Цин Цзюцзю — жена национального «любимчика» Шэна Цзиюя и младшая госпожа семьи Цин. Эта юная гениальная девушка моложе всех в их кругу, и Цзян Линь с Сюй Цяо встречались с ней всего несколько раз, не успев познакомиться ближе.
Отношение семьи Цин к своей дочери было предельно чётким: её всегда берегли и оберегали. За пределами узкого светского круга о ней почти никто не знал.
Однако у этой талантливой красавицы были вкусы, совершенно отличные от остальных представительниц их общества: она упорно решила стать блогером в сфере красоты и, как говорят, добилась немалой популярности.
Однажды Сюй Цяо листала видео и случайно наткнулась на ролик под названием «Макияж жизнерадостной девушки». Ей он так понравился, что она тут же запомнила все шаги.
— В тот день я так и не попробовала повторить его, но сегодня сделаю улучшенную версию.
— Улучшенную??
Сюй Цяо улыбнулась:
— Давай сделаем «Летний сладкий макияж для свидания в стиле жизнерадостной соблазнительницы».
— Пф! — Цзян Линь не удержалась и рассмеялась. — Соблазнительница? Ну давай начнём!
Цзян Линь села рядом и взяла ватный диск, чтобы начать наносить базу под макияж.
Внезапно её телефон, лежавший на туалетном столике, вибрировал. Она машинально сказала Сюй Цяо:
— Это мне сообщение пришло. Посмотри, не из гоночного клуба ли что-то важное?
Для них было привычным делом передавать друг другу телефоны, когда нужно было проверить сообщения, поэтому Сюй Цяо даже не задумалась. Не двигая лицом, она потянулась и взяла аппарат.
Пробежавшись глазами по экрану, она вдруг улыбнулась.
— Твоя мама прислала сообщение в WeChat: напоминает, чтобы ты не забыла про свидание вслепую. Твоя мама просто не сдаётся, да?
— Ах, они совсем с ума сошли в последнее время! Уже постоянно заставляют меня встречаться с кем-то.
— И кто на этот раз? Очередной молодой господин из хорошей семьи?
Рука Цзян Линь с пуховкой замерла. Она внимательно посмотрела на подругу и медленно произнесла:
— На этот раз ты его знаешь.
— Ну, это неудивительно. Большинство людей в нашем кругу я знаю.
— Нет, это твой родственник.
— А? — Сюй Цяо удивлённо приподняла бровь, потом быстро сообразила и раскрыла рот от изумления. — Неужели Хэ Чэнъу?
— Именно! Твой двоюродный брат, который только и думает о деньгах!
Сюй Цяо фыркнула:
— По твоему отзыву видно, что ты к нему неравнодушна? Хотя, конечно, Хэ Чэнъу действительно помешан на деньгах, но в этом нет ничего плохого. Кто из бизнесменов не любит деньги? Просто другие скрывают это, боясь показаться меркантильными, а он плевать хотел на чужое мнение.
— Да я и не осмелилась бы иметь против него какие-то претензии!
Цзян Линь на секунду прекратила наносить тональное средство:
— Но мне всегда было непонятно: ведь в семье Хэ он единственный наследник, компания всё равно достанется ему. Кроме того, он сам открыл «Юланьсянь», который приносит ему каждый месяц не меньше десятков миллионов. Зачем ему так отчаянно гнаться за ещё большим богатством?
Сюй Цяо подняла глаза:
— Я как-то спросила его об этом. Он ответил: «Просто люблю деньги. И всё».
— Ха-ха, бывает всякое.
— Так почему же ваши родители выбрали именно его? Наверное, хотят заключить какое-то выгодное партнёрство?
— Ты умница! У нас ведь ресторанное дело, а сейчас дела идут всё хуже. Папа надеется, что если я выйду замуж за твоего брата, то с его поддержкой наш бизнес точно не рухнет.
— Это логично. Ведь ни одно предприятие, за которое брался Хэ Чэнъу, ещё не обанкротилось.
— Да, согласна. Но только от одного его лица у меня мурашки по коже! Боюсь, даже поцеловать не смогу!
— Ха-ха-ха! — Сюй Цяо расхохоталась. — И правда. Сам Хэ Чэнъу такой мрачный и всегда хмурый, что даже мне страшновато становится. Очень трудно представить, как он будет флиртовать с тобой. Фу, ужас какой!
— Флиртовать?! Да упаси бог! Лучше сразу убейте меня!
— Так что будешь делать?
— Что делать… Встречусь с ним разок и всё. К тому же это идея моего отца — сам Хэ Чэнъу ещё не дал своего согласия.
Цзян Линь приподняла подбородок Сюй Цяо:
— Подними голову, базу ещё не донесла.
— В последние два года мой дед почти не занимается делами, старший дядя с тётей давно за границей. Все решения Хэ Чэнъу принимает сам. Ему ещё нет и тридцати, вряд ли он уже думает о женитьбе.
Цзян Линь кивнула:
— Вот и отлично!
Бабушка семьи Линь очень любила ресторан «Хэцзинъюань» и часто назначала там встречи, поэтому стала здесь завсегдатаем.
Накануне управляющий ресторана получил звонок от дворецкого семьи Линь: те сообщили, что сегодня приедут обедать. Всё заранее подготовили.
Семья Сюй прибыла первой. Сюй Фэн первым вышел из машины, а Линь Мэй и Сюй Ин помогали бабушке выйти.
Сегодня они приехали на важную встречу, поэтому бабушка Сюй специально нарядилась.
Ей сделали причёску в виде пучка, в который воткнули белую жемчужную шпильку, гармонирующую с ожерельем из белого жемчуга на шее. Выглядела она очень благородно.
Сюй Ин тоже была одета в дорогой наряд от кутюр и производила впечатление настоящей светской львицы.
Она аккуратно поддерживала бабушку под руку и легко ступала рядом.
Сотрудники ресторана, увидев их, почтительно поклонились и провели внутрь.
Поскольку дворецкий заранее предупредил, менеджер ресторана уже ждал у входа.
Увидев гостей, он тут же вышел навстречу, сыпля комплименты, и направил их в частную комнату.
Через десять минут автомобиль семьи Линь подъехал к дверям ресторана, и менеджер снова поспешил встречать.
Линь бабушку поддерживала под руку Хань Минцинь. Старушка выглядела доброй и спокойной и спросила у менеджера:
— Семья Сюй уже приехала?
Менеджер учтиво поклонился:
— Да, ждут вас внутри.
— Отлично, тогда проводите нас.
— Сюда, пожалуйста.
Когда менеджер открыл дверь частной комнаты, бабушка Сюй как раз что-то говорила Сюй Ин. Услышав шум, она подняла глаза и, увидев вошедших, широко улыбнулась.
— Приехали!
Улыбка бабушки Линь стала ещё шире, но шаги её остались размеренными и спокойными. Она неторопливо прошла внутрь.
Когда все уселись, она махнула рукой Линь Юаню, Хань Минцинь и молчаливому Линь Наньчжи:
— Садитесь.
Линь Юань понимал, что сегодня главными героями вечера будут его сыновья, поэтому не стал садиться рядом с матерью, оставив место свободным, и усадил Хань Минцинь рядом с собой.
Сюй Ин, всё это время молча слушавшая старших, подняла глаза и сразу поняла: это место предназначено для Линь Юйчжи.
С тех пор как они встретились в клубе, ей больше не удавалось увидеться с Линь Юйчжи. Даже запрос в WeChat на добавление в друзья остался без ответа.
Но она не сдавалась. Она всё ещё хотела заполучить его.
За столом, где собралось столько людей, разговор заводили только те, кто умел говорить.
Две бабушки начали обмениваться любезностями.
Линь Юань и Сюй Фэн ограничились простым кивком — это и было их приветствие.
Семьи Линь и Сюй не вели совместного бизнеса, хотя и встречались на разных мероприятиях. Между ними не было особой дружбы и тем для разговора.
Зато Линь Мэй и Хань Минцинь были знакомы: когда-то играли вместе в карты на одном из светских сборищ.
Линь Мэй была женщиной с глубоким умом. На лице у неё сияла учтивая улыбка, но в душе она относилась к Хань Минцинь с некоторым пренебрежением.
Хань Минцинь не была первой женой Линь Юаня.
Первая супруга Линь Юаня умерла от болезни, после чего он женился на Хань Минцинь.
Когда она вступала в дом Линь, вокруг ходили слухи: мол, у неё нет ни рода, ни племени, да ещё и вдова — как она вообще попала в такой знатный дом?
Но всё изменилось, когда появился Линь Юйчжи.
Когда Хань Минцинь вошла в дом Линь, Линь Юйчжи уже было пять лет, но никто не верил, что он сын её первого мужа.
Ведь Линь Юйчжи был точной копией Линь Юаня.
Сначала все не верили слухам.
Как такое возможно? Хань Минцинь много лет была замужем за своим первым мужем, а ребёнок оказался от Линь Юаня?
Говорили даже, что её первый муж и Линь Юань были хорошими друзьями.
Это было просто немыслимо.
Но однажды сам Линь Юань официально заявил: Линь Юйчжи — его сын.
А Хань Минцинь уже носила второго ребёнка от него.
Позже кто-то узнал, что первый муж Хань Минцинь, узнав, что воспитывал чужого ребёнка, покончил с собой.
Так Линь Юань наконец добился своего и привёл Хань Минцинь в свой дом.
Подобные семейные тайны в высшем обществе не считались чем-то из ряда вон выходящим. Линь Мэй считала, что если женщина сумела пробиться наверх — это уже её заслуга.
Ведь сама Линь Мэй поступила не иначе, иначе бы никогда не вошла в дом Сюй.
Но в глубине души женщины всегда завидуют удачливым.
По происхождению Хань Минцинь была даже ниже Линь Мэй, но Линь Юань обожал её, и она родила ему двух сыновей — её положение в доме стало незыблемым.
Хань Минцинь прожила в этом кругу уже несколько десятков лет и прекрасно понимала взгляды таких женщин, как Линь Мэй.
Семья Сюй, хоть и богата, всё же не сравнится с древним родом Линь.
Хань Минцинь вежливо ответила на пару фраз и больше не обращала на неё внимания.
Повернувшись, она заметила, что Линь Наньчжи, сидевший рядом с бабушкой, уткнулся в телефон, сидел небрежно и выглядел крайне рассеянно.
Хань Минцинь недовольно нахмурилась и отправила ему сообщение, чтобы убрал телефон.
Через секунду Линь Наньчжи поднял глаза, посмотрел на неё и послушно спрятал телефон в карман.
Но сидеть дальше он не собирался. Встав, он извинился и вышел из комнаты.
Хань Минцинь чуть не задохнулась от злости, но, видя вокруг столько гостей, сдержалась.
Когда дверь закрылась, Линь Наньчжи с раздражением закатил глаза.
Он, в отличие от Линь Юйчжи, предпочитал веселье и развлечения, а такие семейные встречи терпеть не мог.
Особенно ему не понравилась та девушка напротив — с тихой внешностью, будто послушная, внимательно слушающая старших. Но её взгляд всё время блуждал по лицам присутствующих.
Ясно, что она вовсе не такая кроткая — в голове у неё явно крутятся свои планы.
Раз он уже встречал Сюй Цяо, значит, эта — Сюй Ин.
Хотя она и не такая, как описывали в обществе — ведь одежда творит чудеса, и в наряде любой человек выглядит неплохо.
Но именно такой тип женщин Линь Наньчжи терпеть не мог: на вид кроткие, но полные замыслов, слишком хлопотные.
Он направился к концу коридора и набрал номер Линь Юйчжи.
Телефон прозвонил три раза, затем кто-то ответил, но с другой стороны не было ни звука — лишь тишина.
Линь Наньчжи первым нарушил молчание:
— Брат, ты скоро будешь?
Только после этого из трубки донёсся низкий голос Линь Юйчжи:
— Уже еду.
— Все уже собрались. Ах да, Сюй Цяо ещё не приехала, но Сюй Ин здесь. Брат, скажу тебе честно: Сюй Ин выглядит ещё более проблемной, чем Сюй Цяо.
Интерес Линь Юйчжи к разговору внезапно проснулся, как только услышал имя «Сюй Цяо».
— А?
— Я раньше наводил справки о Сюй Цяо — она типичная тихоня, умеет хорошо себя вести перед старшими. По крайней мере, она действительно кроткая. Если сказать мягко — наивная. Её от меня легко отделать. А вот Сюй Ин... Взгляд у неё всё время метается туда-сюда. Чувствуется, что в голове у неё крутятся какие-то хитроумные планы.
Линь Юйчжи на секунду замер. То описание «наивной тихони» показалось ему странным.
Откуда Линь Наньчжи вообще такое выдумал? Где он успел узнать Сюй Цяо?
— Брат, ты меня слышишь?
— Да, — Линь Юйчжи очнулся и спокойно ответил: — Какое мне до этого дело?
— Как это «какое дело»? Ты что, оглох? Бабушка Сюй всё время намекает, что хочет породниться через Сюй Ин и тебя. Конечно, наша бабушка говорит, что не будет тебя принуждать, но ты же знаешь её характер — она редко отказывает близким. Особенно если речь идёт о бабушке Сюй, с которой они дружат годами. Они могут сначала не говорить прямо о свадьбе, а просто устроить вам встречу. Ты сможешь отказать? У нашей бабушки полно способов заставить тебя увидеться с ней. И эта женщина, боюсь, при первой же возможности уцепится за тебя. Кто же тебя не захочет? Ты ведь такой выдающийся.
Линь Юйчжи тихо рассмеялся:
— Только пусть попробует уцепиться.
http://bllate.org/book/11029/987113
Готово:
