— Нет, ешь сама, — сказал Пэй Каньсюнь, уже принимаясь за следующего краба. — Я быстро справляюсь. Следующего тоже скоро очищу.
...
— Я имею в виду… — Пэй Каньсюнь понял, что его слова могут прозвучать как насмешка, и поспешил поправиться: — Просто у меня руки ловкие.
...
— Э-э… — бесстрастно добавил он: — Не то чтобы у тебя руки не ловкие.
...
Цзянь Уу окончательно потеряла дар речи.
Она, не зная, смеяться или плакать, прикрыла ладонью лоб:
— Староста, хватит уже.
— Ладно, я поем.
Авторская заметка:
Мысли героини: «Если не умеешь говорить, можно просто молчать».
Когда они закончили возню с крабами дахэ, на часах было почти семь вечера. Цзянь Уу собрала рюкзак и отправилась обратно в общежитие.
Пэй Каньсюнь загрузил посуду в посудомоечную машину, встал и последовал за ней.
Цзянь Уу уже почти привыкла к этому ритуалу.
Они готовили в этой съёмной квартире почти неделю, и каждый вечер всё происходило одинаково.
Хотя квартира была обставлена со вкусом и полностью оборудована — даже постельное бельё в спальне оказалось чистым и свежим, что намного лучше многоместного студенческого общежития, — Пэй Каньсюнь ни разу не остался ночевать.
Каждый день всё повторялось одно и то же, и Цзянь Уу уже начала задаваться вопросом: что такого притягательного в общежитии для этого гения?
На её месте она бы точно предпочла жить в такой просторной квартире, а не ютиться в тесноте кампуса.
В Нинчжоу темнело поздно: даже в семь часов небо ещё не совсем потемнело, лишь месяц осторожно показывал свой серп над горизонтом.
Всё вокруг окутал полумрак, смягчающий очертания людей и предметов.
Цзянь Уу и Пэй Каньсюнь шли друг за другом на некотором расстоянии, направляясь в университет.
С первого взгляда создавалось впечатление, будто они совершенно незнакомы.
Для двух людей, которые ежедневно ужинают вместе, такое поведение выглядело чересчур отстранённым, но именно так Цзянь Уу определяла безопасную дистанцию.
Не виновата же она, что этот «бог» постоянно притягивает к себе любопытные взгляды прохожих!
Дойдя до западных ворот Нинда, Цзянь Уу, как обычно, собиралась обернуться и попрощаться с Пэй Каньсюнем.
Но сегодня её движения замерли: из университета вышли двое знакомых.
Гуань Ли и Сун Янь.
Разве это не соседи по комнате Пэй Каньсюня?
Цзянь Уу невольно втянула голову в плечи. Теперь уж точно не до прощаний — вся шея словно окаменела. Она могла только смотреть прямо перед собой и торопливо шагать вперёд, не осмеливаясь повернуть ни направо, ни налево.
Откуда взялось это чувство вины, будто она что-то недоброе замышляет? Но девушка лишь хотела поскорее исчезнуть с этого места.
Она ускорила шаг, быстро прошла мимо Гуань Ли и скрылась за воротами кампуса, не удостоив никого даже беглого взгляда.
Пэй Каньсюнь наблюдал за тем, как она, словно испуганный перепёлок, юркнула внутрь, и его тёмные глаза невольно потемнели.
— Сюнь-гэ? — Гуань Ли и Сун Янь, вышедшие перекусить, только сейчас заметили его и обрадовались: — Ты куда сходил? Уже вернулся? Поужинал?
Последние три слова были произнесены тише — они сразу уловили, что настроение Пэй Каньсюня явно не радужное.
Хотя он, как всегда, сохранял бесстрастное выражение лица, в его взгляде чувствовалась раздражительность, чего обычно не бывало.
— Поел, — ответил Пэй Каньсюнь, не позволяя себе срывать плохое настроение на других. Он слегка кивнул и коротко добавил: — Пойду в общежитие.
— А… хорошо.
Когда они разошлись, Сун Янь задумчиво смотрел вслед удаляющейся стройной фигуре Пэй Каньсюня.
— Эй! — Гуань Ли толкнул его в бок. — О чём задумался?
— Да ни о чём… Просто… — пробормотал Сун Янь. — Тебе не кажется, что у Сюнь-гэ в последнее время часто меняется настроение?
— А? Ты это как различаешь? — Гуань Ли почесал затылок. — Разве Сюнь-гэ когда-нибудь выражал эмоции?
— Отсутствие эмоций и отсутствие эмоций — не одно и то же, — усмехнулся Сун Янь. — В последнее время он чаще расстроен.
— И… чаще доволен.
— Да брось свои загадки! — возмутился Гуань Ли. — Говори прямо, если есть что сказать!
— Ты и правда тупица, — закатил глаза Сун Янь и вздохнул: — Я хочу сказать, у Сюнь-гэ, наверное, кто-то есть?
— А? Да ладно тебе, конечно, есть! — Гуань Ли не выдержал и рассмеялся. В вопросах любви он считал себя экспертом: — Разве у него нет своей девушки из каллиграфического клуба?
— Вот почему он, человек, который никогда не вступал ни в один клуб, записался именно в каллиграфический, — улыбнулся Сун Янь и пожал плечами. — Когда Сюнь-гэ влюбляется, он ничем не отличается от обычного парня.
Он волнуется, нервничает, то внезапно расстроен, то неожиданно счастлив.
И порой совершает глупости, достойные неопытного подростка.
— Только он ещё не добился её расположения? Девушка и правда красива… — Гуань Ли прищурился, размышляя. — Мне она кажется знакомой.
— Тебе все красотки кажутся знакомыми, — рассмеялся Сун Янь, положив руку ему на плечо. — Пойдём уже, надо хоть что-то съесть, а потом возвращаться программировать.
Студенты престижного факультета информатики становились программистами ещё до выпуска.
— Зачем игнорируешь меня? — буркнул Гуань Ли. — Я правда где-то её видел…
Просто вокруг столько прекрасных женщин, что он уже забыл, когда именно она показалась ему знакомой.
В выходные Пэй Каньсюнь обычно не зависел от ужинов Цзянь Уу, но она всё равно отправила ему сообщение, предупредив, что не придёт. Получив подтверждение, она собралась и вместе с Цяо Фэй села в автобус, чтобы вернуться домой.
— Уу, мне кажется, ты в последнее время странно себя ведёшь, — сказала Цяо Фэй, как только они уселись. — Почему ты больше не ужинышь с нами?
— А?.. Ну, я же хожу давать частные уроки, — Цзянь Уу на секунду замешкалась, но быстро нашлась и использовала Пэй Цань как прикрытие. — Родители ученицы просят есть у них дома.
— Ого, как щедро! — Цяо Фэй широко раскрыла глаза. — Это та семья с хорошими условиями? Надолго ещё тебе там заниматься?
— Да, у неё. Надолго… У ребёнка такой слабый уровень, что занятия почти бесполезны, — вздохнула Цзянь Уу. — В следующем месяце собираюсь уволиться. У профессора Ли много работы.
— Этот старикан только и делает, что заставляет тебя трудиться, — возмутилась Цяо Фэй.
— Не говори так, — мягко улыбнулась Цзянь Уу, и в её чистых, послушных глазах промелькнула лёгкая тревога. — Профессор Ли хочет мне добра.
Просто она не уверена, не слишком ли он торопит события.
Она ещё не поступила в аспирантуру, а профессор уже поручает ей исследовательские задачи уровня магистратуры.
Цзянь Уу не сомневалась в своих силах, но чувствовала, что пока ещё не достигла такого уровня. Просто профессор слишком верит в своих лучших студентов.
Оставалось лишь стараться изо всех сил, чтобы не разочаровать его.
В этот уикенд дома её ждал приятный сюрприз: Цзянь Цюйцзян вернулся из экспедиции на древние руины в Наньане. За прошедшую неделю он похудел на два-три килограмма, весь был в пыли и грязи, а очки пришлось выбросить.
Когда Цзянь Уу вошла в дом, она увидела, как Мо Сяоин ворчит, складывая грязную одежду мужа в стиральную машину.
Шум, суета и теплота настоящего семейного уюта.
— Папа! — Цзянь Уу весело побежала в кабинет, но радостный возглас застрял в горле, когда она увидела, как отец внимательно рассматривает лежащий на столе пресс-папье.
Ах да… это же тот самый, который она принесла домой на прошлой неделе в порыве гнева.
— Сяо Бу, — Цзянь Цюйцзян поднял на неё глаза и поманил рукой.
Цзянь Уу послушно подошла, будто прирученная собачка.
— Ты купила это? Мама не стала бы покупать подобные вещи, — с нежностью в голосе сказал Цзянь Цюйцзян, упоминая Мо Сяоин. — Она прячет все мои каллиграфические принадлежности, которые ей не нравятся.
...
Хватит, хватит уже!
Цзянь Уу невольно покраснела от этой демонстрации родительской любви и ответила, смеясь сквозь слёзы:
— Да, это я купила.
— Зачем тратить такие деньги на пресс-папье? — Цзянь Цюйцзян, знаток антиквариата, сразу определил цену. — Из пурпурного сандала… несколько тысяч юаней, не меньше.
Цзянь Уу замялась, не зная, как объясниться.
— Что? — Цзянь Цюйцзян не разобрал её еле слышного бормотания. — Подарили?
— Э-э… да.
— Сяо Бу, — Цзянь Цюйцзян с лёгким упрёком посмотрел на неё. — Говори нормально.
— Пап, не спрашивай, ладно? — Цзянь Уу, которая редко лгала, теперь вынуждена была выдумывать на ходу: — Это пресс-папье из каллиграфического клуба. На выставке я написала несколько лишних работ, и председатель клуба подарил мне его в награду.
— Я даже случайно отколола кусочек, — она подошла и осторожно провела пальцем по краю пресс-папье, тихо вздохнув.
Тогда, в гневе, она не задумывалась о цене, но теперь, когда приходилось отрабатывать каждую копейку, понимала, как глупо было портить такую вещь.
— Ничего страшного, теперь он мой, — обрадовался Цзянь Цюйцзян, узнав происхождение предмета. — Сейчас напишу каллиграфическую работу!
— Пап, лучше отдохни сначала, — поспешно остановила его Цзянь Уу, кивнув в сторону балкона, где работала стиральная машина. Она тихо засмеялась: — Мама точно рассердится, если увидит, что ты, только вернувшись домой, сразу принялся за кисти.
— Да, ты права, — согласился Цзянь Цюйцзян и серьёзно добавил: — Она терпеть не может запах чернил.
— Сегодня она сама принесла мне этот пижамный комплект.
И снова началась эта бесконечная демонстрация любви.
Цзянь Уу закатила глаза и молча направилась к двери.
— Сяо Бу! — окликнул её Цзянь Цюйцзян. — Завтра напишем вместе.
— Посмотрим, как ты прогрессировала.
Так всё утро и весь день субботы и воскресенья, кроме времени, проведённого на уроках у Пэй Цань, Цзянь Уу провела в кабинете отца, занимаясь каллиграфией.
Узкая комната была завалена их совместными работами — листы бумаги летали, как снежинки, чернила размазались повсюду, попадая даже на одежду.
Мо Сяоин, не выдержав этой «странной парочки», закатила несколько глаз и поспешила уйти играть в карты, оставив им дом в полное распоряжение.
Когда отец дремал после обеда, Цзянь Уу окунула кисть в чернила и нарисовала ему усы и бороду, превратив в полосатого кота.
Злоумышленничество всегда поднимает настроение.
Девушка успела вымыть руки и тихо выскользнуть из дома, прежде чем отец проснулся.
В понедельник днём, когда солнце светило особенно ярко, Цзянь Уу ждала автобус на остановке. Её тонкая тень тянулась далеко вперёд, а мысли блуждали без цели.
Она решила приготовить Пэй Каньсюню новый суп, которому научилась у Мо Сяоин. Интересно, понравится ли он ему? Какую оценку даст?
При этой мысли брови Цзянь Уу нахмурились.
Внезапно, как будто туман рассеялся, она осознала одну странную вещь.
За всё это время, какое бы блюдо она ни готовила…
Пэй Каньсюнь всегда говорил одно и то же: «Вкусно».
Цзянь Уу почувствовала лёгкое беспокойство, но не могла точно определить, что именно её тревожит.
Это мимолётное ощущение, как след птицы на воде, исчезло в тот же миг, как подъехал автобус.
Университетские дни проходили спокойно и размеренно.
В среду вечером, когда Цзянь Уу искала материалы по классической литературе в библиотеке, ей позвонила Пэй Цань. Она поспешила выйти в служебный коридор, чтобы ответить.
— Сестрёнка, сегодня не будет занятий, — голос девочки звучал сладко, как мёд. — Сегодня мой день рождения, мы идём гулять.
— А, хорошо, — Цзянь Уу удивилась, но тут же поздравила: — С днём рождения!
— Спасибо, сестрёнка! — Пэй Цань радостно засмеялась. — Приходи на мой день рождения! Очень хочу, чтобы ты была!
— А… это… — Цзянь Уу совершенно не ожидала приглашения и неловко отказалась: — Цань, я же не знакома с твоими друзьями. Лучше не пойду. Подарок принесу завтра, хорошо?
— Нет! В день рождения хочется быть рядом с теми, кто дорог! — Пэй Цань капризно надула губки. — Мне правда кажется, что мы с тобой очень близки. Пожалуйста, приходи!
Зная, что у Пэй Цань врождённый порок сердца, Цзянь Уу всегда относилась к ней с особой заботой. Сейчас, услышав эти нежные, умоляющие слова, она не смогла отказать.
Помедлив немного, она согласилась.
Пэй Цань в восторге прислала ей адрес ресторана.
http://bllate.org/book/11120/994042
Готово:
