Линь Наньчжи с детства побаивался Линь Юйчжи — тот казался ему не от мира сего.
И вот теперь, когда на другом конце провода тот вдруг холодно усмехнулся, по коже Линь Наньчжи пробежал ледяной озноб, будто каждую пору пронзил мороз.
Но в глубине души он испытывал к старшему брату странное восхищение.
Достаточно было одной причины, чтобы вызывать такое преклонение: Линь Юйчжи был единственным, кто по-настоящему делал всё, что хотел. В доме никто не мог его контролировать.
Это восхищение делало его чувства к Линь Юйчжи двойственными: он тянулся к нему, но боялся подойти слишком близко и потому пытался привлечь внимание мелкими проделками.
Он помолчал немного и всё же сказал:
— Я просто заранее предупреждаю тебя, чтобы ты был готов. А то вдруг кто-то прицепится — будет только хлопот больше.
— Заботься лучше о себе, — равнодушно ответил Линь Юйчжи.
— Мои дела проще простого. Вообще, эта Сюй Цяо мне не нравится. Если бабушка начнёт давить, я сразу откажусь. Пусть хоть всё рухнет! В конце концов, она не посмеет со мной по-настоящему поступить.
Уголки губ Линь Юйчжи снова тронула улыбка.
— А чем именно тебе не угодила Сюй Цяо?
— После того как бабушка сказала мне про возможный союз с ней, я разузнал у нескольких светских дам. Они рассказали, что она совершенно необщительная, ни с кем не ладит и постоянно рыдает, как маленькая девочка. Очень уж обременительная особа.
Представив, как Сюй Цяо плачет, размазывая слёзы по лицу, Линь Юйчжи не удержался и рассмеялся.
Ему бы очень хотелось увидеть это собственными глазами… хотя, скорее всего, такой возможности не представится.
— Молодой господин Линь, так открыто говорить обо мне плохо — разве это прилично?
Линь Наньчжи как раз собирался что-то добавить, но вдруг услышал голос за спиной и резко обернулся. Перед ним стояла сама Сюй Цяо.
Он даже не успел вымолвить ни слова — инстинктивно шлёпнул по экрану телефона, завершив звонок.
Глядя на Сюй Цяо, его глаза вспыхнули, словно железо, притянутое магнитом. Он был буквально очарован.
Перед ним стояла невероятно прекрасная девушка.
Её черты лица были четкими и изящными: высокий лоб, белоснежная кожа, прямой и изящный нос.
Густые ресницы изгибались дугой, отбрасывая тонкую тень на веки — зрелище завораживающее.
На фоне фарфоровой кожи её миндалевидные глаза с чёрными, как ночь, зрачками особенно притягивали взгляд. Она смотрела прямо на него, уголки губ едва приподнялись — словно распускающаяся лилия, невероятно прекрасная.
Сегодня она была одета особенно элегантно: макияж безупречен, но не перегружен, а серебристое платье-безрукавка с длинным шлейфом переходило от нежно-голубого сверху к глубокому синему книзу, словно русалка, вышедшая из далёких морских глубин.
Заметив, что Линь Наньчжи застыл в изумлении, Сюй Цяо мягко улыбнулась и помахала рукой у него перед носом.
— Господин Линь.
Линь Наньчжи очнулся от оцепенения.
— Сюй… Сюй Цяо?
Она кивнула.
— Здравствуйте, я Сюй Цяо. Мы уже встречались однажды.
— А, да, помню.
Внутри у него всё перевернулось. С одной стороны, он не хотел жениться на Сюй Цяо, но с другой — она была чертовски красива. Просто божественно.
Она тем временем думала, как бы заговорить с ним и убедить отказаться от помолвки, и не ожидала встретить его в коридоре. Раз уж выпал такой шанс, она решила не тянуть.
— Господин Линь, бабушка сказала мне, что сегодняшний ужин устроен специально для нас двоих.
Линь Наньчжи всё ещё колебался и, услышав её слова, не сразу понял, к чему она клонит. Он лишь тихо «мм» кивнул.
Сюй Цяо опустила глаза. Её ресницы, словно крылья бабочки, мягко опустились, задевая его сердце — внутри защекотало.
— Господин Линь, я прекрасно осознаю, что недостойна вас. Такое самоуважение у меня есть. И я знаю, что вы не любите, когда вами манипулируют. Если вы скажете «нет», я обязательно поддержу вас.
Линь Наньчжи немного пришёл в себя.
— Вы хотите, чтобы я отказался от этого брака?
— Господин Линь, эта помолвка не входила ни в ваши, ни в мои планы. Вы ведь не хотите её принимать, верно? Так что не стоит думать обо мне. Достоинство — вещь важная лишь тогда, когда сам этому придаёшь значение. Я не хочу становиться помехой для вас.
Линь Наньчжи, чьё сердце всё ещё колотилось, как сумасшедшее, не ожидал, что она сама попросит его отказаться. Что ему оставалось сказать?
— Конечно, я категорически против этой помолвки! И очень этим возмущён!
Сюй Цяо внутренне ликовала, но внешне сохраняла хрупкий, уязвимый вид, будто испуганный цветок.
Она выглядела так, будто глубоко ранена, но не осмеливается возражать.
— Я понимаю вас, господин Линь.
Чтобы окончательно укрепить его решимость, Сюй Цяо сделала вид, будто вот-вот заплачет.
— Тогда, если ничего больше, я пойду. Желаю вам счастья.
Развернувшись, она не удержалась и позволила уголкам губ взлететь вверх, а глаза заблестели, словно усыпанные звёздами.
Но радоваться долго не пришлось: впереди, совсем рядом, стоял Линь Юйчжи.
Он был безупречно одет в чёрный костюм, белоснежная рубашка подчёркнута чёрным галстуком-бабочкой — настоящий герой дорамы.
Он слегка склонил голову и смотрел на неё.
В его взгляде читалась насмешливая ирония, а улыбка явно выражала: «Как интересно наблюдать за твоей комедией».
Сюй Цяо опустила глаза, приложила ладонь ко лбу и, не глядя на него, толкнула дверь в зал.
«Боже, даже роль зелёного чая провалила… Как же неловко!»
Автор примечает:
Мама автора: «На самом деле Линь Наньчжи просто глуповат, хотя смена подружек у него идёт действительно быстро — это бесспорный факт».
Линь Наньчжи: «Оставьте мне хоть каплю достоинства — мне же ещё замуж выходить!»
*
В следующей главе — сцена из анонса.
Дверь в зал распахнулась, и все присутствующие повернулись к входу.
Сюй Цяо вошла в своём великолепном платье с градиентным переходом, лёгкая, словно бабочка.
Но в отличие от бабочки, она не казалась поверхностной. Опуская глаза, она поклонилась старшим, и в этот миг её взгляд стал ясным, а уголки губ — томными, будто в них заключалась вся нежность мира.
Даже бабушка Линь замерла в изумлении.
Ей давно говорили, что Сюй Цяо — девушка необычайной красоты, но теперь, увидев собственными глазами, она поняла: слухи не преувеличивали.
Вслед за Сюй Цяо в дверях появились братья Линь.
Линь Наньчжи с досадой спросил Линь Юйчжи:
— Ты где так долго был?
Тот лишь бросил на него один холодный взгляд и, не отвечая, первым направился к столу.
Остановившись рядом с Сюй Цяо, он опустил на неё взгляд. Она, почувствовав его присутствие, подняла глаза — их взгляды встретились, и между ними словно протянулась невидимая нить.
Сюй Цяо не заметила, как край её платья коснулся его руки, лежащей на спинке стула.
Линь Юйчжи слегка вздрогнул и повернул голову к ней.
Она случайно встретила его взгляд и тут же отвела глаза, чувствуя неловкость.
Если бы дело было с Се Чэнминем у подъезда, она могла бы смело поддразнить Линь Юйчжи: «Ты ведь ещё не добился меня — почему я не могу общаться с другими мужчинами?»
Ведь Се Чэнминь для неё не имел никакого значения — между ними всё давно закончилось.
Но ситуация с Линь Наньчжи была иной.
Факт помолвки с ним был реальным, и это создавало крайне неловкую ситуацию.
А ещё она так театрально подыгрывала Линь Наньчжи, чтобы тот отказался от брака — вся эта манерность и притворная хрупкость были совершенно не в её стиле. Обычно она действовала напрямую: «Кто кого боится?»
Если бы Линь Юйчжи увидел это в одиночку — ну, посмеялся бы пару раз. Но увидеть это в момент, когда она играла эту роль перед его младшим братом…
Будто её застукали с поличным.
Стыдно.
Очень стыдно.
Сюй Цяо быстро отвела взгляд, и её уши слегка покраснели.
Эта реакция тронула Линь Юйчжи до глубины души.
Бабушка Линь окинула троих молодых людей спокойным, доброжелательным взглядом.
— Раз все собрались, подавайте блюда.
Служащий в зале тут же вышел, чтобы дать сигнал кухне.
Вскоре блюда были поданы, бокалы наполнены вином или соком, и официант вышел, тихо прикрыв за собой дверь.
Бабушка Линь, несмотря на мягкую улыбку, была главной здесь.
— Приступайте к еде. Поговорим за столом, чтобы никто не голодал.
Бабушка Сюй подхватила:
— Да, начинайте. Господин Линь, вы весь день заняты делами, наверное, проголодались. Ешьте.
Линь Юйчжи вернулся из задумчивости, кивнул бабушке Сюй и взял палочки.
Остальные последовали его примеру.
Линь Наньчжи, как всегда, не церемонился и с жадностью набросился на еду.
Он специально выбрал самого сложного краба и начал громко хрустеть панцирем.
— Крабы в Хэцзинъюане особенно вкусные, — заявил он во всеуслышание.
Бабушка Линь молча взглянула на него, но ничего не сказала.
Линь Юань, сидевший рядом, толкнул его ногой под столом и прошипел:
— Следи за манерами.
Линь Наньчжи презрительно фыркнул и ещё громче захрустел крабовыми клешнями.
Линь Юань и Хань Минцинь переглянулись с ужасом, но лишь натянуто улыбнулись.
Сюй Ин, сидевшая напротив, с удовольствием наблюдала за происходящим.
По сравнению с Линь Юйчжи, Линь Наньчжи выглядел жалко.
Он не управлял Корпорацией Линь, даже не ходил в офис, проводя дни в развлечениях.
Не такой красивый, как Линь Юйчжи, и манеры у него гораздо хуже. Совсем не пара для такого человека.
Если Сюй Цяо выйдет за него замуж, пусть даже и в богатую семью, но с таким мужем её будущее будет ничем не примечательным.
От этой мысли уголки губ Сюй Ин сами собой растянулись в улыбке.
Сюй Цяо всё это видела, но оставалась совершенно спокойной.
Она знала: сегодня всё закончится!
Бабушка Сюй уже почти готова была выгнать её из семьи.
Сегодняшний ужин — последняя попытка утвердить помолвку при всех.
Но если Линь Наньчжи откажется, то прилюдно расторгнуть договорённость будет невозможно. После этого Сюй Цяо станет по-настоящему свободной.
При этой мысли она опустила глаза, и на губах заиграла лёгкая улыбка.
Как писал Бянь Чжилинь: «Ты смотришь на пейзаж с моста, а тот, кто смотрит на пейзаж с башни, смотрит на тебя».
Сейчас всё происходящее идеально отражало эти строки.
http://bllate.org/book/11029/987114
Готово:
