Не успела она договорить, как охранник снова заговорил:
— Вы встречаетесь на расстоянии? Я знаю, как это тяжело. Сейчас многие даже с обычной разлукой по разным городам не справляются. У меня с девушкой — разные города, и она чуть ли не каждые три дня грозится со мной расстаться…
Он словно нашёл в этом отклик и ободряюще взглянул на Лу Синъяна:
— Держитесь! Если вы уже так долго вместе, значит, чувства у вас настоящие. Обязательно дойдёте до свадьбы и проживёте сто лет в любви и согласии.
В этот момент к подъезду подкатила машина. Лу Синъян инстинктивно приобнял Мэн Жу за плечи и слегка притянул её к себе.
Юноша лениво усмехнулся и бросил охраннику:
— Благодарю за добрые слова.
Они миновали будку охраны и направились внутрь жилого комплекса.
Мэн Жу догнала Лу Синъяна и, шагая рядом, спросила:
— Зачем ты ему так сказал?
Охранник явно поверил в их роман. Ей было трудно представить, как теперь каждый раз при входе или выходе из двора он будет смотреть на неё и Лу Синъяна как на влюблённую парочку.
Лу Синъян, однако, лишь склонил голову набок. Его лицо выражало полную беззаботность, а голос протяжно и расслабленно произнёс:
— Как это — «так сказал»?
— …
— Признался, что мы пара, да?
Эта фраза звучала странно. Мэн Жу ещё не успела поправить его, как юноша, усмехнувшись ещё шире, наконец пояснил:
— Мне просто лень объяснять.
Но такой ответ был ещё менее понятен. Разве то, что он сказал, сильно короче объяснения, что они брат и сестра?
Тем не менее Лу Синъян выглядел совершенно спокойным, будто и правда действовал исключительно из лени.
Мэн Жу онемела.
Несколько дней назад тётя Ху уже поменяла постельное бельё в комнате Мэн Жу, а сама Мэн Жу протёрла столы, стулья и шкафы — в её комнате не было слишком грязно.
Мэн Жу быстро всё привела в порядок, выбросила лишнее в мусорное ведро и положила одежду, снятую днём, в стиральную машину на балконе. Однако, как бы она ни нажимала кнопки, машинка не подавала признаков жизни.
— Банбан, — позвала Мэн Жу Лу Синъяна, — стиральная машина сломалась?
Долгое молчание из соседней комнаты.
Мэн Жу ещё несколько раз нажала кнопки, но машинка так и не заработала.
Тогда она хитро прищурилась и нарочно снова окликнула:
— Банбан!
Снова тишина.
Мэн Жу выпрямилась и очень тихо произнесла в сторону второй спальни:
— Лу Синъян.
И тут же юноша, который до этого сидел на ковре, свернув одну ногу под себя и безмолвно играя в телефон, встал и вышел на балкон:
— Что?
— …
Мэн Жу указала на стиральную машину и растерянно спросила:
— Она точно сломалась? Я положила вещи, а она не реагирует.
Лу Синъян подошёл, выключил режим отжима, на который она случайно нажала, затем снова включил машинку и быстро пару раз нажал на кнопки. Стиральная машина тут же заработала.
??
Мэн Жу немного расстроилась и нахмурилась:
— Неужели я так давно не была дома, что даже стиральная машина меня забыла?
Лу Синъян спокойно ответил:
— Не только машинка. Ты почти ничего не помнишь об этом доме.
Мэн Жу не стала возражать. Хотя эта квартира и принадлежала ей, она действительно редко здесь жила.
Девушка последовала за Лу Синъяном с балкона в гостиную и, слегка улыбаясь, потянула его за край футболки:
— Почему ты не отвечал, когда я тебя звала?
Он остановился.
Лу Синъян обернулся и совершенно серьёзно спросил:
— Как это — не отвечал? Разве я не пришёл тебе помочь?
Он явно подошёл только после того, как она перестала называть его «Банбан».
Мэн Жу знала почему, но всё равно решила подразнить его:
— А почему ты не откликаешься, когда я зову тебя Банбан?
Юноша отвёл взгляд, и на его красивом лице наконец-то появилось лёгкое смущение. Он провёл рукой по задней части шеи и сухо констатировал:
— Я же просил не называть меня так.
— Но ведь это мило, — глаза Мэн Жу блестели, — и очень тебе подходит, разве нет?
— Не подходит, — отрезал Лу Синъян.
…
Это прозвище Мэн Жу дала Лу Синъяну, когда только привезла его к себе.
Тогда он был худощавым и замкнутым, напоминал красивого оленёнка. К тому же его фамилия «Лу» звучала как «лу», то есть «олень». Поэтому Мэн Жу и назвала его в честь Бэмби — Банбан.
Юноша категорически возражал.
Сначала, когда Мэн Жу звала его так, он вообще не отзывался.
Потом, когда она стала повторять это чаще, Лу Синъян сдался.
Однажды, услышав это прозвище, тринадцатилетний Лу Синъян, сидя за письменным столом с ручкой в руке и решая контрольную, серьёзно спросил:
— Ты смотрела «Гарри Поттера»?
Мэн Жу покачала головой. Её профессия не позволяла ей наслаждаться детством: пока другие дети смотрели любимые фильмы, она одна отрабатывала повороты, прыжки и упражнения на фиксацию взгляда в танцевальном зале.
Лу Синъян терпеливо объяснил, глядя на неё — только что умывшуюся, с кошачьими ушками на ободке для волос:
— Там есть крыса, прислужница Тёмного Лорда. Её тоже зовут Банбан.
Мэн Жу: «…»
С тех пор она почти перестала использовать это имя.
Цель юноши была достигнута, и долгое время он жил спокойно.
Но в сердце Мэн Жу Банбан навсегда оставался лёгким и прекрасным оленёнком.
Хотя последние несколько лет она и не называла его так.
Возможно, сегодня, вернувшись домой и почувствовав лёгкость, она вспомнила это имя.
Лу Синъян, как и раньше, не собирался сотрудничать.
Произнеся «не подходит», он прошёл в столовую и сел за стол, закинув руку на спинку стула:
— Перекусим? Закажу доставку.
Было два часа ночи. Лу Синъян отработал половину ночной смены и действительно проголодался. Да и Мэн Жу вечером почти ничего не ела.
Однако ей не хотелось заказывать еду. Последние дни в отеле она питалась всухомятку, и её и без того слабый аппетит совсем пропал при виде жирной и солёной еды. Сейчас ей хотелось чего-нибудь домашнего и лёгкого.
Обняв подушку на диване, она спросила Лу Синъяна:
— Может, сваришь простую лапшу? Хочу именно ту, что варишь ты.
Лу Синъян слегка замер, приподнял брови:
— Ты уверена?
Мэн Жу кивнула, а потом добавила:
— Только не делай слишком невкусно.
Раньше, когда Мэн Жу возвращалась поздно, а Лу Синъян играл в игры до глубокой ночи и готовил себе лапшу, она всегда просила его сварить и для неё.
Но у этого парня, казалось, в кулинарии был серьёзный дебафф: кроме лапши быстрого приготовления, ни одно его блюдо не получалось вкусным.
Тем не менее Мэн Жу предпочитала его стряпню доставке.
Лу Синъян цокнул языком и сказал:
— Ладно.
Он встал и отправился на кухню проверить, что есть. Вытащил два помидора и яйца, собираясь приготовить томатно-яичную лапшу.
Он ловко мыл, резал, взбивал яйца — движения были уверенными и отточенными. Мэн Жу, сидя на диване в гостиной, наблюдала за ним и на мгновение даже показалось, что он на самом деле умеет вкусно готовить.
Однако через пятнадцать минут, когда Лу Синъян вынес на стол две миски с лапшой, Мэн Жу попробовала и её лицо приняло крайне странное выражение.
Как будто он заранее знал её реакцию, Лу Синъян невозмутимо съел большой кусок и спокойно сказал:
— Если невкусно — не ешь.
Мэн Жу подняла палочки с лапшой и неуверенно произнесла:
— Ну… не то чтобы невкусно…
Просто способ приготовления у него был весьма своеобразный: вместо того чтобы сначала обжарить помидоры и яйца, он просто бросил нарезанные помидоры и взбитые яйца прямо в кипящую воду с лапшой, а ближе к концу добавил соль и уксус.
Мэн Жу не могла сказать, вкусно это или нет. Она лишь спросила:
— Ты никогда не видел, как тётя Ху готовит томатно-яичную лапшу?
— Видел, — ответил Лу Синъян, уже съев почти половину своей порции. Он опустил голову, и выражение его лица было не разглядеть. — Я сначала попробовал обжарить. Получилось ужасно — вылил.
— …
Мэн Жу больше не знала, что сказать. Чтобы утолить голод, она с трудом заставила себя съесть ещё несколько вялых глотков.
Но вдруг посреди еды желудок её скрутило. Мэн Жу изо всех сил сдерживалась, пока Лу Синъян не закончил есть и не ушёл на кухню мыть посуду. Тогда она отложила палочки и побежала в туалет, где, склонившись над унитазом, начала беззвучно рвать.
Она закрыла дверь и старалась не издавать ни звука.
Желудок судорожно сжимался, кислота подступала к горлу. Мэн Жу левой рукой слегка прижимала живот, глаза постепенно наполнились влагой. Только полностью опустошив желудок, она почувствовала облегчение.
Мэн Жу долго сидела в туалете. Когда вышла, умылась и вымыла руки у раковины, дождалась, пока лицо примет нормальный вид, и вернулась в столовую.
Лу Синъян уже убрал со стола, но её недоеденная половина лапши одиноко стояла на столе. Юноша оперся руками о поверхность и с тревогой спросил:
— Ты… от моей стряпни вырвало?
— …
Мэн Жу поняла, что он всё-таки что-то услышал, но не стала говорить правду. Она лишь пожала плечами и, погладив его по голове, сказала:
— Нет, у меня и так сегодня желудок болит. Это не только из-за твоей кухни.
Лу Синъян: «…»
Позже он больше не расспрашивал об этом.
Возможно, его действительно задело, что она так отозвалась о его кулинарных способностях.
Наконец эта ночь подошла к концу.
Мэн Жу умылась и вернулась в свою давно заброшенную комнату.
Из сумки она достала флакон с лекарством для желудка, высыпала одну таблетку и запила водой.
*
На следующий день у Лу Синъяна была подработка, а Мэн Жу вызвали в театр, чтобы обсудить планы репетиций.
Лу Синъян ушёл в восемь утра, когда Мэн Жу уже не было дома.
Он доехал на велосипеде до дома мальчика, которому давал частные уроки.
Тот учился в девятом классе, был умён, но в седьмом и восьмом классах гулял, дрался и многое упустил. Раньше он входил в тройку лучших, но теперь, в последнем учебном году, наверстать упущенное было нелегко.
Лу Синъян занимался с ним с девяти утра до полудня.
Он дал мальчику контрольную по физике, чтобы тот решил, затем проверил работу и подробно разобрал ошибки по учебнику.
Мальчик был довольно послушен, хотя дважды не выдержал и потянулся к пачке сигарет в ящике стола.
Лу Синъян как раз устал и позволил ему сделать перерыв. Так два школьника — девятиклассник и студент — заняли противоположные углы комнаты и закурили, выпуская клубы дыма в окно.
После занятий мать мальчика пригласила Лу Синъяна остаться на обед.
Но в этот момент ему позвонил Юэ Байцзянь и попросил вернуться в университет, поэтому Лу Синъян отказался.
…
Тем временем Мэн Жу закончила разговор с руководителем театра, утвердила график репетиций на каникулы и вышла за ворота кампуса, намереваясь сесть на автобус домой.
Остановка находилась прямо у входа в их жилой комплекс — очень удобно. Но сегодня утром Мэн Жу торопилась и не позавтракала, поэтому сейчас чувствовала головокружение и слабость. Подойдя к киоску, она купила леденец, развернула обёртку и, медленно рассасывая, стала ждать автобус.
На остановке было немного людей, в основном школьники.
Мэн Жу стояла позади всех. Прошло некоторое время — подошли другие автобусы, но тот, что ей нужен, всё не шёл.
Когда она уже решила отказаться от автобуса и вызвать такси, наконец появился нужный маршрут.
Несколько школьников зашли, и Мэн Жу собиралась войти последней,
как вдруг за спиной раздался шум.
Она обернулась и увидела, как в нескольких шагах на остановке юноша одной рукой крепко сдавил мужчине горло, заставив того упасть лицом вниз. Колено юноши упёрлось мужчине в рёбра сзади.
Мужчина был в шляпе, закрывающей большую часть лица, но одежда была та же, что и в тот день, когда Мэн Жу его заметила.
Рука юноши держала мужчину намертво — тот не мог пошевелиться.
Лицо мужчины побледнело, но и у юноши выражение было мрачным.
Лу Синъян другой рукой сорвал с него шляпу.
— Пошёл вон к чёртовой матери, — холодно процедил он, ещё сильнее надавив коленом на спину мужчины. Тот вскрикнул от боли.
Лу Синъян вырвал у него из руки фотоаппарат и, приблизив лицо вплотную к лицу мужчины, зло и дерзко прошипел:
— Хочешь увидеть свои фотки в больнице?
Юэ Байцзянь вызвал Лу Синъяна в университет без особой причины.
Просто сегодня суббота, Чэн Линь вернулся домой, Цинь Сянь ушёл гулять с девушкой, а Лу Синъян, как раз родом из Циньцзюня, — так Юэ Байцзянь и позвал его пообедать вместе.
Узнав цель зова, Лу Синъян лишь безмолвно посмотрел на него.
Он только что вернулся в общежитие и даже не успел сесть, как тут же развернулся, открыл дверь и сказал:
— Ладно, пошёл. Пока.
http://bllate.org/book/11046/988464
Готово:
