В рамке под стеклом лежала фотография, сделанная в тот год, когда Сань Чжи закончила девятый класс и сдала выпускные экзамены. Её отец тогда повёз её на остров отдохнуть.
На снимке она стояла с распущенными чёрными волосами, на голове — венок из полевых цветов, сплетённый собственноручно Сань Тяньхао. Она улыбалась навстречу солнцу так широко, что глаза почти исчезли.
Жун Хуэй провёл пальцем по её лицу на фотографии. В этот миг его взгляд словно смягчился.
Сань Чжи подбежала, уселась на ковёр, подложив под себя декоративную подушку, и тут же взяла на руки Мяомяо:
— Дома ты ни в коем случае не должен попадаться на глаза моему папе! Я уже прибрала соседнюю комнату — там и будешь жить. Одежду сложи у меня, а ночевать — там…
Она загибала пальцы, перечисляя правила одно за другим, но не знала, слушает ли он вообще. Жун Хуэй в это время оперся локтями на подлокотники плетёного кресла, опустив глаза. Его веки мягко лежали складками, а длинные ресницы едва заметно дрожали.
— Если папа тебя обнаружит, всё будет кончено!
Сань Чжи потянула его за рукав, серьёзно нахмурившись.
Жун Хуэй наконец поставил рамку на место и погладил её по волосам.
— Угу, — тихо ответил он.
Он не мог точно объяснить, что чувствует внутри. Но просто сидеть здесь и слушать, как эта девушка перед ним снова и снова, без устали повторяет ему наставления и разговаривает с ним, — для него этого мгновения уже было достаточно. Оно казалось бесценным.
Девушка собрала все его награды и привезла их к себе домой.
Те самые трофеи, которые годами пылились в сырых картонных коробках, она вынула один за другим, тщательно протёрла и расставила в деревянном книжном шкафу, закреплённом на стене.
— Зачем тебе всё это? — спросил он, глядя на полуприкрытую дверцу шкафа, где рядами стояли кубки. Он даже не помнил уже, как проходили те соревнования.
— Это же твои заслуги! — Сань Чжи взяла один из прозрачных хрустальных кубков. На нём золотыми буквами было выгравировано его имя. — Такое нельзя терять.
Её палец нежно провёл по надписи, будто она ценила эти награды даже больше, чем он сам.
Она не забыла ни шахматную доску с футляром для фигур, ни его маленькое плетёное кресло. Хотя в том доме принадлежавших ему вещей было совсем немного, она всё равно тщательно обошла каждую комнату, собрала всё до единой детали и перевезла сюда.
Гортань Жун Хуэя дрогнула. Он смотрел на её спину, и в груди разгоралась такая жаркая волна, что она, казалось, затмевала даже палящий зной летнего полудня. Сердце горело, будто охваченное пламенем.
— Ты такой крутой! За всю свою жизнь я получила меньше наград, чем половина твоих, — восхищённо проговорила Сань Чжи, запрокинув голову и разглядывая кубки в шкафу.
Неожиданная похвала заставила уши Жун Хуэя слегка покраснеть.
Он стиснул губы и промолчал.
Все эти почести, которые его приёмные родители игнорировали — и которые он сам в конце концов перестал замечать, — для неё были настоящими свидетельствами того, что он когда-то жил в этом мире и добился чего-то достойного.
Много лет он находился в центре внимания: то его осыпали похвалой, то обливали грязью. И ни один человек на свете не может полностью отгородиться от чужих слов и взглядов.
Жун Хуэй когда-то очень хотел получить одобрение приёмных родителей — хотя бы простую похвалу. Но они лишь демонстрировали своё лицемерие перед вспышками камер, произнося фальшивые слова.
А теперь перед ним стояла эта девушка, искренне восхищаясь им. Она всеми силами хотела, чтобы он продолжал жить.
Она рассказывала ему, что мир совсем не такой, каким он его себе представлял. Что в нём столько всего прекрасного, ради чего стоит цепляться за жизнь. Люди считают, будто жизнь коротка, только потому, что так сильно привязаны к земным радостям.
Но для Жун Хуэя с того самого новогоднего вечера единственным желанием всей жизни стала она.
Он внезапно наклонился и обхватил её талию сзади, крепко прижав к себе. Лёгкий поцелуй коснулся её щеки, потом он положил подбородок ей на макушку, закрыл глаза и тихо улыбнулся.
— Опять целуешь меня тайком… — Сань Чжи прикрыла пылающее лицо ладонью. Щёки горели так сильно, что тепло передавалось даже пальцам.
Она будто возмущалась, но через мгновение не выдержала и рассмеялась.
Когда он потянул её за плечо, чтобы развернуть к себе, она торопливо зажмурилась и закрыла лицо руками, но всё равно тихонько хихикала.
Жун Хуэй осторожно отвёл её ладони и увидел её лицо, слегка порозовевшее от смущения. Он тоже прищурился и беззвучно улыбнулся.
Сань Чжи смотрела в его глаза и на мгновение потеряла дар речи.
Помедлив, она ещё сильнее покраснела — будто закатное зарево растеклось по её коже, окрашивая её в нежный румянец.
— Ты… — прошептала она, часто моргая ресницами. — Немножко наклонись.
— А? — Его голос был тихим, интонация — мягкой и звонкой, как колокольчик.
Жун Хуэй, хоть и удивлённый, послушно чуть опустил голову. В следующий миг девушка встала на цыпочки и обхватила его лицо ладонями.
На мгновение он перестал ощущать её дыхание.
Видимо, она так разволновалась, что забыла даже дышать.
Сань Чжи на секунду замерла, будто собираясь с духом. Пока Жун Хуэй застыл в недоумении, она быстро чмокнула его в тонкое веко.
Это было совсем лёгкое прикосновение, но оно мгновенно заставило вспыхнуть лица обоих.
Сань Чжи тут же бросилась к двери и выбежала из комнаты.
Жун Хуэй успел услышать только чёткий щелчок захлопнувшейся двери. Он долго стоял на месте, касаясь пальцем своего века — будто на нём ещё оставалось тепло от её губ.
Он опустил глаза на свои пальцы.
Через некоторое время уголки его губ дрогнули в лёгкой улыбке.
В глубине его зрачков вспыхнул тёмный, почти бездонный свет. Он невольно провёл большим пальцем по кончикам своих пальцев, будто пытаясь продлить ощущение её прикосновения.
Но в следующий миг его выражение лица резко стало ледяным. Он повернул голову и уставился на чёрно-красный вихрь, кружащий за окном.
Вечером, после ужина, Сань Тяньхао отправился к друзьям — посмотреть на их новый мотоцикл, а потом, говорят, будут играть в бильярд и есть поздний ужин.
Сань Чжи взяла пижаму, которую приготовила для Жун Хуэя, и постучала в дверь соседней комнаты. Ответа не последовало.
Она открыла дверь — но внутри никого не было.
Куда он делся?
Сань Чжи достала телефон и написала ему в WeChat.
Прошло больше десяти минут — ответа всё не было. Она уселась на кровать и начала набирать ещё одно сообщение. Подождав ещё немного, она уже лежала на животе, уставившись в экран, но так и не получила ни одного ответа.
Раздражённо она отправила ему несколько эмодзи с огнём.
За окном тем временем начался мелкий дождик. А в это время, далеко за городом Линьши, на извилистой горной дороге, Жун Хуэй одним взмахом меча отсёк руку демоническому практику.
Лезвие его клинка уже касалось шеи поверженного противника, оставив на ней тонкую кровавую полосу. Жун Хуэй холодно усмехнулся:
— Следишь за мной?
— Господин… мы… мы не хотим вам зла… — прохрипел демонический практик, выплёвывая кровь.
— Мы охраняем вас, — выдохнул он, и красные прожилки в глазах делали его взгляд особенно жутким.
Однако, глядя на этого хрупкого юношу в лёгкой одежде, он не мог скрыть страха.
— Охраняете? — Жун Хуэй рассмеялся, будто услышал самый нелепый анекдот. Он чуть надавил клинком вперёд, и его голос стал ледяным: — Кто вас прислал?
Демонический практик стиснул губы, явно не собираясь отвечать.
— Господин, поверьте… хозяин послал нас лишь для вашей защиты, — выдавил он наконец.
Жун Хуэй без колебаний перерезал горло последнему оставшемуся в живых. Кровь брызнула во все стороны, но ни капля не попала на его одежду.
Кровь смешалась с дождевой водой на земле, а тела павших мгновенно превратились в бледно-серый пепел, который тут же смыло дождём.
Эти убийцы, на совести которых — сотни жизней, осмеливались говорить, что защищают его!
Жун Хуэй долго стоял под дождём в этой пустынной местности. Горы вокруг уже скрылись в ночном мраке, и лишь вспышки молний на мгновение высвечивали их чёрные очертания.
В кармане завибрировал телефон. Он наконец пошевелился.
Достав устройство, он увидел, как капли дождя тут же размазали водяные пятна по экрану.
Его длинные пальцы разблокировали телефон и начали просматривать сообщения одно за другим.
Когда он увидел серию эмодзи с огнём, его суровое, почти ледяное выражение лица наконец смягчилось. Он пролистал дальше и остановился на последнем сообщении:
«Дождь пошёл, Жун Хуэй. Ты взял зонт? Может, мне тебя встретить?»
Всё его сердце наполнилось теплом. Он сжал край телефона и долго смотрел на экран, прежде чем выключить его и вернуть в карман.
Его фигура превратилась в золотистый луч света, пронзивший облака, и исчезла в окне одной из квартир.
Его чёрные короткие волосы были мокрыми, капли стекали по линии подбородка. Он стоял в комнате Сань Чжи, но её там не было.
Жун Хуэй нахмурился, вышел в коридор — в гостиной горел свет, но и там её не оказалось.
Тогда он открыл дверь соседней комнаты. Внутри было ярко, и, едва войдя, он увидел девушку, спящую на той самой кровати, на которой утром она сменила постельное бельё. Она крепко обнимала белую подушку, а в руке сжимала маркер. На подушке чёрными буквами было что-то нарисовано.
Жун Хуэй наклонился ближе — в этот момент она перевернулась на другой бок, и подушка выскользнула у неё из рук. Он наконец разглядел надпись: всего два простых слова — «Жун Хуэй».
А рядом с именем была каракуля — старичок с лысиной.
Жун Хуэй замер.
Он долго смотрел на её спящее лицо. Хотелось прикоснуться к её щеке, но он вдруг вспомнил, что весь промокший и от него пахнет кровью.
Он взял пижаму с тумбочки и направился в ванную.
Когда вышел, вся влага с его тела уже исчезла благодаря даосскому заклинанию. Он снова сел на край кровати и осторожно погладил её по щеке.
Затем его взгляд упал на подушку с её рисунком. После недолгого раздумья он перевёл взгляд ниже — на слегка расстёгнутый ворот её пижамы.
В этой тихой ночи
юноша, сидевший у кровати, вдруг улыбнулся.
Он поднял палец и начертил в воздухе два слова. Золотистые символы повисли в воздухе, а затем, по лёгкому движению его пальца, впечатались в кожу над её правой ключицей.
След был едва заметным, будто вплавленным в кожу, мерцающим золотистым оттенком.
Жун Хуэй наконец расслабил брови и долго смотрел на её спящее лицо. В его глазах отражалась тьма — густая, как чернила, и бездонная, как пропасть.
Автор говорит:
Сань Чжи: Мне кажется, мой рисунок Жун Хуэя в виде лысого старичка получился отлично! В следующий раз, если он меня разозлит, я нарисую его свинкой!!
Жун Хуэй: …
Сегодняшняя глава готова! Обнимаю вас всех! До завтра!
Благодарю ангелочков, которые поддержали меня между 2020-06-09 23:35:25 и 2020-06-10 21:33:02, отправив «Билеты тирана» или питательную жидкость!
Особая благодарность за питательную жидкость:
Мо Сяоцинь — 26 бутылок;
Ninever — 25 бутылок;
Цин — 8 бутылок;
25666298 — 1 бутылка.
Огромное спасибо за вашу поддержку! Я обязательно продолжу стараться!
Сань Чжи проснулась в своей комнате.
Она сонно села, сбросила одеяло и встала с кровати. В этот момент раздался стук в дверь.
— Сань Чжи, вставай, завтракать! — позвал её Сань Тяньхао снаружи.
— Уже иду! — отозвалась она и поспешила к шкафу, чтобы переодеться.
http://bllate.org/book/11030/987201
Готово:
