Цзян Линь присвистнула:
— Ты что, совсем с ума сошла? Они заявили, что всё вернут той девушке, а ты сразу же отступаешь? Ведь и тебя в роддоме перепутали — разве ты сама рвалась в их семью? Раньше держали как зеницу ока, а теперь, едва узнав, что ты не настоящая наследница Сюй, спешат выставить за дверь и требуют вернуть всё до последней копейки. Разве это не слишком?
Слишком?
Если судить с позиции «родных», то да — действительно чересчур. Семья, с которой она жила с детства, хоть и не дарила ей настоящей любви, зато обеспечивала роскошной жизнью, недоступной большинству.
Теперь же, убедившись, что она не родная дочь клана Сюй, они без колебаний отбирают всё обратно. От такого поведения по-настоящему становится холодно внутри.
Но Сюй Цяо и не помышляла о борьбе за корпорацию «Сюй» и не стремилась ни к чему отбирать — поэтому легко отпустила ситуацию.
Дом Сюй.
Подошло время ужина. Линь Мэй хлопотала на кухне и вскоре велела горничной подать блюда на стол.
С особой льстивой улыбкой она подошла к гостиной и почтительно обратилась к старику и старухе, сидевшим на диване:
— Папа, мама, всё готово. Позвольте мне проводить вас в столовую.
Старик передвигался с трудом, и бабушка с Линь Мэй взяли его под руки и повели в столовую.
Хэ Ин, сидевшая неподалёку, услышав их разговор, поспешно встала, но не осмелилась произнести ни слова и просто последовала за ними.
Когда старики уселись, Линь Мэй заметила Хэ Ин, всё ещё стоявшую в дверях столовой. Внутри её раздражение вспыхнуло, но на лице осталась улыбка:
— Сяо Ин, скорее садись за стол.
Сюй Фэн только что закончил деловой звонок и вошёл в столовую. Он молча занял своё место, позволив Линь Мэй налить ему суп, положить рис и выбрать еду.
Атмосфера в доме Сюй всегда была строгой и напряжённой. Раньше, когда старик был здоров, он хотя бы улыбался, но теперь почти не разговаривал.
Бабушка и Сюй Фэн были словно вылитые друг из друга — оба постоянно хмурились.
Хэ Ин чувствовала себя неловко: приходилось всё время следить за их выражением лица, но иного выхода не было.
Она незаметно оглядывала всех за столом и, лишь увидев, что бабушка взяла палочки, последовала её примеру.
Линь Мэй всё время улыбалась, обслуживая стариков и мужа, а теперь ещё и эту девочку. Внутренне она была недовольна.
Если бы не её собственное бессилие — невозможность родить ребёнка, — ей бы не пришлось угождать этой глупышке, появившейся невесть откуда.
Хэ Ин уже третий день жила в доме Сюй, но за всё это время произнесла меньше десяти фраз — только отвечала на вопросы, больше не смела говорить.
В доме и так все серьёзны, никто особо с ней не общался.
К концу ужина бабушка неожиданно заговорила:
— У тебя среднее образование?
Хэ Ин сразу поняла, что вопрос адресован ей, и поспешно ответила:
— Да, бабушка.
Бабушка, хоть и не любила Сюй Цяо, всё же считала эту новую девочку слишком безвольной — в ней не было ни капли духа рода Сюй. Она казалась слишком робкой.
— Наследнице рода Сюй с таким образованием будут смеяться в глаза. Пусть управляющий организует тебе поступление в университет. Ты должна получить степень магистра, а лучше — доктора наук.
Хэ Ин, конечно, не посмела возразить:
— Хорошо, бабушка.
До этого момента Сюй Фэн молчал, но теперь поднял голову:
— Мама, ей уже двадцать один. Не поздно ли начинать учиться в университете? К тому же никто не знает про её образование. Если мы сейчас начнём это устраивать, то сами выставим напоказ её слабое образование и опозорим наш род.
Хэ Ин знала, что иметь только школьный аттестат — действительно неприлично. Если бы не бедность родителей, она с радостью пошла бы в университет.
Но услышав такие слова вслух, она почувствовала себя униженной и ещё ниже опустила голову.
Бабушка задумалась и кивнула:
— Значит, по-твоему, обучение можно отменить?
— Образование — дело поправимое. Можно оформить ей диплом зарубежного университета. Но знания подделать нельзя. Ей всё равно придётся учиться. Ей уже двадцать один, скоро ей нужно будет знакомиться с делами компании.
Бабушке было уже за семьдесят. Глубокие морщины на лице, да ещё и постоянная хмурость делали её черты суровыми и даже жестокими.
Услышав слова сына, она слегка нахмурилась, будто размышляя.
— Хорошо. Займись этим.
— Хорошо.
— Линь Мэй, завтра найди для неё несколько репетиторов. Пусть как можно скорее освоит всё необходимое, а то с ней даже на свет выходить стыдно.
— Хорошо, мама.
— И ты сама чаще указывай ей, как надо себя вести. Перестань смотреть, как рыба на лёд. От такого вида тошнит.
Линь Мэй взглянула на покрасневшую Хэ Ин и кивнула.
Внутренне она даже порадовалась — пусть эта девчонка получит своё.
После ужина горничная помогла старику вернуться в спальню, а Хэ Ин сослалась на необходимость учиться и поднялась наверх.
Бабушка осталась в гостиной, и Линь Мэй массировала ей руки.
Сюй Фэн сел рядом и спросил:
— Мама, ты правда собираешься воспитывать Хэ Ин в качестве будущего главы корпорации «Сюй»?
Бабушка открыла глаза:
— А что ещё остаётся?
— Хотя она и носит нашу кровь, посмотри на неё: голову в тарелку прячет, сможет ли она справиться с таким бременем?
— Раз она из рода Сюй, значит, обязана справиться.
Говоря это, бабушка сама злилась.
Сюй Цяо, хоть и не нравилась ей с детства, всё же воспитывалась как наследница. И ни разу не подводила: всё, что ей поручали, выполняла безупречно.
Даже в светском обществе, стоило упомянуть имя Сюй Цяо, как все лица озарялись завистью и восхищением.
Бабушка даже думала: хоть эта девочка и дочь ненавистной Хэ Вэйинь, но всё же плоть от плоти рода Сюй. Корпорация в её руках была бы в надёжности.
Кто бы мог подумать, что случится такая история с подменой детей! Двадцать один год усилий пошли прахом. Теперь всё нужно начинать с нуля.
А эта Хэ Ин… Просто хочется дать ей пощёчину — такая ничтожная.
Родители Хэ Ин раньше работали на предприятии — были вполне образованными людьми своего времени.
Но после рождения дочери отец начал пить и играть в азартные игры, быстро растратив всё семейное состояние. Семья оказалась в бедственном положении.
Позже у Хэ Ин появился младший брат. Родители решили, что дочь всё равно уйдёт в чужой дом, а вот сын — опора семьи. Поэтому после окончания школы они не дали ей поступать в университет, а отправили работать, чтобы платить за обучение брата.
Такие обстоятельства и среда сделали характер Хэ Ин одновременно упрямым и робким. Именно это и не нравилось бабушке.
Бабушка глубоко вздохнула:
— Как бы то ни было, Хэ Ин — наша настоящая кровь. Всё, что принадлежит роду Сюй, должно остаться в её руках, а не достаться посторонним. Способности можно развить. Найдите ей хороших учителей.
Сюй Фэн снова спросил:
— А что с Сюй Цяо?
— Сюй Цяо? — В глазах бабушки мелькнул острый, расчётливый блеск. — Всё-таки я лично её воспитывала. Такие результаты нельзя просто выбросить.
Сюй Фэн знал свою мать: она всегда действовала с холодным расчётом, поэтому промолчал.
— Сюй Цяо в этом году заканчивает университет. Раньше планировали выдать её замуж за старшего сына клана Линь. Теперь планы придётся изменить.
Сюй Фэн сказал:
— У клана Линь ведь есть и младший сын?
Линь Мэй отлично знала эту семью и тут же вставила:
— Да, у генерального директора Линя два сына. Старший, Линь Юйчжи, уже работает в корпорации. Говорят, он жестокий и решительный. Два года назад, едва войдя в компанию, провёл масштабную реорганизацию — настоящий преемник отцовского стиля управления. А младший сын… ничего особенного. Говорят, только и делает, что веселится, совсем не интересуется делами компании и не соперничает со старшим братом. Да и не смог бы — ума не хватит.
Бабушка оперлась локтем на подлокотник дивана и медленно выдохнула:
— Я дружна с матерью клана Линь. Раньше договорились: как только Сюй Цяо достигнет брачного возраста, выдать её за внука Линя. Мы хотели, чтобы будущая наследница корпорации «Сюй» сочеталась браком с тем, кто действительно чего-то стоит. Теперь, конечно, этот брак должен быть у Хэ Ин. Что до Сюй Цяо…
Линь Мэй улыбнулась:
— Может, выдать Сюй Цяо за младшего сына Линя? Так и Линь-старшей можно будет сохранить лицо.
— Отличная идея, — сказала бабушка, и её улыбка сделала морщины ещё глубже, почти пугающими.
*
В кругу светских красавиц Сюй Цяо всегда была особенной.
Большинство из них щеголяли в роскошных нарядах, словно звёзды на небе, стремясь ослепить всех вокруг.
Каждый день они ходили на показы мод, шопились в бутиках и крутились на вечеринках.
Сюй Цяо была иной.
Она не интересовалась эксклюзивными вечерними платьями и ненавидела светские рауты. Поэтому у неё не было настоящих подруг в этом кругу.
Именно поэтому она даже не знала, что история с подменой детей в роду Сюй уже разлетелась по всему высшему обществу.
Все светские дамы только и ждали случая встретить Сюй Цяо и хорошенько посмеяться над ней.
Но Сюй Цяо было всё равно.
В тот день, закончив дела в клубе, она затащила Цзян Линь в свою машину и торжественно объявила:
— Сегодня вечером идём в бар! Устроим настоящий праздник!
Цзян Линь ещё не успела пристегнуть ремень, как Сюй Цяо резко нажала на газ, и машина вылетела вперёд, будто пушечное ядро.
Если бы Цзян Линь не увлекалась автогонками, она бы точно испугалась до смерти.
Она спокойно застегнула ремень и посмотрела на подругу:
— Те, кто знает, поймут: ты хочешь отрываться. А те, кто не знает, подумают, что ты мчишься на войну.
— Сейчас ты почувствуешь всю мощь настоящей женщины-босса! — с хитрой улыбкой ответила Сюй Цяо, ещё больше увеличив скорость. Машина рванула вперёд, и Цзян Линь откинулась на сиденье, закатив глаза.
Раз уж решили веселиться, нельзя же идти в бар в повседневной одежде. Сюй Цяо привезла подругу к себе домой и запихнула в гардеробную.
— Сегодня ты со мной, так что сделаем тебе дымчатый макияж.
— Ты реально обожаешь дымчатый макияж! — Цзян Линь оглянулась. — Мне он не очень идёт.
— Нет такого понятия, как «не идёт». С дымчатым макияжем все выглядят одинаково загадочно. Никто не разглядит твоих глаз, и тебе не придётся притворяться. Это самый свободный способ быть собой! Давай сегодня полностью раскрепостимся!
Сюй Цяо подошла к левому шкафу и начала выбирать наряды.
Цзян Линь не впервые заходила в её гардеробную, но после сегодняшних событий по-другому посмотрела на элегантные платья и кутюрные наряды в дальнем углу.
Она улыбнулась, положив руку на вешалку, и повернулась к Сюй Цяо:
— Эти наряды теперь тебе не понадобятся? Ты же всегда их ненавидела — они совсем не твой стиль.
Сюй Цяо обернулась, щёлкнула пальцами и решительно направилась к тому ряду одежды.
— Ты права! Раз уж я больше никогда их не надену, можно смело выбрасывать.
Она подошла к шкафу, одним движением сдвинула все платья в конец, схватила их обеими руками и швырнула на низкий диван, освобождая место.
— Готово. Всё это — в мусор. В моей новой жизни оно не нужно.
Затем она подошла к левому шкафу, выбрала два обтягивающих мини-платья и одно протянула Цзян Линь:
— Вот это примерь. Посмотри, подходит ли. Если нет, там ещё есть. Размер у нас примерно одинаковый. Я переоденусь первой, а потом займусь макияжем. Ты выходи, когда будешь готова.
Сюй Цяо переоделась и села за туалетный столик, начав наносить макияж.
Когда Цзян Линь вышла, Сюй Цяо уже закончила основу и рисовала стрелки.
Увидев подругу, она подняла руки и радостно воскликнула:
— Сегодня обязательно делаем яркий макияж! Давай устроим настоящий праздник!
http://bllate.org/book/11029/987080
Готово:
