Серая черепашка беспрепятственно скользила сквозь пену. В полудрёме её мысли уносились вдаль, и всё вокруг окутывало молочно-белое сияние, а воздух стал приторно-сладким, будто мёд.
Когда Сюаньвэй вышла из ванной, она по-прежнему пребывала в лёгком трансе и улыбалась.
Лу Сюань услышал щелчок двери, бросил взгляд вниз, потом мельком глянул на время в телефоне — девушка провела в ванной почти два часа.
Он тут же открыл Alipay и проверил счёт за воду.
Расточительница! Лу Сюань засомневался и спустился в ванную.
Вся комната выглядела так, будто её только что подняли со дна: неизвестная белая пена размазана повсюду. Лу Сюань посмотрел на полку — как и предполагал, шар для ванны исчез.
Шар был подарком матери, когда та навещала его в прошлый раз. Она тогда сказала, что он живёт слишком небрежно и так никогда не привлечёт девушку.
Лу Сюань, конечно, не собирался использовать эту «роскошь» для купания — просто поставил на полку и забыл.
Но Сюаньвэй без малейших угрызений совести воспользовалась им и устроила здесь хаос, от которого невозможно было отвести глаз.
Закрыв на миг глаза, Лу Сюань решительно направился к выходу.
А Сюаньвэй тем временем радостно заползала на свой матрасик на полу.
— Сюаньвэй, — окликнул её Лу Сюань, стоя в дверях ванной, — иди сюда.
Тон его голоса был явно недовольный. Сюаньвэй сразу решила не реагировать и уютно укрылась одеялом. Подумав немного, она ещё выше натянула его, полностью закрывая лоб.
Лу Сюань подошёл ближе:
— Посмотри, во что ты превратила ванную. Уберись там, пока спать не ложись.
Сюаньвэй повернулась к нему спиной, будто всё это её совершенно не касалось.
Лу Сюань начал злиться:
— Решила стать черепахой-трусливкой?
Сюаньвэй тайком высунула язычок и показала ему язык — ведь она и правда черепаха!
Лу Сюань наклонился, чтобы стащить одеяло, но Сюаньвэй крепко вцепилась в него. Увы, без магии её тело ничем не отличалось от обычного человеческого, да и сама она всегда предпочитала медленно ползать, сидеть в панцире и пересчитывать монетки, вдыхая запах меди, — физической подготовки у неё не было никакой. Вскоре она проиграла борьбу и лишилась одеяла.
Сюаньвэй свернулась калачиком, прикрыла лицо руками и плотно зажмурилась, делая вид, что уже спит.
— Иди вытри пол. Не притворяйся мёртвой, — сказал Лу Сюань, немного запыхавшись после этой «битвы», и сел рядом на её матрасик.
Сюаньвэй сквозь зубы процедила:
— Я… не… буду…
— Ты чего не будешь?
— Я не умею, — тут же сдалась она. Стыдиться нечего — как говорил Земельный Бог, настоящий великий человек умеет и гнуться, и выпрямляться.
— Ты не умеешь мыть пол? — Лу Сюань всё больше убеждался, что перед ним обычная лгунья.
— Ага.
— А протирать пол умеешь? — Он сегодня решил с ней поспорить до конца.
Девушка покачала головой даже не оборачиваясь.
— Вставай. — Ей не уйти. Разве можно вести себя, будто ты гостья из высшего общества? — Лу Сюань начал угрожать: — Встанешь или нет?
— Нет! — ответила она решительно.
Почему она должна? Ведь она же божественная черепаха! Кто вообще слышал, чтобы божественная черепаха убирала за простыми смертными?
Лу Сюань вспыхнул от злости и уставился на её упрямую голову, прилипшую к подушке, словно намазанную клеем. Он резко просунул руки ей под мышки, чтобы поднять насильно.
Как он посмел?! Сюаньвэй испугалась и уже собиралась отбиться, но мужчина сам отпустил её.
За спиной воцарилась странная тишина.
Через несколько секунд тень ушла, и Лу Сюань вышел.
Сюаньвэй ничего не понимала.
И сам Лу Сюань был ошеломлён. В спешке он, кажется, случайно коснулся… груди девушки.
Скорее всего, именно так и было.
Если быть точным, то «коснулся» — мягко сказано; скорее «охватил» или даже «сжал».
Он был невнимателен.
Забыл, что она всего лишь юная девушка.
Но почему современные дети такие развитые? Он вдруг вспомнил, как днём она прыгала по его кровати и радостно кричала шесть слов:
«Большие,
белые,
мягкие!»
Отрава.
Он слишком развратный.
Лу Сюань тряхнул головой, пытаясь прогнать эти мысли, напрямую связывающие мозг с телом.
Уши молодого человека покраснели. Он вышел на балкон, прополоскал швабру и вернулся, чтобы самому вымыть пол.
Полчаса упорной уборки — и Лу Сюань весь в поту. Он подумал, не принять ли ещё один душ, но…
В ванной всё ещё витал сладковатый аромат шара для ванны.
Что за чёртово место.
Он сдался.
Тщательно вымыв руки, он быстро покинул комнату.
Лёжа в постели, Лу Сюань наконец осознал: он привёл домой не просто ребёнка, а девушку.
Вспомнив свой поступок, он почувствовал раскаяние, взял телефон и открыл переписку с Сюаньвэй.
Её странные сообщения крупными иероглифами он перечитал несколько раз.
Лу Сюань начал набирать ответ. Боясь оставить у неё психологическую травму, он писал очень осторожно, заботливо и внимательно.
Но, закончив, заметил ошибку и удалил весь текст. Переключил клавиатуру на традиционные иероглифы и заново написал то же самое.
Чёрт, эти слова одинаково выглядят и в упрощённой, и в традиционной записи. Зря переключался. Лу Сюань мысленно выругался.
Поставив точку, он перечитал сообщение несколько раз и отправил.
Телефон рядом с подушкой внезапно завибрировал, и Сюаньвэй чуть не подпрыгнула от неожиданности.
Она схватила светящийся экран.
[Извини, случайно коснулся твоей груди. Не хотел. Надеюсь, ты не обижаешься.]
?
А?
Когда он успел дотронуться до её груди?
Сюаньвэй лихорадочно перебирала воспоминания, но ничего подобного не вспомнила. Однако теперь ей стало любопытно узнать, как же выглядит её новое тело…
Она положила обе ладони себе на грудь и слегка сжала.
Неплохо. Есть чем похвастаться.
Она оценила себя со стороны, совершенно объективно. А потом подумала: раз уж её потрогали даром, то не попросить ли компенсацию?
Быстро убрав руки, она набрала ответ:
[Раз уж потрогал, заплатишь?]
Лу Сюань: «…»
У него возникло нехорошее подозрение.
Он обеспокоенно и возмущённо ответил:
[Ты что, нелегально вернулась в страну? Раньше за границей занималась этим? Скажи мне, я не стану тебя осуждать.]
Сюаньвэй: [Этим?]
Лу Сюань, стиснув зубы, прямо написал:
[Проституцией.]
Как он смеет её оскорблять?! Сюаньвэй резко ответила:
[Да чтоб тебя! Сам ходишь на публичные дома!]
Лу Сюань: [Правда не занималась?]
Сюаньвэй: [Ещё раз назовёшь меня проституткой — пожалеешь!]
Она была вне себя от ярости. Как он посмел оклеветать такую честную, трудолюбивую черепаху? Она сейчас устроит потоп и затопит тринадцатый этаж, да и всю площадь вместе с ним!
Увидев её бурную реакцию, Лу Сюань прекратил допрос. Возможно, дело в том, что в отдалённых регионах сексуальное просвещение находится на низком уровне. В итоге он серьёзно написал:
[Ты должна беречь себя, не поддавайся соблазнам. Нельзя позволять другим трогать своё тело, даже если они платят. Надо уметь отказываться.]
Да ну тебя, подумала Сюаньвэй и ответила:
[Разве не ты тронул мою грудь?]
Лу Сюань почувствовал жар в лице:
[Это было случайно!]
Сюаньвэй: [О?]
Она быстро набрала на экране:
[Я сама всё знаю. Не твоё дело.]
Вновь вспыхнуло раздражение. Лу Сюань удивился: сегодня он совсем не такой, как обычно — мысли так и скачут.
[Конечно, я больше не буду вмешиваться. Просто следи за собой.]
Сюаньвэй: [Ладно.]
Больше говорить было не о чем, и оба одновременно отложили телефоны.
Как и в полдень, Лу Сюань не мог уснуть. Но теперь не из-за того инцидента — он уже извинился и снял с души вину. Его мучило другое: кто такая Сюаньвэй?
Она постоянно врёт, её рассказы запутаны и противоречивы, но одно не вызывает сомнений — она обожает деньги.
Однако она не похожа на мошенницу.
Ему нужно выяснить правду, чтобы помочь ей найти ответы.
Лу Сюань придумал план.
Он достал телефон и снова открыл чат:
[Завтра отвезу тебя в храм Линъюань.]
Палец замер над кнопкой отправки. Лу Сюань вовремя одумался: если он вдруг согласится на её желание, это может показаться подозрительным. Девушка внизу не глупа, скорее даже сообразительна. Если он проявит нетерпение, она заподозрит неладное.
Лу Сюань решил подождать пару дней, не делать резких движений и дождаться, пока она расслабится. Тогда и можно будет проследить за ней.
Утвердившись в этом решении, Лу Сюань подумал, что теперь сможет спокойно уснуть.
Он уже собирался выключить экран, как вдруг раздался звонок.
Лу Сюань взглянул — незнакомый номер, но не похожий на спам.
Он ответил.
— Ты знаешь Линь Инь?
Голос на том конце был мужской, грубый и зловещий.
Лу Сюань помолчал пару секунд:
— Знаю.
— С ней случилось несчастье. Она велела нам позвонить по этому номеру. Приезжай сюда немедленно, — продолжил мужчина, и в его голосе прозвучала угроза, будто он приставил нож к горлу: — Мы в баре «Хуачан». Советую не вызывать полицию — иначе она умрёт прямо сейчас.
Седьмая монета
«Проклятый день», — первое, что подумал Лу Сюань, положив трубку.
Все несчастные девушки почему-то находят его. Неужели так трудно просто поспать?
Но раз она просит помощи, да ещё и таким тоном, будто из бандитского фильма, он не может остаться в стороне.
Идти одному — глупо.
Лу Сюань накинул куртку и позвонил коллеге Лю Юэ.
Кто представил ему Линь Инь, тот и должен разделить ответственность.
Лю Юэ, возможно, задержался на работе — ответил почти сразу.
Лу Сюань коротко рассказал ситуацию и спросил, откуда у Линь Инь его номер.
Тот молчал так долго, что Лу Сюань понял: это он дал номер.
— Не притворяйся мёртвым.
Лю Юэ засомневался:
— Это правда или ты опять шутишь?
Лу Сюань уже спускался по лестнице:
— Конечно, правда. Разве я стал бы будить тебя среди ночи ради шутки?
Лю Юэ: «…Ты и раньше такое делал».
Лу Сюань: — Делал?
Лю Юэ уверенно заявил:
— В прошлый раз! Когда мы пошли…
— Стоп, — перебил его Лу Сюань, — ты идёшь или нет?
— Иду, конечно! Если девушке грозит опасность, разве можно отсиживаться? — ответил Лю Юэ.
— Тогда торопись. Встречаемся у входа в офис.
Лю Юэ осторожно добавил:
— Подожди, может, позвать ещё пару человек?
Лу Сюань взглянул на электронные часы на стене:
— Не хочу драться.
— Думаешь, я хочу? У меня же тендовагинит обострился, руку поднять не могу, — вдруг Лю Юэ что-то заметил: — Почему ты так тихо говоришь? У тебя дома кто-то есть?
Лу Сюань: «…»
Он бросил взгляд на тёмный комок в углу:
— Никого нет. Я уже выхожу.
В следующую секунду комок резко подскочил:
— Ты куда собрался среди ночи?!
Лу Сюань: «…»
Лю Юэ воскликнул:
— Чёрт, у тебя и правда девушка! Да ещё и с детским голоском!
По проводу будто пронёсся жар любопытства:
— У тебя появилась девушка? Когда? Вы уже живёте вместе? Месяц назад, когда мы у тебя играли, ты был один как перст! Почему не знакомишь с нами?
У Лу Сюаня заболела голова. Он понизил голос и соврал:
— Это моя племянница.
— А-а…
— Ты всё ещё хочешь спасать Линь Инь?
Лю Юэ рассмеялся:
— Конечно, конечно.
Лу Сюань отключился, повернулся к тёмному комку:
— Мне нужно срочно уехать. Не убегай никуда.
Комок сжал кулачки:
— Ты же запираешь дверь на замок. Куда я могу деться?
Лу Сюань усмехнулся:
— Верно.
— Хмф.
Сюаньвэй плотнее укуталась в одеяло, превращая его в свой временный панцирь:
— Куда ты собрался?
Лу Сюань не стал скрывать:
— Коллега попала в беду. Я еду её спасать.
Он говорил так, будто рассказывал ребёнку сказку.
Сюаньвэй: — Девушка?
Лу Сюань нахмурился:
— Откуда ты знаешь?
— Просто догадалась, — Сюаньвэй слегка наклонила голову: — Будь осторожен.
Лу Сюань решил, что она наконец проявила заботу и боится, что он не справится в одиночку:
— Не волнуйся, я не такой слабый.
— Ага, — равнодушно отозвалась она.
Лу Сюань больше не стал ничего говорить и вышел, закрыв за собой дверь.
В квартире воцарилась тишина. Сюаньвэй снова легла. В её защитном круге больше не осталось человеческого присутствия.
Лу Сюань покинул безопасную зону.
Пусть сам позаботится о себе. Сюаньвэй щёлкнула пальцами, и монетка тут же вернулась к ней в руку.
Она бережно подула на неё, протёрла рукавом несколько раз и спрятала обратно в сумочку.
—
Лу Сюань вышел из такси и направился прямо к офисному зданию.
http://bllate.org/book/11119/993932
Готово:
