Он получил множество наград и уже успел зарекомиться в профессиональной среде. Для фотографа, только что окончившего университет, было поистине удачей сразу попасть к хорошему наставнику.
Поэтому Вэнь Жуи выполняла всё, что просил Фан Чэн: даже если приходилось работать всю ночь или допоздна, она всегда делала всё настолько хорошо, насколько могла.
Но теперь этот самый учитель, которого она всегда уважала, буквально ошеломил её.
— Да, я говорю именно о честной конкуренции, — сдерживая эмоции, произнесла Вэнь Жуи. — Не о протекции и не о связях.
Фан Чэн широко распахнул глаза и резко бросил:
— Вэнь Жуи, на каком основании ты так разговариваешь!
— Фан Чэн, я хочу посмотреть монтаж Сюэ Чэна.
За последнее время Вэнь Жуи показала отличные результаты. Фан Чэн изначально собирался её продвигать и потому доверял ей самые важные задания.
Сегодняшнее дело он вообще не хотел одобрять.
Но ведь и сам он всего лишь наёмный работник. Акционер компании лично попросил его присмотреть за собственным сыном — разве он мог сделать вид, будто ничего не слышал?
Тон Фан Чэна немного смягчился:
— Ты же прекрасно знаешь, кто такой Сюэ Чэн. Я не могу себе позволить его обидеть, а уж тебе тем более этого делать не стоит. Всё равно это всего лишь короткий рекламный ролик. Просто уступи ему — да и стажировка у него скоро заканчивается.
Вэнь Жуи не стала отвечать прямо, а вместо этого подняла другую тему:
— Новая продукция этой компании — с участием знаменитости в качестве лица бренда. Этим тоже занимаемся мы. Если я не ошибаюсь, съёмки рекламы тоже передадут Сюэ Чэну, верно?
Фан Чэн на мгновение потерял дар речи, но всё же попытался уговорить её:
— Просто дай новичку шанс. Покажи ему, как это делается. В конце концов, ничего страшного в этом нет.
— Я пришла сюда работать в «Импрессион», а не преподавать.
Вэнь Жуи встала и холодно ответила:
— Боюсь, моих способностей недостаточно, чтобы обучать сына акционера.
— Какой же ты упрямый человек! Я же тебе говорю…
— У меня ещё работа, я пойду, Фан Чэн.
Выйдя из кабинета Фан Чэна, Вэнь Жуи вскоре увидела, как Цзян Ли вызвали туда же.
Через десять минут Цзян Ли вышла с такой широкой улыбкой, что уголки губ почти доставали до ушей.
Вэнь Жуи не нужно было спрашивать — она и так поняла, о чём с ней говорил Фан Чэн.
Примерно в половине четвёртого дня Сюэ Чэн наконец неспешно появился в офисе. Похоже, он уже знал новости заранее — взгляд, которым он посмотрел на Вэнь Жуи, сильно отличался от прежнего.
— Извини, Вэнь-цзе, — неожиданно заговорил он.
В офисе воцарилась тишина, и все взоры устремились на них.
Вэнь Жуи даже не оторвалась от экрана — продолжала ретушировать фотографии.
Сюэ Чэн, увидев такое отношение, внутренне закипел и стал ещё грубее:
— Я просто решил потренироваться, смонтировал ролик для пробы… А оказалось, что забрал у тебя работу. Прости уж.
Работа, которую отказалась делать Вэнь Жуи, досталась Цзян Ли.
А поскольку Сюэ Чэн — сын акционера, Цзян Ли, конечно же, встала на его сторону. Услышав шум, она вмешалась:
— Он же учился за границей, настоящий «золотой юноша». Такие, как он, смотрят свысока на подобные задания. Ты слишком скромен, Сюэ Чэн.
— Точно, Цзян Ли права, — подхватил Сюэ Чэн с насмешливой ухмылкой. — Прости, высокомерный выпускник.
Они играли в дуэте, словно пара комедиантов в традиционном представлении. Вэнь Жуи положила мышку, подняла голову и лёгким, насмешливым тоном произнесла:
— Ничего страшного. Ведь только такие, как вы, и радуются объедкам.
Едва эти слова прозвучали, Сюэ Чэн не рассвирепел, зато Цзян Ли вспыхнула ещё яростнее. Она вскочила со стула и зло крикнула Вэнь Жуи:
— Ты вообще о чём?!
— Ни о чём особенном, — спокойно ответила Вэнь Жуи.
Она вытащила из ящика стола пакетик травяного чая от жара, подошла к Цзян Ли и положила его рядом с ней, будто между ними ничего и не происходило:
— Пей, отлично снимает раздражение.
Цзян Ли презрительно бросила взгляд:
— Кто просил твои…
Ван Яя перебила её, улыбаясь:
— Жуи, мне тоже дай пакетик.
Вэнь Жуи кивнула и решила: раз уж начала — раздать всем. Она вынула целую коробку и раздала по пакетику каждому в офисе.
Цзян Ли словно ударила кулаком в вату. После такого поведения Вэнь Жуи любые её резкие слова теперь выглядели бы мелочными и неуместными.
Цзян Ли ещё несколько раз сердито посмотрела на Вэнь Жуи, швырнула пакетик в ящик стола и, надувшись, вернулась к работе.
Вэнь Жуи обошла весь офис. В коробке осталось два пакетика — она отдала их двум стажёрам. Подойдя к Сюэ Чэну, она специально спросила:
— Ты сегодня вечером пойдёшь на съёмку ночной сцены на прогулочном катере?
Да, Сюэ Чэн и вправду был сыном акционера «Импрессион». Но этот самый акционер славился своей принципиальностью: каждый гвоздь должен быть забит строго по месту, без малейших поблажек.
Теперь, остыв, Вэнь Жуи подумала, что даже такому педанту, как он, впервые в жизни пришлось использовать своё положение ради сына — и это уже многое значило.
К тому же до сегодняшнего дня Сюэ Чэн, хоть и ленился, всё же вёл себя прилично и не задирал нос. Видимо, его отец что-то ему строго наказал — иначе с таким характером он вряд ли сдержался бы.
Поразмыслив, Вэнь Жуи пришла к выводу: раз уж просьба прозвучала один раз, вряд ли повторится во второй.
К тому же стажировка Сюэ Чэна вот-вот заканчивалась. Эта работа, скорее всего, станет его последним заданием на практике.
Раз так — Вэнь Жуи стало совсем нечего бояться.
Честно говоря, Сюэ Чэн не испытывал к Вэнь Жуи неприязни — если бы не тот случай в поезде, где она его унизила.
Но ведь есть поговорка: «Не бьют того, кто улыбается». Сейчас Вэнь Жуи явно не держала зла, и Сюэ Чэн не видел смысла окончательно с ней портить отношения — всё-таки они работают в одной компании, лучше сохранять хотя бы внешнюю гармонию.
Отвечая, он не упустил возможности прихвастнуть:
— Конечно пойду! Работу я никогда не брошу.
Вэнь Жуи лишь улыбнулась про себя, думая: «Интересно, кто сегодня после полудня только появился на работе?»
Если это не отказ от обязанностей, то что тогда?
Сюэ Чэн устно согласился пойти вечером, но перед самым окончанием рабочего дня исчез.
Летом темнеет поздно. Вэнь Жуи и девушка-стажёр остались в офисе до восьми вечера, прежде чем отправиться на съёмку.
Ночная прогулка по реке Ланьцзян — известный туристический проект в городе Ланьши. Сейчас как раз летние каникулы, пик туристического сезона.
Каждое лето компания речных круизов заказывает у «Импрессион» фотосессии для онлайн-рекламы.
Вэнь Жуи припарковала машину, взяла оборудование вместе со стажёром и направилась ко входу. Объяснив цель визита, их провели на борт.
До отплытия оставалось полчаса. Вэнь Жуи выбрала точки для съёмки и только тогда вспомнила, что один человек так и не появился.
Настроив объектив, она сказала стажёрке:
— Позвони Сюэ Чэну. Катер не будет ждать его одного.
— Хорошо, Вэнь-цзе.
Стажёрка отложила камеру, взяла телефон и вышла на палубу звонить.
Через три минуты она вернулась:
— Сюэ Чэн сказал, что уже едет.
Вэнь Жуи кивнула, больше ничего не добавив.
— Вэнь-цзе… Сюэ Чэн — человек непростой. Может, тебе… не стоит…
Стажёрка замялась, а увидев, что Вэнь Жуи молчит, не смогла договорить.
Вэнь Жуи заинтересовалась:
— Как тебя зовут, напомни?
— Линь Цзинъянь. Цзин — «тишина», янь — «слово». Вэнь-цзе, в прошлый раз, когда вы ездили в командировку, я не хотела лениться… Просто Сюэ Чэн сказал, что если я не буду помогать ему против вас, его отец поставит мне «неуд» в зачётке по практике. Я не могу получить «неуд» — мне нельзя задерживаться на год! Простите меня, Вэнь-цзе…
Вэнь Жуи не ожидала такого поворота. Она встала:
— Вы с Сюэ Чэном, кажется, однокурсники?
— Да, мы учились в одной группе. Но в нашей фотостудии на практику в «Импрессион» рекомендовали только одного человека. Сюэ Чэн пробрался через связи. В университете он всегда всех запугивал. Я просто хочу спокойно закончить учёбу… Простите, Вэнь-цзе. Я давно хотела извиниться. Вы на самом деле очень хороший человек.
Говоря это, Линь Цзинъянь поклонилась и даже глаза покраснели.
Вэнь Жуи не знала, смеяться ей или плакать. Она достала из сумки влажную салфетку и протянула девушке:
— Нечего извиняться. Я не держу на тебя зла.
Линь Цзинъянь опустила голову и тихо сказала:
— Вам не стоит злить Сюэ Чэна. Вдруг вы потеряете работу — это же невыгодно.
— Я никого не злю первой.
— Но вы же…
— Такие трусы, как он, никогда не станут добрее, сколько бы ты им ни уступал. Наоборот — начнут давить ещё сильнее.
Хотя Линь Цзинъянь и понимала, что Вэнь Жуи права, всё же слабо возразила:
— Но у него же есть поддержка…
Вэнь Жуи заметила, как Сюэ Чэн приближается к ним, и её улыбка стала чуть шире:
— Значит, пусть рухнет вместе со всей своей поддержкой.
Эти слова прозвучали легко и непринуждённо, но Линь Цзинъянь от изумления даже рот раскрыла.
Съёмка завершилась после десяти вечера.
У Сюэ Чэна была своя машина, поэтому Вэнь Жуи отвезла Линь Цзинъянь домой. Домой она вернулась уже после половины одиннадцатого.
Быстро приняв душ, она позвонила Сюй Яньсюю.
Как только он ответил, Вэнь Жуи, отбросив все дневные неприятности, бодро объявила:
— Докладываю, любимый: я дома, безопасность подтверждена, бип—!
Сюй Яньсюй тоже только что вышел из душа. Его голос звучал мягче обычного, будто пропитанный влагой:
— Ты занятее меня.
Вэнь Жуи передавала с телефона фотографии на компьютер и распечатывала их на принтере:
— Ещё бы! Мне же тебя содержать надо.
Сюй Яньсюй усмехнулся:
— Ты хочешь меня содержать?
— Ну а кто же? Ведь ты ещё учишься в магистратуре.
Сказав это, Вэнь Жуи почувствовала неловкость:
— Странно… Создаётся впечатление, будто я старше тебя. Ты ещё учишься, а я уже работаю.
Сюй Яньсюй, как и в прошлый раз, мягко предложил:
— Ты тоже можешь учиться дальше.
Вэнь Жуи засмеялась, отшучиваясь:
— Да ну, я уж вырвалась из этой башни из слоновой кости. Теперь буду зарабатывать большие деньги!
Поняв, что она не хочет об этом говорить, Сюй Яньсюй не стал настаивать и просто спросил:
— У тебя всё хорошо на работе?
Рука Вэнь Жуи замерла в воздухе с фотографией. Через несколько секунд она ответила:
— Всё отлично! Коллеги замечательные. Не нужно больше помогать мне.
Сюй Яньсюй на мгновение задумался и вспомнил, что она имеет в виду — тот случай с Чжоу Линхуэй и фотосессией для образа.
Вэнь Жуи подошла к столу, глядя на распечатанное фото Сюй Яньсюя, и тихо сказала:
— Я справлюсь со всем сама. Поверь мне, Яньсюй.
Он помолчал и ответил:
— Хорошо. Верю.
— Яньсюй… — Вэнь Жуи провела пальцем по краю фотографии и задумчиво спросила: — А если я захочу заняться свадебной фотосъёмкой в путешествиях, ты расстроишься?
Сюй Яньсюй не колеблясь ответил:
— Да.
Вэнь Жуи опешила и на мгновение забыла, что собиралась сказать дальше.
Но тут же он резко сменил тон:
— Но если захочешь — поезжай.
Вэнь Жуи испугалась, что обидела его, и поспешила исправиться:
— Нет-нет, я просто спросила! Мне не очень хочется. Ты же знаешь, у меня внимание на три минуты. Если тебе неприятно — я точно не поеду. Ведь мой Яньсюй так зависим от меня — и дня не может без меня прожить!
— Делай, что хочешь. Всё равно я всегда буду в Ланьши.
Слишком прямые слова Сюй Яньсюй так и не смог произнести вслух.
Но Вэнь Жуи, кажется, всё поняла.
Когда-то, уезжая за границу, она сказала ему: «Оставайся здесь — у тебя будет чувство принадлежности».
Теперь он говорит: «Я всегда буду в Ланьши».
В груди разлилось тёплое чувство, и вся дневная горечь в одно мгновение растворилась.
Не желая слащавить, Вэнь Жуи пошутила:
— Раз ты так спокойно отпускаешь меня, значит, у тебя уровень уверенности в отношениях на максимуме.
— Нет.
Сюй Яньсюй повторил твёрже:
— У меня нет уверенности. Поэтому не выкидывай глупостей.
Вэнь Жуи не удержалась и захотела подразнить его:
— У тебя нет уверенности, но ты всё равно жертвуешь собой ради меня? Чувствую себя настоящим мерзавцем.
Сюй Яньсюй продолжал спокойно:
— Мне будет неприятно. И уверенности у меня нет.
— Но больше всего я хочу, чтобы ты жила свободно.
— Можешь уехать. Уезжай хоть на край света. Просто помни — возвращайся.
http://bllate.org/book/11052/989232
Готово:
