— Ду-лаосы, не называйте меня так — звучит неловко. Просто зовите по имени.
Ей не нравилось, когда её называли «госпожа Цзян»: это напоминало о множестве неприятных событий.
Ду Цин без возражений кивнул:
— Хорошо.
Он произнёс её имя с той же серьёзностью, что всегда вызывала у собеседника чувство уважения. А ведь всем приятно чувствовать себя уважаемым, и Цзян Шуянь не стала исключением. В душе она даже мысленно поаплодировала Ду Цину и его родителям: только воспитанные люди могут вырастить такого благовоспитанного сына.
Повернувшись спиной, она принялась завязывать фартук, но шнурок оказался слишком коротким — никак не получалось затянуть узел. Раздражённая и уже готовая сдаться, она вдруг почувствовала, как рядом остановился Ду Цин. Его пальцы ловко переплели верёвку, а голова склонилась так низко, что Цзян Шуянь не видела его лица, но ощущала, как его дыхание касается её спины.
Расстояние между ними стало чересчур близким. Никаких романтических мыслей у неё не возникло — лишь неловкость и тревога.
Всего за несколько секунд она несколько раз незаметно бросила взгляд на дверь. В глубине глаз мелькала тревога, хотя сама не понимала, чего именно боится и кого ждёт с таким беспокойством.
— Готово, — удовлетворённо сказал Ду Цин, осматривая свой узел, и сделал шаг назад, вернувшись на безопасное расстояние.
Цзян Шуянь поблагодарила его и полностью погрузилась в готовку, отдавшись звону кастрюль и сковородок.
Сюй Цин и Ван Сянъюнь изначально пришли на кухню с намерением посмотреть, как девушка будет справляться, но чем дальше, тем больше их лица выражали изумление. Когда Цзян Шуянь начала жарить на большом огне, они даже прикрыли рты от удивления. Аромат уже заполнил всю кухню, и обе подруги невольно сглотнули слюну.
Ду Цин, хоть и не профессиональный повар, но всё же разбирающийся в кулинарии, едва заметно приподнял бровь, наблюдая за её уверенным движением руки при розжиге плиты.
Ду Пинлу тоже смотрел с восхищением. Изначально он не одобрял, что сын позволил девушке готовить — думал, она просто хвастается. Поэтому, когда Цзян Шуянь действительно взялась за дело, он молча встал рядом с ней, держа в руках сковородку и глядя на всё с такой сосредоточенностью, будто перед ним разворачивается битва.
Но девушка превзошла все его ожидания. Её движения были уверенными и изящными — будто она не готовила, а создавала произведение искусства. Уверенная и очаровательная улыбка на её лице невольно притягивала взгляд.
Ду Пинлу много лет работал в шоу-бизнесе и считал, что современный мир стал слишком поверхностным. Молодые актёры и актрисы тратили все силы на уход за внешностью, забывая развивать внутреннюю красоту.
Из молодого поколения ему нравился только Чу Цзинъе — зрелый, спокойный, сдержанный, не стремящийся к славе, но при этом обладающий мощной харизмой и настоящим профессионализмом. Даже такой закалённый актёр, как он сам, восхищался им.
Поэтому он часто советовал сыну брать с него пример, полагая, что такие люди рождаются раз в сто или даже двести лет. Но теперь он увидел в этой девушке нечто похожее на ту же редкую ауру.
Теперь он ещё больше восхищался Чу Цзинъе — оказывается, у того не только талант, но и прекрасное чутьё на людей.
Цзян Шуянь выложила первое блюдо на тарелку, но не сняла фартук и сразу же принялась за второе. Обернувшись, она сказала Ду Цину:
— Ду-лаосы, я заодно сделаю вам «рыбу в кипящем масле». Вам лучше не заходить сюда — одежда пропахнет дымом.
Ду Цин кивнул и тем не менее остался рядом, подавая ей необходимые ингредиенты. Они работали слаженно, будто давно знали друг друга.
Чу Цзинъе спустился на кухню, привлечённый ароматом, и увидел эту гармоничную картину. Его отличное настроение мгновенно испортилось, и даже запах стал казаться ему неприятным.
— Что вы делаете? — холодно спросил он, стоя в дверях.
Обе подруги вздрогнули, Цзян Шуянь тоже. В руке у неё была бутылочка с перцем, и от неожиданности она сильно встряхнула её — целая горсть перца упала в сковородку.
Забыв про вопрос Чу Цзинъе, она вскрикнула и вместе с Ду Цином принялась лихорадочно перемешивать содержимое сковородки. Ни один из них не заметил, что стоят сейчас слишком близко для обычных друзей.
Их игнорирование явно разозлило Чу Цзинъе, но внешне он оставался невозмутимым. Только взгляд его стал ледяным, полным скрытого смысла. Он ещё раз бросил на них долгий взгляд и без слов развернулся, уйдя наверх.
Цзян Шуянь наконец выловила лишний перец и обернулась — у двери уже никого не было. Она решила, что ей показалось, и продолжила готовить.
Остальные блюда были приготовлены в полном согласии между ней и Ду Цином. Сюй Цин и Ван Сянъюнь помогли вынести еду в столовую. Закончив уборку на кухне, Цзян Шуянь вышла и обнаружила, что Чу Цзинъе всё ещё не спустился. Подумав, что он, возможно, заснул, она попросила остальных начинать без них и сама поднялась на третий этаж.
Она тихонько открыла дверь, стараясь не потревожить его, если он спит, но едва захлопнула её за собой, как почувствовала чей-то взгляд у себя за спиной. Она резко обернулась и увидела Чу Цзинъе, стоящего в тишине прямо позади неё. От неожиданности она вздрогнула.
— Ты чего здесь стоишь? Совсем напугал! — недовольно бросила она, прижимая ладонь к груди.
Чу Цзинъе молчал, только смотрел на неё.
— Я думала, ты спишь. Внизу еда готова, идём есть! — сказала она, открывая дверь.
Но Чу Цзинъе не двинулся с места. Цзян Шуянь наконец поняла, что он чем-то расстроен. За последний час он был один — кто же мог его рассердить?
— С тобой всё в порядке? — спросила она, поднявшись на цыпочки, чтобы проверить, не горит ли у него лоб.
Он отстранился, избегая её прикосновения.
Её рука замерла в воздухе, а потом медленно опустилась.
— Я что-то сделала не так? Если да, то скажи прямо. Я не могу угадывать, в чём моя ошибка.
Голос её дрожал от обиды. Она действительно не понимала, за что её ругают, и ей очень не нравился его способ решать конфликты — молчать и сердиться вместо того, чтобы просто сказать, что не так.
Чу Цзинъе смотрел на её обиженное лицо и чувствовал, как внутри всё кипит. Ведь это она виновата, а он выглядит капризным без причины.
Но, подумав, он понял: она ничего плохого не сделала. Всё это — его собственные комплексы и ревность. Почему он вообще злится? На каком основании?
Хотя он и пытался себя успокоить, настроение становилось всё хуже, а лицо — всё мрачнее. Когда Цзян Шуянь уже собралась уйти, он тихо произнёс:
— В будущем держись подальше от Ду Цина.
— Почему? — удивилась она. — Разве я была с ним слишком близка?
Брови Чу Цзинъе нахмурились, в глазах мелькнуло раздражение:
— Ты только начинаешь карьеру, а уже хочешь стать героиней светских сплетен? Хочешь, чтобы все говорили, будто ты продвигаешься благодаря мужчинам, а не своим усилиям?
Он злился потому, что на кухне стояли камеры. Эта сцена обязательно попадёт в эфир и вызовет бурные обсуждения. Неужели она не понимает, какие последствия будут, если её сразу после дебюта начнут связывать с мужчинами?
Правда ли это его истинная причина или просто удобное оправдание для скрытой ревности — знал только он сам.
Цзян Шуянь почувствовала себя униженной. Она не понимала, что такого сделала с Ду Цином, чтобы заслужить такой упрёк. Она никогда не хотела и не будет строить карьеру на мужчинах!
Она гордо посмотрела на него. То, чего она не делала, она признавать не станет и не позволит ему обвинять её без оснований.
Чу Цзинъе долго смотрел на неё, потом вздохнул и сдался:
— Прости, я был слишком резок. В будущем буду внимательнее. Пойдём вниз есть.
Цзян Шуянь всё ещё чувствовала дискомфорт, но понимала, что он говорит из лучших побуждений. К тому же великий актёр сам извинился перед ней — было бы мелочно продолжать злиться.
Она похлопала себя по щекам и снова улыбнулась, делая вид, что ничего не произошло:
— Пошли!
Чу Цзинъе посмотрел на её натянутую улыбку и не смог ответить тем же. Ему было не по себе. Он обошёл её и первым спустился вниз.
Цзян Шуянь шла следом, уже без улыбки. Оба молчали, каждый погружённый в свои мысли.
В столовой все уже сидели за столом, но никто не притронулся к еде — ждали их. Увидев Цзян Шуянь, Ду Цин помахал ей и указал на свободное место рядом с собой. Обычно она бы сразу села, но… Она незаметно взглянула на Чу Цзинъе и поймала его взгляд — в нём читался скрытый смысл. Вспомнив их разговор наверху, она почувствовала неловкость.
За столом оставалось всего два свободных места. Одно — рядом с главой семьи, Ду Пинлу. Конечно, новичок вроде неё не мог занять такое место — это было бы невежливо и нарушало бы иерархию. Но Чу Цзинъе…
Она ещё размышляла, как вдруг увидела, что Чу Цзинъе уже сел рядом с Ду Пинлу. Оставалось только одно место — рядом с Ду Цином. Не зная, что и думать о его намерениях, она всё же подошла и села.
Едва она взяла палочки, как раздался язвительный голос:
— Вы что, не знали, что скоро обед? Заставлять целый стол ждать — ну и наглость!
Цзян Шуянь нахмурилась, но, оглядевшись, заметила, что все с неодобрением смотрят на говорящего, а не на неё.
Однако терпеть оскорбления — одно дело, а позволить обидеть — совсем другое. Особенно для Чу Цзинъе. Он только что взял палочки, но, услышав эти слова, медленно положил их обратно. Звук был резким и отчётливым, и весь стол замолчал. Весёлая атмосфера мгновенно исчезла.
Он откинулся на спинку стула, скрестил руки и закинул ногу на ногу. Даже в такой расслабленной позе он выглядел элегантно, но лицо его было ледяным.
— Тебя кто-то просил ждать? Я думал, ты уже наелся виноградом.
Лёгкая фраза вызвала у всех за столом смех.
Оказывается, великий актёр умеет шутить! Все знали, что во время готовки только этот человек и Гань Лу ничего не делали — сидели в гостиной, как старые помещики, и объели весь виноград, который принесла Сюй Цин. Кучи кожуры вокруг них говорили сами за себя.
Сам обидчик не понял сарказма, но Гань Лу сразу сообразила. Даже у неё, с её толстой кожей, лицо покраснело от стыда под насмешливыми взглядами окружающих. Но разозлиться на Чу Цзинъе она не посмела — вместо этого сердито ткнула локтем своего парня.
Тот наконец осознал, что ляпнул глупость. Взглянув на ледяные глаза Чу Цзинъе, он почувствовал, будто его окатили ледяной водой в самый жаркий день. А потом наступило осознание: он обидел Чу Цзинъе!
Он вскочил с места и начал судорожно оправдываться:
— Нет-нет, господин Чу! Я не про вас! Я не то имел в виду! Я…
— А что ты имел в виду? — перебил его Чу Цзинъе, не дав договорить. Его спокойный взгляд был страшнее любого крика.
Молодой человек замолчал, не зная, что ответить. Он просто хотел подколоть Цзян Шуянь, а вовсе не имел в виду задеть великого актёра. Даже будучи самоуверенным, он понимал, кого можно трогать, а кого — ни в коем случае.
http://bllate.org/book/11024/986794
Готово:
