Впервые в жизни она попала во дворец, и сердце её трепетало от страха. Хотелось держаться как можно приличнее и выглядеть особенно эффектно — не удержалась и надела браслет, подаренный Тань Хайлинем.
Правда, брать его она не собиралась: Тань Хайлинь настоял и велел прислать насильно. Она думала вернуть его через несколько дней.
Но теперь подумала: «Пожалуй, верну чуть позже. Пусть повешу его хоть разочек — просто одолжу».
Кто бы мог подумать, что именно Гу Вэйжань это заметит!
Цзян Июнь посмотрела на взгляд Гу Вэйжань и почувствовала, как сердце её сжалось.
Обе девушки были почти одного возраста, но статус их разделяла небесная пропасть. Та почти безнаказанно издевалась над ней, и Цзян Июнь охватила горькая обида: за что? Почему именно она?
И теперь — что задумала эта девчонка?
Ещё не успела она опомниться, как услышала:
— Браслет неплохой. Сними-ка его и дай мне примерить.
— Это мой браслет! — воскликнула Цзян Июнь. — На каком основании ты требуешь, чтобы я его сняла и отдала тебе?
Она едва верила своим ушам. Как она может так поступать? Это же её личная вещь — какое право у неё отбирать чужое?
Гу Вэйжань зло оскалилась:
— Цзян Июнь, снимаешь или нет? Если не снимешь — выкину тебя из паланкина! Пусть идёшь пешком, без сопровождения. Дворец огромен — заблудишься мигом. Стражники схватят тебя и посадят в тюрьму!
От этой картины Гу Вэйжань даже воодушевилась и заговорила всё громче и энергичнее.
Цзян Июнь до слёз сжала губы:
— Ты…
— Что «ты»? — самодовольно вскинула брови Гу Вэйжань. — Я — старшая дочь дома маркиза! А ты — всего лишь приживалка под чужой крышей. По какому праву ты не слушаешься меня? Скажу тебе прямо: если бы не отец с матерью, которые тебя жалеют и потакают тебе, я бы давно выгнала тебя вон!
От этих слов у Цзян Июнь на глазах выступили настоящие слёзы.
Гу Вэйжань тем временем заметила, что со стороны уже приближаются пятый принц и его свита, и терпеть больше не было сил. Она резко вырвала браслет прямо из рук Цзян Июнь.
Та скрипнула зубами от злости:
— Гу Вэйжань! За что ты так со мной поступаешь?!
— Просто не переношу тебя! От одного твоего вида тошнит! Вот и хочу поиздеваться. Не нравится? Что ж, несогласна?
— Ты…
Как такое вообще возможно? Разве бывают такие беззастенчивые люди?! Цзян Июнь кипела от ярости!
Гу Вэйжань же разошлась не на шутку и начала командовать ею, как последней служанкой:
— А теперь слезай из паланкина!
С этими словами она приказала носильщикам остановиться.
Цзян Июнь побледнела:
— Нет! Не хочу! Ты же обещала, что если я отдам тебе браслет, то не заставишь меня выходить! Как ты можешь нарушить слово?
Гу Вэйжань и слушать ничего не хотела. Она играла роль злодейки в полную силу, презрительно фыркнула и тут же пнула её ногой:
— Вали отсюда! От твоего нытья меня тошнит, понимаешь? Просто противно смотреть на эту рыдающую уродину! Убирайся немедленно!
Чтобы усилить эффект, она даже уперла руки в бока:
— Ты всего лишь дальняя родственница, которую наш дом приютил! Какое право ты имеешь ездить в паланкине!
Цзян Июнь получила лёгкий толчок в спину и вывалилась из паланкина.
А как раз в этот момент подошли четвёртый, пятый и шестой принцы.
Все трое увидели, как хрупкая, изящная красавица с милым, но решительным выражением лица, уперев руки в тоненькие бока, вытолкнула другую девушку из паланкина.
Шестой принц, которому только исполнилось пятнадцать, широко раскрыл глаза:
— Я… я не ошибся? Это ведь Синыэр?
Синыэр — та самая хрупкая, болезненная девочка, которую ветер мог сбить с ног? И вдруг такая дерзкая и жестокая?!
Гу Вэйжань действительно была прекрасна.
Даже когда она подняла ногу и с такой решимостью пнула спутницу, её большие влажные глаза распахнулись, щёчки покраснели и надулись, а губки плотно сжались. Она выглядела как маленький злюка, но при этом оставалась невероятно очаровательной.
Особенно потому, что, будучи такой хрупкой и нежной, будто ивовый побег на ветру, она всё равно решительно пинала других.
Шестой принц был поражён и не мог закрыть рот:
«Неужели это Синыэр?»
Четвёртый принц рассмеялся и подошёл ближе:
— Синыэр, чем это ты занята?
Пятый принц молча наблюдал за Синыэр с лёгкой улыбкой, а потом с интересом взглянул на девушку на земле.
Цзян Июнь вылетела из паланкина. Хотя удар Гу Вэйжань был совсем слабым, она всё равно неуклюже пробежала несколько шагов и упала на гладкие, чёрные, как нефрит, плиты двора. Услышав приближающийся топот конских копыт, она в стыде прикрыла лицо руками и глухо всхлипнула.
Любой, кто увидел бы её сейчас, понял бы: перед ним жертва жестокого обращения — растерянная, униженная девушка.
Её хрупкая спина и невинный вид делали её ещё более трогательной.
Гу Вэйжань бросила взгляд на пятого принца и нарочито вызывающе вскинула бровь:
— Мы спокойно ехали в паланкине, а она вздумала меня разозлить! Пришлось прогнать её. А она всё равно не слушается! Фу!
В это время принцы уже спешились и подошли к Цзян Июнь. Она сидела, сгорбившись, закрыв лицо ладонями, и тихо плакала. От каждого всхлипа её плечи вздрагивали, а чёрные пряди волос рассыпались по хрупким плечам. Её изумрудно-зелёное шёлковое платье с золотой вышивкой расстелилось по блестящему полу.
Шестой принц нахмурился:
— Синыэр, это ведь Цзян из вашего дома?
— Конечно, это она! — капризно ответила Гу Вэйжань. — Кто ещё? Эх, как же она надоела! Не дочь же она моим родителям, чтобы тащиться с нами во дворец! Так раздражает!
Шестой принц приподнял брови, явно не одобряя, но промолчал. Он был сыном простой наложницы, без влияния и опоры, с детства играл с Гу Вэйжань и часто терпел её выходки. Сейчас он чувствовал, что слова её несправедливы, но возразить не посмел — лишь с сочувствием посмотрел на Цзян Июнь.
Четвёртый принц мягко улыбнулся:
— Синыэр, всё-таки это девушка из вашего дома, племянница герцога Вэйюаня. Не стоит быть слишком жестокой.
Пятый принц же молча подошёл и помог Цзян Июнь подняться.
Она плакала так жалобно, что, почувствовав чужую руку, подняла глаза. Взглянув на него, сразу поняла: перед ней обязательно должен быть один из принцев.
Но какой именно?
Ведь в книге именно с этим принцем — будущим императором — ей суждено переплестись судьбой! Это же пятый принц!
Сердце её забилось от радости: неужели настал её черёд? Неужели судьба наконец дарует ей встречу с главным героем, и начнётся её собственная история любви в стиле «Мэри Сью»?
Конечно! Ведь она — главная героиня! Как бы ни была высока и прекрасна Гу Вэйжань, она всего лишь второстепенная злодейка, предназначенная лишь для того, чтобы продвинуть сюжет и стать ступенькой для настоящей героини!
Осознав это, Цзян Июнь собрала все силы и приняла самый трогательный, беззащитный и невинный вид.
Она чуть прикусила губу, слёзы вот-вот готовы были упасть, и робко, с грустной покорностью посмотрела на пятого принца.
Тот на мгновение замер: такая жалкая, с набегающими слезами — невинность воплощённая.
Цзян Июнь почувствовала его взгляд и внутри ликовала, но внешне лишь скромно отвела глаза и тихо произнесла:
— Благодарю вас, господин.
Пятый принц, увидев, как она отводит взгляд, почувствовал странную пустоту в груди.
Гу Вэйжань холодно наблюдала за этой сценой и с облегчением выдохнула: наконец-то главные герои встретились! Её миссия злодейки выполнена!
Она мысленно проверила свой интерфейс и чуть не расхохоталась от радости.
Её срок жизни внезапно увеличился с пяти до двадцати одного дня!
Значит, только что, отобрав браслет и устроив встречу между главными героями, она получила целых шестнадцать дополнительных дней жизни!
Но радость быстро сменилась тревогой: ключевых сюжетных точек в книге не так уж много. Сегодня использовала — завтра может уже не быть. А когда Цзян Июнь станет императрицей, издеваться над ней будет просто некогда. Значит, надо ценить каждый момент и как можно чаще провоцировать встречи героев, чтобы накопить побольше дней жизни!
Тем временем четвёртый принц предложил всем вместе отправиться в дворец Цыжуй к императрице-вдове. Пятый принц взглянул на Цзян Июнь.
Она стояла, нахмурившись, будто испытывала боль и страдала.
Гу Вэйжань тут же надула губки и презрительно фыркнула:
— Я ни за что не поеду с ней в одной карете! Кто хочет — пусть возится с ней сам! Мне до неё нет дела!
Все замолчали. Цзян Июнь опустила голову и прошептала сквозь слёзы:
— Раз Синыэр не хочет, чтобы я ехала в паланкине, я пойду пешком… Мне не страшно, я выдержу усталость.
Она сделала пару шагов вперёд, но едва передвинула ногу — как подкосилась и чуть не упала. К счастью, рядом был пятый принц и подхватил её.
Цзян Июнь смутилась, благодарно, но с достоинством отстранилась от его руки.
Пятый принц слегка кашлянул:
— Ладно, я прикажу прислать ещё один паланкин. Это не проблема.
Цзян Июнь с благодарностью посмотрела на него:
— Благодарю вас, пятый принц.
Гу Вэйжань внутренне ликовала, но внешне наигранно возмутилась:
— Пятый брат! Зачем ты ей помогаешь? Фу!
С этими словами она гордо вскочила в паланкин и уехала, оставив Цзян Июнь разбираться с принцами.
Усевшись в паланкин, она с удовольствием вспомнила сегодняшние события и решила, что проявила настоящую находчивость.
В оригинальной книге такого эпизода не было, но ей нужно было любой ценой устроить знакомство главных героев. Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы героиня связалась с Тань Хайлинем или появилась перед пятым принцем в браслете от другого мужчины! Поэтому единственный выход — отобрать браслет и выставить её из паланкина.
Размышляя об этом, она машинально проверила интерфейс и с изумлением обнаружила, что срок её жизни снова увеличился — ещё на три дня!
Что бы это значило?
Неужели только что, заставив Цзян Июнь идти вместе с пятым принцем, она получила ещё три дня?
Сердце её запело от радости: всего несколько фраз — и три дня жизни! Очевидно, что в ключевых сюжетных моментах «зарабатывать» жизнь гораздо эффективнее!
Она стала считать дни, как скупой скупец: теперь у неё уже двадцать четыре дня! За эти дни она сможет продолжать «издеваться» над героиней и сводить её с героем. Может, получится накопить месяц, два… а там и тысячу, и десять тысяч лет жизни!
Мечтая о таком будущем, Гу Вэйжань спокойно добралась до дворца Цыжуй.
Было ещё рано, и другие знатные гости не успели подъехать. В самом дворце императрица Вань и наложница Хуо как раз обсуждали последние приготовления к празднику с императрицей-вдовой.
Гу Вэйжань вошла как раз в этот момент.
Принцесса Дуаньнин уже успела поздравить императрицу-вдову и теперь бросила на Гу Вэйжань холодный взгляд:
— Ты что, собиралась заявиться сюда только завтра?
Гу Вэйжань улыбнулась сладко и нежно:
— Как я могу пропустить день рождения вашей светлости, дорогая тётушка?
С этими словами она поспешила кланяться императрице-вдове.
Та не видела Синыэр уже полгода и очень скучала. Увидев, что девочка собирается пасть на колени, она поспешно подняла её и взяла за руку:
— Моя маленькая Синыэр! Да ты совсем бездушная! Полгода не заглядывала во дворец! А мне так тебя не хватало!
Все эти полгода, когда её звали во дворец, Синыэр всегда находила отговорки: то здоровье плохое, то дух упал… Императрица-вдова, зная, как хрупка девочка, не настаивала, а лишь посылала ей целебные снадобья и просила принцессу Дуаньнин присылать лекарей.
Гу Вэйжань понимала, что действительно долго не появлялась, и тут же принялась ласкаться и шалить, вызывая у императрицы-вдовы весёлый смех. Та крепко обняла её и не хотела отпускать.
http://bllate.org/book/11142/996440
Готово:
