— Есть, конечно есть, — сказал хозяин и повёл его внутрь. — У нас отличные «черепашьи виллы». Какого размера ваша черепаха?
Лу Сюань замер.
— …Наверное, не очень большая.
— Ещё не завели? — оживился продавец и тут же с жаром начал рекламировать: — Отлично! Как раз недавно привезли новую партию бритвенных и западных краснобрюхих черепах. Узоры прекрасные, форма панциря безупречная…
— Не надо, — отрезал Лу Сюань. — У меня уже есть.
Хозяин мгновенно переключился:
— Тогда посмотрим аквариумы для черепах.
Лу Сюань последовал за ним.
Продавец вытащил белый корпус почти по росту человека:
— Вот он — «черепашья вилла»! Многие берут. Спереди сплошная стеклянная крышка, её легко поднять для кормления и наблюдения. По бокам — вентиляционные отверстия, чтобы маленькой черепашке не было душно. Цвет — жемчужно-белый, очень благородный, отлично впишется в интерьер. Внутри всё самое современное: система циркуляции воды, сверху — лампа для прогрева панциря…
Он щёлкнул выключателем, и тёплый жёлтый свет мгновенно наполнил весь аквариум.
— Сейчас холодно, маленьким черепашкам особенно нравится такое освещение. Можно греться, принимать солнечные ванны — очень приятно! К тому же это способствует росту панциря и костей, предотвращает слабость конечностей.
Он говорил убедительно и подробно.
Лу Сюань немного помолчал, после чего сделал заказ.
Вернувшись домой с коробкой в руках, он неожиданно почувствовал приподнятое настроение. Пока ещё был сигнал перед входом в лифт, он не удержался и позвонил Сюаньвэй.
— Опять что тебе надо?! — раздался в трубке раздражённый голос, будто она готова была прорваться сквозь телефон и избить его.
— Я купил тебе новую кровать, — проигнорировал её тон Лу Сюань, полностью погрузившись в воображаемую картину её радостной реакции. — Скоро увидишь.
В следующую секунду Сюаньвэй просто повесила трубку.
Лу Сюань не обиделся и спокойно зашёл в лифт.
Дома он не стал сразу хвастаться покупкой. Сначала сам распаковал аквариум, тщательно промыл и продезинфицировал его, собрал всю систему и украсил внутри водорослями и декоративными камнями.
Закончив, он обошёл гостиную, выбирая подходящее место.
В итоге остановился возле одноместного дивана — Сюаньвэй чаще всего проводила время именно там, удобно устроившись для еды и сна.
Сюаньвэй дремала, но не глубоко — до неё доносились звуки снизу, однако ей совершенно не хотелось знать, чем там занят этот смертный. Всё равно ничего путного он не делает.
В полдень она наконец выбралась из постели. Тихо спустившись по деревянной лестнице, она направилась к холодильнику — сон так выматывает!
Сойдя с последней ступеньки, она заметила лежащего на полу Лу Сюаня.
Его длинные ноги и руки явно не помещались на узком матрасике, и он свернулся клубочком, как креветка, выглядя крайне неуютно.
«Ой, какой несчастный».
«Ну а кто виноват? Сам виноват».
Сюаньвэй усмехнулась и подошла поближе, пнув торчащую из-под одеяла ступню.
Он спал крепко и лишь инстинктивно поджал ногу, не просыпаясь.
Тогда она огляделась в поисках того самого «нового ложа», о котором он упоминал по телефону.
Где же эта кровать?
В гостиной стоял только аквариум рядом с диваном, да ещё и с включённой лампой. Подойдя ближе, Сюаньвэй почувствовала, как её лицо согрелось от мягкого света. Внутри всё выглядело очень современно, но живности там не было.
Она выпрямилась и снова осмотрела комнату. Сердце её сжалось от дурного предчувствия.
Неужели… это и есть та самая… кровать?
Снова наклонившись, она внимательно изучила аквариум: внутри журчал небольшой «водопад», а лампа сверху напоминала солнце.
Она протянула руку и коснулась воды — та оказалась тёплой.
По сравнению с Источником Желаний в храме Линъюань условия здесь даже лучше. Хотя пространство ограничено, её истинная форма могла адаптироваться под любые размеры. Единственное — чего-то не хватало, не было того самого «духа».
Любопытство взяло верх, и Сюаньвэй захотела испытать это лично.
Но ни за что не позволила бы человеку увидеть!
Она бросила взгляд на Лу Сюаня — тот спал, как убитый, и вряд ли скоро проснётся.
Сюаньвэй сосредоточилась и произнесла заклинание. Вода в аквариуме тут же закрутилась в воронку, поднялась вверх и превратилась в миниатюрный водяной смерч, вырвавшийся из ёмкости.
Сюаньвэй закрыла глаза и в мгновение ока превратилась в черепашку размером с ладонь, оказавшись на вершине водяного столба.
Столб опустился, и она мягко приземлилась внутрь аквариума.
Мысли Сюаньвэй на миг застыли.
«Боже…»
«…Как же классно…»
Её короткие лапки мгновенно окунулись в тёплую воду, и она растерялась от удовольствия.
Плеснув водой, она поплыла под «водопад», вытянула шею и позволила струям облить свою черепа… э-э-э… голову, не в силах сдержать довольный вздох.
Люди действительно умеют наслаждаться жизнью — это видно даже по еде.
Неудивительно, что многие её сородичи охотно становятся домашними питомцами, лишь бы избежать жизни в дикой природе, где то голодно, то сыро.
Это же оружие врага! Они соблазняют их, ослабляя волю и решимость!
Сюаньвэй мгновенно пришла в себя и со скоростью три миллиметра в секунду (максимум для черепах!) поползла обратно к краю аквариума. Превратившись в человека, она выпрыгнула на пол.
Встав, она стряхнула капли воды с тыльной стороны ладони и с опаской посмотрела на Лу Сюаня. Тот по-прежнему крепко спал и ничего не заметил. Хорошо бы! А то куда девать своё божественное достоинство?
Раньше она считала его наивным и простодушным, но теперь полностью изменила мнение. Ведь именно он сумел сохранить ясность ума в иллюзии Шэня и распознать правду. Значит, парень далеко не так прост, как кажется. Надо быть начеку!
Подумав так, Сюаньвэй отправилась на кухню, чтобы перекусить и успокоиться.
Сегодня она даже не села на диван — ведь рядом стоял этот «аквариум-наркотик», способный затянуть любого. Расслабляться нельзя!
Жуя печенье и листая телефон, она вдруг заметила: уже столько времени прошло, а смертный всё ещё спит?
Что за наглость? Где обед?
Неужели перестал её уважать?
Но будить его самой — всё равно что просить подаяние.
Сюаньвэй придумала хитрость. Бросив взгляд на Лу Сюаня, она чуть взмахнула рукой, и несколько капель воды из аквариума превратились в кристально чистые шарики, зависшие в воздухе.
Она резко махнула ладонью — капли полетели прямо в лицо спящему мужчине и с хлопком ударили по нему.
— Дождь! Дождь пошёл! — пропищала она, изобразив испуг, а затем тут же села, делая вид, что ни в чём не виновата.
Лу Сюань проснулся от крика. Он сел, ресницы были мокрыми.
Ему снилось, будто идёт дождь, но как только он открыл глаза, понял, что находится внутри дома. Откуда тогда вода?
Он провёл ладонью по лицу — и действительно, она стала мокрой.
Подойдя к журнальному столику, где Сюаньвэй хрустела палочкой пекки, он спросил:
— Это ты устроила?
Девушка бросила на него недоуменный взгляд:
— А?
Кто ещё, кроме неё? Но Лу Сюань решил не спорить. Он встал, потянулся, разминая затёкшие руки, и указал на аквариум:
— Видела свою новую кровать? Теперь ты будешь спать там.
Сюаньвэй подняла глаза — её лицо мгновенно потемнело:
— Ты мне приказываешь?
— Нет, — возразил он. — Я специально для тебя это купил.
Сюаньвэй отвернулась:
— Я даже смотреть на это не хочу, не то что спать.
— Ты же не пробовала, не спеши с выводами. Я ведь старался.
— Мне даже использовать это не хочется, — упрямо заявила она, словно непробиваемый камень.
Лу Сюань сменил тактику:
— Разве тебе не надоело быть человеком? Разве не хочешь вернуться к своей истинной природе?
(Ему очень хотелось вернуть свою кровать — спать на этом полу было невыносимо.)
Сюаньвэй бросила на него презрительный взгляд:
— Этот аквариум предназначен для обычных черепах. Я же совсем другого уровня.
Лу Сюань помолчал несколько секунд и сказал:
— Подожди.
Он подошёл к прихожей, взял что-то в руку и вернулся к аквариуму. Затем высыпал всё внутрь.
Звук был знакомый и чрезвычайно приятный. Сюаньвэй не удержалась и тайком взглянула.
Лу Сюань отряхнул руки и обернулся к ней:
— Так сойдёт, божественная черепаха?
На дне аквариума теперь лежал слой монеток по одному юаню, которые под светом блестели серебристым блеском.
Сердце Сюаньвэй заколебалось, но внешне она оставалась ледяной и бурчала себе под нос:
— Кого хочешь подкупить?
— Будет ещё больше. В еде тебя не обижу, днём можешь свободно передвигаться — хочешь быть черепахой, будь; хочешь человеком — будь. Главное, чтобы ночью я мог спать в своей кровати.
«Как же я унижаюсь», — подумал про себя Лу Сюань.
Сюаньвэй оперлась подбородком на ладонь и промолчала.
Её молчание означало согласие. Лу Сюань воспользовался моментом и, подойдя к ней, сел на пол:
— Есть ещё какие-нибудь условия?
Сюаньвэй приподняла одну тонкую бровь:
— Тебе так сильно хочется спать в кровати?
— Да. Я прошу тебя.
— Тогда подумаю.
— Ты вообще умеешь думать?
— Мне даже думать нельзя?
— …Ладно, — пошёл он на последнюю уступку. — До заката дай ответ.
После обеда (доставленного на заказ) Сюаньвэй весь день преспокойно занимала диван, то печатая что-то в телефоне, то делая паузы.
Лу Сюань же томился в ожидании её решения. Когда-то получение результатов вступительных экзаменов не вызывало у него и десятой части такого волнения.
На закате он наконец получил SMS.
От Сюаньвэй пришло чрезвычайно длинное сообщение, плотно исписанное иероглифами, в котором перечислялись все условия её «вселения»:
[Нужно строго соблюдать правила размещения божественного алтаря: место должно быть чистым и спокойным, не слишком высоким и не слишком низким, обращено к выходу из комнаты, но ни в коем случае не напротив двери, не ближе чем на два метра к двери, обязательно должно примыкать к стене, причём стена не должна быть кухонной или туалетной…
Ежедневно необходимо приносить достаточное количество пищи и не менее десяти монет (номиналом не ниже одного юаня).
Перед алтарём должны стоять курильница и подсвечник. В первый и пятнадцатый дни каждого месяца обязательно совершать подношения, три поклона и девять земных поклонов…
…
…
Все вышеуказанные требования должны исполняться с искренностью и благоговением. Если в сердце будет злоба или обида, последует кара Небес.]
Лу Сюань: ???
Он был в полном недоумении.
Он ответил ей: [Серьёзно?]
Она тут же прислала два твёрдых слова: [Серьёзно.]
Лу Сюань бросил взгляд на девушку — та уже уютно устроилась на диване, болтая двумя белыми ножками над подлокотником с явным чувством победы.
Он не стал отвечать сообщением, а прямо спросил:
— Раз я так хорошо к тебе отношусь, что ты можешь дать мне взамен?
Ножки поднялись выше:
— Тебе кровать.
— И всё? Все боги такие?
— А чего ещё хочешь? Это ты сам пригласил меня в дом. То, что я согласилась здесь пребывать, — уже великая заслуга с моей стороны. Не будь жадным! Люди часто терпят неудачу именно из-за чрезмерных амбиций.
Лу Сюань открыл банку холодной газировки, сделал пару глотков, чтобы унять раздражение, и спокойно заговорил:
— Помоги вернуть Ван Тяньци.
— Мои силы ограничены. С теми духами и демонами, о которых ты говоришь, мне не справиться.
— Семья Ван Юэ богата и влиятельна. Если мы вернём ему сына, я получу выгоду, а тебе тоже будет житься лучше.
— Ах… — Сюаньвэй мягко вздохнула и села прямо. — Раньше бы так просил.
Она подошла к Лу Сюаню и протянула руку за его банкой газировки.
Лу Сюань инстинктивно отвёл её.
Сюаньвэй сверкнула глазами.
Мужчина глубоко вздохнул и отпустил банку.
Сюаньвэй вырвала её у него и одним глотком осушила до дна. «Хм, вкус новый, не пробовала», — нахмурилась она, взглянув на этикетку, и поставила банку обратно перед ним:
— Завтра хочу такую же.
Лу Сюань улыбнулся без тени искренности:
— Хорошо. Конечно. Без проблем.
—
Ночью, лёжа в своей кровати, Лу Сюань ворочался и не мог уснуть. За всю жизнь он никогда ещё не чувствовал себя настолько униженным.
Даже вернув себе право спать в кровати, он не испытывал ни капли удовлетворения.
Он полистал «Вэйбо», послушал расслабляющую музыку — сон так и не шёл.
Тогда он встал и пошёл на кухню за водой.
В гостиной теперь стоял аквариум, который круглосуточно освещался лампой для прогрева. Прежний ночник стал бесполезной вещью.
Лу Сюаню вдруг стало любопытно: как же выглядит эта надменная божественная черепаха в своей истинной форме?
Он не пошёл на кухню, а направился прямо к источнику света.
Ещё не дойдя до аквариума, он услышал изнутри злобный окрик:
— Уходи! Не мешай мне отдыхать!
Голос был приглушённый — то ли водой, то ли панцирем.
Лу Сюань остановился и долго искал среди камней, пока не заметил Сюаньвэй.
Серая маленькая черепашка полностью спряталась в панцире и не шевелилась.
Видимо, убедившись, что он не уходит, из панциря выглянула круглая головка и пригрозила:
— Ещё не ушёл?
http://bllate.org/book/11119/993948
Готово:
