальный столик:
— Ешь!
Когда Шэнь Люйянь собрался уходить, Фан Ся спросила:
— А ты не будешь?
Он ответил:
— Я сварил охлаждающий чай. Сейчас принесу — после даньсаня чай поможет не перегреться.
— Хорошо.
Фан Ся протянула руку в банку и взяла одну штуку. Хрустящая, ароматная, невероятно вкусная. Не ожидала, что такой современный, обеспеченный и заботливый мужчина умеет готовить традиционные сладости и варить охлаждающий чай. Похоже, нет ничего, чего бы он не умел.
— Вкусно? — спросил Шэнь Люйянь, подходя с двумя чашками чая.
— Очень! — Фан Ся сидела на диване, одной рукой ела, а другой вытащила из банки ещё один даньсань и протянула ему: — Попробуй!
Шэнь Люйянь держал обе чашки и на секунду замер. Затем наклонился и взял даньсань губами прямо из её руки.
Это было крайне интимное действие.
Фан Ся испугалась и быстро убрала руку, не зная, куда её деть.
Атмосфера стала неловкой.
Шэнь Люйянь поставил чашку перед Фан Ся на столик, сам выпил свой чай и поставил чашку рядом. Затем вернулся на своё место с ноутбуком и продолжил работать.
После отказа Шэнь Люйянь не проявлял настойчивости. Каждое утро он готовил завтрак и обед, а вечером сидел с Фан Ся в гостиной, пока она смотрела телевизор.
Прошло несколько дней, и Фан Ся начала задаваться вопросом: почему он, местный житель, в праздники никуда не ходит? Она ни разу не видела, чтобы он выходил из дома вечером.
Шэнь Цзилинь часто возвращалась с друзей только к полуночи, и каждый раз Шэнь Люйянь лично выходил встречать её.
Однажды вечером Фан Ся не выдержала и спросила:
— Аянь, у тебя совсем нет планов на праздники?
— Есть.
— Тогда почему не выходишь?
— Днём уже сходил.
— А... у вас так принято... — удивилась Фан Ся. Обычно праздничные ужины с друзьями проходят вечером.
На самом деле Шэнь Люйянь специально переносил встречи на день, чтобы вечером быть дома — ведь Фан Ся, как приезжая, нигде не могла провести вечер, и он хотел быть рядом.
В этот момент зазвонил телефон Фан Ся. Она ответила:
— Алло, брат... О, хорошо, завтра приеду.
Шэнь Люйянь услышал, что завтра у неё планы, и спросил:
— Куда завтра?
— Мой брат вернулся из родного города раньше срока. Просит приехать к нему на несколько дней.
Шэнь Люйянь подумал, что брат, наверное, уже женился — иначе почему они не живут вместе в одном городе?
Фан Ся встала с дивана:
— Пойду собирать вещи.
Шэнь Люйянь почувствовал разочарование: праздник ещё не закончился, а Фан Ся уже уезжает. Он тихо ответил:
— Хорошо.
Фан Ся вежливо и покорно сказала:
— Спасибо, что приютил меня эти дни. Как-нибудь приглашу тебя на ужин.
— Хорошо, — кивнул Шэнь Люйянь и добавил: — Кафе открывается седьмого числа. Придёшь?
Фан Ся улыбнулась:
— Обязательно! Всё-таки я тоже участвовала в ремонте.
Утром четвёртого дня Нового года Шэнь Цзилинь спустилась вниз позавтракать и увидела, как Фан Ся выкатывает чемодан.
— Ася, ты куда?
— Мой брат сегодня вернулся. Вечером перееду к нему на несколько дней.
— Понятно! — Шэнь Цзилинь заметила, что Шэнь Люйянь занят на кухне, и, приблизившись к Фан Ся, прошептала ей на ухо: — Ты решила, когда скажешь Аяню правду?
Фан Ся запаниковала:
— А... я... не знаю...
На самом деле она планировала рассказать ему сразу после возвращения, но Шэнь Цзилинь посоветовала «проверить» его и не торопиться с признанием.
Однако Шэнь Люйянь никак не проявлял себя — вёл себя вполне спокойно, как обычный друг.
http://bllate.org/book/11155/997298
Готово:
