Это безумец. Совершенный, настоящий безумец.
— Зачем ты это сделал? — дрожащим голосом спросил Гу Шиань.
Останки Цзинин обнаружили пропавшими лишь тогда, когда решили перенести её могилу. Но кто мог подумать, что кости его родного отца и матери тоже исчезли из усыпальницы?
Герцог Ингочжун вдруг рассмеялся:
— Я был близким другом твоего родного отца, приёмного отца и даже твоей матери…
— Ты не достоин… — прохрипел Гу Шиань.
Если бы они действительно были друзьями, стал бы он так поступать с ними? И с их потомками?
— Знаешь, зачем я собрал их всех здесь, в оранжерее? Чтобы они снова воссоединились. Ведь иначе — один здесь похоронен, другой там, разбросаны повсюду.
— А Цзинин? — с надрывом в голосе спросил Гу Шиань. Он чувствовал, что недостоин быть сыном и мужем.
Его близкие столько лет находились во власти этого чудовища, а он даже не подозревал об этом. Он восхищался этим стариком, не зная, что тот внутри — демон.
— Она — невестка, ей полагается заботиться о старших, — ответил герцог Ингочжун так, будто это было само собой разумеющимся.
— Тебя ждёт возмездие, — сказал Гу Шиань, повторив те же слова, что и госпожа герцогиня.
Герцог лишь усмехнулся, глядя на него с тёплой, почти отеческой лаской, будто только что не происходило ничего страшного и весь этот допрос ему вовсе не в тягость.
— Возмездие? За что мне воздастся? Я дал им возможность вновь быть вместе. Разве за это карают?
Его холодный, уверенный тон заставил Сяо Юэ нахмуриться.
Не успел герцог договорить, как в лицо ударил леденящий поток убийственной энергии. Сверкнул клинок, рассекая воздух.
Гу Шиань держал в руке длинный меч, остриё которого уже вонзалось в живот герцога Ингочжуна.
Ярко-алая кровь хлынула струёй. Клинок медленно вышел наружу, чтобы тут же вновь глубоко войти внутрь.
Герцог всё ещё спокойно беседовал, как вдруг почувствовал холод внизу живота. Он опустил глаза, растерянно взглянул на рану, затем поднял взгляд на лицо Гу Шианя.
За всю свою долгую военную жизнь он никогда не получал таких тяжёлых ран.
Нет… однажды было. Но тогда её спасло.
А сейчас никто уже не придёт.
Герцог вдруг захотел улыбнуться.
Когда-то она спасла ему жизнь. А теперь её сын наносит ему смертельный удар.
Спустя мгновение он, прижимая ладонью кровоточащую рану, рухнул с кресла на пол.
Гу Шиань стоял рядом, сжимая окровавлённый меч. Его взгляд был остёр, как лёд, полон убийственного холода.
Он хотел бросить меч Сяо Юэ, но, взглянув на кровь, присел и вытер лезвие о одежду герцога. Затем бережно обнял несколько фарфоровых урн и бросил меч Сяо Юэ.
— Если бы я остался равнодушным к такому обращению с моими родными, я не был бы достоин зваться мужем и сыном.
Два удара Гу Шианя были нанесены слишком глубоко. Всего за короткое время из раны герцога хлынула река крови.
— Думал, твоя кровь чёрная, — холодно бросил Гу Шиань, глядя на герцога.
— Ты говоришь, будто любил мою мать, будто был лучшим другом моему родному и приёмному отцам… Как ты мог так жестоко поступить с ними?
Любовь? Что такое любовь? Если любовь — это лишить покойника последнего упокоения, то такая любовь ужасна.
— Уходите скорее, — прохрипел герцог, слабо отталкивая старого слугу, который пытался перевязать ему рану.
Если кто-то узнает, что его ранили, его карьера будет окончена. Да и вообще — наследник свергнутого князя Су не лучший статус для светского человека.
А он — заслуженный полководец, пусть и давно ушедший в отставку. Даже император не осмелится тронуть его.
— Ваше Высочество, уведите скорее своего тестя. Никому нельзя рассказывать о том, что здесь произошло.
Гу Шиань покачал головой:
— Это сделал я. Я сам приму последствия. Не нужна мне твоя милость. Думаешь, я буду благодарен тебе?
— Если кто-то спросит, зачем я это сделал…
Он посмотрел на урны в своих руках, затем на герцога и горько усмехнулся:
— Я расскажу, как герцог Ингочжун растёр в прах кости моего родного отца, приёмного отца, матери и жены.
В мире нет никого жесточе этого человека. Он лишил их последнего напоминания о жизни на земле, превратив в пепел то, что должно было вызывать скорбь и уважение.
Больше он никогда не испытает такой ненависти, как к этому старику.
Раньше он ненавидел старшую госпожу Юй, но тогда достаточно было просто держаться подальше.
На миг ему захотелось сжечь весь герцогский дом дотла.
Лицо герцога побледнело, но он всё ещё улыбался:
— Ты ненавидишь меня за то, что я запер прах твоей жены здесь… Но знаешь ли ты, кто на самом деле убил Цзинин?
— Ты ведь расследовал дело об отравлении… Знаешь ли ты, кто подсыпал ей яд?
Гу Шиань холодно смотрел на умирающего старика и шагнул ближе:
— Кто?
В этот самый момент снаружи послышались торопливые шаги и тревожный крик:
— Ваше Высочество! Вы здесь? Госпожа в доме потеряла сознание!
Гу Шиань стоял в оранжерее герцога Ингочжуна, прижимая к груди урны. Вокруг расплескалась кровь — кровь герцога.
Теперь он отомстил за своих родных — и за родного, и за приёмного отца. Ему захотелось усмехнуться.
За годы скитаний он убил немало людей. Он знал, куда нанести удар, чтобы человек мучился, но не умирал сразу.
Место, куда он вонзил клинок, — самое уязвимое среди внутренних органов. Даже если герцог выживет, он останется слабым и больным до конца дней. Гу Шиань хотел, чтобы старик доживал свои годы в герцогском доме, наблюдая, как тот рушится.
Старый слуга герцога ввёл императорского лекаря:
— Лекарь, скорее! Осмотрите нашего господина!
По приказу герцога никто из семьи Чжан не имел права приближаться к оранжерее. Госпожу герцогиню уже увели.
Увидев герцога, распростёртого на полу в луже крови, лекарь вздрогнул. Новый князь Су стоял рядом, мрачный и неподвижный, с урнами на руках, а «живой бог судьбы» Сяо Юэ держал окровавленный меч.
Лекарь поспешно отвёл взгляд. В эти времена лучше знать поменьше — иначе быстро отправишься на тот свет.
Он взглянул на рану и вытер пот со лба. Такие два удара могли убить кого угодно. Лишь благодаря крепкому здоровью воина герцог ещё дышал.
Герцог смотрел на Гу Шианя. В его глазах медленно накапливались слёзы.
— После смерти твоей матери тебя усыновил старик Гу. Шиань, ты очень похож на неё… Я так хотел быть рядом с тобой.
— Жалею, что не забрал тебя тогда в герцогский дом. Ты бы не знал всех этих лишений… И не женился бы на дочери той мерзкой принцессы.
— Я завидовал старику Гу. Он мог каждый день видеть тебя, учить, воспитывать…
Гу Шиань резко прервал его:
— Если бы мать знала, как ты с ней поступил, она бы горько пожалела, что когда-то спасла тебя.
— Возможно, она сейчас ненавидит тебя. За что? За то, что спасла такого чудовище.
— Человек остаётся человеком, пока знает страх, стыд и умеет себя сдерживать. Иначе чем он отличается от зверя?
Голос Гу Шианя дрожал, уголки глаз покраснели.
Герцог замер, глядя на него, слёзы блестели в глазах. Наконец он прошептал:
— Да, я выкопал прах Цзинин… Но знаешь ли ты, почему она умерла так рано? Ты ведь расследуешь дело об отравлении…
— Знаешь ли ты, кто подсыпал ей яд?
Гу Шиань шагнул ближе, пристально глядя на умирающего.
— Кто?
И в этот миг снаружи раздался крик:
— Ваше Высочество! Вы здесь? Госпожа в доме потеряла сознание!
Лица Гу Шианя и Сяо Юэ одновременно изменились. Они больше не обращали внимания на истекающего кровью герцога и быстро выбежали из оранжереи. Сяо Юэ увидел слугу из своего дома.
— Что с госпожой? — схватив слугу за воротник, спросил он.
Тот задохнулся:
— Подробностей не знаю… Прислужницы велели срочно найти вас. Отправили несколько человек на поиски.
— Не время объяснять! Быстрее возвращаемся! — крикнул Гу Шиань.
Они ворвались в герцогский дом — и так же насильно покинули его, прихватив с собой старого лекаря, который как раз начал перевязывать рану герцогу.
— Рана ещё не обработана! — сопротивлялся лекарь.
Гу Шиань холодно взглянул на него:
— Злодеи живут долго. Он не умрёт.
*
*
*
Гу Нянь крепко прижимала к себе урны, словно они были её жизнью. Лю Даньян пострадала из-за неё и, увидев мать, не переставала извиняться.
— Даньян, с тобой всё в порядке? Прости, что из-за меня тебе пришлось пострадать, — искренне сказала Гу Нянь. Если бы не Лю Даньян, она, возможно, уже не стояла бы здесь. Поэтому она была ей бесконечно благодарна.
Но Лю Даньян лишь широко улыбнулась:
— Ты же моя лучшая подруга! Кто ещё, если не я?
Её улыбка была такой искренней, что тени в душе Гу Нянь немного рассеялись.
Мать Даньян с досадой шлёпнула дочь:
— Хватит болтаться! Беги скорее к лекарю.
Затем обратилась к Гу Нянь:
— Госпожа, у вашей подруги всего лишь царапина. Она сама захотела помочь — не вините себя.
Гу Нянь проводила взглядом уезжающих и лишь потом села в карету. Вернувшись во дворец, она бережно поставила урны на алтарь и трижды поклонилась.
Поднявшись, она провела рукой по прохладной поверхности фарфора и слёзы потекли по щекам. Какая же ненависть должна была быть у того старого чудовища, чтобы сжечь до пепла кости её матери?
— Подожди ещё немного… Отец и я обязательно отомстим за тебя, — прошептала она.
Пусть её силы и малы, она всё равно сделает всё возможное, чтобы низвергнуть весь род герцога Ингочжуна и заставить его раскаяться в своём поступке.
Больше всего она ненавидела тех, кто, прикрываясь любовью, причинял боль.
Слёзы капали одна за другой. Внезапно в груди стало тесно, перед глазами потемнело, в ушах зазвенело.
— Хуанци…
Она успела только позвать служанку, как ноги подкосились, и она рухнула на пол.
Хуанци, стоявшая у двери, услышала слабый голос и вбежала внутрь. Увидев госпожу на полу, она с рыданием подхватила её:
— Госпожа! Госпожа!
http://bllate.org/book/11127/994790
Готово:
