— Да ладно, у тебя там только восемь часов. Я просто забронирую отель неподалёку от твоего дома. К тому же завтра ты разве не на работе?
— Ничего страшного, я могу взять отгул! Приехал старший брат — значит, обязана его сопровождать!
— Мне не нужна твоя компания. Я приехала проверить, как ты здесь живёшь.
Лянь Цяо внутренне завопила: «Пожалуйста, не говори такие вещи с таким видом праведника!»
***
Лянь Цяо буквально переживала радость до слёз. С тех пор как оба её брата узнали, что она встречается с кем-то, они хоть и не мешали прямо, но стали звонить гораздо чаще и выбирали для этого самые странные моменты — то звонили, то включали видеосвязь. А теперь ещё и внезапно нагрянули домой.
Рану на ухе явно не спрячешь, и Лянь Цяо срочно требовалось придумать правдоподобное объяснение.
Вскоре после разговора со старшим братом позвонил Сюэ Луань — хотел навестить её.
Лянь Цяо извинилась и сказала, что скоро приедет брат. Сюэ Луаню ничего не оставалось, кроме как отказаться, пожелав ей хорошенько отдохнуть.
Каждый раз, когда он замечал, что она избегает знакомства между ним и её семьёй, ему становилось неприятно на душе.
В прошлый раз он попросил её познакомиться с родителями, чтобы проверить серьёзность её чувств, и убедился, что она действительно относится к отношениям всерьёз. Значит, проблема в том, что он недостаточно хорош? Боится, что её семья его не одобрит? Эта мысль была для Сюэ Луаня совершенно неприемлемой. Что именно в нём не так? Сама Лянь Цяо ведь тоже далеко не идеальна: у неё хуже образование и ниже доход. Все его знакомые с таким же уровнем жизни встречаются с девушками, имеющими учёную степень, а он даже не стал придираться к её скромным достижениям. Какие вообще могут быть претензии у её семьи?
***
Через час Лянь И уже стоял у её двери. Увидев под чёрными волосами белую повязку, он нахмурился и обеспокоенно потянул сестру поближе, откинул прядь волос и увидел ухо, плотно забинтованное, словно кулёк риса.
— Как ты ухом ушиблась? Вчера же всё было нормально!
— Сегодня на спортивных соревнованиях я спасла ученицу… — Лянь Цяо красочно описала, как стала героиней, пожертвовав собой ради других. Однако эффект оказался слабым.
Лицо Лянь И потемнело, будто камень из выгребной ямы.
— В следующий раз не будь такой импульсивной. Меня не волнует, пострадает кто-то или нет — с тобой ничего случиться не должно.
— Ладно, поняла, — тихо ответила Лянь Цяо.
К счастью, он не стал допытываться дальше, а вместо этого принялся критиковать квартиру:
— Лянь Яо ещё говорит, что это свинарник. Да у дедушки свинарник больше!
Ладно, ладно! Вы уже сто раз это повторили!
Уже на следующее утро вся семья узнала о ранении Лянь Цяо. Отец, мать, второй брат, дедушка, бабушка, бабушка с маминой стороны, дядя, тётя — все по очереди звонили ей.
Неизвестно, что именно рассказал Лянь И, но каждый говорил в трубку так громко, будто она уже оглохла. Даже дедушка орал в микрофон, и она чуть не лишилась слуха окончательно:
— Цяо-Цяо! У меня есть отличный панты — отправлю тебе экспрессом!
— Нет-нет-нет! Дедушка, лучше отдайте кому-нибудь другому! Мне не нужно, со мной всё в порядке, правда!
Она боялась, что дедушка отправит ей живого пятнистого оленя авиапочтой.
Лянь Цяо долго уговаривала, и наконец дедушка отказался от идеи с пантами. Хотя оленя она не получила, зато получила почётное знамя.
Она и не думала, что когда-нибудь удостоится такого подарка.
Родители спасённой девочки лично принесли знамя и два ящика фруктов, чтобы поблагодарить её.
Мать девочки, увидев, что Лянь Цяо почти такого же хрупкого телосложения, как её дочь, удивилась:
— Не ожидала, что такая нежная учительница защитила мою дочь!
Она сжала руки Лянь Цяо и взволнованно сказала:
— Учительница Лянь, я всё услышала от Сяо Цзе! Правда, огромное вам спасибо!
— Да-да, если бы не вы, последствия могли быть ужасными.
— Учительница Лянь, спасибо, что тогда спасли меня.
…
Попадание солнцезащитным зонтом — дело серьёзное. В лучшем случае — ничего, но если не повезёт, можно получить травму лица, глаз, а то и перелом или сотрясение мозга.
Особенно родители обеспокоились, увидев повязку на ухе Лянь Цяо, и решили, что ситуация была крайне опасной. Образ Лянь Цяо как самоотверженной героини в их глазах стал ещё благороднее.
Сама Лянь Цяо ни секунды не жалела, что спасла ученицу.
Её ученики такие милые — как она могла допустить, чтобы им причинили вред? Она даже не задумываясь бросилась вперёд.
Хоть и пришлось немного пострадать, но зато получила столько похвалы — и это доставляло ей радость.
До того как устроиться в первую среднюю школу, большинство комплиментов, которые она слышала, касались лишь её внешности — все говорили, какая она красивая и милая. Никто никогда не хвалил её за характер или профессиональные качества, ведь по сравнению с другими светскими дамами из высшего общества она действительно была довольно заурядной.
Но после успешного выступления на педагогическом собрании она получила бесчисленные слова одобрения, стала увереннее в себе и начала прилагать усилия, чтобы стать той учительницей, какой её считают другие.
Лянь Цяо улыбнулась и похлопала спасённую девочку по плечу, с полной уверенностью заявив:
— Защищать учеников — долг учителя!
***
Вчера днём Сюэ Луань взял отгул, чтобы провести время с Лянь Цяо. Вернувшись сегодня в офис, он сразу почувствовал, что атмосфера изменилась.
Все сотрудники надели деловые костюмы, аккуратно прикрепили бейджи, разговаривали и передвигались тише обычного.
Администратор просила уборщицу вымыть чашки и привести в порядок конференц-зал.
Сюэ Луань спросил:
— Уже приехали представители совета директоров?
— Ещё нет, будут в десять тридцать, — ответила администратор Сунь.
Подойдя к своему рабочему месту, Сюэ Луань спросил у коллеги:
— Кто именно приедет от совета?
— Только что слышал от директора Цзи: сам главный босс приедет.
Сюэ Луань удивился:
— Главный босс? Из группы Цинь?
— Да, приедет их президент.
Это действительно был главный босс в прямом смысле слова.
Хотя их компания считалась крупной в своей отрасли, по сравнению с группой Цинь она была ничем — просто одна из мелочей в их империи.
Группа Цинь — семейный бизнес с широким спектром деятельности. Семья Цинь возглавляла один из четырёх великих традиционных кланов Китая. Их богатство в древности называли «состоянием, способным купить целую страну».
Такие старинные кланы в глазах Сюэ Луаня были кровососущими капиталистами и язвой общества. Они захватывали огромные объёмы общественных ресурсов, диктовали правила рынка и даже влияли на экономику страны. Более того, у семьи Цинь в прошлом были дела с контрабандой оружия через границу — можно только представить, сколько грязи они творили ради денег.
А дети таких кланов рождались в точке, куда простой человек добирался всю жизнь. Они не были умнее обычных людей, а часто даже глупее, но благодаря деньгам всегда стояли на вершине общества. Разве не вызывает зависти?
Особенно раздражало Сюэ Луаня, когда он узнал, что президент группы Цинь — его ровесник и даже выпускник того же университета, что и он — А-да.
Все люди одинаково устроены, так почему же простым людям приходится всю жизнь трудиться, чтобы хотя бы приблизиться к таким, как он?
Но как бы он ни негодовал, это всё равно был его работодатель, и ему нужно было зарабатывать на жизнь. Такова реальность: ненавидишь, но ничего не можешь поделать.
— Групповод Сюэ, вот BP (бизнес-план), который подготовил Сяо Чэнь. Посмотрите, пожалуйста.
Коллега прервал его размышления.
Сюэ Луань поставил сумку, сел за рабочее место, надел бейдж и приступил к работе.
К десяти часам в приёмной началось движение.
Легендарный президент группы Цинь появился среди всеобщего восхищения.
Даже их директор Цзи казался теперь лишь одной из звёзд в его свите, держался скованно и сдержанно.
Когда эта процессия прошла мимо рабочих мест, Сюэ Луань поднял глаза и взглянул на лицо президента.
Он остолбенел.
Разве это не брат Лянь Цяо?
В тот момент, когда он застыл в оцепенении, на него упал холодный, пронзительный взгляд того человека.
Аура была совершенно иной — совсем не такой, как в тот раз в торговом центре.
Более того, он смотрел на Сюэ Луаня так, будто видел впервые в жизни.
Он его забыл? Или Сюэ Луань ошибся?
Президент группы Цинь ведь должен быть фамилии Цинь, не может же он быть братом Лянь Цяо!
Сюэ Луань слегка нахмурился. Когда процессия удалилась, он повернулся к коллеге Сяо Чэнь, известной своей любовью к сплетням:
— Сяо Чэнь, как зовут этого главного босса?
Сяо Чэнь, вся в восторге, ответила:
— Конечно знаю! Национальный жених — Лянь И!
Автор: Вот вам и бомба!!!
***
Услышав, что президент группы Цинь носит фамилию Лянь, Сюэ Луань застыл на месте и, как во сне, спросил:
— Почему он не Цинь?
— Потому что отец Лянь И — зять семьи Цинь, — объяснила Сяо Чэнь, подумав, что мужчины обычно не интересуются такими сплетнями. Но раз групповод проявил интерес, она добавила: — Хотя сфера деятельности семьи Лянь не так разнообразна, как у Циней, в своей области они тоже лидеры. Лянь — семья трёх поколений богачей, своего рода новые аристократы. Сейчас Лянь И управляет бизнесом и Циней, и Ляней, и его состояние не имеет аналогов…
Сяо Чэнь, заговорив о Лянь И, словно открыла кран — хвалила без остановки. Но Сюэ Луаню было не до этого. Он еле сдерживал себя внешне и перебил её:
— У него есть сестра?
— Есть! У него есть брат-близнец и младшая сестра. Брат зовётся Лянь Яо — тоже гений, работает в Институте физики Китайской академии наук, член клуба MENSA с IQ 210. А вот про сестру… э-э… в интернете информации нет, даже имени не знаем.
Сюэ Луань услышал только одно слово — «есть» — и его разум полностью опустел. Остальные слова Сяо Чэнь звенели в ушах, как назойливый гул.
Ответ уже был внутри, но он не смел в него поверить.
Как такое возможно? Это же шутка?
Лянь Цяо — сестра президента группы Цинь?
Сюэ Луань судорожно сжал пальцы и смял обложку бизнес-плана.
— Групповод Сюэ! — вскрикнула Сяо Чэнь.
Этот план ведь должны были показать самому боссу!
Сюэ Луань мрачно сидел, не успев взять себя в руки, как его вызвали в конференц-зал. Совет директоров собрался вокруг Лянь И, который, хоть и был самым молодым, пользовался всеобщим уважением. Сюэ Луань впервые по-настоящему ощутил, что значит быть избранным судьбой.
Директор Цзи собрал всех руководителей проектных групп:
— Можно начинать совещание?
Лянь И кивнул:
— Начинайте.
Руководители передали планы акционерам и начали отчёты.
Когда настала очередь Сюэ Луаня, он заметил, что Лянь И смотрит на него так же, как и на остальных — без малейшего интереса.
Он точно не узнал его.
Забыл? Или представители высшего света просто не считают нужным запоминать таких, как он?
Сюэ Луань вспомнил выражение лица Лянь И в тот день в торговом центре — вежливое, но отстранённое, явно недовольное его отношениями с Лянь Цяо.
Из-за мыслей о том, что Лянь Цяо скрывала от него правду, он никак не мог взять себя в руки, глядя на лицо Лянь И, и допустил ошибку в отчёте. Лянь И тут же указал на неё — резко и без обиняков.
Лицо Сюэ Луаня стало ещё мрачнее. Когда остальные руководители покинули зал, он вдруг вернулся и подошёл к Лянь И:
— Господин Лянь, у вас есть сестра по имени Лянь Цяо?
Лянь И как раз просматривал поданные бизнес-планы. Услышав имя сестры, он поднял голову и впервые по-настоящему взглянул на стоявшего перед ним человека:
— Вы…?
И вдруг всё понял. Чёрт, как неловко вышло.
***
Спортивные соревнования успешно завершились. Лянь Цяо убрала территорию после мероприятий, зашла в супермаркет и купила два пакета напитков. Тяжело дыша, она дотащила их до учительской:
— Вчера днём я отсутствовала, всем спасибо за помощь! Купила напитки — всем по одной! И фрукты тоже делите между собой.
Учителя физкультуры тут же подскочили помочь:
— Эй, учительница Лянь, как вы одна тащили такую тяжесть? Надо было позвать нас!
http://bllate.org/book/11112/993404
Готово:
