— Девушка пришла послушать музыку, отведать вина или… разыскать меня?
Молодой человек поднял руку и легко постучал Су Няньчжи по плечу; его изящные черты словно озарились лёгким румянцем.
Су Няньчжи слегка откинулась назад от удара и подумала про себя: «Неужели в павильоне „Юньянь“ допускаются такие вольности?»
Юйну, заметив это, провела Су Няньчжи и Се Ванцина к местам на втором этаже.
— Госпожа Су, сейчас внизу кто-то будет играть на цитре, а рядом — рисовать. Вы с господином Се можете понаблюдать. Вот свежеподанное османтовое вино — попробуйте.
Говоря это, Юйну достала из шкафчика за спиной кувшинчик.
Она наклонилась, чтобы поставить его на стол, и в тот же миг Су Няньчжи сморщила нос.
— Какой чудесный аромат!
— Госпожа Су говорит об этом? — Юйну сняла с пояса зелёный мешочек с благовониями. Су Няньчжи слегка понюхала и сразу улыбнулась:
— Да, именно этот запах!
— В мешочке немного цветочных лепестков. Похоже, госпожа Су любит цветы. У меня есть ещё один такой же — подарю вам.
Юйну вынула из шкафчика второй точно такой же мешочек и протянула его Су Няньчжи.
Погружённые в разговор, они не заметили жаркого взгляда, устремлённого на них со спины.
Се Ванцин мельком взглянул на мешочек и мысленно фыркнул: «Всего лишь мешочек с благовониями — чего тут радоваться?»
Но Су Няньчжи сияла. Она слегка замялась:
— Это… правда можно мне?
Они виделись всего раз, и ей казалось странным принимать подарок так скоро.
Юйну же просто сунула мешочек ей в руки:
— Госпожа Су — подруга госпожи Цило, а значит, и моя тоже. Почему бы и нет?
— Посидите пока, я загляну ненадолго наверх.
Передав мешочек, Юйну улыбнулась Се Ванцину и спустилась вниз.
— Се Ванцин, хочешь понюхать?
Су Няньчжи помахала мешочком перед его носом, но вдруг остановилась.
Она вспомнила: Се Ванцин, кажется, не любит цветов.
Су Няньчжи заколебалась и уже собиралась убрать мешочек, когда её запястье осторожно сжали.
Холодная ладонь легла на кожу, будто лёд прикоснулся к телу, и Су Няньчжи невольно вздрогнула.
Она подняла глаза и увидела, что Се Ванцин держит её за запястье и сам подносит мешочек к лицу.
Он понюхал благовония и через мгновение тихо произнёс:
— Действительно приятный аромат.
Су Няньчжи удивилась. Разве Се Ванцин не ненавидит цветы?
В детстве он подарил цветы Сунъяо и своими глазами видел, как та выплюнула кровь прямо на пионы. Позже его насильно сделали наложником, и ему приходилось носить цветы в волосах.
Было бы странно, если бы он их любил!
Но в следующий миг Се Ванцин отпустил её руку, вернув Су Няньчжи к реальности.
Он поднял на неё взгляд и мягко спросил, улыбаясь:
— Тебе очень нравится этот мешочек?
Его глаза, когда он улыбался, напоминали полумесяц, озарённый мягким светом.
Су Няньчжи на миг растерялась, но быстро скрыла своё замешательство.
— Не то чтобы очень… Просто я вообще люблю цветы. Аромат здесь лёгкий, не приторный. Надо спросить у господина Юйну, какие именно цветы внутри.
— Когда я вернусь домой, обязательно посажу у себя во дворе все эти цветы.
Су Няньчжи даже задание ещё не выполнила, а уже мечтала о доме.
— Посадить все эти цветы…
Се Ванцин тихо повторил её слова, и его длинные ресницы слегка дрогнули.
Но в следующий миг его шёпот потонул в шуме, поднявшемся внизу.
— Приступаем к рисованию!
Несколько мужчин в разноцветных халатах — все до единого небрежно повязанных, будто просто наброшенных на плечи — появились в зале.
Су Няньчжи тоже заинтересовалась. Ей было любопытно, как именно наложники будут рисовать.
Она налила себе чашку османтового вина и сделала маленький глоток. Сладкий аромат завертелся на губах.
А взгляд её устремился вниз.
Там несколько юношей в розовых одеждах прижали к софе одного хрупкого парня.
Затем с тумбочки рядом взяли кувшин.
— Льём мёд!
— Будем рисовать мёдом!
Кричали молодые господа в шелках, развалившись с наложниками и весело глядя на центр зала.
Су Няньчжи вдруг почувствовала, что всё идёт не так, как она представляла.
Похоже, «рисование», о котором говорили, совсем не то, что она имела в виду.
Она наблюдала, как белоснежного юношу прижали к софе, и едва тот коснулся её, его распахнувшаяся одежда тут же соскользнула.
— Вот это да! — воскликнула Су Няньчжи, хлопнув по столу так, что вино в чашке чуть не выплеснулось.
Теперь она наконец поняла, что значит «рисовать».
Се Ванцин, до этого спокойно отдыхавший с закрытыми глазами, открыл их, услышав шум, и последовал за взглядом Су Няньчжи.
Как раз в этот момент на спину обнажённого юноши вылили целый кувшин цветочного мёда.
Выражение Се Ванцина на миг застыло.
Рисовать мёдом на теле человека…
Такой старомодный способ до сих пор в ходу?
Он приподнял бровь, но Су Няньчжи, казалось, была в восторге.
Неужели… ей нравится такое «рисование»?
Се Ванцин перевёл взгляд на неё и увидел, как она одним глотком опустошила чашку, затем обеими руками оперлась на перила и уставилась на обнажённого юношу.
Су Няньчжи не замечала пристального взгляда за спиной. Всё её внимание было приковано к спине того парня: мёд медленно стекал по позвоночнику.
Другой юноша рядом окунул палец в мёд и начал водить им по спине, рисуя.
Из-за переменчивого нажима — то лёгкого, то более сильного — лежащий на софе издавал томные стоны от щекотки.
Сначала Су Няньчжи ничего не чувствовала, но стоило ей услышать эти стоны — как ладони её вспотели.
Тот, кто рисовал, вскоре закончил: на спине юноши проступил бледно-жёлтый цветок зимней сливы.
Зрители одобрительно загудели.
А Су Няньчжи молча отступила на шаг назад.
Она стояла спиной к столику и не видела, насколько близко к нему подошла.
Прямо перед тем, как её поясница ударилась об острый угол стола, её остановил твёрдый предмет.
Су Няньчжи обернулась и увидела, что клинок меча «Чэнъинь» загородил её от стола.
За рукоятью же виднелась длинная и сильная рука.
Су Няньчжи проследила взглядом от этой руки до лица.
Се Ванцин сохранял спокойное выражение, но в глубине глаз мелькала лёгкая усмешка.
— Больше не хочешь смотреть? — тихо спросил он.
Су Няньчжи вдруг показалось, что всё происходит слишком откровенно, и она решила отступить.
— Нет, хотя зрелище интересное… Но мне бы не понравилось, если бы на мне так рисовали при всех.
— При всех? — переспросил Се Ванцин, обдумывая её слова. — То есть… если бы никто не смотрел, тебе бы понравилось?
Су Няньчжи не знала, что ответить.
— Я имею в виду, зрелище забавное, просто…
Она вдруг осознала, что ввязалась в странный разговор.
— Ладно, хватит! Пойду попрошу у господина Юйну немного холодной воды. От вина стало жарко.
Не желая продолжать беседу, Су Няньчжи развернулась и направилась к лестнице.
Но едва сделав шаг, она почувствовала тяжесть в голове и жгучее тепло в горле. Пот лил градом, и она потянула за ворот одежды.
Ноги будто налились свинцом — поднять их было почти невозможно.
Она попыталась сделать ещё один шаг, но поскользнулась и упала вперёд.
— Су Няньчжи!
— Госпожа Су!
Два голоса прозвучали одновременно.
Су Няньчжи уже не могла открыть глаза, но почувствовала, как чьи-то руки подхватили её.
В объятиях пахло сладкими цветами.
— Вам нехорошо, госпожа Су? — раздался нежный голос над головой.
Это был Юйну.
— Неужели вы выпили всё вино из кувшина? — спросил он. — Забыл предупредить: от этого вина сильно бросит в жар, и вы долго не придёте в себя.
Юйну хотел поднять её на руки и отвести в гостевые покои.
Но едва он наклонился, перед ним возник холодный клинок.
Юйну вздрогнул и проследил взглядом за мечом — прямо к Се Ванцину, который смотрел на его руку, обхватившую колени Су Няньчжи.
Юйну словно всё понял и аккуратно передал Су Няньчжи Се Ванцину.
— Простите, господин Се. Я забыл, что вы здесь. Отведите госпожу Су в гостевые покои, как указывал.
После этих слов Се Ванцин без промедления поднял Су Няньчжи на руки и прошёл мимо Юйну.
Но тот вдруг окликнул его:
— Господин Се.
— Что ещё? — спросил Се Ванцин, улыбаясь, но в его голосе явно слышалось нетерпение.
Юйну собрался с духом и сказал:
— Если госпоже Су всё ещё будет жарко…
— Вы можете приложить к ней лёд.
— Это османтовое вино хоть и цветочное и сладкое, но если госпожа Су выпьет его весь кувшин сразу, ей станет очень жарко, и она надолго не придёт в себя. Поэтому…
Голос Юйну постепенно стал тише.
Её миндалевидные глаза приподнялись, и взгляд упал на девушку в объятиях Се Ванцина.
— Поэтому, если она станет жаловаться на жар, господин Се может приложить к ней лёд. Это должно облегчить её состояние.
— Конечно…
Юйну на миг замолчала, потом улыбнулась:
— Хотя, если господину Се неудобно будет самому прикладывать лёд, я могу прислать служанок…
Она не договорила — её перебил Се Ванцин:
— Вполне удобно. Не беспокойтесь.
Хотя Се Ванцин и улыбался, в его глазах не было и тени тепла.
Одной рукой он придерживал Су Няньчжи за спину, другой — за колени.
Су Няньчжи, опьянённая вином, всё ещё просила воды и теперь, оказавшись на руках у Се Ванцина, стала особенно беспокойной.
— Хочу пить…
Она прижалась лицом к его груди и слабым голосом прошептала, крепко сжимая его ворот.
Рука Се Ванцина, лежавшая на её спине, на миг замерла. Больше не разговаривая с Юйну, он направился к гостевым покоям.
*
— Се Ванцин, дай воды…
Су Няньчжи металась у него на руках, почти выскальзывая наружу.
Се Ванцин приподнял бровь и крепче прижал её к себе.
Но девушке не понравилось это движение.
Её рука опустилась и ударила прямо в живот Се Ванцина — и даже чуть ниже.
— Су Няньчжи…
Се Ванцин только вошёл в комнату, как получил неожиданный удар в весьма деликатное место!
Его обычно спокойные черты исказились от боли.
В горле вырвался невольный стон:
— Ух…
— Су Няньчжи… ты!
Се Ванцин на миг ослабил хватку от боли.
Су Няньчжи этим воспользовалась: оперлась на угол стола и, пошатываясь, добралась до стола, чтобы налить себе воды.
— Так жарко…
Голова её кружилась, глаза полуприкрылись.
http://bllate.org/book/11128/995369
Готово:
