Чжан Ипин однажды сказал, что её бесконечные перерождения, вероятно, — ошибка Небесного Пути: всё потому, что она так и не встретила того самого человека, события или вещи.
Сейчас же она ясно почувствовала: причина в том, что нужный человек до сих пор не встречался ей. А теперь он стоял прямо перед ней.
Гу Нянь говорила тихо, но Сяо Юэ с его острым слухом, конечно, всё прекрасно расслышал. В его сердце вдруг вспыхнула незнакомая радость, будто готовая поглотить его целиком. Он склонился и поцеловал её. Лишь спустя некоторое время отстранился и нежно коснулся пальцами её покрасневших губ:
— Это я был неправ. Прости меня, Нянь. Больше не буду бояться и не стану предаваться пустым мыслям.
Он думал, что больше не способен испытывать подобных чувств — ведь когда-то так жаждал хоть раз увидеть в глазах матери тёплую заботу, но в итоге ничего так и не добился.
Поэтому решил больше ни о чём не просить и сосредоточился исключительно на службе императору.
Но теперь его сердце переполнялось до краёв, словно замоченное в уксусе — кисло и мягко. Его взгляд стал таким нежным, будто из него вот-вот потекут капли воды. Он тихо, но торжественно произнёс:
— Нянь, я тоже люблю только тебя.
Гу Нянь кивнула:
— Быстрее отпусти меня и переоденься. Завтра снова наденешь это.
Сяо Юэ радостно отправился за ширму. В этот момент вошла Хуанци и, увидев румянец на лице Гу Нянь, многозначительно улыбнулась.
Гу Нянь строго взглянула на неё. Раньше Хуанци была серьёзной и сдержанной, а теперь становилась всё более насмешливой.
Однако следующие слова прозвучали уже совершенно серьёзно. Она с тревогой спросила:
— Ваше Высочество, вы недавно сами готовили пилюли для предотвращения беременности? Любое лекарство вредит организму, а такие средства особенно опасны при частом употреблении. В аптеке количество лекарств не уменьшилось.
— Кроме того, яд в вашем теле уже сам по себе ограничивает возможность зачать ребёнка. Если вы ещё и принимаете противозачаточные средства, то даже если найдёте Чжан Чуньцзы, восстановить здоровье будет крайне трудно.
Хуанци говорила с полной серьёзностью.
Гу Нянь, хоть и училась у неё врачебному искусству, пока знала лишь азы. Она действительно любила экспериментировать с различными пилюлями, но всегда показывала их Хуанци перед употреблением.
Услышав эти слова, Сяо Юэ тут же вышел из-за ширмы, расстегнув одежду:
— Нянь, ты не хочешь нашего ребёнка?
Гу Нянь побледнела от испуга:
— Никогда! Я этого не делала!
Как она могла не хотеть ребёнка? Ведь знала, что большинство противозачаточных средств содержат агрессивные компоненты, вредные для здоровья.
Она прекрасно понимала, что в любой момент может наступить приступ отравления, поэтому как раз и стремилась скорее родить ребёнка Сяо Юэ. Вне зависимости от будущего, пусть хоть кто-то будет рядом с ним.
Так как же она могла принимать такие пилюли?
Увидев испуг на её лице, Сяо Юэ мгновенно похолодел. Тем временем Хуанци продолжала:
— Ваше Высочество, возможно, сами этого не замечаете, но я с детства живу среди лекарств и стала невосприимчива ко многим ядам. Однако любой запах лекарств для меня — как на ладони.
— Сначала я не обратила внимания, но сейчас запах красной гардении в вашем теле становится всё сильнее, а также появился отчётливый аромат дахуаня.
Сначала она думала, что Гу Нянь просто случайно испачкалась во время приготовления лекарств, но последние дни запах усиливался, особенно только что, поэтому и решила спросить.
Сяо Юэ мрачно произнёс:
— Кто в эти дни готовил тебе еду?
Гу Нянь поспешно ответила:
— Хотя тайфэй Цзи прислала своих людей, на важных местах всё равно остались мои. От поварихи до горничных у очага — все из числа моего приданого. С ними не может быть проблем.
Она нахмурилась, и в её глазах мелькнуло отчаяние:
— Я думала, что отлично управляю Суйюаньтаном, а оказывается, допустила такую оплошность.
Хуанци добавила:
— Возможно, проблема не в еде, а в чём-то другом.
Она обошла всю комнату, но затем покачала головой:
— В помещении нет запаха лекарств.
Тогда откуда берётся эта проблема?
Сяо Юэ задумался и сказал:
— Пусть принесут сюда все твои тарелки и чашки из последних дней. Тихо, без лишнего шума. Принесите их сюда, в спальню, и пусть Хуанци проверит — нет ли проблемы в посуде.
Хуанци вдруг поняла:
— Да! Ведь пару дней назад тайфэй Цзи сказала, что дворец прислал два комплекта фарфора — очень красивые, идеально подходящие для Вас, Ваше Высочество, и сразу же прислала их сюда.
Сяо Юэ сжал губы, в его глазах вспыхнула холодная ярость. Он уже собрался выходить, но Гу Нянь поспешно остановила его:
— Подожди. Сначала пусть Хуанци осмотрит эту посуду.
Хуанци, видя мрачное лицо Сяо Юэ, пояснила:
— Ваше Высочество, доза лекарства была очень малой и пока не нанесла серьёзного вреда вашему здоровью. Я приготовлю очищающий рецепт — двух приёмов будет достаточно.
Гу Нянь удерживала Сяо Юэ, не давая ему уйти, и, прикусив губу, сказала:
— Это моя оплошность. Один раз ошиблась — теперь буду умнее. Впредь больше не позволю себе такой халатности.
Она не была из тех, кто застревает в прошлом. Раз сожаления бесполезны, лучше направить взгляд вперёд: выяснить, чья это интрига, каким образом она была осуществлена, и не допустить повторения подобного.
Гу Нянь отправила Сяо Юэ в кабинет, а сама велела позвать няню Цинь. Осторожно объяснив ей ситуацию, она увидела, как та побледнела от страха. Ведь Великая принцесса Хуго, отправляя няню Цинь служить юной госпоже, чётко сказала:
— Ты должна беречь её как зеницу ока.
С тех пор, как юная госпожа вышла замуж за князя, жизнь текла гладко. Даже тайфэй Цзи, хоть и была занозой, всё равно не могла причинить настоящего вреда.
Очевидно, нельзя расслабляться.
Няня Цинь тяжело вздохнула:
— Ваше Высочество, это полностью моя вина.
Гу Нянь мягко махнула рукой:
— Не вините себя, няня. Совершать добро трудно, а зло творить — слишком легко.
Когда няня Цинь, сославшись на необходимость приготовить отвар, принесла посуду в коробке для еды, Хуанци тщательно разбила её и осмотрела.
Спустя долгое время она сказала:
— Эта посуда действительно изготовлена из красной глины, пропитанной соком красной гардении.
Гу Нянь тихо вздохнула:
— Пока не будем поднимать шумиху. Няня, посмотрите в моём приданом — нет ли похожей посуды? Возьмём её на время.
— Отныне мы должны быть ещё внимательнее и не позволять врагам находить лазейки.
Этот комплект посуды был задуман как ловушка ещё на этапе формовки. Если он действительно был прислан из дворца, значит, кто-то при дворе хочет мне навредить? Или это просто совпадение?
Неужели тайфэй Цзи, хоть и не любит Сяо Юэ и меня, пойдёт на то, чтобы прервать род князя?
Или между Сяо Юэ и тайфэй Цзи есть какая-то тайна?
Она сказала Хуанци и няне Цинь:
— Пока никому об этом не рассказывайте. Только вы двое должны знать. Можете идти.
В просторной спальне осталась лишь она одна. Гу Нянь сидела на кане, опершись локтем на низенький столик и подперев подбородок ладонью. Она глубоко вздохнула.
Яд в теле матери — загадка, которую уже удалось разгадать. Вспомнив слова госпожи Ян о том, что герцог Ингочжун знал, что старый герцог Ци отравил её мать, Гу Нянь сжала губы. Интересно, какие результаты получила Ань И за время наблюдения за герцогом Ингочжуном?
А её собственный яд — не мог ли его подсыпать тоже старый герцог? Если он так ненавидел её мать, то, вероятно, ненавидел и её — ведь в её жилах течёт кровь той женщины.
Когда Сяо Юэ вошёл, он увидел, как Гу Нянь, опираясь на лоб, задумчиво сидит.
Он нежно подошёл:
— О чём думаешь?
Гу Нянь встала и подошла прямо к нему, обхватив его шею. Её глаза встретились с его:
— Метод того, кто прислал посуду, хоть и примитивен, но намерения — жестоки.
— Хотя посуду прислала тайфэй, я не верю, что именно она стоит за этим. Хуанци, наверное, уже сказала тебе: эта посуда сделана из глины, пропитанной соком красной гардении. Все подарки из дворца строго регистрируются. Как тайфэй могла заранее знать, какой именно фарфор прислал дворец и когда?
Она немного помолчала, и её глаза, сверкая, уставились на него:
— Допустим… Я хочу спросить: если между тобой и тайфэй произошло что-то важное, ты расскажешь мне?
Сяо Юэ замер. Его руки, обнимавшие её за талию, невольно сжались сильнее. Гу Нянь поморщилась:
— Ты причиняешь мне боль.
Сяо Юэ опомнился и ослабил хватку. Не сказав ни слова, он снял верхнюю одежду и направился в умывальню.
Гу Нянь постучала пальцами по лбу. Быть может, она слишком поспешила? Следовало подождать и спросить позже.
Из умывальни доносился плеск воды. Прошло немало времени, но Сяо Юэ всё не выходил. Гу Нянь, не дождавшись, тихо забралась в постель и легла.
Наконец Сяо Юэ вышел, окутанный паром. Он задул светильник, лёг в постель и, устроившись, притянул Гу Нянь к себе, молча обнимая.
Гу Нянь почувствовала, что, возможно, действительно была слишком прямолинейна, и осторожно сказала:
— Прости, мне не следовало задавать таких вопросов.
— На самом деле, там нет ничего особенного. Просто отец умер слишком внезапно, и мать не могла смотреть на меня. Когда я вернулся из дворца, она всегда держалась от меня подальше.
— Она не могла смириться с тем, что отец ушёл, а я остался в этом мире.
Сяо Юэ говорил легко, почти безразлично, но Гу Нянь интуитивно чувствовала: всё было гораздо сложнее.
Она подняла голову и лёгким движением потерлась носом о его подбородок.
Это маленькое действие заставило Сяо Юэ улыбнуться. Он погладил её по голове:
— Не думай слишком много. Сейчас мне уже не больно.
«Сейчас не больно» — значит, тогда было очень больно.
Его детство, очевидно, прошло нелегко.
Характер человека формируется не с рождения, а под влиянием жизненных обстоятельств и окружения.
Гу Нянь вздохнула и прижалась головой к его груди.
В ту ночь Сяо Юэ не давал ей покоя, и поскольку она чувствовала вину за свои слова, позволяла ему делать всё, что он хотел. Когда всё закончилось, её глаза уже не открывались, разум помутился, и она просто провалилась в глубокий сон.
Сяо Юэ же не мог уснуть от возбуждения. Он лежал на спине, прижимая её к себе, позволяя её весу давить на себя, вдыхая её запах и чувствуя невероятное спокойствие в душе.
В последующие дни Сяо Юэ продолжал рано уходить и поздно возвращаться, а Гу Нянь то наведывалась в особняк князя Су, то в дом маркиза Аньюаня.
Жизнь в Дворце Цзинь тоже протекала спокойно. Никто не нарушал это спокойствие, словно оно было искусственно подавлено. Но однажды это равновесие обязательно нарушится — кто-то собственноручно разрушит эту иллюзию.
Вскоре наступило зимнее солнцестояние, и во дворце должен был состояться пир. Дворец Цзинь, разумеется, входил в число приглашённых.
Ведь Сяо Юэ был любимцем императора Юнпина.
Однако накануне зимнего солнцестояния в Дворце Цзинь произошло важное событие: вернулась бабушка Сяо Юэ, старая тайфэй Цзиньского княжества.
Судьба старой тайфэй напоминала судьбу Великой принцессы Хуго: в среднем возрасте она овдовела, а в старости потеряла сына. Вероятно, именно поэтому она потеряла интерес к жизни и вскоре после похорон старого князя уехала в монастырь на горе Утайшань, где много лет проводила в молитвах и посте, не возвращаясь домой.
Старая тайфэй не любила пышности. Она прибыла всего в трёх повозках, сопровождаемая несколькими обычными слугами. Если бы один пожилой служащий у городских ворот не узнал нескольких охранников при ней, их бы никто и не заметил при въезде в город.
Увидев карету старой тайфэй, служащий немедленно отправил гонца в Дворец Цзинь с известием.
Когда карета старой тайфэй подъехала к главным воротам дворца, Гу Нянь и тайфэй Цзи уже ожидали её.
Старая тайфэй была одета в простое тёмно-синее платье без единого украшения. Её виски уже начали седеть, а в причёске торчали лишь две белые нефритовые шпильки. На ней не было никаких других украшений.
Хотя на её лице уже проступали следы времени, по чертам лица можно было угадать, что в молодости старая тайфэй была редкой красавицей.
http://bllate.org/book/11127/994774
Готово:
