Они стояли вплотную, и когда он опустил подбородок, его лицо едва не коснулось её лба.
Жао Шу глубоко вдохнула, стараясь унять бешеное сердцебиение. Этот приём она использовала всегда — чтобы справиться с волнением.
— Да, — сказала она. — Я говорила, что помню тебя. И речь не только о твоей внешности. Я помню каждое слово, которое ты мне сказал, и всё, что происходило в тот день. Номер твоей машины — Гуанчжоу А08757, верно?
Пока она говорила, Чжан Сюй смотрел на неё, опустив глаза. Его взгляд был пристальным и горячим.
Когда она замолчала, он вдруг протянул руку и легко, но уверенно накрыл своей ладонью её левую руку, сжимавшую телефон.
Жао Шу чуть не выронила аппарат от неожиданности и застыла в изумлении.
Его длинные пальцы разжали её пальцы, вытащили телефон и прижали её ладонь к стене за спиной.
Жао Шу окончательно растерялась и стояла, ошеломлённая.
Он просунул свои пальцы между её пальцами, пока их руки не переплелись полностью.
Его ладонь прижала её ладонь к кафельной стене.
— Хорошая память, да? — спросил он тихим, звонким голосом, который в этой напряжённой тишине звучал особенно чётко.
Жао Шу продолжала стоять в полном оцепенении, широко раскрыв глаза. Вся её сообразительность, эмоциональный интеллект и даже память будто испарились.
— Тогда хорошо запомни, — сказал он, — какая у меня холодная ладонь.
Чжан Сюй слегка сжал пальцы, чтобы она по-настоящему ощутила его температуру.
— Запомнишь?
Жао Шу, всё ещё в шоке, кивнула.
— Холодно?
Она снова кивнула. Действительно ледяная.
— Тогда лучше держись подальше. Хорошо?
Не дожидаясь ответа, он отпустил её руку и снова засунул свои в карман худи.
1
Тепло этого мира невозможно удержать.
Возможно, лишь адский огонь будет сопровождать меня вечно — гореть без конца и не угасать.
Я готов терпеть пламя ада, но не хочу принимать тепло людей.
Людские глаза всегда предвзяты: они видят лишь то, что им нравится. Если бы люди стремились к объективности, осталось бы ли столько достойного восхищения?
Большинство погружено в одностороннюю жизнь.
По крайней мере, мы должны быть честны сами с собой. Самообман — вот истинный источник боли.
Сколько бы плеч ни приходилось обнимать, рано или поздно привыкаешь быть одному.
Особенно рядом со мной.
Издалека всегда лучше, чем вблизи.
2
Когда Чжан Сюй выходил один из зоны B выставочного центра, он отправил Юй Цзиню SMS с просьбой не ждать. Это было уже второе сообщение за вечер.
Ранее Юй Цзинь говорил, что в наше время кто вообще читает SMS, но Чжан Сюй всё равно предпочитал именно такой способ общения — если можно не разговаривать, он не разговаривал.
Раньше никто из его окружения тоже не пользовался SMS, но со временем все начали. Он всегда изменял других, но другие никогда не влияли на его привычки.
Такая упрямая и сильная натура.
Надев наушники и перед тем, как выбрать песню, он машинально удалил недавний входящий вызов от той девушки.
Ненужные вещи — лишь обуза.
Даже просто лежа в журнале вызовов его телефона, они были совершенно лишними.
Именно поэтому, несмотря на свою склонность к приватности, он постоянно оставлял телефон где попало.
У Вэнь однажды удивлялся: почему его телефон всегда лежит так соблазнительно для воров? Неужели денег слишком много?
Чжан Сюй никогда не отвечал на такие вопросы — ведь ответ неизбежно оказывался неприятным.
Всё, что можно потерять, ему безразлично. Если не получается — он заставляет себя быть таким.
А сколько на свете вещей, которые нельзя потерять?
Или…
Есть ли они вообще?
3
Отдельная комната ресторана блестела от чистоты.
Вы когда-нибудь видели парня, который заказывает только борщ, но никогда его не ест?
С тех пор как Чжан Сюй приехал в Гуанчжоу, чаще всего он пробовал именно борщ.
Кислый, густой, ярко-красный.
Обязательно в одиночестве, без лука, с избытком помидоров; всё остальное откладывается в сторону, остаются только помидоры.
Их нужно обязательно остудить — если не остынут, не трогать.
Он натянул капюшон худи и рассеянно провёл пальцами по растрёпанным волосам, чтобы привести их в порядок.
Кислота растекалась по языку, но часто Чжан Сюй не чувствовал вкуса кислого.
Любовь к кислому, казалось, была просто привычкой.
Как птице летать, рыбе плавать, гепарду бегать, сове бодрствовать ночью.
Так же естественно Чжан Сюй ел кислое.
В комнате царила тишина, и его разум тоже был спокоен.
Когда он доел половину, вдруг вспомнил, что дома за столом его ждут.
Он вытер руки и набрал видеозвонок. На экране появилось подвижное лицо средних лет малайзийской женщины.
Он положил телефон на соседнее сиденье и, не обращая на него внимания, коротко сказал ей по-английски, чтобы не ждала его к ужину, после чего завершил звонок.
Умываясь в туалете, он снова и снова пропускал воду через ладони.
Это уже третий раз, когда он моет руки после того, как коснулся чужой ладони.
Цифра «три» всегда успокаивает людей, и теперь он спокойно забыл о температуре чужой ладони.
Как только руки разъединились — тепло исчезло. Как только он ушёл — не оглянулся.
Забыть незнакомца всегда легко.
На телефон пришло SMS от водителя с извинениями: застрял в пробке на шоссе и скоро не подъедет.
Его длинные пальцы медленно скользнули по экрану, и он немного постоял в коридоре между туалетом и залом ресторана.
Менее чем через десять минут зазвонил телефон — Дин Кэ.
Чжан Сюй не стал отвечать. Он держал телефон в левой руке и смотрел на экран, пока вибрация не прекратилась.
Но он знал: Дин Кэ всё равно скоро появится перед ним.
Это не совпадение. Совпадения имеют вероятность. А он годами играл в шахматы, изучал теорию игр и перепробовал все виды азартных игр. Как же он мог не понимать?
От ограничения маршрутов прогулок до чрезмерного вмешательства в стрельбу на тренировках и даже саботажа транспорта —
те, кто «защищал» его, если не подчинялись его контролю, фактически следили за ним.
От этой мысли ему стало немного тошно — возможно, он просто переел.
Когда он набрал номер Юй Цзиня, тот, судя по всему, находился в отеле и занимался обычными делами холостяка. Звуки, доносившиеся через трубку, были крайне неуместны.
— Чёрт, — тихо выругался он и прервал звонок.
Стоя у тёмного стекла на втором этаже ресторана, он смотрел на городские огни, мерцающие, словно разноцветное стекло. Люди внизу спешили каждый по своим делам.
Он надел капюшон, засунул руки в карманы и замер.
Летняя ночь — время для контратаки, а не для затаивания.
4
— Смотри под ноги, девочка!
— Простите, простите! — Жао Шу подняла голову и извиняюще улыбнулась. — Извините ещё раз!
Это был уже третий прохожий, в которого она врезалась за вечер. Больше не должно повториться — ведь трижды не бывает!
Изначально она шла за его спиной, но на одном светофоре их разделил красный сигнал.
Когда загорелся зелёный и она перешла дорогу, его след простыл.
Теперь Жао Шу просто бродила по району Пачжоу, не зная, где находится. Она шла и шла, как муравей, потерявший тропу.
Левая ладонь была раскрыта, а правая поддерживала её снизу. Она смотрела на пустую ладонь, не желая сжимать её или опускать.
Только такая благоговейная поза могла сохранить свежесть того мгновения, когда сердце заколотилось.
Если бы можно было, Жао Шу надела бы на эту руку перчатку и больше никогда не мыла бы её!
Хотя… наверное, немного грязно.
Но кому какое дело!
5
Видишь, как странно устроены люди.
Каждый радуется своему, тревожится о своём, но воображает, что связан с другим.
Глупышка, ведь на самом деле никакой связи нет.
Какая может быть связь?
Все просто ищут в других подтверждение собственного существования.
Если в этом и состоит ценность чувств, то в этом году Чжан Сюй не нуждался в чувствах.
Девушка с короткими волосами и белым худи внезапно появилась в поле его зрения. Её фигура терялась среди прохожих, но поза была настолько необычной, что её легко было узнать.
Что она делает? Идёт с закрытыми глазами? Или ходит кругами? Немного глупо.
Конечно, на мгновение он усомнился в ней. Подумал, что у неё есть скрытые цели, раз она подходит к нему столь безрассудно и отчаянно.
Но с другой стороны, всё становилось понятно. Те, у кого действительно есть скрытые цели, всегда действуют незаметно и естественно.
Он отвёл взгляд и вернулся к столу, взял стакан и сделал глоток воды.
Телефон в кармане снова завибрировал — скорее всего, Дин Кэ.
Он поставил стакан, и его длинные пальцы с чёткими суставами замерли на грани стекла на несколько секунд. В голове вспыхнули осколки воспоминаний, связанных со стеклом. Его лицо оставалось спокойным,
но губы, только что алые, побелели.
Пальцы слегка дрогнули — и стакан упал на пол, разлетевшись на осколки.
Острые осколки рассыпались у его ног.
Телефон продолжал вибрировать, будто звонивший спешил навстречу собственной гибели.
Чжан Сюй некоторое время смотрел на осколки, затем шагнул через них.
Чего бояться?
Таких ситуаций впереди ещё много.
1
«Memories concern / Like opening the wound / I am picking me apart again»
«You all assume / I am safer in my room / Unless I try to start again»
«I do not want to be the one / Who battles always choose»
«I am breaking the habit tonight»…
Выйдя из ресторана через вращающуюся дверь, он снял наушники, и музыка стихла.
Он намотал провод на палец и начал небрежно покачивать его.
Из открытой парковки уже медленно подкатывала машина Дин Кэ.
Чжан Сюй остановился на ступенях ресторана и впервые за долгое время откинул капюшон назад, позволяя ему свободно лежать на шее и плечах.
Он всегда умел использовать одежду, чтобы подчеркнуть определённые черты: тёмную, деловую, холодную, благородную, даже красивую или соблазнительную.
Сейчас на нём были тёмно-серые укороченные джинсы, чёрное свободное худи с длинными рукавами и белые кроссовки в спортивном стиле. Откинув капюшон, он слегка растрепал волосы, открывая всё лицо. Затем закатал рукава худи до локтей, обнажая стройные предплечья и часы на левом запястье. Наконец, он перекинул тонкую ветровку через левое плечо. Так он стоял у входа в ресторан — самый что ни на есть юноша. Он прекрасно это понимал.
Дин Кэ любил в нём именно это юношеское обаяние. И он это знал.
Вчера, когда Дин Кэ зашёл к нему домой, он без всякой причины протянул ему цветную бейсболку и сказал:
— Эта тебе подойдёт, сэр.
Чжан Сюй тогда ничего не сказал, лишь вежливо поблагодарил.
Говорят, что мужчины с изысканными чертами лица — это «женственная внешность без мужского костяка»: в покое они ослепительны, но в движении — обыденны. Таково китайское мнение. Но Чжан Сюй подозревал, что Дин Кэ с этим не согласен. Хотя сам Дин Кэ и был китайцем.
Иначе, проведя с ним более двух месяцев и увидев его во всех состояниях — в покое и в движении, внешне и внутренне, — зачем бы Дин Кэ до сих пор постоянно поглядывал на него в зеркало заднего вида?
Защищать человека — совсем не так.
http://bllate.org/book/11073/990707
Готово:
