Он упрямо не отпускал её и спросил:
— Твой почти бывший друг противоположного пола — ровесник тебе?
— Да. Но… — Жао Шу слегка вздохнула. — Зачем ты обвешиваешь его столько определениями? Получается чересчур сложно…
— А я-то думал, что недостаточно усложнил.
Их взгляды встретились. Она отвела глаза.
— Ты сам завёл разговор. Сейчас он для меня просто чужой. При чём тут сложности?
— Тогда почему из-за него у тебя в голове пустота? — парировал он без промедления, попадая прямо в суть.
— Я… — Жао Шу вырвала у него студенческий билет и подняла его перед лицом. — Я же сказала: это случается лишь изредка. Посмотри, сейчас я могу смотреть на твой студенческий хоть сто лет — и ничего со мной не будет.
Она держала его перед собой, будто назло доказывая свою правоту.
Чжан Сюй несколько секунд прищуренно смотрел на неё, молча анализируя и взвешивая каждое слово.
В конце концов он чуть кивнул, выпрямился и придвинулся ближе:
— Значит, больше такого не будет. Обещаешь?
Жао Шу моргнула.
Она не знала, что сказать. Всё казалось ненастоящим.
Сжав его студенческий билет, она наконец почувствовала собственные пальцы.
Её голос прозвучал будто издалека:
— Хорошо.
2
Больше такого не будет.
Не должно быть повторений.
Нельзя снова терять над собой контроль.
Жао Шу написала эти три фразы на последней странице учебника.
Она раскрыла его студенческий билет. Фотография была, конечно, красивой, но вызывала ощущение недоступности.
За последние два дня они так много смеялись и шутили вместе, что Жао Шу почти забыла: на самом деле он всегда был благородным, изящным, умным и отстранённым. Настоящий избранник судьбы.
Тот, кто стоит на небесах, и та, что стоит в грязи. Как им вообще быть вместе?
Даже десять стариков-месяцев не осмелились бы связать их красной нитью.
Старик Юйди точно не одобрит такой союз.
Даже обычными друзьями им, наверное, быть трудно.
Она долго смотрела на дату рождения и зачисления в студенческом билете и подумала: «Вот почему ему не нужно учиться».
— Пойдём ужинать.
— А? — Жао Шу вернулась из задумчивости и повернулась к нему. — Так рано?
— Ага, — ответил он. — Боюсь, хорошую студентку голод помешает готовиться к экзаменам.
Жао Шу улыбнулась:
— Перестань меня дразнить!
— Это комплимент.
— Правда? Совсем не похоже.
Она аккуратно убрала учебник и последовала за ним к выходу.
3
— Ты заказал именно это! — Глаза Жао Шу загорелись, когда она увидела перед собой бамбук с мясом.
Чжан Сюй, тронутый её искренним восторгом, слегка опустил голову и, раскладывая салфетку, произнёс:
— Бамбук ест бамбук — зрелище, должно быть, прекрасное.
— … — Жао Шу уже не хотела исправлять его привычку называть её «бамбуком».
— Самоедство — жестокое зрелище, — возразила она. — Только ты способен связать это со словами «прекрасное зрелище».
Он усмехнулся:
— Может, сфотографировать тебя, чтобы ты сама решила — жестоко или прекрасно?
— Ни за что! — быстро отказалась Жао Шу. — Я терпеть не могу фотографироваться, мне совсем не идёт.
— Да? — Чжан Сюй взглянул на неё.
Утром на Великой Китайской стене он видел, как она весело улыбалась в камеру телефона подруги. Но он ничего не стал уточнять.
— А тебе, наверное, нравится фотографироваться? — спросила она. — Ты отлично получаешься даже на студенческом фото — будто снято на «красотомер».
Он не ответил прямо, лишь сказал:
— Редко фотографируюсь.
— Какая жалость, — пробормотала она, беря палочки. — На твоём месте я бы каждый день делала селфи, пока не умерла бы от собственной красоты.
— … — Чжан Сюй прикусил губу и решил не отвечать.
— Эй, попробуй мой бамбук! — Жао Шу подняла глаза и радостно улыбнулась.
— Почему «твой»?
— Потому что это моё любимое блюдо! — ответила она совершенно серьёзно.
Он тихо фыркнул:
— Странные доводы.
— Но всё равно доводы! — Она сделала глоток ледяного сока и продолжила: — Обычно я никому не делюсь своим самым любимым. Никто не смеет претендовать на мой бамбук. Иногда, если тётя из столовой даёт меньше положенного, я чувствую себя обманутой и злюсь целый день. За первый курс я уже раз десять мысленно отбирала у неё половник. Однажды обязательно сделаю это по-настоящему и сама буду решать, сколько бамбука мне положить.
Уголки губ Чжан Сюя дрогнули. Он молча взял её стакан с ледяным соком.
— Эй! У тебя же свой есть! Зачем мой? — возмутилась Жао Шу.
— Во время еды нельзя пить холодное.
— Ого, какие мы принципиальные?
Он поднял на неё взгляд:
— Это здравый смысл.
— Знаю, но… — Жао Шу наклонила голову. — Ты собираешься всю жизнь следовать каждому правилу здравого смысла?
— Не смей меня переспорить.
— Тогда не будь таким властным!
Чжан Сюй уже собирался бросить на неё «угрожающий» взгляд, но она тут же добавила:
— И не смей на меня сердиться!
— … — Ему очень хотелось применить к ней другие методы воздействия, но учитывая количество посетителей в ресторане, он временно пощадил этого бамбука.
В итоге он лишь сказал:
— Ешь. Разговаривать запрещено.
— Ладно, — послушно ответила Жао Шу, но в её больших глазах плясали озорные искорки.
4
Весь бамбук с мясом она съела сама.
Одной порции оказалось мало — она заказала ещё одну.
Перед тем как покинуть ресторан, она допила ещё один стакан ледяного сока.
Вернувшись в номер отеля, она рухнула на диван и больше не могла двигаться.
Чжан Сюй, держа в руке стеклянный стакан, лениво прошёл мимо и бросил:
— Вот что бывает, когда игнорируешь правила здравого смысла.
Жао Шу тихо застонала:
— Ну подумаешь, немного переели… Отлежусь — и всё пройдёт. Не умру же я.
Он нахмурился, развернулся и вернулся к дивану:
— Ты что, специально набивала себе желудок до смерти?
— Конечно нет! Хотя даже если бы и хотела — не получилось бы. От переедания умирают только голодные духи.
Он ничего не ответил, поставил стакан и потянул её с дивана.
— Куда? Мне так тяжело… Хочу полежать.
Чжан Сюй не слушал, подталкивая её к двери:
— Прогулка в холле отеля. Через полчаса вернёмся.
— А?! — Жао Шу уперлась пальцами в косяк и обернулась с жалобным выражением лица. — Не хочу… Так устала…
Он продолжал толкать:
— Не хочу видеть в этом номере бамбук, внезапно скончавшийся от переедания.
— Ну ладно… — Жао Шу попыталась ещё раз выкрутиться. — А ты со мной пойдёшь?
— У меня дела.
— Тогда я одна… А вдруг заблужусь? Вдруг меня похитят? Вдруг я забуду дорогу обратно?
Чжан Сюй, раздражённый её болтовнёй, наклонился и укусил её за подбородок.
Он ещё не отстранился, как она тут же обвила его руками.
Её пальцы потянули вниз ворот его футболки, и тёплые губы прижались к его ключице.
Жао Шу закрыла глаза и целовала его ключицу.
Он был худощав, кости чётко проступали, форма ключицы — ясно различима.
От левой до правой, дюйм за дюймом, она, стоя на цыпочках, покрывала поцелуями эту резкую, гордую и чертовски соблазнительную ключицу.
Чжан Сюй, оттеснённый её действиями, отступил назад и ударился спиной о косяк.
Лёгкая боль пронзила позвоночник, он слегка нахмурился, но продолжал молча терпеть.
За всю свою жизнь никто не осмеливался трогать его так.
Её короткие волосы щекотали его подбородок, её губы были тёплыми, влажными и мягкими. Он инстинктивно сопротивлялся этому ощущению.
Жао Шу не обращала внимания на его реакцию — она крепче прижималась к нему и целовала.
Её поцелуи добрались до шеи.
Целуя, она начала слегка прикусывать кожу зубами.
Наивно и страстно, импульсивно и безрассудно.
Недосказанные слова, слова, спрятанные в шуме, слова, которые нельзя произнести вслух —
всё это она вылила в поцелуи, в молчание, во вспышку искр, в болезненный восторг — и отдала ему.
Она закрыла глаза, желая раствориться в нём полностью.
Дыхание стало прерывистым, температура поднялась.
Чжан Сюй отвёл лицо, плотно сжал губы, его миндалевидные глаза сузились — терпение подходило к концу.
И в этот момент она, не ведая страха, укусила его за кадык.
Его руки, всё это время висевшие по бокам, наконец поднялись и слегка оттолкнули её.
Жао Шу тоже ударилась спиной о косяк и открыла глаза, тяжело дыша.
Они стояли напротив друг друга, оба прислонившись к дверной раме, и молчали.
Чжан Сюй поправил футболку, которую она растрепала.
На этот раз она не проявляла никаких признаков странного поведения.
Не плакала, не извинялась и не объяснялась.
Казалось, вся её необычность исчерпала себя в том внезапном приближении.
Она лишь немного отдышалась у косяка, и, не дожидаясь его вопросов, направилась к лифту.
— Пойду прогуляюсь, — сказала она. Голос оставался таким же звонким.
Чжан Сюй ничего не ответил.
Он смотрел, как она зашла в лифт, а затем его лицо окончательно охладело — равнодушное и неловкое.
Закрыв дверь номера, он взглянул на свои ключицы — там остались маленькие следы от зубов, слегка покрасневшие.
Нахмурившись, он направился в ванную.
5
Горячая вода неустанно омывала кожу вокруг шеи.
Чжан Сюй кончиками пальцев потер те места, которые она так настойчиво целовала.
Ощущение дискомфорта тогда было незабываемым. Он подумал: его интерес и лёгкое влечение к ней ещё не достигли степени, при которой он готов принять такую близость. Возможно, всё ограничивалось лишь лёгким флиртом и игривыми поддразниваниями.
Или, возможно…
Возможно, он просто не переносит чрезмерной близости от кого-либо, кроме Лусэня.
В любом случае, он не мог продолжать — в тот момент главной мыслью было терпение.
Пальцы коснулись ключицы, водя по ней туда-сюда.
«Чёрт, разве ключицу можно целовать без спроса? Разве кадык можно кусать?»
Будь на её месте кто-то другой — давно бы получил пинок.
Когда он учился в международной школе, Фань Чуинь, будучи пьяной, дотронулась до его лопаток — с тех пор он ни разу с ней не разговаривал.
Вода была слишком горячей. Когда он вышел из душа и, завернувшись в халат, подошёл к зеркалу, то увидел, что кожа на шее покраснела. Хотя, возможно, это было от того, что он сам её тер.
6
Выйдя из ванной, Чжан Сюй мгновенно почувствовал, что в номере что-то изменилось.
Руки небрежно упёрлись в бёдра, он огляделся и заметил: все учебники на письменном столе исчезли.
Этот стол был территорией «хорошей студентки-бамбука». Раньше там лежала целая стопка книг, её рюкзак, зонт от солнца, кружка.
Теперь стол был абсолютно чист.
Чжан Сюй быстро обошёл весь номер и убедился: все её вещи исчезли.
Пока он принимал душ, она вернулась, собрала всё и уехала одна.
Он взял телефон и увидел SMS, полученное тринадцать минут назад:
[У меня срочные дела в университете. Я уезжаю в Гуанчжоу.]
Больше никаких объяснений или деталей не было.
Посмотрев на сообщение несколько секунд, Чжан Сюй не ответил и не позвонил. На лице не отразилось ни одной эмоции.
Он просто положил телефон, как обычно взял белое полотенце и небрежно накинул его на мокрые чёрные пряди. Затем подошёл к барной стойке и приготовил себе сок, как делал всегда.
Сев за компьютер, он протирал волосы и пил сок, как вдруг вспомнил:
Она увезла его студенческий билет.
Чёрт.
1
Бамбук с мясом и ледяной сок вышли наружу полностью.
Жао Шу одной рукой держалась за карман толстовки, другой — за верхнюю часть контейнера для мусора, не обращая внимания на грязь, лишь бы удержаться на ногах.
Она редко так обильно и с облегчением рвала. Раньше, когда ехала в микроавтобусе и её тошнило, она лишь мучилась, не в силах вырвать — это было ужасно.
Её сестра Жао Лу однажды сказала, что Жао Шу — человек, рождённый для ходьбы; ей не суждено наслаждаться поездками.
http://bllate.org/book/11073/990734
Готово:
