Словно за все эти годы никто и впрямь не говорил ему подобного.
Теплота её ладони, мерцающий свет в глазах — всё это не давало Жун Хуэю отвести взгляда.
Она…
Губы Жун Хуэя дрогнули. Горло будто обожгло огнём, и долгое время он не мог вымолвить ни слова.
Именно в этот миг он пристально смотрел на неё.
Вдруг его осенило: зачем он так упорно ищет свою родословную?
Если с самого рождения он был брошен, то что теперь может иметь для него значение?
Когда-то он не находил смысла в собственном существовании, и мир вокруг казался ему лишённым всяких красок. Жизнь давно превратилась в немое, бесчувственное состояние. Лишь в тот единственный миг, когда он провёл лезвием по запястью, он впервые за долгое время почувствовал странное, почти сладостное облегчение.
Но вместо смерти его ждало пятнадцатилетнее заточение в той комнате.
После восстановления памяти Жун Хуэй всё ещё помнил, как его сознание вернулось к семнадцатилетнему возрасту именно в ту новогоднюю ночь. Перед ним вспыхивало и гасло девичье лицо, озарённое праздничными искрами фейерверков.
Он навсегда запомнил, как в тот вечер она обмотала ему шею шарфом, и как в груди забилось сердце — робко, трепетно, будто впервые почувствовавшее жизнь.
Сейчас Жун Хуэй не произнёс ни слова.
Но вдруг он отпустил её руку, достал из кармана школьной куртки нефритовый кулон и повесил его ей на шею.
— Зачем ты мне это даёшь? — спросила Сань Чжи и потянулась, чтобы снять его.
Этот кулон, который он так долго искал и наконец вернул себе, теперь он без колебаний отдавал ей.
Жун Хуэй сжал её руку:
— Подарок тебе.
Когда он начал отпускать прошлое, когда смог похоронить все невыносимые воспоминания, когда спокойно смотрел ей в глаза, он вдруг понял: всё, чему раньше придавал такое огромное значение, теперь стало совершенно неважным.
Для Жун Хуэя
в этом мире важна была лишь она.
Поэтому пусть она никогда
не забудет сегодняшнее обещание и не пожалеет о своём решении.
Автор говорит: Сегодняшнее обновление доставлено! Целую вас всех! До завтра!
Сань Чжи узнала от Чжоу Яо, что именно произошло в ту ночь.
Мэн Цинъе прямо перед Жун Хуэем допрашивал его о тех давних событиях. Сань Чжи не видела этого своими глазами, но вполне могла представить себе, какой ужасной должна была быть та сцена.
— Тогда господин Жун Хуэй, должно быть, был вне себя от ярости… Поэтому я в панике применил небольшое заклинание и разбудил тебя, — сказал Чжоу Яо, смущённо подняв на неё взгляд.
— Вот почему мне показалось, будто кто-то хлопнул меня по щеке…
Тогда ей действительно почудилось, что её ударили лапкой Мяомяо, и она внезапно проснулась. Сразу после этого её привлекло бледное сияние за окном.
— Прости… — Чжоу Яо явно чувствовал неловкость.
Сань Чжи покачала головой и снова спросила:
— А какое отношение Чжао Цин имеет к Мэн Цинъе?
Чжоу Яо ещё не успел ответить, как дверь гостевой комнаты неожиданно распахнулась. Из неё выглянула высокая стройная девушка в платье цвета мяты и неловко улыбнулась:
— Э-э… Давай я сама отвечу тебе на этот вопрос.
Сань Чжи внимательно посмотрела на эту незнакомку, потом перевела взгляд на Чжоу Яо, сидевшего на диване.
— Это госпожа Чжао Цин, — пояснил он.
Сань Чжи, услышав это, ещё раз внимательно осмотрела стоявшую перед ней девушку.
Её представление о Чжао Цин было связано исключительно с птицей циньняо — той, что могла менять размеры и имела перья цвета лазурита. Но сейчас перед ней стояла обычная девушка, ничем не отличающаяся от людей.
Трое уселись в гостиной дома Чжоу Яо, и атмосфера почему-то стала немного неловкой.
В конце концов Чжао Цин потерла ладони и первой заговорила.
Именно тогда Сань Чжи узнала, что Чжао Цин и Мэн Цинъе знакомы давно и даже имеют общее прошлое.
Род циньняо веками обитал на одной из великих бессмертных гор — Шаньмы. Родители Чжао Цин умерли рано, и ещё будучи яйцом, она стала правительницей Шаньмы.
Воспитывавшая её женщина-старейшина была рассеянной и, проведя в человеческом мире всего один день, чтобы навестить своего умирающего возлюбленного, потеряла Чжао Цин.
К тому времени птенец уже вылупился и за два года сумел принять облик человеческого младенца. Случайно её подобрала одинокая женщина, недавно развёвшаяся, и растила как собственную дочь более десяти лет.
Дворик, где жила приёмная мать Чжао Цин, граничил стеной с домом бабушки и дедушки Мэн Цинъе. Его бабушка сочувствовала женщине, которая одна воспитывала ребёнка, и часто приносила им еду. Две семьи часто ели вместе.
Так Чжао Цин и Мэн Цинъе фактически выросли вместе.
Лишь год назад старейшины Шаньмы нашли Чжао Цин.
Она ненадолго вернулась в Шаньмы, но, выйдя обратно, заблудилась. Проходившие мимо духовные практики насмехались над ней, и в ярости она металась под дождём, пока молния не ударила её. Именно тогда Мяомяо нашёл её и привёл к Сань Чжи.
Жуя яблоко, Чжао Цин продолжала:
— Он знает, что я не человек.
Она оставила на теле Мэн Цинъе символ, поэтому в тот день, когда она находилась в доме Чжоу Яо, почувствовала его присутствие и поспешила туда.
— Если бы я опоздала хоть немного, Мэн Цинъе, скорее всего, уже был бы мёртв от его рук…
Даже сейчас, вспоминая того «господина Жун Хуэя», Чжао Цин чувствовала страх. Он действительно пугал своей мощью.
— Честно говоря, этот господин совсем не похож на тех божеств, что живут на Девяти Небесах.
Сань Чжи спросила:
— Почему ты называешь его «господином»?
— «Господин» — это почётное обращение к высокопоставленному лицу. Божественная энергия у духов различается. У господина Жун Хуэя она исключительно чиста, такой не обладает ни один обычный бессмертный.
Чжао Цин добавила:
— Я, хоть и правительница Шаньмы, но моя божественная энергия далеко не так чиста и прозрачна, как у него.
Сань Чжи задумалась, глядя в пол, а затем подняла глаза:
— Ты можешь помочь мне узнать происхождение Жун Хуэя?
Она инстинктивно чувствовала, что прикоснулась к краю некоего неведомого мира, и тайна происхождения Жун Хуэя, возможно, скрыта именно там.
Сань Чжи вытащила из-под одежды кулон:
— Можешь ли ты выяснить, кому изначально принадлежал этот нефритовый кулон?
Чжао Цин видела этот кулон. За все годы, проведённые среди людей, она почти никогда не видела, чтобы Мэн Цинъе снимал его с шеи.
Она также знала: кулон был единственной реликвией его погибшего старшего брата, с которым их не связывали кровные узы.
Тогда Чжао Цин уже чувствовала на кулоне мощную печать и понимала, что он вовсе не земной артефакт, а предмет из мира богов.
В ту ночь, когда она спасла Мэн Цинъе от Жун Хуэя, она хотела просто увести его прочь. Но Мэн Цинъе вдруг сорвал кулон с шеи и бросил на землю.
Чжао Цин сразу же распознала, что энергия кулона идентична той, что исходит от Жун Хуэя. Она тут же подняла его и вернула владельцу.
— Прости… Боюсь, я не смогу тебе помочь, — сказала Чжао Цин, глядя на девушку с надеждой в глазах.
Хотя она и правительница Шаньмы, но её род давно пришёл в упадок и не пользуется влиянием среди великих бессмертных гор. Она никогда не бывала на Девяти Небесах.
— Боги и бессмертные — не одно и то же. Над миром бессмертных находится мир богов — место, куда крайне редко кто может ступить. Только достигнув просветления и переродившись из бессмертного в бога, можно получить право войти туда.
Превращение из бессмертного в бога всегда было делом чрезвычайно трудным. Даже миллионы лет усердных практик не гарантируют успеха. Гораздо важнее редкая, почти невозможная удача.
Большинство бессмертных и не стремятся к такому преображению.
— Понятно, — тихо сказала Сань Чжи, сжимая кулон в руке с грустью.
Когда Сань Чжи встала, чтобы уйти, Чжоу Яо остановил её:
— В следующее воскресенье я угощаю вас обедом.
— С чего вдруг?
— Здесь скоро начнётся снос. Я нашёл другую квартиру и должен быстро переехать, — сказал Чжоу Яо, по-прежнему без улыбки.
Снос?
Сань Чжи на мгновение замерла. Внезапно она вспомнила, что в тот раз, встретив Мэн Цинъе у подъезда, он тоже говорил об этом.
Чжоу Яо добавил:
— Сань Чжи, спроси у господина Жун Хуэя, есть ли у него другое жильё. Если он не откажется, пусть переезжает ко мне.
Спустившись вниз, Сань Чжи остановилась под большим деревом у подъезда. Возможно, впервые она так внимательно оглядывала этот старый, обветшалый район.
Здесь почти никого не осталось.
Лето в разгаре, но вокруг царила необычная тишина.
Листва дерева была такой тёмно-зелёной, что на солнце казалась почти чёрной. Хотя листья не желтели, в них уже не было жизни.
А что будет с Жун Хуэем?
Уйдёт ли он?
Сань Чжи долго стояла на том же месте.
Когда она вышла за ворота района и свернула в соседний переулок, то вдруг увидела Жун Хуэя.
Перед ним стоял Мэн Цинъе с разгневанным выражением лица.
Неизвестно, что именно сказал Жун Хуэй, но Мэн Цинъе резко сжал челюсти, сжал кулаки и занёс руку, чтобы ударить.
Сань Чжи не раздумывая бросилась вперёд и схватила его за запястье:
— Ты что делаешь?!
Мэн Цинъе сначала растерялся, увидев её, но потом нахмурился:
— Как ты здесь оказалась?
Жун Хуэй тем временем не сводил глаз с её руки, сжимавшей запястье Мэн Цинъе. Не говоря ни слова, он осторожно разжал её пальцы, затем достал из кармана её куртки влажную салфетку, раскрыл упаковку и тщательно протёр каждый сустав её пальцев.
Сань Чжи, до этого готовая к бою, как маленький ёжик, теперь растерянно смотрела на него:
— Я же уже мыла руки…
Она только что ела острые раки в доме Чжоу Яо и сразу после этого вымыла руки.
Жун Хуэй бросил на неё короткий взгляд, отпустил её руку и выбросил салфетку в урну рядом.
Мэн Цинъе наблюдал за этой сценой с изумлением, его взгляд задержался на белоснежном лице девушки.
Как она вообще знакома с Жун Хуэем?
Но всего на миг. Сразу после этого он снова перевёл взгляд на Жун Хуэя.
— Жун Хуэй, я просто хочу знать правду о том, что случилось тогда.
Он старался сдерживать эмоции, заставляя себя говорить спокойно.
— Правду? — Жун Хуэй фыркнул, будто услышал шутку. — Если ты уже решил для себя, во что верить, зачем тогда спрашиваешь меня?
— Причину, — глубоко вздохнул Мэн Цинъе, и его глаза уже начали краснеть. — Я хочу знать причину, по которой ты убил моих родителей.
Он сделал паузу, сжав кулаки так, что на них выступили жилы:
— Почему ты их убил?
Единственный проблеск света в глазах Жун Хуэя погас, погрузившись во тьму безысходности, словно в вечную ночь, где никогда не наступит рассвет.
Но в этот миг девушка рядом вдруг крепко сжала его руку. Его черты смягчились, и, повернувшись к ней, он увидел, как она шагнула вперёд и встала перед ним.
— Он не убивал твоих родителей.
http://bllate.org/book/11030/987199
Готово:
