Бай Чухэн, ведя машину, рассказывал Миньюэ о своей семье:
— Мою жену зовут Шэнь Юйлань. Она добрая и благородная, но здоровьем не балована. У нас трое сыновей: старший, Бай Минчжун, работает полицейским — рассудительный и надёжный; второй, Бай Минсинь, — врач-нейрохирург, весёлый и остроумный; младшему, Бай Минпэну, сейчас в школе, через месяц сдаёт выпускные экзамены…
После этих слов Миньюэ получила общее представление о семье Бай и поняла, как ей следует здороваться со всеми членами семьи, когда она их встретит.
Через полчаса автомобиль свернул на узкую однополосную дорогу с ямами и выбоинами, ведущую в деревню Сяньцюань. По ней могла проехать лишь одна большая грузовик, протяжённостью целых два километра. Вокруг не было ни домов, ни магазинов — лишь горы, лес и поля.
На улице стояла жара, асфальт раскалился, и при проезде машины поднималась туча пыли, полностью скрывавшая прохожих у обочины.
— Папа, почему эта дорога такая разбитая? — Миньюэ прильнула к окну и смотрела наружу.
Все предыдущие участки пути были ровными, только здесь начиналась сплошная разруха.
Бай Чухэн крепко держал руль:
— Потому что её никто не ремонтирует и не осмеливается ремонтировать. Эта дорога ведёт только в нашу деревню Сяньцюань, и починить её невозможно.
Он не стал подробно объяснять девочке, считая её ещё ребёнком.
Правительство не раз пыталось отремонтировать эту дорогу. Кто-то даже хотел инвестировать в деревню и превратить её в туристический курорт. Но каждый раз, кто бы ни приезжал чинить дорогу, с ним случалась беда: то проваливался в яму, то ломал ногу, то попадал в аварию. Даже инвесторы терпели убытки: стоило начать строительные работы — сразу начинались катаклизмы: внезапные ливни, град, оползни или даже землетрясения…
Из-за этого дорогу пытались починить много раз, но так и не смогли. Именно поэтому деревня Сяньцюань считалась «деревней неудач», а сама дорога — «дорогой неудач».
Услышав это, Миньюэ внимательно осмотрела окрестности и заметила слабую ауру проклятия. Она окутывала всю дорогу, деревню и пять окружающих гор, словно невидимый колпак.
Миньюэ нахмурилась и незаметно выпустила силу ци. Невидимая энергия просочилась сквозь кузов машины, взмыла ввысь и с силой столкнулась с серой завесой проклятия, очищая её, снова и снова.
Бах!
Энергия рассеялась, и в проклятии образовалась большая дыра.
Миньюэ рухнула на сиденье, придерживая лоб. Её губы побледнели.
«Не получится! — подумала она. — Сейчас моей силы слишком мало, чтобы сразу очистить всё проклятие. За раз получается убрать лишь немного. Такими темпами это займёт вечность. Нужно использовать артефакт».
Ей предстояло жить в деревне Сяньцюань, а Бай Чухэн относился к ней с такой добротой. Это проклятие влияло на удачу всей семьи Бай, и она обязана была избавиться от него.
Во-первых, чтобы отблагодарить Бай Чухэна за приём в семью, во-вторых — ради собственного комфорта.
Когда стемнеет и вокруг никого не будет, она тайком выскользнет из дома и с помощью артефакта уничтожит это проклятие раз и навсегда.
Когда они почти доехали до деревни, Бай Чухэн увидел впереди человека — это был его старший сын, Бай Минчжун.
Бай Чухэн опустил окно и крикнул ему:
— Минчжун, почему ты пешком идёшь? Где твоя машина?
Ради удобства сын в рассрочку купил себе Volkswagen за семьдесят тысяч юаней.
Услышав голос отца, Бай Минчжун, державший в руке синий полиэтиленовый пакет, остановился, обернулся и вытер пот со лба:
— Проезжал мимо автосервиса, когда одна новичок-водительша врезалась в меня. Колесо лопнуло, машину оставил в сервисе.
Бай Чухэн остановил автомобиль и велел Минчжуну сесть на переднее пассажирское место:
— Опять врезались? Да тебя уже двенадцать раз за год задевали! Эх, не везёт… Машина всего два года, а каждый месяц в сервисе.
Бай Минчжун беззаботно улыбнулся:
— Ну что поделать, не везёт. Привык уже — не замечаю.
Он повернулся к заднему сиденью, и в тот же миг его взгляд встретился со взглядом Миньюэ. Их глаза оказались удивительно похожи — на пять баллов из десяти. Бай Минчжун улыбнулся:
— Ты, наверное, и есть малышка Миньюэ? Привет! Я — Бай Минчжун.
Про себя он подумал: «Девочка на самом деле ещё милее, чем на фотографии, которую прислал папа».
Миньюэ протянула ему маленькую ручку:
— Здравствуйте, старший брат! Меня зовут Бай Миньюэ. Теперь я ваша сестра. Буду рада нашему знакомству!
Этот приём она подсмотрела по телевизору — так здесь принято здороваться при первой встрече.
Раньше его всегда называли «старший брат» младшие братья, но теперь так его назвала очаровательная сестрёнка — ощущение было совсем иным! Бай Минчжун быстро повернулся и бережно пожал её ручку:
— И я тоже рад нашему знакомству!
Миньюэ отпустила его руку, достала из пакета на соседнем сиденье пакетик с конфетами и протянула ему одну молочную карамельку:
— Это тебе — подарок при первой встрече.
— Спасибо, — Бай Минчжун принял конфету и из своего синего пакета достал коробку с куклой Барби в национальном костюме, очень похожем на платье Миньюэ. — А это тебе — мой подарок.
Глаза Миньюэ загорелись:
— Мне? Эта куколка похожа на меня! Нет-нет, она не такая милая, как я!
Оба брата рассмеялись. Бай Минчжун кивнул:
— Конечно, ты самая милая!
Пока они разговаривали, машина въехала в деревню. Задние окна были закрыты, открыто было только лобовое. Жители деревни, увидев автомобиль Бай Чухэна, приветливо махали, не всматриваясь в салон.
Бай Чухэн и его сын ответили на приветствия и направились прямо домой.
Дорога была узкой, поэтому машина двигалась медленно, несколько раз свернув, пока наконец не добралась до дома Бай.
Дом семьи Бай представлял собой двухэтажное здание с белой плиткой — самый красивый и крупный в деревне, даже лучше, чем у секретаря партийной ячейки. Без учёта двора он занимал триста двадцать квадратных метров.
Бай Минсинь в это время ел арбуз в доме. Услышав звук двигателя, он вышел на улицу, узнал отцовскую машину и сам открыл железные ворота. Когда автомобиль въехал во двор, он закрыл их за ним.
— Пап, почему так поздно вернулся? О, и старший брат тоже… э?
Он не успел договорить, как увидел, как Бай Минчжун открыл заднюю дверь, и оттуда вышла девочка в белом платье с широкими рукавами, напоминающем одежду феи.
Бай Минсинь замер: «Откуда здесь маленькая фея?»
Он долго не мог опомниться, пока наконец не вспомнил: ведь это та самая девочка, о которой утром рассказывала мама! Ночью её похитил Е Люйюнь и привёз в деревню. Утром отец показал маме фото, а та тут же переслала его ему и даже сделала фоновым изображением на телефоне. Потом подробно рассказала всю историю.
— Пап, разве ты не в больницу ездил? Как так получилось, что привёз её домой? — недоумённо спросил Бай Минсинь.
Миньюэ прижала куклу к груди и взглянула на Бай Минсиня. «Этот элегантный и красивый молодой человек, должно быть, второй брат, Бай Минсинь, — подумала она. — Говорят, он врач-нейрохирург и работает в городской больнице».
Бай Чухэн открыл багажник:
— Не всё сразу объяснишь. Помоги занести вещи в дом, потом всё расскажу. Кстати, как там мама?
— Мама в порядке, спит в комнате, — ответил Бай Минсинь, снова бросив взгляд на Миньюэ, после чего подошёл помочь отцу. Увидев, что багажник набит до отказа, он воскликнул:
— Вот это да! Сколько всего купил! Одежда, обувь, сладости, цветные карандаши, пластилин… Всё для малышки! Ого, даже продукты: креветки, судак, мидии, куриные ножки, крылышки… Пап, сегодня что, праздник? Купил больше, чем на Новый год!
Бай Чухэн, неся два больших пакета с едой, вошёл в дом:
— У меня теперь дочь! Разве не повод для праздника?
Бай Минсинь последовал за ним с двумя другими сумками:
— Дочь? Что ты имеешь в виду? Пап, объясни толком, я ничего не понял.
Бай Минчжун вынес оставшиеся вещи из багажника и позвал Миньюэ войти в дом.
Бай Минсинь, выйдя из кухни, увидел, что они уже внутри, и остановил их:
— Старший брат, папа сказал, что эта девочка теперь будет жить у нас. Что это значит?
Бай Минчжун ещё не успел ответить, как заговорила Миньюэ:
— Второй брат, поправлю: меня зовут не «девочка», у меня есть имя — Бай Миньюэ. Можешь звать меня Миньюэ или «солнышко», но не «девочка».
— Ты меня «вторым братом» назвала? — Бай Минсинь наклонился к ней. — Миньюэ? Хи-хи, мне нравится это имя.
Скрип!
Дверь внутренней комнаты открылась, и Шэнь Юйлань, опираясь на костыль, вышла наружу. Слабо улыбаясь, она сказала:
— И мне нравится имя Миньюэ. Очень красивое.
— Мам, раз проснулась — позови, я бы помог! — Бай Минсинь тут же бросил Миньюэ и подбежал к матери. Бай Минчжун принёс инвалидное кресло, чтобы она могла сесть. Бай Чухэн, услышав шум, вышел из кухни.
Шэнь Юйлань спросила мужа:
— Почему ты привёз Миньюэ домой?
Бай Чухэн улыбнулся:
— Раз все собрались, я сейчас всё объясню.
Он пригласил всех в гостиную и подробно рассказал историю Миньюэ.
Бай Минсинь не мог поверить своим ушам:
— То есть эта малышка сама попросила папу взять её в семью? А зачем? Малышка, чего ты хочешь?
Миньюэ сидела на диване, прижимая куклу, и с серьёзным видом наклонила голову:
— Хочу, чтобы папа готовил вкусно. Хочу, чтобы мы были связаны судьбой. Хочу, чтобы вы все были добрыми. И хочу, чтобы вы все были красивыми.
Действительно, вся семья Бай была необычайно красива. Шэнь Юйлань — типичная красавица из Цзяннани, с благородной осанкой и утончённой аурой. Даже будучи тяжело больной, она сохраняла изящество учёной дамы и ничуть не напоминала обычную сельчанку.
Бай Чухэн, хоть и высокий и смуглый, обладал выразительными чертами лица и излучал честность и благородство зрелого мужчины.
Бай Минчжун, ростом под метр восемьдесят, имел грубоватые, но мужественные черты и носил в себе дух воина.
Бай Минсинь выглядел утончённо и привлекательно, с хитрыми, лисьими глазами, будто герой из романа о странствующих рыцарях.
По внешности эта семья должна была процветать и достигать великих высот. Но из-за проклятия их жизнь полна препятствий: таланты есть, а реализовать их не удаётся.
Бай Минсинь просто так спросил, не ожидая ответа, но Миньюэ удивила его своей откровенностью. Он приподнял бровь:
— Какая сладкая речь! Маленькая, а амбиций — хоть отбавляй. Пап, эта девочка умна.
Миньюэ ответила:
— Ты тоже умён. И очень красив.
Бай Минсинь снова рассмеялся и потянулся погладить её косичку, но Миньюэ с явным отвращением отстранилась. Он засмеялся ещё громче:
— Эй-эй-эй! Каким взглядом смотришь? Отстраняешься? Братец просто ласкает тебя, понимаешь? Какие у тебя густые и красивые волосы!
Бай Чухэн строго посмотрел на него:
— Отойди, не дразни малышку.
Шэнь Юйлань ласково поманила Миньюэ:
— Миньюэ, подойди ко мне.
Миньюэ заметила, как тяжело ей даётся речь, и поняла, что здоровье женщины на грани. Взглянув на её лицо, она увидела, что ей, скорее всего, осталось недолго.
Она спрыгнула с дивана и подошла к Шэнь Юйлань, мягко произнеся:
— Мама.
Слово далось ей легко, без малейшего дискомфорта. «Тридцать веков древнего дракона? Забудьте! Сейчас я — пятилетняя милашка».
Услышав это «мама», Шэнь Юйлань почувствовала, как её потускневшие глаза сами собой засияли. Хотя девочка не была её родной, это обращение тронуло её до глубины души:
— Хорошая девочка. Раз ты назвала меня мамой, значит, ты теперь часть нашей семьи. Здесь твой дом. Неважно, надолго ли ты останешься — мама всегда будет рада тебе.
Миньюэ обняла её:
— Спасибо, мама.
В момент объятия она незаметно использовала силу ци, чтобы проверить состояние организма Шэнь Юйлань. Оно было ужасным: все органы находились в стадии отказа.
Но, к счастью, у неё были источник ци и целебные травы — всё можно было вылечить. Главное, чтобы пациентка дышала.
Шэнь Юйлань нежно погладила спину Миньюэ:
— Хорошая девочка. Мама больна и не сможет за тобой ухаживать. Но не волнуйся — папа и братья будут заботиться о тебе вместо меня.
Миньюэ отпустила её:
— Мне уже пять лет. Я могу сама о себе позаботиться. И о тебе тоже.
Шэнь Юйлань рассмеялась ещё радостнее, и Бай Чухэн тоже не мог перестать улыбаться.
Увидев, как счастливы родители, Бай Минсинь отвёл взгляд — в уголках глаз защипало.
Давно он не видел их такими счастливыми.
Эта малышка — неплохая.
Жаль, что ей всё равно придётся уйти.
Ладно, не буду об этом думать. Главное — чтобы родители радовались.
— Уже поздно, пора готовить ужин. Сегодня у нас пир! Минсинь, иди помоги мне на кухне. Минчжун, постирай Миньюэ новую одежду — пока солнце не село, высуши на улице. Пусть у неё будет чистое бельё на ночь.
http://bllate.org/book/11036/987668
Готово:
