У двери собралась целая толпа. Лу Сюань пригляделся — почти все мужчины из их группы, наверняка созванные Лю Юэ наспех. У кого-то в руках даже была палка, похожая то ли на черенок от метлы, то ли на древко швабры.
Лу Сюань подошёл и слегка приподнял ногой эту палку:
— Ты завтра вообще хочешь работать?
Коллега крепче прижал палку к груди:
— Мы же слабаки! Безоружные — как мы справимся?
— Кто слабак?! — хором возмутились остальные и начали тузить его кулаками.
— Я слабак! Я самый слабый! — закричал тот, умоляя пощадить.
Лю Юэ вызвал две машины, и все по очереди залезли внутрь.
За окнами мелькали огни, шумел ночной рынок, но внутри салонов царила гробовая тишина — будто пустые коробки.
Эта компания неспортивных, неуверенных в себе прямых парней внешне сохраняла спокойствие, но на самом деле была до ужаса напугана и даже дышала осторожно.
Когда навигатор показал, что до «Хуачан» осталось совсем немного, Лю Юэ заранее обозначил план:
— Сначала заходит Лу Шэнь. Если что-то пойдёт не так, он мне позвонит — и мы сразу врываемся внутрь.
Лу Сюань, сидевший на переднем сиденье, обернулся:
— А раздельно заходить обязательно?
— Тебя одного вызвали. Если явимся все скопом, разве это не спровоцирует конфликт?
Действительно, логично. Лу Сюань снова мысленно выругался и вышел из машины.
«Хуачан» был знаменитым баром Ханчжоу с высокими ценами. Туда частенько заглядывали избалованные дети богатых родителей, из-за чего здесь регулярно вспыхивали скандалы.
Фасад заведения украшали с невероятной роскошью — не хуже пятизвёздочного отеля.
Коллеги один за другим выходили из машин и теперь стояли перед входом, глядя на этот сверкающий, мерцающий в ночи зев чудовища. Сердца у всех замирали.
Лу Сюань перезвонил на местный номер и сообщил, что уже на месте.
В ответ ему пришло сообщение с номером караоке-бокса.
— Босс, действуй по обстановке, — подбодрил его Лю Юэ, стоя позади. — Если что — сразу беги. Мы твоя надёжная поддержка!
Фальшивый энтузиазм. Лу Сюань оттолкнул его и направился внутрь.
Раньше он бывал в барах, но, едва открыв дверь, его буквально сбило с ног волной звука и запаха алкоголя.
Он взял себя в руки и пошёл дальше.
Мелькающие огни, кипящий танцпол, люди словно демоны и призраки. Лу Сюань не обращал внимания ни на что — только искал нужный бокс.
На втором этаже стало тише.
Наконец можно было нормально дышать. Лу Сюань прошёл по коридору и нашёл комнату.
Дверь была приоткрыта, оттуда доносилось пение.
Лу Сюань глубоко вдохнул и вошёл.
Первым его заметил толстяк — скорее всего, именно тот самый человек из телефонного разговора: голос совпадал.
Тот подошёл и сурово спросил:
— Ты и есть Лу Сюань?
Сердце Лу Сюаня учащённо забилось. Он кивнул.
Из-за внушительных размеров толстяка Лу Сюань сначала увидел только его, а потом уже заметил Линь Инь. Она стояла на коленях на ковре — точнее, стояла на коленях у ног юноши.
Юноша полулежал на диване, держал микрофон и лениво напевал что-то невнятное.
Лу Сюань сначала не узнал Линь Инь: яркий макияж, кошачьи ушки на голове, откровенный наряд — она была совсем не похожа на ту скромную и милую девушку, которую он видел днём.
Но в боксе была только одна женщина — значит, это точно она.
Лу Сюань уже примерно понял, чем она здесь занимается.
Он замер на месте.
Юноша посмотрел на него:
— Ты её парень?
— Нет, — быстро отрицал Лу Сюань. — Коллега.
Юноша фыркнул в микрофон:
— Ого, какой заботливый коллега.
Его презрительное шипение эхом разнеслось по комнате.
Лу Сюань спросил:
— Что случилось?
Юноша упёр чистейший кроссовок в плечо Линь Инь:
— Спроси у неё сам.
Похоже, он надавил — девушка резко осела вперёд, едва не упав лицом вниз.
Она с трудом удержалась, слёзы выступили на глазах:
— Я разбила бутылку… Простите меня…
Лу Сюань посмотрел на юношу:
— А тебе сколько лет?
— Шестнадцать, — громко ответил тот в микрофон, почти закричал.
«Какие же все эти избалованные дети богатых родителей надоедливые», — невольно подумал Лу Сюань, вспомнив того, кто ждал его дома. Он чуть приподнял подбородок:
— В шестнадцать уже пьёшь? Да ещё и заказываешь компанию?
Юноша опустил ногу, раздражённый тем, что Лу Сюань смешал приоритеты:
— Ага! И что ты мне сделаешь? Ты ведь пришёл не для того, чтобы учить меня жизни?
— Не смею, — нахмурился Лу Сюань. — Просто скажи, какое вино она разбила?
Юноша лениво пнул урну у журнального столика, глядя на всех с высокомерным превосходством:
— Лао Пан, покажи ему, пусть расширит кругозор.
Толстяк двумя руками вытащил из урны полуразбитую бутылку:
— Это вино стоит больше десяти тысяч юаней. Она говорит, что не может заплатить, поэтому всё ещё стоит на коленях и плачет.
Линь Инь дрожала, словно лист на ветру.
Лу Сюань взглянул на этикетку, потом на женщину:
— Если заплатить — её отпустят?
— Ты можешь заплатить за неё? У тебя хватит? — удивился юноша.
— Думаю, да.
Толстяк тоже на секунду опешил.
Юноша откинулся на спинку дивана и расхохотался:
— Папа говорил, что здесь полно богачей, но я не верил!
Лу Сюань едва заметно усмехнулся:
— Да, так что не стоит из-за пары денег забывать, что ты человек, и не позволять другим забывать об этом тоже.
Лицо юноши исказилось:
— Ты что сказал?
Лу Сюань сделал вид, что не понял:
— Что я сказал? Ван Тяньци.
Юноша тут же выпрямился:
— Откуда ты знаешь моё имя?
Лу Сюань невозмутимо ответил:
— Я работаю в компании твоего отца. Иногда вижу твою фотографию на его столе.
— …Чёрт.
— Он знает, что ты здесь?
Юноша онемел.
— Не знает? Уже так поздно… Может, позвонить ему, чтобы он тебя забрал?
— Из какого ты отдела?!
— Не обязан тебе этого говорить, — Лу Сюань кивнул на Линь Инь. — Она тоже из моего отдела. Может, отправим вас обоих домой вместе?
— Только попробуй! Я скажу папе, и он тебя уволит!
— Спроси у него, готов ли он меня потерять?
— …Кто ты вообще такой? Просто муравей!
— Слышал про «Пульс Вдохновения»? — спокойно произнёс Лу Сюань, едва приподняв веки, будто обсуждал погоду. — Эту игру делала наша команда. Ты вообще ещё хочешь в неё играть?
Юноша не мог поверить своим ушам:
— …Ты что, Сюань? Сюань-шэнь?
— Как думаешь? — Лу Сюань подошёл и помог Линь Инь встать.
Девушка слишком долго стояла на коленях — ноги онемели, и, едва поднявшись, она упала прямо в объятия Лу Сюаня.
Он поймал её, и его ладонь случайно коснулась её голой, гладкой спины. На мгновение ему показалось, что он держит раскалённый уголь — брать нельзя, бросить — тоже.
Но она по-прежнему безвольно прижималась к его груди.
Лу Сюань помучился немного, но всё же не оттолкнул её — просто переместил руку на участок, прикрытый тканью, и повёл к выходу.
У самой двери его вдруг остановил толстяк.
Лу Сюань поднял глаза:
— Ещё что-то?
Толстяк вежливо улыбнулся — совсем не так, как раньше:
— Молодой господин просит добавиться к вам в вичат, чтобы обсудить игру.
Лу Сюань ответил:
— Посмотрим, будет ли время.
Он вывел Линь Инь на улицу, и ладони его были мокрыми от пота. С детьми богатых родителей разговаривать гораздо легче, чем иметь дело с женщиной вблизи.
Коллеги тут же окружили их. По виду всё поняв, никто не стал расспрашивать Линь Инь о причинах её присутствия там — только обеспокоенно спросили, как она себя чувствует.
Лицо девушки было бледным, взгляд уклончивым. Слабым голосом она прошептала, что всё в порядке.
Кто-то дал ей свою куртку, и Линь Инь благодарно накинула её.
Лу Сюань спросил, опустив глаза:
— Сможешь стоять?
Линь Инь по-прежнему прислонялась к нему, пальцы впились в его футболку, собирая складки. Она сдерживала слёзы и не шевелилась, будто Лу Сюань был её единственной опорой в этом мире.
Лу Сюань бросил взгляд на Лю Юэ, намекая, чтобы тот взял её под руку:
— Отвези её домой.
Лю Юэ ткнул себя пальцем в грудь и сразу замотал головой.
Лу Сюань начал метать взгляды по остальным.
Все мгновенно поняли намёк и отступили на шаг.
Лу Сюань: «…»
Лю Юэ воспользовался моментом:
— Ты же всегда доводишь дело до конца. Раз уж начал — доведи до конца. Наша Линь-мэймэй явно сильно напугана. Если её начнут передавать из рук в руки, ей станет ещё хуже. Так что, добрый человек, сделай доброе дело.
Лу Сюань: «…»
— Я вызову вам такси! — с энтузиазмом крикнул Лю Юэ и побежал к дороге. Точнее, сбежал.
Он быстро поймал машину и радостно обернулся:
— Вот, есть!
Лу Сюань, придерживая девушку, без выражения лица. Выбора не было — пришлось смириться.
—
Когда всё закончилось, Лу Сюань сидел на заднем сиденье такси и чувствовал себя выжатым, как лимон.
Он посмотрел на время в телефоне — уже час ночи.
— Лу Шишэн, — после долгого молчания Линь Инь вдруг заговорила, и от её голоса Лу Сюаня как будто тряхнуло, прогоняя дремоту.
Он потер глаза:
— Что?
Линь Инь сказала:
— Спасибо тебе.
— А, — ответил Лу Сюань. — Не за что.
Линь Инь посмотрела на него, и в её глазах отражались золотистые огни улиц:
— Шишэн не хочет узнать подробностей?
Лу Сюань косо взглянул на неё:
— Про что?
— Про меня… про сегодняшнее.
— Не хочу. — Это его не касалось.
Линь Инь всхлипнула:
— У нас дома почти нет денег. Когда я поступила в Сида, училась хорошо, но стипендию всё равно не получала. Чтобы прокормить себя, я постоянно врала родителям, что у меня всё отлично, что я отлично справляюсь сама, и просила их не присылать мне деньги на жизнь и учёбу. На самом деле… я этим занимаюсь…
Она горько улыбнулась:
— Компания за столом платит хорошо. Я даже часть денег отправляю домой, чтобы родители думали, будто у меня в городе всё прекрасно.
— А…
Желание женщины выговориться было настолько сильным, что Лу Сюаню стало страшно. Он напрягся и начал внимательно слушать, стараясь как-то реагировать.
Он решил, что сейчас нужно что-то сказать, и потому произнёс:
— А…
— Если бы не ты, я не знаю, что бы со мной сегодня случилось, — её голос дрожал, она явно сдерживала рыдания.
Лу Сюань спросил:
— Почему ты позвонила именно мне?
Наконец-то он смог задать вопрос, который мучил его весь вечер.
— Не знаю, — тихо ответила Линь Инь, с нежностью глядя на его руку, лежащую на сиденье. — Возможно, с первого раза, как увидела тебя, почувствовала, что ты надёжный. Сегодня, когда ты поднял меня, я подумала: «Да, я не ошиблась».
Её глаза наполнились слезами:
— В Ханчжоу у меня никого нет…
В этот момент навигатор водителя объявил:
— «Скоро прибытие к месту назначения. Пожалуйста, будьте осторожны при выходе из автомобиля…»
Такси остановилось.
— Здесь? — Лу Сюань чуть приподнялся, оглядываясь. Перед ними был тёмный, глухой жилой массив. Жизненные условия этой одногруппницы явно оставляли желать лучшего.
— Да, — кивнула Линь Инь, помолчала и робко спросила: — Район у меня не очень, но квартира уютная. Не хочешь подняться, посидеть немного?
— А?! — Лу Сюань реально испугался. — Нет, спасибо.
Водитель, который всё это время подслушивал, тоже подлил масла в огонь:
— Девушка приглашает — не отказывайся. Скорее выходи.
Линь Инь смотрела на него с надеждой, глаза блестели.
Лу Сюаню стало неловко — он боялся задерживать таксиста и вынужден был выйти.
Они оказались под одним небом. Линь Инь посмотрела на него, и её лицо, и тон стали заметно мягче:
— Пойдём? До моего подъезда совсем недалеко.
Лу Сюань не двинулся с места. Помолчав, он спросил:
— У меня есть один неуместный вопрос.
Улыбка Линь Инь стала ещё теплее:
— Говори.
Лу Сюань слегка кашлянул, стараясь говорить максимально серьёзно:
— Ты… не хочешь занять денег?
— Нет… — Линь Инь сразу отрицала, лицо её залилось краской обиды.
Лу Сюань остался невозмутим — он хотел показать, что говорит серьёзно:
— Если действительно трудно… я могу помочь.
Линь Инь чуть не расплакалась:
— Я правда не хочу денег!
Он пристально посмотрел на неё пару секунд:
— Тогда я пойду.
Лицо Линь Инь потемнело от разочарования:
— Лу Шишэн уже уходит?
Лу Сюань кивнул:
— Да. Прощай.
Он вызвал такси. Сделав пару шагов, его окликнула Линь Инь.
Лу Сюань обернулся.
Линь Инь неожиданно спросила:
— У Шишэна дома есть питомец?
Лу Сюань удивлённо воскликнул:
— А?
Линь Инь пояснила:
— Я заметила, как ты спешишь домой. Похоже, очень переживаешь.
Лу Сюань подумал:
— Можно сказать и так.
Линь Инь понимающе улыбнулась и больше ничего не сказала.
…
Лу Сюань вернулся домой. Хотя он двигался тихо, всё равно разбудил Сюаньвэй, когда проходил мимо неё.
Сюаньвэй не спала глубоко. Она думала, что если Лу Сюань встретит женщину-фулину, то либо не вернётся домой этой ночью, либо приведёт её прямо сюда, чтобы предаться любовным утехам и позволить той высосать из него всю жизненную силу.
http://bllate.org/book/11119/993933
Готово:
