Юнь Ваньбай моргнула и сказала:
— Я хотела спросить: уважаемый, нет ли у вас чего-нибудь вроде талисмана или знака? Если вдруг вы снова не справитесь с собой, я смогу воспользоваться им, чтобы вернуть вам сознание.
Чжун Сюэчжао фыркнул:
— Если настанет такой день, это будет означать, что ты мне больше не нужна.
Он бросил на неё косой взгляд и заметил, как её лицо побледнело — очевидно, она вспомнила их первую встречу.
«Когда ты станешь бесполезной, я убью тебя».
В Чжун Сюэчжао вдруг проснулось желание подразнить её. Краешки его губ чуть приподнялись:
— Ты уже бесполезна и заслуживаешь смерти. Говоришь слишком много и ешь ещё больше. Невыносимо.
…Она ест ещё больше?!
Юнь Ваньбай с трудом подавила порыв поспорить с ним и надела фальшивую улыбку:
— Уважаемый прав.
Хотя слова были смирными, внутри она всё ещё кипела от злости и пробормотала себе под нос:
— …Только не жалей потом, если вдруг случайно убьёшь меня.
С этими словами она небрежно поклонилась ему и развернулась, собираясь уйти. Но Чжун Сюэчжао вдруг окликнул её:
— Постой.
Юнь Ваньбай нахмурилась, стоя к нему спиной, но, обернувшись, уже полностью скрыла все эмоции на лице:
— Уважаемый, что случилось?
Едва она договорила, как в лицо ей полетел какой-то предмет.
Юнь Ваньбай инстинктивно поймала его и внимательно рассмотрела: перед ней была прозрачная, словно хрусталь, нефритовая подвеска с выгравированным узором лотоса.
От нефрита исходил пронзительный холод, будто бы не покидающий его даже сейчас. Юнь Ваньбай подняла глаза на Чжун Сюэчжао и осторожно спросила:
— Уважаемый, это для меня?
Чжун Сюэчжао бесстрастно ответил:
— Не хочешь — верни.
Юнь Ваньбай тут же крепко сжала подвеску в ладони и, широко улыбнувшись, воскликнула:
— Спасибо, уважаемый!
Чжун Сюэчжао увидел, как она собралась положить нефрит в карман хранения, и брови его резко дёрнулись. Его взгляд стал ледяным:
— Если потеряешь — тебе конец.
Юнь Ваньбай замерла и снова внимательно осмотрела подвеску.
Как талисман… ничего особенного в ней не было.
Чжун Сюэчжао вдруг цокнул языком, явно раздражённый:
— Проще всего надеть её. Если уж и это не сможешь — тогда и тебя выброшу вместе с ней.
Юнь Ваньбай: «…»
Она стиснула зубы и напомнила себе: терпи, терпи — однажды ты добьёшься величия.
Подняв руку, чтобы надеть подвеску на шею, она вдруг почувствовала, как Чжун Сюэчжао шагнул ближе, резко дёрнул за цепочку — и вырвал из-под её одежды другую подвеску. Его голос прозвучал спокойно:
— Взамен эта теперь моя.
Это была единственная вещь, оставленная ей родителями! Как можно было её просто так отдать?!
Юнь Ваньбай тут же встревожилась:
— Уважаемый, эту нельзя менять! Верните, пожалуйста!
Чжун Сюэчжао отступил на шаг, опустил глаза и прочитал выгравированное на нефRITE имя: «Юнь Ваньбай». Заметив тревогу на её лице, он понял всё и произнёс:
— Именно её и возьму.
Юнь Ваньбай раскрыла рот, чтобы что-то сказать, но Чжун Сюэчжао приподнял бровь:
— Не говори мне, что твой нефрит чем-то особенный. Мой тоже важен.
Он бросил на неё короткий взгляд, надел её подвеску и не дал ей ни единого шанса что-то изменить:
— Я буду хранить её. А вот если ты потеряешь мою…
Чжун Сюэчжао холодно усмехнулся, и недоговорённость повисла в воздухе.
Юнь Ваньбай смотрела, как её подвеска исчезает под одеждой Чжун Сюэчжао. Она повторяла себе: «Терпи, терпи…», но всё равно чувствовала, как зубы скрипят от злости.
Глубоко вдохнув, она улыбнулась:
— Уважаемый может быть спокоен. Я обязательно позабочусь о ней.
Чжун Сюэчжао чуть заметно приподнял уголки губ, и в его алых глазах мелькнула какая-то неуловимая эмоция.
…
Из-за этой истории с подвесками Юнь Ваньбай весь остаток утра ходила унылая и подавленная. Даже известие о том, что они скоро прибудут в Демоническую Область, не подняло ей настроение.
Шутка ли — самая ценная вещь теперь у Чжун Сюэчжао. Если она вдруг решит сбежать, то уж точно заберёт свою подвеску с собой. Оставить её ему — немыслимо.
Но как вернуть нефрит? Не хвататься же за горло Чжун Сюэчжао и не вырывать его силой… Она прекрасно понимала, что на такое не способна.
Юнь Ваньбай была в отчаянии и невероятно раздражена. Даже появление Цзань Чэня не смогло вывести её из этого состояния. Она лишь безжизненно взглянула на него:
— Господин Цзань, вам что-то нужно?
Неизвестно, что именно Чжун Сюэчжао сказал Цзань Чэню, но последние несколько раз тот сам вызывался мыть посуду после еды и аккуратно расставлял всё по местам на кухне.
Хотя для них это было делом одного взмаха демонической энергии, Юнь Ваньбай всё равно значительно меньше уставала.
Цзань Чэнь странно посмотрел на неё, кашлянул и сказал:
— Мы почти прибыли в Демоническую Область. Уважаемый велел тебе переехать в его спальные покои.
Юнь Ваньбай: «…?»
Автор говорит:
Начинается совместное проживание (нет).
Если Юнь Ваньбай была потрясена, то Цзань Чэнь, услышав приказ впервые, чуть челюсть не вывихнул от удивления.
Юнь Ваньбай, возможно, ещё не понимала всей серьёзности происходящего. Но для таких, как он и Дань Линь, которые давно служили уважаемому, это событие равнялось тому, будто бы армия праведников вдруг вторглась в Демоническую Область, а сам Чжун Сюэчжао тут же капитулировал.
Уважаемый всегда ревностно относился к своей территории и личным вещам. В его спальные покои не допускали даже приближённых подчинённых. Горничные могли входить лишь раз в несколько месяцев и только с величайшей осторожностью, не смев тронуть ни единой вещи.
А теперь он позволял простой смертной там жить.
Хотя Цзань Чэнь знал, что Юнь Ваньбай необходима для лечения болезни уважаемого, он всё равно не мог поверить своим ушам. Пока он вёл её к покою, он то и дело косился на неё.
В конце концов, даже если бы Юнь Ваньбай была деревянной куклой, она бы уже не выдержала. Она прямо спросила:
— Господин Цзань, вы хотите что-то мне сказать?
Цзань Чэнь неловко почесал затылок:
— Нет, ничего… Вот, почти пришли. Вон там.
Юнь Ваньбай проследила за его указующим пальцем и увидела сквозь густой чёрный туман угол величественного здания.
По мере приближения, когда они вошли в туман, перед ними открылся вид на весь дворец.
Здание было великолепным, полностью чёрным, мрачным и ледяным — точь-в-точь как сам Чжун Сюэчжао.
Цзань Чэнь остановился в десятке шагов от дворца и дальше не пошёл:
— Иди сама. Просто войди внутрь.
Он помолчал, затем с необычайно сложным выражением лица добавил:
— …Уважаемый сказал, чтобы ты сама выбрала место в главном зале и устроилась там. Нельзя жить в боковых покоях — обязательно в одной комнате с ним.
Юнь Ваньбай: «…» Какое странное требование.
Но, подумав, она решила, что это логично: вероятно, Чжун Сюэчжао боится, что ночью, потеряв контроль, не сможет быстро найти её по всему огромному дворцу.
Она кивнула, давая понять, что всё поняла.
Цзань Чэнь больше ничего не сказал, лишь последний раз многозначительно взглянул на неё и ушёл.
Юнь Ваньбай осталась одна в чёрном тумане — одинокая и жалкая.
Она глубоко вдохнула и плотнее обхватила себя за плечи. Ей показалось, или туман действительно ледяной?
Хотя и не такой пронзительный, как сам Чжун Сюэчжао, но всё равно постепенно высасывал тепло из тела.
Больше не медля, Юнь Ваньбай направилась ко дворцу и вскоре толкнула тяжёлую дверь, заглядывая внутрь.
Перед ней была непроглядная тьма. Она замерла на пороге, не решаясь сделать и шагу.
Из-за прошлого опыта она очень боялась темноты и старалась избегать прогулок в одиночку ночью. Если уж приходилось выходить, всегда брала с собой фонарь или другой источник света.
Поколебавшись, она всё же стиснула зубы и применила заклинание света.
Тусклый белый свет тут же вспыхнул. Из-за низкого уровня культивации освещённая область была совсем маленькой, и чтобы поддерживать заклинание, Юнь Ваньбай приходилось экономить свою энергию.
Она подняла глаза — и застыла на месте.
Даже в этом крошечном круге света перед ней предстали груды хаотично разбросанных вещей, некоторые из которых были сложены почти до потолка.
…Ты называешь это спальней, а не хранилищем?!
Как человек, который предпочитал носить белую одежду и содержал свой карман хранения в идеальном порядке, Юнь Ваньбай просто не могла этого вынести.
Она мрачно уставилась вперёд и медленно засучила рукава.
Если ей предстоит здесь жить, она ни за что не станет мириться с таким «складом».
…
Тем временем Цзань Чэнь, возвращаясь, вдруг вспомнил одну важную деталь.
Он почесал подбородок и задумался:
«Наверное… скорее всего… я ведь упомянул Юнь Ваньбай, что трогать вещи уважаемого нельзя? Последствия будут ужасны.
Раньше были демоны, которые, опираясь на своё положение или связи, осмеливались прикасаться к личным вещам уважаемого. Без исключения все они получили ужасную кару.
Настолько ужасную, что потом жалели, будто бы родились на этот свет».
Однако, вспомнив, насколько осторожна обычно Юнь Ваньбай, Цзань Чэнь решил, что она вряд ли станет рисковать, и быстро отбросил эту мысль, направившись в Тёмный Демонический Зал доложить уважаемому.
…
Отсутствуя в Демонической Области более десяти дней, даже при всех предварительных распоряжениях Чжун Сюэчжао, дела всё равно накопились.
Он одной рукой подпирал подбородок, бесстрастно выслушивая доклады подчинённых, а затем отдавал приказы.
Когда большинство демонов уже разошлись по своим делам, небо начало темнеть.
Чжун Сюэчжао потер виски и, взглянув на красную луну в небе, неожиданно вспомнил одного человека.
Он послал Цзань Чэня проводить её в покои — прошло уже столько времени. Успела ли она обустроиться? Привыкла ли?
При этой мысли все свитки на столе вдруг стали раздражать его. Он нетерпеливо раскрывал один за другим, бегло просматривал и ставил пометки.
Наконец, закончив всё, он грубо сгрёб свитки в кучу, швырнул перо и вышел из зала.
Слуга, наблюдавший за уходящей спиной уважаемого, тихо пробормотал, собирая документы:
— Уважаемый выглядит раздражённым… Похоже, у него плохое настроение.
…
Чжун Сюэчжао остановился перед дверью своих покоев и внезапно почувствовал странное ощущение, которое не мог объяснить.
Нахмурившись, он почувствовал раздражение, но не понимал, откуда оно берётся.
И тогда… он поскрёб ногтем по резьбе на двери.
Дверь заскрипела, с неё посыпались железные опилки, и изнутри раздался настороженный голос Юнь Ваньбай:
— …Кто там?
Чжун Сюэчжао на мгновение замер, рука застыла в воздухе.
Дверь приоткрылась, и Юнь Ваньбай выглянула наружу. Увидев его невозмутимое лицо, она удивилась:
— Уважаемый?
Чжун Сюэчжао коротко «хм»нул, пряча за спиной руку, на которой ещё оставались следы железной пыли.
Юнь Ваньбай, убедившись, что это он, распахнула дверь и отошла в сторону, освобождая проход. Затем она заглянула ему за спину, но никого не увидела.
Она нахмурилась:
— Уважаемый, вы не слышали странный звук? Скрип-скрип… будто крысы завелись.
Чжун Сюэчжао отвёл взгляд:
— Нет, я ничего не слышал.
Юнь Ваньбай не стала настаивать. Когда Чжун Сюэчжао вошёл, она закрыла дверь.
Едва захлопнув её, она обернулась — и столкнулась со взглядом, полным недоверия и шока.
Чжун Сюэчжао оглядел комнату, его алые глаза расширились от изумления, а палец, протянутый вперёд, даже дрожал:
— …Что здесь произошло?
Юнь Ваньбай моргнула, машинально отступила на несколько шагов и натянуто улыбнулась:
— Уважаемый, я немного прибралась… Кажется, раньше здесь был некоторый беспорядок.
http://bllate.org/book/11026/986884
Готово:
