Упрёки матери посыпались на неё, как град.
— Что вы там едите? Где живёте? Есть ли где помыться?
Ли Цзюэ прикусила губу и с трудом улыбнулась:
— У нас отдельные комнаты, еду организовало село, воду можно набрать самим — всё в порядке, мама, не переживай.
— Тебя я знаю: всегда радостное подаёшь, а горести скрываешь.
Мать принялась причитать:
— Да какая же ты дурочка! Все стараются избежать этого, а ты прямо бежишь навстречу беде. Сказали — поезжай в деревню Шоуван, и поехала. Не могла что-нибудь придумать? Хоть бы соврала, мол, мама парализована!
Ли Цзюэ безнадёжно усмехнулась.
— Мам, все же не глупые. Если ты здорова, то одно моё слово ничего не изменит. Да и не надо так про себя говорить.
— А коллеги твои? Нормальные люди? Боюсь, как бы они тебя там не обижали…
Видя, что мать запустила бесконечную вереницу тревог, Ли Цзюэ поспешила её прервать.
— Мам, я звоню из дома местных жителей. Просто хотела сказать, что всё хорошо. Ладно, я повешу трубку.
Слыша недовольное ворчание матери, Ли Цзюэ решительно положила трубку.
Как только мама начинала говорить, она могла болтать всю ночь напролёт. Особенно когда речь шла о своей единственной взрослой незамужней дочери — забот было хоть отбавляй.
Учёба, учёба… Ли Цзюэ с детства была образцовой девочкой, всё детство провела за книгами. Единственный раз в старших классах она влюбилась, но даже не успела взять парня за руку, как мать всё раскрыла и безжалостно задушила этот росток чувств в самом начале.
С тех пор Ли Цзюэ стала послушной — как и подобает её имени, полностью отказавшись от мыслей о романах. Так она спокойно окончила школу, поступила в университет, затем в аспирантуру и устроилась на работу.
Сама Ли Цзюэ уже давно смирилась с этим, но вот мать никак не могла успокоиться. Целыми днями твердила:
— Быстрее заводи отношения, ищи себе парня!
Ли Цзюэ поддразнивала её:
— Разве ты не запрещала мне встречаться?
— В детстве нельзя, а сейчас опять нельзя — так и состаришься дома!
Мать приходила в ярость и отчаяние одновременно.
Но ведь парней не находят по приказу — нужна судьба. И от волнений ничего не случится.
Ли Цзюэ чувствовала, что сейчас в ней нет ни капли желания влюбляться. Мужчины за ней ухаживали, но, глядя на них, она совершенно не хотела строить отношения. Почему? Она и сама не могла объяснить.
И всё же, чтобы успокоить мать, она говорила:
— Не волнуйся, время ещё не пришло. А когда придёт — сразу вспыхнет, как старый дом в огне.
Что ещё оставалось делать матери с такой дочерью?
Сяо Хуа, увидев, что Ли Цзюэ закончила разговор, с надеждой потянула её за руку:
— Пойдём, посмотри, где я сплю?
Зачем смотреть на спальное место? Но Ли Цзюэ послушно последовала за Сяо Хуа в её комнату.
И действительно, там было на что посмотреть. Вместо привычной всем деревенской койки вдоль стены стояла обычная односпальная кровать. Ничего особенного — просто деревянная доска на нескольких брусках, но именно она поддерживала мечты юной девушки о большом мире за пределами гор.
На кровати лежал пёстрый матрас — всё-таки это была комната девочки, и она была очень чистой. На табурете у изголовья стоял большой деревянный сундук. На нём — круглое зеркало, а рядом с ним — несколько редких для этих мест баночек с косметикой.
Рядом вбиты гвозди, на которых висело несколько женских платьев.
Ли Цзюэ провела рукой по одежде.
— У тебя много нарядов.
В этой деревне одежда Сяо Хуа, несомненно, была самой лучшей. Да и вообще, во всём — еде, одежде, жилье — она жила лучше всех. Ли Цзюэ побывала в нескольких домах и убедилась: всё, как говорил Инь Ган — настоящие горцы, бедные до того, что еле сводят концы с концами.
В любом месте, в любом уголке мира существует разница между богатыми и бедными.
Сяо Хуа гордо подняла голову:
— Всё это купил мне дядя.
Осмотрев комнату, Ли Цзюэ уже собиралась уходить, но вежливо подыграла:
— Твой дядя очень добрый.
Сяо Хуа осторожно закрыла дверь и, подталкивая Ли Цзюэ к своей кровати, уселась рядом. Ли Цзюэ почувствовала неладное от её загадочных движений.
— Что-то случилось?
Сяо Хуа нервно теребила пальцы, еле слышно прошептав:
— Доктор Ли… мне страшно.
Ли Цзюэ улыбнулась:
— Я тебя пугаю?
— Нет, — подняла глаза Сяо Хуа. — Я хочу быть с Цинь Шэном… Но, доктор Ли, а вдруг он меня презирать станет? Старшие говорят: если девушка сама лезет к мужчине, её будут считать дешёвой.
Ли Цзюэ не знала, что ответить. Машинально похлопала по постели — оказалось мягко, видимо, матрасов несколько слоёв.
— У меня нет опыта, не могу тебе помочь.
Она честно призналась. Не хотела давать никаких советов, чтобы потом Сяо Хуа не обвиняла её в том, что из-за неё попала в беду. Но всё же не выдержала и добавила:
— Цинь Шэн мне не нравится. Подумай хорошенько сама.
В деревне Сяо Хуа жила почти как принцесса. Семья состоятельная, одежда и еда — лучшие в округе. И взгляд у неё другой, не как у других девушек. Она презирала деревенских девчонок: целыми днями только и делают, что работают в горах, лица чёрные от солнца. С ними у Сяо Хуа не было ничего общего, и разговаривать не о чем.
А вот доктор Ли — совсем другое дело. Красивая, элегантная, хоть и постарше. Но каждое её слово и движение дышало духом большого мира.
Сяо И, медсестра, тоже приехавшая извне, вызывала у Сяо Хуа отвращение: та смотрела на всех свысока, будто нос у неё в небе. А вот к Ли Цзюэ она чувствовала искреннее расположение.
Говорят: «С кем поведёшься, от того и наберёшься». Сяо Хуа хотела научиться у Ли Цзюэ её спокойствию и уверенности.
Жизнь текла однообразно. Ли Цзюэ жила крайне просто: спала, ела, принимала пациентов. Каждый день был похож на предыдущий.
Цинь Шэн, которому она зашивала рану, вёл себя тихо. Целую неделю его и след простыл. Ли Цзюэ уже почти забыла, как он выглядит.
На двенадцатый день она не выдержала и утром за завтраком в доме старосты спросила:
— Староста, а куда подевался Цинь Шэн?
Староста сидел во дворе и покуривал трубку. Услышав вопрос, он удивлённо обернулся:
— Доктор Ли, вам с ним дело есть?
Цинь Шэн весь день слонялся без дела — с такой женщиной, как Ли Цзюэ, у него ничего общего быть не могло.
Ли Цзюэ дожевала последний кусок и невнятно ответила:
— Ему же нужно снять швы.
Она договорилась, что через десять дней он придет, но прошло уже двенадцать. Из чувства ответственности перед пациентом Ли Цзюэ начала волноваться.
Староста чмокнул трубкой и выпустил клуб дыма:
— Кажется, ушёл на Восточную гору зайцев ловить.
Ли Цзюэ закатила глаза — ну и жизнь у этого хулигана! То по улице шляется, то зайцев ловит — вольготно живёт!
— Если увидите его, скажите, пусть ко мне зайдёт.
Староста понял, что снятие швов — дело серьёзное, отложил трубку:
— Сейчас же пошлю кого-нибудь за ним.
Ли Цзюэ вернулась во двор. Сяо И и Хэ-директор, надев соломенные шляпы и взяв мешки, собирались выходить.
— Уже идёте? — удивилась Ли Цзюэ, глядя на небо. — Рано ещё, наверное, роса не сошла.
Сяо И решила, что Ли Цзюэ не хочет работать, и поспешила оправдаться:
— Доктор Ли, мы же договорились: сегодня дежурите вы с Инь Ганом.
Ли Цзюэ кивнула:
— Я помню. Идите скорее, я просто так спросила.
Хэ-директор кашлянул и, приняв начальственный вид, наставительно произнёс:
— Относитесь к жителям с теплотой. Не смейте осуждать их одежду или высмеивать их невежество. Лечите их от всего сердца. При особых обстоятельствах можем запросить помощь больницы «Жэнь И».
Ли Цзюэ и Инь Ган кивнули, провожая взглядом уходящих.
Инь Ган скривился и толкнул Ли Цзюэ в плечо:
— Ты не чувствуешь чего-то странного?
Ли Цзюэ не подняла глаз:
— Нет.
Инь Ган задумался, потом покачал головой:
— Наверное, показалось.
Он пришёл в больницу «Жэнь И» совсем недавно — меньше месяца назад, как раз перед командировкой сюда. О внутренних делах больницы он знал мало. Но о репутации Хэ-директора слышал: техника железная, уровень высочайший. Инь Ган мечтал учиться у него. Ради этого он и пожертвовал лучшими годами молодости, уехав в эти горы.
Однако со временем его представление о Хэ-директоре стало меняться. Казалось, этот человек не так велик, как ему представлялось. Иногда Инь Ган сомневался в своём выборе.
— Слышала? Через год, как вернётся, его повысят, — таинственно сообщил он Ли Цзюэ.
— Повысят? — нахмурилась Ли Цзюэ, равнодушно добавив: — Тогда пожелаю директору удачи.
— Ты как-то странно это сказала…
Инь Ган пристально посмотрел на неё:
— Неужели есть какие-то секреты? Поделись, если знаешь.
— Хватит болтать. Помоги лучше разложить истории болезни, — явно не желая продолжать разговор, Ли Цзюэ перевела тему.
Инь Ган пожал плечами и покорно склонился над работой.
Они сидели за столом, каждый за своим делом.
Вдруг на свободное место между ними легла мужская рука, и раздался низкий, вежливый голос Цинь Шэна:
— Доктор Ли, не могли бы снять швы? Заранее благодарю!
Ли Цзюэ и Инь Ган удивлённо подняли головы.
Двенадцать дней не виделись — и вдруг Цинь Шэн заговорил, как нормальный человек. Парень по-прежнему выглядел дерзко и круто, но, кажется, немного похудел.
— Присаживайтесь, — сказал Инь Ган, вставая, чтобы освободить место для процедуры.
Цинь Шэн вежливо поблагодарил:
— Спасибо.
Он аккуратно сел на стул, выпрямил спину — прямо как герой из фильмов или сериалов.
От такой вежливости Ли Цзюэ стало неловко. Она то и дело поглядывала на него, пытаясь понять: шутит ли он, прикидывается или в самом деле исправился? Но Цинь Шэн играл свою роль слишком убедительно. Ничего не удалось разгадать.
Ли Цзюэ быстро и профессионально сняла швы и продезинфицировала рану.
— Готово.
Цинь Шэн осмотрел руку и снова поблагодарил:
— Спасибо, доктор Ли.
От такого частого «спасибо» Ли Цзюэ почувствовала неловкость.
— Не стоит благодарности. Это моя работа.
— Доктор Ли, у меня часто болит живот, нет аппетита, силы будто уходят. Не могли бы взглянуть, в чём дело?
Цинь Шэн опустил руку и серьёзно обратился к ней. Его тёмные глаза смотрели прямо и сосредоточенно.
Раньше он вёл себя вызывающе, называл её «жена» и шутил про свою грудь, а теперь — «доктор Ли», «пожалуйста», «благодарю». От перемены тона у Ли Цзюэ чуть не заболел желудок.
Она взглянула ему в лицо, велела протянуть руку и нащупала пульс. Затем взяла шпатель, обошла стол и встала перед ним:
— Откройте рот.
Цинь Шэн поморщился:
— Язык смотреть не обязательно?
Ли Цзюэ нахмурилась:
— Кто здесь врач? Вы или я? Кто кого слушает?
Цинь Шэн вздохнул и покорно открыл рот.
Видимо, недавно курил — во рту ощущался лёгкий табачный запах. Смешанный с едва уловимым ароматом его тела, он слабо доносился до Ли Цзюэ.
Она стиснула зубы, собрала рассеянные мысли и внимательно осмотрела язык пациента. Закончив, опустила шпатель и вернулась на своё место.
http://bllate.org/book/11130/995514
Готово:
