Позже она сама не поняла, как стала единственной «сестрой», на которую полагался он — человек, чья память откатилась до десяти лет. Пока он, словно увязший в сне, блуждал по воспоминаниям о своём десятом годе, она тоже оказалась свидетельницей его прошлого и увидела всё, что пережил он между десятью и двенадцатью годами.
Когда его память вернулась к семнадцати годам, он снова перерезал себе запястья и вообразил, будто тонет в воде ванны.
С самого рождения ему не везло. Множество людей и обстоятельств заперли его в том жилом доме напротив, и вот уже пятнадцать или шестнадцать лет он не мог вырваться из плена мучительных воспоминаний.
Поначалу Сань Чжи просто хотела, чтобы он выжил.
А потом ей захотелось, чтобы он стал счастливым.
В тот год, в первый снег, в павильоне посреди озера парка Синьху, Сань Чжи лишь взглянула на чистый и прекрасный профиль юноши и невольно произнесла:
— Всё, что тебе нравится, я подарю тебе.
Это были не слова, сорвавшиеся под влиянием порыва. Просто сейчас, когда он стоял перед ней, хотя и молчал, она уже видела всю серьёзность его намерений в его глазах.
И он тоже не шутил.
Сань Чжи хотела, чтобы он открыл для себя множество ещё неизведанных им прекрасных вещей в этом мире, чтобы он почувствовал: жить на свете — это прекрасно.
Вернуть ему надежду на жизнь — вот чего она желала больше всего.
Она мечтала, чтобы он был чуть счастливее. Это звучит просто, но где-то глубоко в её подсознании всегда таилось что-то неясное.
Его радость и печаль в какой-то момент стали легко управлять её настроением.
Она беспокоилась, не чувствует ли он себя одиноким; боялась, что ему станет плохо после еды; неосознанно делилась с ним всем, что любила сама.
Достаточно было ему лишь слегка прищуриться, чтобы на его губах появилась едва заметная улыбка, — и она была счастлива весь день.
За всё это время, проведённое вместе, Сань Чжи ни разу не задумывалась, почему же ей так важно, радуется он или грустит.
Быть может, какие-то смутные чувства и мелькали у неё в сердце, но она всё равно инстинктивно выбирала бегство.
— Если ты не хочешь…
В этот момент Жун Хуэй вдруг отпустил её руку. Его взгляд остановился на далёком мосту, окутанном ночным мраком и огнями нескончаемого потока машин.
Казалось, в его глазах отражались тысячи огней, но ни один из них не нес тепла.
В полусвете его черты лица стали ещё холоднее и отстранённее.
Ладони Сань Чжи всё ещё были влажными от волнения, но в ту секунду, когда он отпустил её, ночной ветер пронёсся сквозь её пальцы, принеся с собой единственную прохладу этого летнего вечера.
Она не успела ничего подумать и инстинктивно схватила его за один палец.
Жун Хуэй мгновенно проглотил слова, которые уже готов был произнести. Он опустил глаза и пристально смотрел на её руку, сжимающую его палец.
Его суставы слегка согнулись.
Сань Чжи наконец осознала, что только что сделала. Щёки её мгновенно вспыхнули, и этот алый румянец, попавшийся на глаза Жун Хуэю, напомнил ему краску, растекающуюся по рисовой бумаге.
— Надеюсь… ты меня не обманешь…
Его голос прозвучал хрипло, будто его горло обожгло пламенем внутреннего огня. Он вдруг наклонился и обнял её, положив подбородок ей на лоб.
Сань Чжи не могла видеть его лица, но в носу ощущала тонкий, сладковатый аромат, исходивший от него.
В этот миг она услышала:
— Сань Чжи, я верю тебе в последний раз.
Его взгляд задержался на её ухе, зрачки потемнели, став глубокими и непроницаемыми.
Она и не догадывалась, что стоящий перед ней юноша за считанные секунды простил ей ту поверхностную привязанность, которую она к нему испытывала раньше.
Но он верил ей в последний раз.
Она и не знала, что в ту самую секунду, из-за её уклончивого взгляда и молчаливого поведения, в его душе зародились самые мрачные мысли.
Но ей и не нужно было знать об этом.
Сань Чжи быстро побежала домой, как и вчера вечером, даже не дослушав, что хотел сказать Сань Тяньхао, и сразу захлопнула дверь своей спальни.
Она опустила ресницы и долго смотрела на свою ладонь, не в силах отвести от неё взгляда. Румянец на лице не спадал, а сердце в груди напоминало ей о том, что только что произошло.
Ведь после того дождливого дня её тайная влюблённость должна была угаснуть без следа.
Но этой ночью, лёжа под одеялом и прижимая ладонь к груди, она чувствовала, как сердце колотится всё быстрее и быстрее,
сообщая ей одну простую истину:
она влюбилась в одного и того же человека дважды.
Юноша, живший напротив, был замкнутым и холодным, но у него был полосатый кот. У него были самые прекрасные черты лица на свете — достаточно было взглянуть на него один раз, чтобы навсегда потерять голову.
Но в тот дождливый день он остался сухим среди ливня, словно пустое белое пятно на картине в стиле моху, безжалостно разрушив все её романтические фантазии о нём.
Сань Чжи никогда не думала, что однажды снова полюбит его.
Раньше ей казалось, что он — злой дух, призрак, пожирающий души, существо, к которому она больше никогда не осмелится приблизиться.
Но всё это было лишь поверхностным впечатлением.
Когда-то он был искренним и чистым, в его глазах сиял свет. Просто мир оказался к нему слишком жесток и навалил на него столько несчастий.
Возможно, всё изменилось ещё в тот самый первый снег, когда она украдкой взглянула на его чистый, белоснежный профиль — с тех пор он стал для неё чем-то особенным.
Пока Сань Чжи незаметно погрузилась в сон, в узком переулке под её окном появился юноша. Он прошёл по аллее, долго стоял у подъезда дома напротив, а затем вошёл в подъезд, поднялся на третий этаж и остановился у двери, покрытой ржавчиной. Его пальцы нерешительно перебирали ключ, но он всё не решался открыть замок.
Наконец он собрался с духом, вставил ключ в скважину и повернул его.
В эту тишину вдруг раздалось мяуканье кота — особенно отчётливое в такой поздний час.
При тусклом свете лестничного фонаря Мэн Цинъе смутно различил в гостиной чей-то силуэт и замер на месте, будто вся кровь в его теле мгновенно застыла.
Эта квартира была заперта уже больше десяти лет.
Он ушёл отсюда в возрасте двух лет и больше никогда сюда не возвращался.
Потому что именно здесь погибли его родители.
Это место, которое он до сих пор не мог заставить себя вспомнить.
Но сегодня ночью он явственно увидел в гостиной чей-то силуэт.
— Кто… ты?
Мэн Цинъе стоял на месте и смог найти свой голос лишь спустя долгое время.
— Значит, ты всё-таки помнишь.
Жун Хуэй, казалось, ничуть не удивился его появлению. Наоборот, он оставался удивительно спокойным, сжимая в руке несколько шахматных фигурок, которые одна за другой падали на доску, издавая чёткий звон.
Он слегка приподнял уголок губ и с сарказмом произнёс:
— Какая редкость.
— Ты…
Если раньше Мэн Цинъе приходил сюда лишь с неясными подозрениями, то теперь он почти убедился: все его, казавшиеся безумными, догадки оказались правдой.
С того самого момента, как в классе появился юноша по имени Жун Хуэй, Мэн Цинъе, взглянув на его лицо, почувствовал нечто странное.
Когда ему было два года, он потерял родителей.
В день их гибели он сидел посреди луж крови и безутешно плакал.
Эта картина навсегда отпечаталась в его памяти — с самого детства.
Тень старшего брата в прихожей всё ещё сохранялась в его воспоминаниях, хоть и смутно.
Мэн Цинъе уже не помнил его черт, но отлично помнил те чёрные, бездонные глаза, в которых, казалось, не отражался ни один луч света.
Маленький Мэн Цинъе проснулся и, протянув к нему руки, заплакал: «Братик!» — но тот оставался неподвижен. Он молча смотрел, как кровь запачкала одежду мальчика, и молча наблюдал, как пар от крови, вытекавшей из шеи родителей, постепенно остывал и исчезал.
Лишь прибытие полиции и отчаянные рыдания бабушки, звавшей по имени его папу и маму, а затем её пощёчина стоявшему брату — всё это стало смутным эхом в его памяти.
Его брат умер на следующий день после гибели родителей.
Семнадцатилетний юноша совершил суицид, перерезав себе вены, и тихо, никому не нужный, умер в этой квартире.
Никто не спас его. Никто не обратил внимания.
У Мэн Цинъе осталось мало чётких воспоминаний о старшем брате, но он знал: нефритовый кулон с выгравированным именем «Жун Хуэй», который он носил на шее, раньше принадлежал брату.
Среди вещей родителей, хранившихся у бабушки, Мэн Цинъе нашёл фотографию брата.
На снимке юноша стоял на трибуне победителей, с благородными чертами лица, но его глаза были пустыми — словно ночное небо без единой звезды, в котором никогда не наступит рассвет.
Это была единственная фотография брата, которая у него осталась.
Много лет спустя бабушка всё ещё называла его подозреваемым в убийстве родителей Мэн Цинъе.
Она до сих пор сожалела, что позволила своей дочери и зятю вырастить такого сумасшедшего убийцу.
Хотя дело до сих пор оставалось нераскрытым и у полиции не было доказательств вины Жун Хуэя, он так и умер под подозрением.
— Ты… не умер?
Мэн Цинъе стоял, словно окаменев, и не мог пошевелиться.
Но он вспомнил надгробие на кладбище Линьши с выгравированным именем «Жун Хуэй», вспомнил слова бабушки, что видела, как его кремировали и похоронили под этим камнем…
Как он вообще мог быть жив?
Даже если бы он выжил, почему спустя столько лет его лицо осталось таким же, как на старой фотографии?
Будто годы не оставили на нём ни единого следа.
Даже в этом тусклом свете Жун Хуэй ясно разглядел бледное лицо юноши и презрительно фыркнул, не желая продолжать разговор.
Полосатый кот, сидевший у шахматной доски, настороженно смотрел на незнакомца у двери, и его круглые глаза сверкали в темноте.
Возможно, потому что ещё в детстве Мэн Цинъе увидел другую сторону мира и узнал многое из того, что другим кажется вымыслом, но на самом деле существует, он и осмелился предположить нечто подобное, увидев Жун Хуэя в школе.
Человек он или призрак — Мэн Цинъе не знал.
Но тот спокойно сидел в полумраке за маленьким столиком, на котором стояла шахматная доска — та самая, что иногда мелькала в его детских воспоминаниях.
Старший брат часто молча сидел за этим столом, играя в шахматы. Маленький Мэн Цинъе слишком часто видел его спину.
— Моих родителей… убил ты?
Этот вопрос мучил Мэн Цинъе много лет. В бесчисленные ночи он пристально смотрел на нефритовый кулон на своей шее, надеясь вспомнить больше о брате, чтобы наконец понять: был ли он убийцей его родителей.
Услышав эти слова, Жун Хуэй, возможно, наконец почувствовал какую-то эмоцию в глазах. Спустя некоторое время он повернул голову и наконец внимательно взглянул на юношу.
Он холодно усмехнулся:
— Разве вы все не так думаете?
Сколько бы лет ни прошло, каждый раз, глядя на лицо Мэн Цинъе, Жун Хуэй вспоминал тех двоих.
Их лица, как кошмар, навсегда запечатлелись в его памяти.
— Зачем ты их убил? — глаза Мэн Цинъе покраснели, и он с трудом сдерживал эмоции.
Он не мог забыть смерть родителей и не мог выбраться из того моря крови. Он сдерживался слишком долго.
— Даже если между вами нет родства, они всё равно были твоими приёмными родителями!
Мэн Цинъе подошёл к Жун Хуэю и почти потерял контроль над собой.
http://bllate.org/book/11030/987196
Готово:
