Гу Вэйжань слегка нахмурилась, глядя вслед уходящему мужчине, и почувствовала лёгкое замешательство. Наложница Хуо позвала его — ей же не пристало бежать следом, как собачонка за хозяином. Но теперь планы нарушились: а вдруг он больше не встретит Цзян Июнь?
Что будет, если героиня переоденется и вместо главного героя наткнётся на кого-то другого?
Не последует ли за этим наказание? Не сократится ли резко срок её жизни?
От этих мыслей голова заболела.
Погружённая в размышления, она совершенно забыла о «фоновом персонаже» — наследном принце, стоявшем рядом. Внезапно раздался звонкий голос:
— Что, так скучаешь?
Гу Вэйжань вздрогнула — она и вправду не замечала Сяо Чэнжуэя. Подняв глаза, увидела, что он уже стоит совсем близко, почти вплотную к ней, поэтому его слова прозвучали так неожиданно.
Раз героя рядом нет, можно и не притворяться милой и покладистой. Она фыркнула и надула губки:
— Ты чего меня пугаешь! Я чуть не заболела от страха!
Сяо Чэнжуэй помолчал, слушая её мягкое ворчание, и тихо ответил:
— Ты сама так уставилась на своего Пятого брата, что и не заметила меня.
— Ну и всё равно! — возмутилась Гу Вэйжань. — Не надо так внезапно разговаривать!
— Хорошо, в следующий раз не буду, — спокойно согласился он.
Такая покладистость удивила её. Девушка с любопытством посмотрела на него:
— А как твоё здоровье сейчас?
Этот наследный принц всегда был хилым, болел чуть ли не каждые три дня. В детстве, стоило подойти поближе, как сразу чувствовался запах лекарств. Сейчас же, принюхавшись, она не уловила горечи трав — лишь свежий, зимний аромат сосны и можжевельника, довольно приятный.
Сяо Чэнжуэй не ответил, лишь спросил в ответ:
— Ты так же разговариваешь со своим Пятым братом? Просто «ты» да «я»?
Гу Вэйжань задумалась. Действительно, выходит, она грубит.
Нельзя презирать его только потому, что он — обречённый фоновый персонаж. У таких тоже есть чувства и достоинство. Сама-то она тоже всего лишь фон, и знает, каково это — быть невидимкой.
Раздражение мгновенно испарилось. Она мягко произнесла:
— Второй брат…
Её голос звучал нежно и чисто, словно родниковая вода. Даже самому суровому человеку трудно было бы остаться равнодушным, особенно когда его называют «Второй брат».
Сяо Чэнжуэй ослабил хватку, и Мо И легко спрыгнул ему с рук, стремительно бросившись к Гу Вэйжань.
Она поймала его в объятия — мягкий, белоснежный комочек. Лицо её сразу озарила улыбка, даже изящные брови задрожали от радости:
— Мо И, Мо И, ты тоже по мне скучал?
Прижимая к себе зверька, она вдруг вспомнила и проворчала:
— Такой прекрасный белоснежный хорёк, а зовут его Мо И! Просто издевательство!
Сяо Чэнжуэй спокойно ответил:
— В мире бывает всякое. Ворону могут назвать Сюэюнь, почему моему хорьку нельзя зваться Мо И?
— Второй брат, ты просто придираешься! — возмутилась Гу Вэйжань. — У моей Сюэюнь хотя бы белое кольцо на шее есть! А этот весь белый, ни единого чёрного волоска! Зачем так издеваться над ним?
В тёмных глазах Сяо Чэнжуэя мелькнула усмешка, но исчезла так быстро, что можно было подумать — показалось.
— Это мой хорёк. Я дал ему имя. Что в этом не так?
Упоминание имени хорька вызвало у Гу Вэйжань зубовный скрежет.
Изначально он должен был быть её! Он просто отобрал его!
Но она взглянула на Сяо Чэнжуэя и вспомнила — ему недолго осталось жить. Ладно, не стоит с ним спорить.
Подобрав юбку, она бросила на него косой взгляд:
— Второй брат, я пойду в боковой зал. Там моя кузина.
Ей нужно было проверить, как продвигается сюжетная линия главных героев — от этого зависела её собственная жизнь.
Улыбка Сяо Чэнжуэя, едва заметная, тут же исчезла.
Он прекрасно знал, что в боковом зале находится Сяо Чэнъи.
И вспомнил, с каким взглядом она только что смотрела на него.
Больше он ничего не сказал.
Он никогда не был многословен.
Стоя у стены из цветного стекла, он безучастно наблюдал, как девушка убегает прочь.
Она приподняла подол и быстро побежала, и зелёные ленты её платья развевались на ветру.
Прошло немало времени, прежде чем он опустил глаза на хорька, снова устроившегося у него на руках.
Эта девчонка всё твердит, будто Мо И изначально должен был принадлежать ей.
Гу Вэйжань поспешила в боковой зал и как раз застала, как пятый принц Сяо Чэнъи и Цзян Июнь стоят и о чём-то говорят. Цзян Июнь была смущена, слегка опустила голову и время от времени робко поглядывала на Сяо Чэнъи — явно всё идёт хорошо.
Гу Вэйжань обрадовалась, но не стала мешать. Быстро отступила и заглянула в свой интерфейс. Увы, прибавка составила всего пять дней.
За такой великий подвиг — лишь пять дней!
Видимо, предыдущие восемнадцать дней разбаловали её. Она рассчитывала на крупный куш, а получила сущие копейки.
Но вскоре успокоилась: в сумме у неё теперь целых сорок семь дней жизни.
То есть примерно полтора месяца она ещё проживёт.
Пока Цзян Июнь остаётся в Доме Маркиза Вэйюаня, она может всячески помогать ей встречаться то с Тань Хайлинем, то с пятым принцем. Жизнь будет расти, как на дрожжах! Это же настоящий клад!
Когда Гу Вэйжань вернулась, пиршество уже подходило к концу. Императрица-мать, опасаясь, что она не наелась, велела слуге принести ей немного сладостей и распорядилась, чтобы на кухне держали горячую еду — вдруг проголодается позже. При этом старуха явно недовольна Цзян Июнь: «Мелочь какая! Зачем посылать за этим Синыэр? Достаточно было прислать служанку!» — и строго наставила принцессу Дуаньнин: «Хотя сирота и несчастна, и ей полагается помощь, всё же наша Синыэр слаба здоровьем. Ты должна следить за ней и не позволять ради посторонней пренебрегать нашей девочкой».
Принцессе Дуаньнин, конечно, оставалось лишь покорно согласиться.
После пира начало темнеть — настало время цирковых представлений и фейерверков.
В честь дня рождения императрицы-матери подготовили особую программу: канатоходцы, акробаты, жонглёры с бутылками — всё было отточено до совершенства. Особенно всех поразил некий прославленный артист, исполнивший номер «Освобождение плодов долголетия». Из огромного персика он извлёк живую птицу, которая тут же взмыла в воздух, вызвав всеобщий восторг.
После представления императрица-мать удалилась отдыхать в покои Фуян, оставив молодёжи развлекаться и пообещав награды за победу в играх.
Гу Вэйжань огляделась: среди оставшихся были в основном юноши и девушки; старшие ушли беседовать в сторону. Ей стало неинтересно.
Ей уже исполнилось четырнадцать, и по обычаям пора задумываться о помолвке, чтобы к пятнадцатилетию уже обсуждать свадьбу. Но мужчины её совершенно не интересовали.
Иногда, вспоминая содержание книги и глядя на окружающих, она чувствовала, будто они все — муравьи.
Как те, что снуют под стеной: строят муравейник, ищут еду, суетятся… А ведь стоит кому-то наступить — и всё рушится.
Это не пренебрежение к другим. Ведь и сама она — одна из тех муравьёв, причём та, которой изначально отведено исчезнуть в самом начале.
С четырёх лет её единственной целью было стать важнее в этой книге: цепляться за основную сюжетную линию, двигать события вперёд, получать больше экранного времени и, соответственно, продлевать свою жизнь. Те, кто не приносит ей дней, не вызывали у неё ни малейшего интереса.
Что до призов — ей и так всё это дадут. Императрица-мать непременно одарит, не говоря уже о родителях. Мать строга, но отец всегда потакает ей во всём.
Она уже собралась уходить, как вдруг увидела, что пятый принц подошёл с луком — видимо, решил пострелять.
Гу Вэйжань вспомнила кое-что и тут же посмотрела в сторону — точно, Цзян Июнь там, тихо разговаривает с одной девушкой. Та… Гу Вэйжань напряглась, вспоминая… Ага! Это же Чу Цянььюэ, старшая дочь маркиза Боуян, лучшая подруга Цзян Июнь.
Когда Цзян Июнь жила в чужом доме, Чу Цянььюэ не отвернулась от неё, ценила её талант и характер и даже помогла в трудную минуту. Позже, став императрицей, Цзян Июнь щедро отблагодарила подругу.
Брак Чу Цянььюэ тоже сложился удачно — можно сказать, она вторая по счастью героиня в этой книге.
Правда, даже выйдя замуж за знатного человека, как второстепенный персонаж, она всё равно остаётся лишь спутницей Цзян Июнь — ведь истинной избранницей судьбы здесь только одна.
Гу Вэйжань внимательно изучала судьбы второстепенных персонажей и заметила закономерность: те, кто дружил с Цзян Июнь и помогал ей, получали хорошую долю; те, кто вредил ей, терпели бедствие.
Эта мысль заставила её задуматься.
Пока она получает дни жизни, лишь подталкивая Цзян Июнь к мужчинам или досаждая ей самой. Но если попробовать обидеть подругу героини? Ведь, судя по книге, Чу Цянььюэ — своего рода «второстепенная пара».
Гу Вэйжань долго размышляла над значением «второстепенная пара», пока наконец не осенило: «второстепенная» — значит, не главная, а «пара» — наверное, тоже героиня!
Она посмотрела на группу молодых людей и решила: попробую-ка я подразнить Чу Цянььюэ.
Подойдя ближе, она с видом невинности спросила:
— Ах, Пятый брат, чем вы тут занимаетесь?
Цзян Июнь и Чу Цянььюэ переглянулись — обе явно расстроились.
Цзян Июнь рассказывала подруге, как её обижает эта капризная, глупая и дерзкая кузина в доме маркиза. Теперь Чу Цянььюэ считала Гу Вэйжань ничем иным, как заносчивой избалованной девчонкой.
А Цзян Июнь внутренне недовольна: пятый принц как раз собирался посостязаться с ней в стрельбе из лука — зачем понадобилась эта Гу Вэйжань?
Увидев, как лица девушек потемнели от её появления, Гу Вэйжань внутренне возликовала.
Как второстепенный персонаж, она честно выполняет свою роль — если главные героини недовольны, значит, она на правильном пути!
Быстро проверив интерфейс, она обрадовалась: ещё один день жизни! Теперь у неё сорок восемь дней!
Решив закрепить успех, она приняла роль типичной влюблённой девицы:
— Пятый брат, ты стреляешь из лука? Научи меня, пожалуйста! Я ведь не умею, а совсем скоро весенняя охота!
Её голос был таким нежным и сладким, что даже женщины чувствовали, будто из него можно выжать воду. Что уж говорить о мужчинах.
Пятый принц, конечно, не мог отказать своей очаровательной кузине:
— Конечно, Синыэр, иди сюда, я научу тебя.
Гу Вэйжань протиснулась между ними и прижалась к Сяо Чэнъи:
— Пятый брат, у меня же силы мало, я смогу натянуть тетиву?
Так она вытеснила Цзян Июнь и Чу Цянььюэ в сторону. Девушки переглянулись, и Чу Цянььюэ не выдержала — хотела что-то сказать, но Цзян Июнь удержала её, прошептав одними губами: «Ладно, не стоит с ней связываться».
Но Чу Цянььюэ не сдавалась.
http://bllate.org/book/11142/996444
Готово:
