Сюаньвэй перестала мелочиться и принялась лихорадочно водить пальцем по экрану, щедро накладывая на персонажа все подряд — яркие, сверкающие умения один за другим взмывали вверх.
Играя, она заметила: позже появившиеся демонические звери изменились — стали крупнее и сильнее. С каждым ударом ей приходилось всё труднее; несколько раз она безуспешно пыталась прорваться сквозь их ряды, и система предложила купить больше зелий и драгоценных артефактов.
Конечно, купит! Разве она может так легко сдаться? Да и тратит-то не свои деньги.
Сюаньвэй нажала на всё, что рекомендовала система: зелья для восстановления крови, бутылочки ци, усилители сердечной добродетели, камни усиления и защитные чары — всё это она применила и на себя, и на оружие.
Её аватар мгновенно озарился золотым светом, будто сам Небесный Воин сошёл на землю.
Ужасный, отвратительный великан вдруг стал жалкой мишенью. Она взмахнула клинком — и повалила его наземь.
— Круто!
Сюаньвэй восхитилась: она и впрямь рождена для Дао бессмертия! Даже в этой виртуальной игре, стоит лишь немного усилиться — и её потенциал раскрывается во всей красе.
Только почему этот смертный снова звонит?
— Алло, — ответила она раздражённо, прерванная в момент триумфа.
В трубке раздался рёв:
— Ты опять что-то купила?! Шесть тысяч восемьсот восемьдесят восемь! Ты собираешься отработать это жизнью?!
Звук был настолько громким, что у неё зазвенело в ушах. Сюаньвэй отодвинула телефон подальше:
— Победа над демонами требует жертв. Разве ты не знаешь этого?
Лу Сюань уже был на грани:
— Выключи телефон. Сейчас же.
Сюаньвэй недоумевала:
— Почему? Я только первый уровень прошла.
Лу Сюань чуть не схватился за голову:
— Если ты продолжишь, я разорюсь до нитки!
Он был вне себя:
— Я не повторю дважды. Выключи!
Сюаньвэй вздохнула с видом великого самопожертвования:
— Ладно.
После такого крика вся радость пропала. Она просто отключила звонок и швырнула телефон в сторону, занявшись снеками.
А Лу Сюань тем временем сидел за своим рабочим столом, чувствуя, как голова раскалывается от злости. Он опёрся ладонью на лоб и глубоко дышал, пытаясь успокоиться.
В этот момент замерцал WeChat.
Он открыл чат — и увидел, как вся команда выстроилась в единую колонну.
[Лю Юэ]: @Лу Сюань, трудно с племянницей, да?
[Малыш А]: @Лу Сюань, трудно с племянницей, да?
[Малыш Б]: @Лу Сюань, трудно с племянницей, да?
……
Лу Сюань: …
Лу Сюань: [Улыбка]
К счастью, после этого почта затихла. Лу Сюань немного успокоился. Всё-таки послушалась, знает меру. Ещё бы она устроила ему новые проблемы — он бы точно выставил её на улицу без гроша.
Но, несмотря на такие мысли, в конце рабочего дня Лу Сюань всё же зашёл в ближайший торговый центр.
Второй этаж — женская одежда, третий — детская. Он на секунду задумался и направился на второй.
Там было множество брендов для молодых девушек. Он прошёлся по отделу, но всё казалось ему одинаковым — он совершенно не разбирался в женской моде.
Выбрав самый розовый и милый магазин, Лу Сюань вошёл внутрь.
Продавщица, увидев молодого мужчину, тут же подскочила с улыбкой:
— Вы для девушки выбираете?
— Нет, — быстро отрезал он.
Его тон был резковат, и продавщица на миг замерла, но тут же снова улыбнулась:
— Ну, не для девушки — так не для девушки. Смотрите спокойно. А сколько лет той, кому покупаете?
— Где-то шестнадцать-семнадцать, — он сам не был уверен в возрасте Сюаньвэй.
— Рост какой? Худая или полноватая? Кожа светлая?
Лу Сюань прикинул:
— До груди мне, худая… и очень белая.
Продавщица уверенно принесла розово-белое пуховое пальто с меховым воротником:
— Вот это ей точно подойдёт.
Лу Сюань совершенно не понимал женских размеров и спросил, глядя на вещь:
— А это какой размер?
— S. По вашему описанию, ваша девочка худенькая, так что должно сидеть впору. Цвет тоже отлично подчеркнёт кожу — будет смотреться великолепно.
В голове Лу Сюаня возник образ той лентяйки, которая целыми днями только ест и спит, развалившись на диване. Он скривил губы:
— Дайте лучше M.
Сейчас-то она худая, но кто знает, во что превратится, если так дальше питаться.
— Конечно, в шестнадцать-семнадцать девочки ещё растут, — с пониманием кивнула продавщица.
Под её напором Лу Сюань купил ещё свитер, брюки и короткую юбку. С несколькими розовыми пакетами он вышел из магазина.
По пути к лифту он проходил мимо отдела нижнего белья. Манекен у входа был настолько броским, что Лу Сюань невольно бросил взгляд.
Он вдруг замер, размышляя: а не купить ли Сюаньвэй пару комплектов? Ведь он знает, что она постоянно ходит без белья. Хотя ей, похоже, всё равно, но всё же это неприлично.
Лу Сюань остановился, чувствуя, как уши наливаются краской.
Помедлив немного, он всё же развернулся и вернулся.
В тот же момент из отдела вышла одна женщина.
Их взгляды встретились — оба замерли в изумлении.
Теперь уже некуда было деться. Лу Сюань застыл на месте, ожидая, пока она подойдёт.
Линь Инь остановилась перед ним, удивлённо произнеся:
— Сюань-ши, старший брат по учёбе!
Лу Сюань заметил фирменный пакет в её руке — и покраснел ещё сильнее.
Линь Инь тоже увидела его многочисленные пакеты с женской одеждой и спросила:
— Покупаете племяннице?
Лу Сюань кивнул:
— Угу.
Линь Инь улыбнулась:
— И бюстгальтер тоже берёте?
Она спросила прямо, в глазах её читалось полное понимание.
Лу Сюань: …
Если сказать, что просто проходил мимо, это будет всё равно что признаться в воровстве.
Линь Инь всё ещё улыбалась:
— Я давно подозревала, что у вас дома кто-то живёт.
Лу Сюань не знал, как объясниться, и слабо возразил:
— Не то, что вы думаете…
Линь Инь не дала ему договорить:
— Это та самая белокожая девочка с серой сумкой через плечо?
Лу Сюань изумился.
Линь Инь добавила:
— Я её знаю.
Лу Сюань никак не мог понять, откуда между ними связь, но вспомнив вчерашнее, почувствовал, как всё запуталось в клубок тайн и недоговорённостей. Он нахмурился:
— Откуда ты знаешь?
Линь Инь не стала отвечать прямо, а лишь достала из-под одежды подвеску и протянула ему.
Лу Сюань пригляделся: на ладони у неё лежала старинная медная монета.
Видя, что он не берёт, Линь Инь почти умоляюще сказала:
— Сюань-ши, передай ей это. Скажи, что мне нужно кое-что у неё выяснить. Она поймёт.
Лу Сюань был в полном замешательстве:
— Кто она такая?
Ему вдруг вспомнилось, как Сюаньвэй с пафосом заявила, что она — талисман храма Линъюань.
Неужели она и правда с самого рождения была посвящена храму, как святая дева или перерождение живого будды? Может, поэтому она так странно себя ведёт и у неё столь загадочное происхождение?
Раньше он встречал подобное только в фэнтези-романах и никогда не верил, что такое возможно в реальности.
Но теперь многие странные детали вдруг обрели смысл.
Видя, что Линь Инь молчит, он настаивал:
— Ты ведь знаешь, кто она? Скажи мне.
Линь Инь с сожалением покачала головой:
— Мне нельзя говорить.
Она снова подтолкнула монету к нему:
— Просто передай ей это.
Лу Сюань начал подозревать:
— Ты приближалась ко мне… чтобы найти её?
Линь Инь кивнула:
— Но вы оказались неприступны.
— Если ты не объяснишься, я не стану передавать эту вещь, — Лу Сюань не хотел быть простым почтовым голубем в чужой тайне. — Лучше сейчас пойдём вместе ко мне. Передашь лично, спросишь всё, что нужно.
Линь Инь выглядела подавленной:
— Я не могу прийти к вам домой… Она меня не примет. Но ты с ней близок — она тебя послушает.
— Я не возьму эту вещь. Либо идёшь со мной, либо забудь об этом.
— Нет… Это невозможно…
Как бы Линь Инь ни умоляла, Лу Сюань оставался непреклонен — он хотел, чтобы они встретились лицом к лицу. Он не собирался впутываться в какие-то запутанные отношения, ничего не понимая.
—
Весь день у Сюаньвэй сильно дёргалось правое веко. Она же целыми днями сидела дома — откуда ей беде взяться? Наверняка просто слишком много времени провела за гаджетами, вот глаз и дергается.
Эти смертные и правда плохо влияют на черепах. Надо скорее с ними расстаться, иначе рано или поздно она станет такой же, как они.
Она уже прилегла на диван, закрыв глаза и ожидая, когда Лу Сюань вернётся и накормит её ужином, как вдруг её ухо дрогнуло. Сегодня шаги за дверью… какие-то необычные.
Сюаньвэй обладала неплохим духовным зрением — различать звуки для неё было делом пустяковым. Чётко слышались два человека: мужчина и женщина.
Мужчина — это Лу Сюань.
Женщину она пока не опознала.
Сюаньвэй открыла глаза, соскочила с дивана и помчалась к двери.
Она уловила запах лисы. Фу, какая неприятность! Так и привёл её сюда.
Сюаньвэй прислонилась к двери и услышала, как они перешёптываются. Лу Сюань уговаривал, а женщина явно боялась подойти ближе.
И неудивительно — стоит ей переступить порог, как её тут же отбросит на три чжана защитным заклятием дома.
Боясь, что Лу Сюань насильно втащит гостью внутрь и та отлетит от невидимой силы, выдав их обоих, Сюаньвэй быстро сняла защиту и убрала медную пластину.
За дверью лиса, почувствовав исчезновение давления, перестала сопротивляться.
Лу Сюань начал набирать код.
Сюаньвэй стремглав вернулась на диван и растянулась там, изображая глубокий сон.
Лу Сюань вошёл, ведя за собой женщину, и даже нашёл ей тапочки.
Та оглядывалась, явно смущённая и робкая, но при этом нетерпеливо искала глазами кого-то.
Сюаньвэй прищурилась, рассматривая «лису». Ха! Думала, увидит красавицу, а оказалось — самая обычная внешность.
В этот момент Лу Сюань подошёл ближе.
Сюаньвэй тут же плотнее зажмурилась и начала громко храпеть, будто спала без задних ног.
Давление от его присутствия нарастало, пока наконец не остановилось прямо перед ней:
— Хватит притворяться. К тебе пришли.
Ко мне?
Сердце Сюаньвэй ёкнуло. Неужели эта лиса сразу всё выложила? Неужели раскрыла их истинную природу?
Но судя по спокойному, даже самоуверенному виду смертного, он ничего не знает.
Сюаньвэй решила пока наблюдать и делать вид, что проснулась только сейчас. Она потёрла глаза и села.
— Что случилось? — зевнула она, потом перевела взгляд на женщину у двери и надула губы: — Зачем ты всё-таки её привёл?
Она тут же обвила руками ногу Лу Сюаня и заныла, как маленький ребёнок:
— Ты хочешь прогнать меня, Лу-гэгэ…
Лу Сюань: …
— Отвали, — он тыльной стороной ладони отстранил её прижавшуюся голову. — Посмотри, знакома тебе эта женщина?
Сюаньвэй покачала головой:
— Нет.
Лу Сюань явно не поверил:
— Да ладно? Она знает тебя, а ты её не знаешь?
— Правда не знаю, — кто такая эта никому не известная, чтобы она её помнила?
Линь Инь медленно подошла ближе:
— Сюань-ши, она не врёт. Я ей действительно не знакома.
— Видишь! — Сюаньвэй презрительно фыркнула.
Лу Сюань приподнял бровь:
— Тогда как ты узнала, что она у меня?
Обе женщины замолчали.
Как им ответить? Что они почуяли друг друга — она уловила запах священной черепахи на нём, а та — лисий дух? Поэтому и узнали о взаимном существовании?
Сюаньвэй оперлась подбородком на ладонь и бросила на Линь Инь требовательный взгляд: давай, придумай что-нибудь правдоподобное.
Линь Инь чуть заметно покачала головой и развела руками.
На мгновение в комнате повисла неловкая тишина. Первым заговорил Лу Сюань:
— Скажи честно: тебя с детства растили в храме? Твой статус особенный — типа святой девы или перерождения живого будды?
Сюаньвэй: ???
От проститутки до святой девы — воображение смертных не знает границ.
Она чуть не лопнула со смеху внутри, но внешне сделала вид, будто поражена:
— …Как ты догадался?
Лу Сюань и сам был удивлён — ведь это была лишь его догадка, а она подтвердилась.
Он старался не показать, что ошеломлён, и спокойно сказал:
— А что ещё может быть?
Сюаньвэй приоткрыла рот, будто в шоке:
— Этот статус почти никто не знает… Ты угадал всего за такое короткое время? Ты потрясающий…
Лу Сюань неловко кашлянул:
— Только как она узнала, что ты у меня?
Линь Инь быстро подхватила игру:
— У моего деда была семейная реликвия. Он говорил, что когда-то получил её от святой девы храма. Перед смертью он велел мне найти нынешнюю святую деву и передать ей эту вещь.
Однажды дед водил меня в храм Линъюань — я видела святую деву лично. Утром в метро я случайно заметила, как вы идёте вместе. Потом я пошла в храм, но монахи сказали, что святая дева ушла в мир для практики. Я догадалась, что она у вас.
— Значит, ты целенаправленно приближалась ко мне? — Лу Сюань наконец всё понял.
Линь Инь кивнула.
Лу Сюань не понимал:
— Почему бы просто не спросить меня?
Линь Инь скромно опустила глаза:
— Статус святой девы держится в секрете. Старшие велели не афишировать это, чтобы избежать беды. Поэтому я думала, если сблизиться с вами, будет легче незаметно подойти к ней.
Сюаньвэй заинтересовалась другим:
— Что за вещь ты хочешь мне передать?
Линь Инь на секунду замерла, затем достала из сумки медальон с медной монетой и показала Сюаньвэй.
Глаза Сюаньвэй загорелись. Она поспешно взяла монету и стала внимательно её рассматривать.
http://bllate.org/book/11119/993935
Готово:
