Сюй Цяо провела ладонью по его коротко стрижёной голове — колючей, как щетина.
— Когда я вообще говорила неправду? Линь Юйчжи же любитель. Разве он может водить так же круто, как вы?
Едва она договорила, за спиной раздался громкий приступ кашля.
Сюй Цяо удивлённо обернулась и увидела Линь Юйчжи в гоночном комбинезоне: он стоял, скрестив руки на груди, и с явным недовольством смотрел прямо на неё.
Руань Чжэньцинь чуть не покатился со смеху.
Цинь Хао бросил на него предостерегающий взгляд.
Сюй Цяо впервые в жизни почувствовала лёгкое смущение и лишь безнадёжно улыбнулась.
Обсуждать кого-то за спиной и быть пойманной самим этим человеком…
Это было просто унизительно!
Но ведь она — Сюй Цяо! С такой мелочью ей точно не справиться?
Она тут же изменила выражение лица, расцвела ласковой, собачьей улыбкой и, словно щенок, подбежала к Линь Юйчжи, виляя воображаемым хвостиком. Подняв на него глаза, в которых переливался свет, она воскликнула:
— Мистер Линь! Вы когда успели прийти? Почему не предупредили заранее? Я бы вышла встречать вас у входа!
Линь Юйчжи опустил взгляд и холодно посмотрел на неё.
Сюй Цяо нисколько не смутилась:
— Мистер Линь, прошу вас, присаживайтесь вот сюда. Сейчас принесут воды. Такая сегодня погода… испытания за рулём — настоящее мучение. Вам придётся изрядно потрудиться.
Руань Чжэньцинь с изумлением наблюдал за происходящим и спросил Цинь Хао:
— Эта женщина слишком быстро меняет маски, тебе не кажется?
Цинь Хао лукаво усмехнулся:
— Она с детства такая шустрая.
— С детства? То есть ты знал её ещё ребёнком?
— Забыл разве? Раньше мы жили на улице Лишэн, а семья Сюй — в соседнем доме.
Руань Чжэньцинь задумался на мгновение, потом вдруг вспомнил:
— Ты имеешь в виду тот дом с плетёным забором во дворе?
— Именно.
— Так Сюй Цяо — та самая девочка в белом платьице, которая всё время пролезала через этот забор?
— Совершенно верно.
— Ну и дела… Какая судьба!
Руань Чжэньцинь бросил взгляд на Линь Юйчжи, которого Сюй Цяо уже усадила рядом:
— Кажется, однажды Линь Юйчжи даже увозил какую-то девушку тайком, будто бы сбегали вместе.
— Не болтай ерунды. Просто Сюй Цяо тогда сбежала гулять, а он её случайно заметил и отвёз домой.
— Правда? А мне казалось, что именно сбегали.
— Закрой рот, если хочешь, чтобы твои машины остались целыми. Ты же знаешь его характер.
— Ладно-ладно, молчу! Сию минуту замолкаю!
Сюй Цяо усадила Линь Юйчжи на пластиковый стул и принесла бутылку минеральной воды.
— Мистер Линь, держите, попейте.
Линь Юйчжи бросил на бутылку лёгкую усмешку, но не взял.
Сюй Цяо сразу поняла, что к чему, и быстро открутила крышку — «щёлк!» — после чего снова подала ему воду:
— Мистер Линь, пожалуйста, пейте.
Только теперь он взял бутылку, но прежде чем сделать глоток, произнёс:
— Такому непривлекательному человеку, как я, ещё и особое внимание от мисс Сюй? Честь для меня.
«…Неужели обязательно колоть?» — мысленно возмутилась Сюй Цяо, но продолжала улыбаться:
— Что вы такое говорите, мистер Линь! Вы же воплощение изящества и благородства, настоящий красавец, чей талант затмевает всех вокруг! Кто посмеет сказать, что вы не handsome?!
— А разве только что…
— Невозможно! Я такого точно не говорила. Вы, мистер Линь, наверное, ослышались.
Она тут же повернулась к Фэн Мину:
— Верно ведь? Я разве такое говорила?
Фэн Мин растерялся: «При чём тут я?»
Успокоившись благодаря её умелым уловкам, Линь Юйчжи сделал глоток воды и протянул ей бутылку обратно.
— Машина готова?
— Конечно! Всё подготовлено, можете сразу садиться за руль.
— Тогда начнём.
Из-за своей оплошности Сюй Цяо окончательно проснулась и тут же вызвала сотрудника, чтобы тот проводил Линь Юйчжи к машине.
Только теперь у неё появилось время подойти к Цинь Хао и поздороваться:
— Брат Цинь Хао, давно вернулся?
— Уже полмесяца назад.
Цинь Хао был человеком мягким, на лице его всегда играла лёгкая улыбка.
— Не ожидал, что твой клуб достигнёт таких успехов. Ты молодец.
— Да ладно, — скромно ответила Сюй Цяо. — Ты же знаешь, я просто обожаю автогонки, больше ничего не умею.
— Заниматься любимым делом — это большое счастье. Ты отлично справляешься.
Цинь Хао знал Сюй Цяо с детства и всегда относился к ней как к младшей сестре.
Недавно он услышал о делах в семье Сюй и, видя её сейчас в таком состоянии, убедился, что не ошибся в ней: эту девчонку не сломить какой-то семейной драмой.
Она всегда поднимается после падения и живёт самостоятельно, сильная и независимая.
Цинь Хао даже подумал, что, возможно, Сюй Цяо давно хочет уйти из семьи Сюй.
В детстве она постоянно убегала из дома, не желая учиться, и, перелезая через забор, говорила, что отправляется в путешествие по миру.
Они немного поболтали, как вдруг сзади раздался голос Инь Фэна через динамик:
— Камеры готовы! Вы там всё настроили?
Сотрудник поднял руку, давая знак подождать.
Услышав это, Сюй Цяо обернулась и увидела Линь Юйчжи в гоночном комбинезоне и шлеме: он стоял рядом с машиной и что-то обсуждал с техником.
— Иду посмотреть, — сказала она Цинь Хао и направилась к Линь Юйчжи.
Подойдя ближе, она спросила сотрудника:
— Что случилось?
— Мы внесли изменения в машину и проверили её всего дважды, поэтому мистер Линь хочет осмотреть её сам.
Сюй Цяо повернулась к Линь Юйчжи, который ходил вокруг автомобиля:
— Мистер Линь, мы с нашим техническим директором Инь Фэном утром уже проверили машину — всё в порядке.
Линь Юйчжи занимался автогонками больше десяти лет. Хотя внутреннее оборудование он не мог проверить без инструментов, внешний осмотр позволял ему сразу определить наличие неисправностей.
Он знал, что гоночный клуб обязательно проверяет технику перед тест-драйвом, но, как профессиональный гонщик, по привычке должен был лично осмотреть автомобиль.
Это правило он соблюдал уже много лет.
Услышав слова Сюй Цяо, он кивнул и подошёл ближе:
— Понял.
Бросив эту фразу, он сел в машину.
Сюй Цяо, не до конца уверенная, знаком ли он с управлением гоночного болида, наклонилась и спросила:
— Мистер Линь, может, кратко объяснить вам, как работают приборы внутри?
Линь Юйчжи повернул голову и посмотрел на неё странным взглядом — будто на глупышку.
Хотя его глаза скрывала тёмная визорная часть шлема, Сюй Цяо ясно почувствовала презрение и даже растерялась на секунду.
Они смотрели друг на друга три секунды, пока он наконец не произнёс приглушённо, будто издалека:
— Не нужно.
Сотрудник подал знак Инь Фэну — всё готово.
Затем он взял гоночный флажок и встал в метре от машины.
Сюй Цяо отошла в сторону. Линь Юйчжи показал технику большой палец — можно начинать.
Как только сотрудник опустил флажок, Линь Юйчжи нажал на газ, и машина со свистом рванула вперёд.
Сюй Цяо хотела было крикнуть ему, чтобы сначала привык к управлению, а потом уже набирал скорость, но его взгляд напугал её, и она промолчала.
Теперь её сердце замирало от страха.
Тест-драйв — дело обычное, но вдруг он слишком увлечётся, развивает огромную скорость и перевернётся? Тогда ей точно несдобровать.
Однако тревога длилась недолго.
На первом повороте Линь Юйчжи почти не сбавил скорость и идеально прошёл дрифт.
Дальше он продолжал движение, не касаясь защитных барьеров ни разу.
Просто идеально!
Сюй Цяо стояла, скрестив руки на груди, и пробормотала:
— Этот мужчина действительно крут.
Авторское примечание:
Линь Юйчжи: Я некрасив?
Сюй Цяо: Кто это сказал?! Наш мистер Линь — самый красивый мужчина во вселенной!
Линь Юйчжи: Не верю. Убеди меня.
Инь Фэн сидел перед компьютером, наблюдая за тем, как болид мчит по трассе с точки зрения гонщика.
Скорость не снижалась ни на секунду, а иногда даже достигала максимума.
240 миль в час! Невероятно!
Инь Фэн, скрестив руки на груди, с довольным видом кивнул.
Бог гонок и правда бог! Даже спустя два года без участия в соревнованиях его мастерство остаётся недосягаемым.
Трасса была просторной, и после двух крутых поворотов Сюй Цяо потеряла из виду машину Линь Юйчжи.
Она вернулась к Инь Фэну, оперлась руками на стол и уставилась на экран.
Скорость почти не падала, особенно на поворотах — он вообще не тормозил.
Такой стиль вождения показался ей невероятно знакомым.
Инь Фэн не отрывал глаз от монитора и сказал:
— Он не только не тормозит на поворотах, но и управляет машиной просто блестяще. Похоже, победа на этом соревновании гарантирована.
Цинь Хао и Руань Чжэньцинь тоже подошли и встали позади них, к ним присоединились другие гонщики клуба.
Фэн Мин с восхищением заметил:
— Он почти на уровне профессионалов! Где тут любитель?
Сюй Цяо всё ещё смотрела на экран, нахмурившись ещё сильнее.
— Инь Фэн, тебе не кажется, что стиль управления мистера Линя очень похож на стиль Бога гонок?
Услышав это, Инь Фэн вздрогнул и начал заикаться:
— К-кажется… да, немного похоже.
«Чёрт, Линь Юйчжи! Ты же сам просил не раскрывать твою личность, а теперь сам всё выдал!»
Сюй Цяо обернулась к Цинь Хао и Руань Чжэньциню:
— Мистер Линь раньше занимался автогонками?
Цинь Хао лишь улыбался, не желая отвечать.
Руань Чжэньцинь тоже чувствовал неловкость, но, будучи человеком находчивым, сумел выкрутиться:
— Ну, все в нашем кругу увлекаются гонками.
— Может, он фанат Бога гонок ЛИНЬ? Или… он и есть ЛИНЬ?
— Какой ещё Бог гонок? Для меня Линь Юйчжи — и есть Бог гонок!
Сюй Цяо подозрительно посмотрела на них. Руань Чжэньцинь продолжал нести чушь, а Цинь Хао сохранял добродушное выражение лица, будто всё происходящее его совершенно не касалось.
«Пусть сам разбирается со своими делами», — подумал Цинь Хао.
В этот момент Цзян Линь подошла вместе с Сюй Ин и окликнула:
— Босс, мисс Сюй пришла.
Сюй Цяо обернулась и увидела Сюй Ин, стоявшую рядом с Цзян Линь.
На ней было воздушное белое платье из тонкой ткани, на ногах — высокие каблуки. На фоне пыльного автодрома она выглядела совершенно неуместно.
Ветер был таким сильным, что постоянно поднимал её длинную юбку, и Сюй Ин приходилось обеими руками придерживать её.
У Сюй Цяо заныл висок.
«Как я могла забыть про эту госпожу!»
Она подошла к Сюй Ин, кивнула и объяснила:
— Мистер Линь сейчас проходит тест-драйв. Может, подождёте в комнате отдыха? Потом я проведу вас к нему.
Сюй Ин посмотрела на неё с явным неудовольствием:
— Не нужно. Я подожду здесь. Просто представьте меня ему, когда он закончит.
— Хорошо, — мысленно Сюй Цяо добавила: «Делай, что хочешь».
— И не забудьте организовать нашу встречу наедине. Лучше всего — совместный ужин.
— Хорошо, — Сюй Цяо указала в сторону финиша. — Машина остановится вот там.
Сюй Ин взглянула туда и приказала:
— Принеси мне бутылку воды. Я сама отнесу ему.
— Присядьте пока в тени, воду принесут сотрудники.
Сюй Ин гордо развернулась и подошла к зонтику от солнца. Взглянув на пластиковый стул, она презрительно скривилась и садиться не стала.
Сюй Цяо принесла воду и протянула ей:
— Подождите здесь немного. Мне нужно проверить данные тест-драйва.
Сюй Ин взяла бутылку, не сказав ни слова.
Сюй Цяо лишь пожала плечами: «Делай что хочешь» — и вернулась к монитору.
Цзян Линь уже скрежетала зубами:
— Да кто она такая?! Думает, что ты её горничная? Чтоб её!
— Не обращай внимания, — Сюй Цяо обняла её за плечи. — Пока она здесь, лучше помолчать.
Руань Чжэньцинь и Цинь Хао тоже взглянули на Сюй Ин. Цинь Хао нахмурился и тихо спросил Сюй Цяо:
— Это та самая, которую недавно вернули в семью?
— Да, она самая. Настоящая мисс Сюй.
— Разве не говорили, — Цинь Хао хотел сказать «что она из деревни», но передумал и выбрал более деликатную формулировку, — что она довольно простая в облике? А сейчас совсем не похожа.
— Это раньше. Последнее время семья Сюй наверняка наняла ей частных преподавателей. Люди меняются в лучшую сторону благодаря одежде и уходу, понимаешь?
http://bllate.org/book/11029/987099
Готово:
