Чтобы утешить медиков в их тоске по дому и подарить немного радости пациентам, бригада Ци Юэ совместно с командой из обычной больницы устроила праздничный вечер в честь Дуаньу.
Художественных талантов среди них оказалось так мало, что Ци Юэ тоже пришлось привлечь «на подмогу».
Перед началом вечера их собственная бригада устроила небольшой внутренний ужин. Сяо Чжан сварил несколько огромных казанов горячего горшка, и все весело собрались вокруг, обмакивая ингредиенты в кипящий бульон.
Отряд «Быстрый Клинок» строго запрещал употребление алкоголя в будни, но делал исключение для крупных праздников. Поэтому Дуаньу стал единственным днём за два месяца службы в Ливии, когда разрешалось выпить, и никто не собирался упускать такую возможность. После нескольких тостов пара смелых молоденьких медсестёр предложила поиграть в игру с бутылкой. Большинство присутствующих были молоды, так что все с энтузиазмом согласились.
Правила игры были просты: пустую бутылку кладут на стол и раскручивают. Когда она останавливается, горлышко указывает на одного из игроков, которому предстоит выбрать — правду или действие.
Однако, учитывая, что среди них были военные и даже командиры, играли всё же сдержанно. Те, кто выбирал действие, обычно звонили случайному человеку противоположного пола и признавались в любви или проходили ускоренный курс боевой подготовки. А тем, кто предпочитал правду, задавали мягкие вопросы вроде: «Есть ли у тебя кто-то?» или «Когда впервые…?»
Когда бутылка в очередной раз замедлила вращение, её горлышко чётко и прямо указало на Линь Цзина.
На мгновение воцарилась тишина, а затем раздался взрыв радостных возгласов:
— Давай, командир, ударь как следует!
— Ух ты, наконец-то поймали Линь Да! Не отпускай его легко!
Медсестра напротив Линь Цзина, на которую указывало донышко бутылки, чуть не завизжала от волнения: именно ей выпала честь задать вопрос.
Девушка покраснела, робко взглянула на Линь Цзина и заикаясь спросила:
— П-правда или действие?
Линь Цзин:
— Правда.
Сердце медсестры готово было выскочить из груди. Она глубоко вдохнула и, собрав всю смелость, задала давно мучивший её вопрос:
— Линь Да, у вас есть кто-то?
Все взгляды тут же обратились к Линь Цзину, и в зале воцарилось напряжённое молчание.
Этот вопрос интересовал не только медсестру — каждый здесь хотел знать ответ. Годами никто не видел, чтобы Линь Цзин хоть с кем-то встречался. Его исключительность была общеизвестна, но вопрос о том, кому принадлежит его сердце, давно считался одной из десяти великих загадок отряда «Быстрый Клинок».
Линь Цзин, слегка опьянённый, долго молчал. В его глазах мелькнула тень воспоминаний, и уголки губ едва заметно приподнялись. После долгой паузы он медленно и чётко кивнул.
— Есть.
Три секунды все молчали, а затем зал взорвался.
— Ого! Кто же эта счастливица?
— Линь Да, сегодня не уйдёшь, пока не скажешь!
— Посмотри, сколько прекрасных девушек ждут твоего ответа! Не разочаровывай их!
— Майор, ну расскажите хотя бы, знакома ли нам эта особа?
Линь Цзин, холодный и непреклонный, решительно отказался:
— На один вопрос я уже ответил. Больше не будет.
— Ах, Линь Да, вы жестоки!
— Полдела сделали — теперь мучаете!
Раздался коллективный стон разочарования.
Ци Юэ сидела на другом конце стола и сквозь шумную толпу спокойно смотрела на Линь Цзина.
Тот допил содержимое своей кружки, громко поставил её на стол и встал:
— Ухожу.
— Эй, Линь Да, куда? Останьтесь хоть на вечер!
— Иду на патрулирование. Отдыхайте.
Юй Хай тоже поднялся:
— Командир, может, я схожу вместо вас? Вы же знаете, сегодня у Ци Юэ выступление.
Он знал, что сегодня Ци Юэ должна петь.
Линь Цзин лёгким движением руки остановил его:
— Не надо. Вам редко удаётся расслабиться. Если что — свяжусь.
С этими словами он исчез в ночи.
За всё это время он ни разу не взглянул в сторону Ци Юэ.
******
В девять часов вечера праздник начался.
Все медики добровольческой группы из Ливии и пациенты, способные передвигаться, собрались перед импровизированной сценой на площади.
Хотя не было ни профессиональных актёров, ни декораций, ни освещения, искреннее стремление каждого сделать всё возможное, чтобы подарить другим немного радости, тронуло всех присутствующих до глубины души.
Каждый день они сталкивались с потоком раненых из зоны боевых действий, работали в условиях нехватки медикаментов и оборудования, постоянно рискуя жизнью из-за угрозы нападения местных вооружённых формирований. Бывали моменты полного изнеможения и эмоционального срыва, но никто даже не думал сдаваться. Этот тёплый праздник дал всем передышку и немного восстановил силы.
Ци Юэ тоже пришлось «призвать на службу».
Раньше, ещё в военном училище, она участвовала в художественной самодеятельности — тогда вместе с несколькими девушками исполняла Street Jazz. Тот зажигательный танец надолго запомнился новобранцам, и даже став ветеранами, они до сих пор с восторгом вспоминали этот эпизод.
На этот раз все, кто знал Ци Юэ, ожидали повторения — но она выбрала сольное исполнение.
Она спела «Исключительная память» Чэнь Сяочуня.
Никто раньше не знал, что она умеет петь.
Даже её лучшая подруга Чжао Тяньсинь переживала:
— Ты уверена? Раньше ты никогда с нами в караоке не пела. Мы даже тайно подозревали, что у тебя нет слуха.
Ци Юэ лишь улыбнулась:
— Лошадь узнают в скачках.
И действительно, её выступление стало моментом всеобщей «оплеухи» скептикам.
Её голос был мягким и в то же время сильным — сочетание изысканной нежности южно-китайской девушки и лёгкой хрипотцы, придающей особую глубину. Ни одного фальшивого звука, ни одного сбоя ритма. Без эффектных высоких нот — лишь тихое, будто бы доверительное повествование, словно старый друг рассказывает историю. Каждое слово проникало прямо в сердце.
После этого вечера в медицинском лагере заговорили только о двух вещах:
Кто же та, в кого влюблён Линь Да?
И кому Ци Юэ посвятила свою песню?
******
Ци Юэ снимала грим за кулисами, когда к ней подошёл Чэн Дунлинь.
Он протянул ей чашку ещё тёплого молочного чая.
В воздухе разлился аромат бергамота.
Ци Юэ сделала глоток:
— Где ты раздобыл такой настоящий бергамот?
Она помнила, как в детстве впервые попала в дом Чэн Дунлиня, и его мама угостила её цейлонским чаем с бергамотом. С тех пор она пила только чай «Эрл Грей».
Чэн Дунлинь:
— Недавно на базаре увидел торговца, продававшего чай Dilmah. Купил несколько коробок. Потом отдам тебе.
Ци Юэ улыбнулась:
— Хорошо.
Чэн Дунлинь с нежностью посмотрел на неё:
— Есть минутка? Прогуляемся?
Ци Юэ кивнула:
— Пошли.
Они отошли от шумной толпы и направились к окраине лагеря.
Как только они дошли до финиковой рощи за медицинским лагерем, Ци Юэ увидела под деревом пару, целующуюся.
Но главное — она узнала обоих. Это были Чэнь Чун и Чжао Тяньсинь.
Ци Юэ резко остановилась и дернула Чэн Дунлиня за рукав.
Чэн Дунлинь:
— Что случилось?
Едва он произнёс эти слова, пара мгновенно отпрянула и одновременно обернулась к ним…
Ци Юэ уже готовилась смущённо поздороваться, но Чэнь Чун весело помахал ей:
— Эй, сестрёнка Юэ! И доктор Чэн тут!
Очевидно, в словаре Чэнь Чуна просто не существовало слова «неловкость».
Чжао Тяньсинь покраснела и натянуто улыбнулась:
— Ахаха, вы тоже гуляете? Мы просто после ужина прогуливаемся, перевариваем.
Чэнь Чун удивлённо посмотрел на неё, потом повернулся к Ци Юэ:
— Да, перевариваем. Может, составите компанию?
Ци Юэ:
— …
Уж точно не собиралась быть третьим лишним.
Она махнула рукой:
— Занимайтесь своим делом.
И, не мешкая, вместе с Чэн Дунлинем свернула в другую сторону — к наблюдательной вышке…
Через некоторое время Чэн Дунлинь вдруг тихо рассмеялся:
— Твои друзья отлично подходят друг другу.
Ци Юэ:
— Ещё бы. Два живчика.
Чэн Дунлинь вздохнул:
— Кажется, каждый раз, когда я к тебе прихожу, ты занята чем-то важным. Нам даже поговорить по-человечески не удаётся.
Ци Юэ:
— Ну, особые обстоятельства. Ты ведь тоже весь в работе.
Чэн Дунлинь мягко улыбнулся:
— Не ожидал, что ты тоже пойдёшь в эту профессию. Вот уж действительно судьба.
Ци Юэ:
— Да уж. Помнишь, в детстве ты говорил, что станешь космонавтом?
Чэн Дунлинь:
— В детстве все мечтали стать либо учёными, либо космонавтами.
Ци Юэ:
— Точно. Я хотела стать учёным.
Чэн Дунлинь подмигнул ей:
— Врач — это ведь тоже пол-учёного. Биологический учёный.
Ци Юэ:
— Ха-ха…
Они росли вместе с самого детства, пока в средней школе семья Чэн Дунлиня внезапно не уехала за границу, и они потеряли связь.
За столько лет, конечно, возникло некоторое отчуждение, но гораздо сильнее было чувство родства. В каждом из них ещё проскальзывали черты того самого ребёнка, и между ними сохранялась прежняя негласная связь.
Чэн Дунлинь посмотрел на неё:
— Как тебе живётся в твоём отряде всё это время?
Ци Юэ:
— Нормально. А тебе?
Чэн Дунлинь опустил голову, и линзы его очков блеснули в лунном свете, скрывая взгляд и мысли.
Спустя некоторое время он тихо сказал:
— Неважно, хорошо или плохо… Знаешь, мне всегда было жаль, что я не смог увидеть, как ты росла, не мог быть рядом. И очень жалею, что вернулся не раньше.
Ци Юэ почувствовала, что он намекает на нечто большее, и уже догадывалась, что последует дальше.
В последнее время Чэн Дунлинь часто наведывался сюда. Иногда, когда у неё не хватало времени, он даже заменял её на операциях.
Его присутствие было таким же ненавязчивым и тёплым, как весенний дождь — никогда не вызывало дискомфорта.
Она не была бесчувственной — его симпатия к ней не осталась незамеченной.
И действительно, Чэн Дунлинь продолжил:
— Тогда мы уехали внезапно, и я даже не думал, что у меня будет шанс вернуться. Поэтому, даже узнав о тебе позже, я не связался… Но вот я снова здесь и снова встретил тебя.
Чэн Дунлинь остановился, и Ци Юэ тоже замерла.
Он подошёл к ней, и его длинные, красивые глаза за стёклами очков с теплотой уставились на неё:
— Юэюэ, дай мне шанс снова узнать тебя и быть рядом?
Ци Юэ:
— …
Чэн Дунлинь:
— Я понимаю, что это неожиданно. Но сейчас, когда у нас есть возможность быть вместе каждый день, я не хочу упускать этот шанс.
Ци Юэ с трудом заговорила:
— Чэн Дунлинь, мы же выросли вместе, ты ведь знаешь, что я никогда не думала о тебе в таком ключе…
Чэн Дунлинь:
— Не чувствуй давления и не отвечай сразу. Я просто хотел сказать тебе о своих чувствах. Если сейчас у тебя никого нет, может, попробуешь… провести со мной немного времени?
Ци Юэ помолчала:
— Чэн Дунлинь, между нами такие отношения — я буду говорить прямо. Не хочу тебя обманывать и тратить твоё время. У меня уже есть тот, кто нравится.
Чэн Дунлинь горько усмехнулся:
— Я знаю.
Ци Юэ удивилась.
Чэн Дунлинь вздохнул:
— Стоит посмотреть на тебя — и всё становится ясно.
— Твой взгляд всегда следует за ним. Когда он рядом, ты совсем другая.
Ци Юэ подняла руку:
— Хватит.
http://bllate.org/book/11138/996182
Готово:
