Но в этот момент внимание Гу Сян привлекало не мужское обаяние, а скорее маленькое лезвие, которым управлял Цзян Чэ. Она прильнула всем лицом к стеклу игрового автомата, распласталась на нём, словно блин, и, прищурившись, всматривалась в расстояние между лезвием и верёвочкой, тихонько командуя ему:
— Чуть правее… Нет-нет-нет, слишком далеко! Вернись немного назад…
— А сейчас? — Цзян Чэ тоже редко проявлял такую сосредоточенность: он отпустил джойстик и поднял голову, чтобы с разных ракурсов свериться с ней по поводу положения лезвия.
— Думаю… — Гу Сян ещё раз прицелилась и открыла глаза. — Вроде можно!
— Хорошо, — сказал Цзян Чэ и указал ей на кнопку подтверждения автомата. — Тогда жми сама.
Гу Сян обернулась, встретилась с ним взглядом, глубоко вдохнула и хлопнула ладонью по кнопке.
Лезвие в автомате медленно начало смыкаться. Оба одновременно затаили дыхание и приблизились к стеклу, наблюдая за происходящим внутри. Гу Сян даже от волнения вцепилась в его руку.
Как только лезвие коснулось верёвочки, к которой был привязан плюшевый барашек, раздался короткий «щёлк» — и пушистый огромный плюшевой баран тут же рухнул вниз.
Гу Сян на миг замерла, не веря своим глазам.
А уже в следующее мгновение завизжала от радости, подпрыгнула и, размахивая руками, обняла стоявшего рядом Цзян Чэ, возбуждённо восклицая:
— Цзян Чэ, Цзян Чэ! Мы поймали! Поймали барашка! А-а-а-а, мой барашек!
Цзян Чэ еле удержался на ногах от её порывистого объятия, но невольно заразился её восторгом и, улыбаясь, кивнул подбородком в сторону автомата:
— Быстрее доставай, посмотри, какой он.
— Угу-угу-угу… — Гу Сян тут же отпустила его, открыла уже автоматически разблокированную дверцу автомата и, нагнувшись, вытащила мягкого белоснежного барашка.
Затем немедленно поднесла его к лицу Цзян Чэ и торжественно объявила:
— Поскорее потрогай! Его шерсть невероятно мягкая и гладкая! Теперь это мой барашек!
Только она не рассчитала расстояние, и пушистая шерстка барашка уткнулась прямо в нос Цзян Чэ, щекоча его, словно весной на склоне холма расцвела первая цветочная ветвь.
Он чуть откинул голову назад, избегая этого пушистого беспокойства, но всё же вежливо погладил барашка по голове и похвалил:
— Да… очень мягкий. Твой барашек действительно милый.
Гу Сян не сдержала глуповатого «хи-хи», прижала барашка к себе и, заглядывая через белоснежную шерсть, серьёзно сказала ему:
— Спасибо тебе, Цзян Чэ. Я теперь очень-очень люблю этого барашка.
Особенно потому, что они потратили на него сорок–пятьдесят жетонов, и эта победа давала гораздо больше удовлетворения, чем любой обычный подарок.
Цзян Чэ тоже улыбнулся уголками губ и слегка похлопал её по голове:
— Пойдём, у нас ещё полно жетонов. Увидишь — поймаем ещё что-нибудь.
— Хорошо! — Гу Сян перехватила барашка поудобнее и пошла за ним.
В тот день они почти весь день провели в торговом центре «Микс-Сити»: истратили все игровые жетоны, потом посмотрели «Как приручить дракона 2», после чего поужинали в чайном ресторане и лишь около шести вечера вернулись домой, обнимая кучу плюшевых игрушек. Распрощались у своих дверей.
У Гу Сян в руках было столько вещей, что она еле открывала дверь. С трудом занесла своего барашка в квартиру, даже не успев переобуться, и, громко стуча тапочками, помчалась в гостиную, где швырнула всё на диван, тем самым напугав миссис Цай, которая мирно лежала и смотрела телевизор.
— Что это ты принесла? Разве сегодня не с Цзян Чэ гуляла? — Цай Фэньфэнь, в которую случайно попал барашек, села и принялась её отчитывать: — Ну и возраст же у тебя! Ещё плюшки покупать! Сколько стоит один такой баран?
— Это мне подарок от старшего брата Цзян Чэ! — Гу Сян снова обняла большую игрушку и, крутя перед ней задницей барашка, показала матери: — Сегодня ночью я спать буду именно с ним!
Миссис Цай фыркнула:
— Да брось ты! Кто знает, сколько людей трогало эту игрушку на улице? Грязища! Быстро неси на балкон, постирай и просуши, потом забирай.
— Ладно… — Гу Сян признала справедливость её слов, послушно положила барашка ей на грудь, затем принесла остальных пойманных игрушек и аккуратно разложила их поверх матери. После чего похлопала её по плечу и строго наказала: — Тогда ты уж всех их сразу постирай. Спасибо, мам!
— Убирайся! Сама неси в стиральную машину… — миссис Цай отмахнулась от неё.
— В стиральной машине? А вдруг мои игрушки испортятся? — Гу Сян остановилась в нерешительности.
— Тогда стирай сама! Я не стану! — миссис Цай махнула рукой и безжалостно прогнала её: — Иди уже, не мешай мне смотреть телевизор.
— …Ладно, — Гу Сян обиженно взглянула на неё, потом на своего любимого барашка и, наконец, покорно подняла его. — Сама так сама…
--
Весёлые выходные быстро прошли. Гу Сян всего одну ночь поспала, прижавшись к ароматному, свежевысушеному барашку, а уже на следующей неделе началась обыденная школьная рутина.
Будни с пяти утра до девяти вечера были утомительны. После того как они стали ходить в школу раздельно, днём почти не виделись — разве что за ужином собирались за одним столом.
Но в этот вечер всё было иначе. Ровно в девять часов Гу Сян, прижимая к себе кружку, вышла из комнаты и, заглянув в щель двери, убедилась, что миссис Цай уже заперлась в спальне, а отец ещё на работе. Только тогда она смело выскользнула из дома босиком, поставила кружку на обеденный стол и бесшумно открыла входную дверь.
Опасаясь шума от электронного замка, она, надев тапочки, оставила дверь приоткрытой — для удобства возвращения.
Затем присела в углу лестничной клетки и крепко обняла себя.
Однако, как ни странно, она не учла, что лестничный свет автоматически гаснет. Не прошло и нескольких минут, как всё вокруг внезапно погрузилось во мрак, и Гу Сян застыла на месте от страха.
Когда глаза привыкли к темноте, стало ещё страшнее: коридор постепенно заполнился серыми контурами разной интенсивности, тянущимися вдаль к чёрной бездне. Все звуки в здании — шум труб, завывание ветра, капанье воды и даже слабое жужжание электросчётчика — вдруг стали чрезвычайно отчётливыми.
Гу Сян будто оказалась в фильме ужасов. По логике сценария, вот-вот должен был появиться маньяк с топором или бензопилой, поднимающийся этаж за этажом на лифте.
Едва эта мысль мелькнула в голове, как из шахты лифта донёсся скрежет каната «клак-клак», а затем — звук «динь!» с какого-то этажа. От этого «динь!» у неё по коже побежали мурашки, и она, напугавшись собственного воображения до смерти, судорожно схватилась за голову.
Прошло, наверное, целая вечность, прежде чем лифт, проехав мимо её этажа, остановился на двадцать шестом.
Эти два алых цифровых огонька стали единственным источником света в её мире. Гу Сян пару секунд смотрела на них, немного успокоилась и потерла руки, покрывшиеся «гусиной кожей».
Потом подняла голову и, обращаясь к лампочке над собой, прошептала пару заклинаний на «языке змей», пытаясь её включить.
Ничего не вышло.
Она вздохнула и снова крепко обняла себя.
Лифт ещё пару раз поднимался и опускался — с минус второго на шестнадцатый, с первого на седьмой. Гу Сян уже начала терять ощущение времени, чувствуя, что прошёл целый час, когда, наконец, лифт снова тронулся и остановился на первом этаже.
Цифры на табло медленно начали расти и, достигнув семнадцати, звонко «динькнули».
Двери лифта плавно разъехались, выпуская поток света, и в коридоре автоматически включилось освещение.
Гу Сян, словно лампочка, тоже вспыхнула от радости. Но едва она попыталась встать, как поняла, что ноги онемели от долгого сидения.
Поэтому, когда Цзян Чэ выкатил свой велосипед из лифта, он увидел, как кто-то в углу сжался в маленький комочек, одной рукой упираясь в стену и медленно, с трудом пытаясь подняться.
Он подошёл ближе, и в уши ему долетел тихий стон «сих-хах-сих-хах» — явно от усталости и долгого ожидания.
Цзян Чэ невольно улыбнулся, наклонился и протянул ей руку, помогая встать. Затем поставил велосипед в подъезде и спросил:
— Сколько же ты ждала?
— Тс-с! — Гу Сян, услышав его голос, особенно с эхом в подъезде, испуганно подпрыгнула и на цыпочках зажала ему рот, шепча по слогам: — Говори тише! Мама не должна услышать…
Цзян Чэ замолчал, внимательно посмотрел на неё и кивнул.
Гу Сян только тогда убрала руку, оглянулась в сторону своей двери и тихо спросила:
— Ты принёс?
Выглядела она точь-в-точь как заговорщица на тайной встрече.
Цзян Чэ, увидев её конспирологическое поведение, не знал, смеяться ему или плакать. Он молча кивнул, снял со спины школьный рюкзак, расстегнул молнию.
Из обычно пустого рюкзака старшеклассника тут же повеяло ароматом жареных кальмаров на гриле — пряным, насыщенным запахом лука, лука-порея и зиры, прожаренных на открытом огне.
Гу Сян невольно сглотнула слюну и, глядя на его рюкзак, прошептала:
— Как вкусно пахнет…
Цзян Чэ, видя, как её душа уже улетела за кальмарами, покачал головой, вытащил контейнер с едой и протянул ей, тихо напомнив:
— Съешь и ложись спать пораньше. Не забудь почистить зубы.
— Угу-угу, знаю… — Гу Сян улыбнулась ему, обнажив зубы, и уже собралась нырнуть обратно в щель двери с едой, но вдруг обернулась: — Ты сам не хочешь?
— Нет, — Цзян Чэ сразу же отказался и застегнул молнию рюкзака.
— Ладно, спасибо… — Гу Сян снова улыбнулась ему, но, отводя взгляд, случайно заметила на молнии его рюкзака знакомый плюшевый брелок в виде уточки — явно тот самый, что она ему подарила. Она удивилась, почему раньше его не заметила, но в следующее мгновение его белые пальцы аккуратно спрятали молнию внутрь рюкзака, и уточка исчезла из виду.
Гу Сян на секунду опешила, но тут же поняла, что он делает. Когда он снова надел рюкзак, она заметила в кармане термос — тоже её подарок.
Она моргнула, наблюдала, как он поворачивается к своей двери, и медленно юркнула внутрь, тихонько прикрыв за собой дверь.
Настроение, и без того хорошее от ночной еды, стало ещё лучше. Она вспомнила, что сказала ему в субботу утром — и сама уже забыла, а он запомнил и выполнил.
Гу Сян догадывалась, что на его письменном столе, наверное, уже стоит календарь с кадрами из фильмов и, возможно, её кружка.
А вот то, как он только что спрятал уточку… Наверное, ему неловко стало — ведь старшекласснику носить такие детские вещи.
Гу Сян при этой мысли не смогла сдержать улыбки. Ей было совсем не обидно — наоборот, он показался ей очень милым.
— Не ожидала, что Цзян Чэ окажется таким милым.
--
Через полторы недели после начала учебного года в старшей школе «Синьвай» началась недельная военизированная подготовка.
Теперь Цзян Чэ каждое утро на рассвете надевал форму и шёл в школу на зарядку, после обеда возвращался домой, принимал душ и снова уходил на вечерние занятия.
А у Гу Сян, как у ученицы средней школы, расписание не изменилось. Лишь иногда на уроках она слышала доносящиеся с поля далёкие выкрики: «Раз! Два! Три! Четыре!» — звучало довольно мучительно.
Кроме того, из-за военизированной подготовки время обеда в старшей школе сдвинулось: раньше средняя школа обедала на сорок минут раньше, и ученики разных уровней почти не пересекались. Теперь же средняя школа обедала на десять минут позже, часто сталкиваясь с теми, кого наказывали стоять после занятий. В результате оба потока учеников одновременно врывались в столовую, создавая там настоящую давку.
Поэтому Гу Сян теперь часто видела Цзян Чэ за обедом — что было удивительно для неё, ведь обычно она только ела, не поднимая глаз от тарелки. На самом деле, она никогда первой его не замечала — всегда первой видела его её подруга по обеду Жуань Минчжао.
http://bllate.org/book/11090/991928
Готово:
