— Хм, — отозвалась Ли Цзюэ.
В такой ситуации любой женщине стало бы страшно.
Похитить и принудить к близости прямо днём, при свете белом… Этот Хэ-директор совсем ослеп от похоти.
— Пока я рядом, бояться нечего.
Ли Цзюэ снова издала неопределённое «хм».
Но, вспомнив о болезни Цинь Шэна, она замолчала.
Это дерево, к которому она так хотела прислониться, скоро рухнет.
Дереву было жаль, и ей самой тоже было жаль — кто знает, с чем ещё ей предстоит столкнуться?
Цинь Шэн откинул занавеску и вошёл. Остановился в полшага от Ли Цзюэ и спросил:
— Ты прожила в деревне Шоуван год. Хотелось бы тебе вернуться в больницу «Жэнь И»?
Ли Цзюэ взглянула на него:
— Больница «Жэнь И» славится отличной репутацией, конечно, хочется вернуться. Просто…
Просто она рассорилась с Хэ-директором. Если этот мелкий подлец вновь получит власть и начнёт творить своё беззаконие, будет ли у неё спокойная жизнь?
— Есть ещё какие-то проблемы? — спросил Цинь Шэн, его взгляд был спокоен и отстранён. — Я могу разобраться со всем сразу.
— С тобой? — Ли Цзюэ чуть не рассмеялась. У Цинь Шэна такой напыщенный тон! Но она не стала его разочаровывать — наверное, это просто хвастливые слова уличного парня. Можно и послушать.
— Да, именно со мной, — серьёзно кивнул Цинь Шэн. — Расскажи всё, чего ты хочешь. Не обещаю исполнить каждое желание, но до самой смерти сделаю всё возможное.
В его глазах светилась такая уверенность, будто он действительно способен управлять всем вокруг.
Ли Цзюэ не захотела огорчать его добрыми намерениями и, притворившись, что верит ему, задумалась.
— Что ж… Я хочу работать врачом в больнице «Жэнь И», чтобы никто вроде этого мерзавца Хэ не лез ко мне со своими грязными играми. Просто нормально ходить на работу и домой. А потом выйти замуж. Желательно за офисного работника — стабильная должность, надёжный человек. Готовить я не умею, так что пусть он либо не придирается к еде, либо сам хорошо готовит. Я ленивая, поэтому было бы здорово, если бы он меня немного баловал. Если нет — постараюсь стать примерной женой.
Цинь Шэн внимательно слушал каждое её слово.
Ли Цзюэ, видя его сосредоточенность, даже смутилась и не решалась продолжать.
Но Цинь Шэн настаивал:
— Продолжай.
Что ещё сказать? Ли Цзюэ почувствовала, что он стал необычайно упрямым. Подумав, добавила:
— Вообще-то я терпеть не могу, когда мне показывают недовольство. Поэтому мой будущий муж, даже если очень рассердится, ни в коем случае не должен хмуриться на меня. Пусть как можно скорее усмиряет свой гнев, чтобы мне не приходилось долго грустить.
Она развела руками:
— Всё. Больше ничего.
В жизни ведь не так много требований — главное, чтобы всё шло спокойно и мирно.
Цинь Шэн выслушал, опустил голову и помолчал. Затем внезапно поднял глаза, и в его взгляде читалась печаль:
— В твоём сердце для меня нет даже маленького уголка.
Будь там хоть капля места, она бы упомянула его, говоря о будущем. Но в её планах Цинь Шэна не существовало вовсе — только некий абстрактный муж.
Ли Цзюэ на мгновение опешила. Она и правда забыла… Забыла, что между ними есть фиктивный брак.
Но разве фиктивный брак считается настоящим? Нужно ли постоянно держать это в голове?
— С твоим будущим мужем я ничего сделать не могу, — сказал Цинь Шэн. — Но насчёт работы в больнице «Жэнь И» могу дать тебе чёткое обещание: Хэ-директор не сможет тебе повредить ни на йоту. Это я гарантирую.
В этих словах чувствовалась молодая, горячая решимость и непоколебимая уверенность.
Ли Цзюэ не понимала, откуда у него такая уверенность и основания для таких заявлений, но чувствовала: он совершенно серьёзен.
Сейчас она никак не могла осознать его «бравады». Лишь позже, в последующие годы, она поймёт, что его уверенность и решимость были не на пустом месте — у него действительно были все возможности.
Но это случится потом. Сейчас же Ли Цзюэ по-прежнему считала Цинь Шэна всего лишь уличным парнем, у которого кроме внешности ничего примечательного нет. В трудной ситуации он, по её мнению, кроме кулаков, ничего предложить не мог.
Ей не нравился его стиль поведения, но в деле с Хэ-директором она подумала, что удар кулаком — лучшее решение.
В её душе царило противоречие.
— Кстати, Да Чжуан и остальные настаивали на встрече, но я отказался — знаю, ты не любишь такие сборища.
— А сладости-то ты уже разнёс?
Договорились же вместе разносить.
— Ты так сладко спала, что я пошёл с ними вместе со старостой. Раздать сладости — просто формальность, чтобы все знали: мы поженились.
Цинь Шэн выглядел уставшим, на лице читалась утомлённость. Сказав это, он собрался уходить отдыхать.
— Если Да Чжуан и другие хотят собраться, давай устроим встречу в другой раз, — сказала Ли Цзюэ после раздумий.
Настоящий или фиктивный брак — только они двое знают правду. Остальные в курсе не будут. Без свадьбы и хотя бы одного ужина с друзьями всё выглядит странно.
Цинь Шэн только что проявил к ней такую заботу, и Ли Цзюэ была ему искренне благодарна. Даже если он не сможет выполнить свои обещания, его намерения были по-настоящему добрыми.
Цинь Шэн удивлённо посмотрел на неё, несколько раз окинул взглядом и кивнул:
— Хорошо. Да Шань сейчас занят, подождём несколько дней, пока все соберутся.
Так вопрос был решён.
Супругам, по обычаю, не полагалось жить в доме старосты. У Цинь Шэна был свой дом, но сейчас там поселился Хэ-директор. Если бы Цинь Шэн захотел, они могли бы вернуться туда и выселить Хэ.
Но Ли Цзюэ совершенно не хотелось возвращаться в тот дом. При одном воспоминании о нём перед глазами вставали образы Сяо И и Хэ-директора, и в ушах звенели их страстные стоны. От одной мысли становилось тошно.
Цинь Шэн заметил её нежелание и не стал настаивать. Они договорились и переехали в отдельную комнату в доме старосты.
Когда переезд завершился, тётушка заглянула в комнату, потеребила руки и, явно чувствуя себя неловко, сказала:
— Как же так? Неужели мы позволим доктору Ли жить в таких условиях? Вы ведь приехали из большого города! То, что вы согласились выйти замуж за нашего деревенского парня, уже огромная честь. А теперь ещё и в такой тесноте вас держать… Нам просто совестно становится!
— Жена следует за мужем, куда бы он ни пошёл. Я привыкну, — ответила Ли Цзюэ, не краснея и не моргнув глазом, хотя на самом деле это была ложь. Она боялась, что тётушка слишком пристально приглядится и заподозрит неладное, поэтому спешила отделаться.
Цинь Шэн услышал эти слова и бросил на Ли Цзюэ долгий, тёмный взгляд, а затем молча принялся расправлять одеяла на канге.
Два алых подушки лежали рядом — выглядело очень празднично.
Комната была маленькой, канга тоже невелика. Для одного человека — просторно, но вдвоём на ней было тесновато.
— Ладно, — вздохнула тётушка. — Молодые люди всегда так горячи, вам и в тесноте хорошо вместе.
Староста предлагал им переехать в ту комнату, где раньше жила Ли Цзюэ, но ей показалось это неудобным. Ведь староста с женой — не родители, и жить так близко к ним было бы странно. Рано или поздно правда о фиктивном браке всплыла бы.
А в этой отдельной комнатке, хоть и маленькой, никто не увидит, спят они вместе или по отдельности.
После ухода тётушки Ли Цзюэ села на чемодан и огляделась.
Раньше, до переезда, она не обращала внимания на детали. Теперь же поняла: комната действительно крошечная. Её взгляд остановился на крохотной канге, и она призадумалась.
Как же быть? Неужели одному спать на канге, а другому — на полу?
Канга была мала, пространство перед ней — узкая полоска, почти щель.
Спать на полу ночью — всё равно что ютиться в расщелине.
Цинь Шэн болен, ему точно нельзя на пол. Но разве она сама может себе это позволить?
Голова у Ли Цзюэ заболела от дилеммы.
Цинь Шэн закончил расправлять одеяла, вытянул ноги и прислонился к стене.
Увидев её растерянность, он спокойно произнёс:
— Ты будешь спать на канге, я — на полу.
— Ни за что! — решительно отказалась Ли Цзюэ.
Нельзя так плохо обращаться с больным.
Она предпочла бы сама спать на полу, чем допустить такое.
Ли Цзюэ колебалась, снова и снова поглядывая на узкую кангу. Сердце её было полно противоречий. Канга действительно слишком мала для двоих.
Но температура с каждым днём всё ниже, спать на полу — не выход.
Ли Цзюэ стиснула зубы:
— Давай так: оба спим на канге, будем стараться не мешать друг другу. Если совсем тесно станет — ляжем головами в разные стороны.
Она вспомнила слова Цинь Шэна: «Перед смертью человек говорит искренне».
Может, стоит поверить ему хоть раз.
Если они оба лягут на кангу, каждый под своим одеялом, и будут осторожны — должно получиться.
Умирающий человек особенно уязвим внутри. Возможно, её доверие немного согреет его душу.
Цинь Шэн был удивлён. Он долго молчал, прежде чем прийти в себя.
— Хорошо, — кивнул он.
Ночь наступила быстро.
Как ни откладывай, неловкий момент всё равно настал.
Цинь Шэн и Ли Цзюэ сидели на узкой канге, не зная, что сказать.
Цинь Шэн выглядел немного скованно. Он указал внутрь:
— Ты ложись ближе к стене, я — с краю.
Так он не рисковал случайно столкнуть её на пол.
Ли Цзюэ тоже сочла это разумным. Она перебралась через него и устроилась у стены.
Схватив одеяло, она взглянула на Цинь Шэна:
— Может, выключим свет?
Последние два дня она спала в одежде — было крайне неудобно. Сегодня же хотела снять куртку и лечь в майке и шортах — вполне обычный наряд для спортзала.
Цинь Шэн послушно погасил свет.
Комната погрузилась во тьму.
Ли Цзюэ зашуршала, снимая куртку, и накрылась одеялом.
Медленно вытянув ноги, она почувствовала, как пальцы ног коснулись чего-то твёрдого. «Странно, — подумала она, — неужели это одеяло?»
То место слегка шевельнулось.
Это была рука Цинь Шэна!
Ли Цзюэ только сейчас осознала это и мгновенно отдернула ногу, будто обожглась.
Она могла только винить крошечную кангу.
Ли Цзюэ больше не смела двигаться, свернувшись клубочком, как страус.
В темноте Цинь Шэн чуть сдвинулся к краю, так что половина его тела почти висела в воздухе.
— Ты вытягивай ноги, — сказал он. — Места хватит.
— Со мной всё в порядке, — пробормотала Ли Цзюэ. — Ты тоже ложись, устал ведь.
Она была уставшей, но впервые спала рядом с мужчиной, и сердце её не находило покоя. Хотелось перевернуться, но любое движение грозило столкновением с Цинь Шэном — то коленом заденешь его ногу, то локтем — руку. Однажды её колено даже слегка скользнуло по его ягодице.
Ли Цзюэ почувствовала, будто её ударило током.
Спать становилось всё труднее.
Цинь Шэн же лежал, словно деревянный истукан, совершенно неподвижен. Даже позу не менял.
Как бы ни ворочалась Ли Цзюэ, он оставался неподвижным.
Она начала восхищаться его самообладанием.
Неужели она действительно старше его на шесть лет? Почему тогда он кажется таким зрелым, а она — ребёнком?
Ли Цзюэ металась, но сон не шёл. В конце концов она резко села и заинтересовалась: спит ли этот неподвижный Цинь Шэн или делает вид?
На ощупь она протянула руку, чтобы ткнуть его в поясницу, но случайно схватила что-то твёрдое.
Через ткань ощущение было странным.
Она нажала пальцами и спросила:
— Ты спишь?
Под её пальцами что-то упруго подалось, будто отвечая на нажим.
Ли Цзюэ машинально надавила ещё раз.
Цинь Шэн резко сел, так быстро и неожиданно, что Ли Цзюэ вздрогнула.
— Ты чего тоже встал? — удивилась она.
— Ничего, — хрипло и глухо ответил Цинь Шэн, голос его звучал странно.
Ли Цзюэ наклонилась к нему, пытаясь разглядеть в слабом свете:
— С тобой всё в порядке? Почему голос такой?
— Всё нормально.
Цинь Шэн резко откинул одеяло:
— Ложись спать. Я выйду покурю.
Он оставил Ли Цзюэ одну, сидящую на канге в полном недоумении.
Что с ним случилось? Почему вдруг решил курить среди ночи?
Когда он ушёл, Ли Цзюэ наконец смогла удобно улечься.
Растянувшись во весь рост, она наслаждалась этим коротким моментом комфорта.
За окном послышался шум льющейся воды. Ли Цзюэ удивилась:
— Цинь Шэн? Ты холодный душ принимаешь?
Из двора донёсся сдержанный ответ:
— Хм.
http://bllate.org/book/11130/995531
Готово:
