Он молчал. Его янтарные глаза наполовину прикрылись, но тело всё больше наклонялось вперёд, приближаясь к ней.
— Не двигайся. Мне нужно почувствовать твоё дыхание.
Аньбо не смела пошевелиться — её тело словно окаменело, а щёки пылали всё сильнее.
Он действительно плотно прижался к ней грудью. Его мощные руки полностью обхватили её, пальцы замерли на спине.
Мышцы были так чётко очерчены, что ощущение их присутствия, смешанное с его дыханием, сливалось с её учащённым сердцебиением.
Неужели это и есть дьявол? Стоит только приблизиться — и возникает обманчивое чувство, будто тебя зовут в бездну.
И от этого её разум опустошался.
— Не ожидал… что ты так хорошо мне подходишь…
Шёпот Офиса прозвучал с лёгким недоверием, глухо и хрипло, прямо у неё в ухе.
— Что значит… «подхожу»?
Аньбо еле нашла в себе смелость спросить.
— Я думал, твой переходный период будет крайне тяжёлым, возможно, даже закончится провалом. Но я не предполагал, что твоя душа окажется настолько совместимой со мной. Это полностью нейтрализовало все риски после заключения договора и даже ускорило сам процесс перехода.
Он чуть ослабил объятия. Тень серьёзности в его глазах рассеялась, хотя в них мелькнула лёгкая тревога.
— То есть… мне больше не грозит опасность? А почему тогда у меня за спиной такое странное ощущение?
Она растерянно посмотрела на него.
— Потому что ты уже вступаешь во вторую фазу перехода — постепенно теряешь человеческие черты. А то, что ты чувствуешь у себя за спиной, — это зачатки костяных крыльев… или, вернее сказать, крыльев вообще. Конкретная форма пока не определена.
Что?!
— Ты хочешь сказать… у меня вырастут крылья?! Те самые, на которых можно летать?!
Аньбо была потрясена. Её круглые глаза широко распахнулись от изумления.
— Твоё дыхание ещё нестабильно. Судя по всему, крылья находятся лишь на стадии зарождения. Какими они станут в итоге — я не могу сказать точно. Но одно ясно: тебе теперь нельзя выходить из замка.
— А? Почему…
Аньбо тихо буркнула, слегка надув щёки, и сразу же сникла.
— Ладно, я не буду тебя удерживать. Но знай: такие крылья или костяные перья — лакомый кусок для охотников. Многие готовы отрубить их и продать как редкость за огромные деньги.
Личико Аньбо побледнело. Она энергично затрясла головой, её винно-красные кудри запрыгали.
— Я не выйду! Конечно, не выйду! Этот замок прекрасен — тихий, уютный, украшенный с изыском… идеальное место для жизни!
— Хватит.
Он мягко прервал её восторженную тираду. Голос звучал спокойно и низко.
— Значит, в ближайшее время мне придётся много работать. Будь послушной, поняла?
Его необычайно тёплый и серьёзный голос, глубокий и завораживающий, заставил её сердце забиться быстрее.
Если бы она не знала его истинной природы, то подумала бы, что в его прозрачных, словно стекло, глазах сияет божественный свет.
— Я… постараюсь быть послушной.
Разве он сейчас говорит с ней, как с ребёнком? Откуда эта внезапная нежность, от которой хочется положиться на него целиком?
А-а-а, с ума сойти!
Аньбо только что закончила завтрак и всё ещё сидела за столом, наслаждаясь сытостью и теплом.
Повар, которого наняли вчера, оказался настоящим мастером. Хотя блюда готовились в старинном средневековом стиле, они были невероятно вкусны.
— Насытилась? Пойдём, покажу тебе кое-что.
Офис слегка повернул лицо к девушке рядом. Его светло-голубые глаза сияли, в уголках играла лёгкая улыбка, а веки изогнулись, словно полумесяцы.
Внутри него снова вспыхнуло странное чувство: ему показалось, будто перед ним стоит не простая смертная, а дева с чертами богини.
«Наверное, мне мерещится», — подумал он. — «Должно быть, проклятие Ифэя влияет на моё восприятие. В последнее время я стал слишком странным».
Он быстро отверг эту мысль, отведя взгляд от её лица. Его тёмные ресницы скрыли янтарные зрачки, пытаясь удержать внутри бурлящую энергию.
Его взгляд невольно упал на её губы — пухлые, розовые, слегка блестящие от масла.
Его пальцы непроизвольно сжались, ладони стали горячими, ногти впились в кожу — но она этого не видела.
— Протри губы салфеткой, там масло. Потом пойдём.
Голос его стал хриплым. Он уже поднялся из-за стола.
Его высокая фигура выпрямилась, тёмный плащ мягко колыхнулся, едва сдерживая исходящий от него соблазнительный, почти одуряющий аромат.
Но выражение лица оставалось холодным и сдержанным. Он стоял к ней спиной.
«Это тоже последствия проклятия?.. Невыносимо…»
— А?.. Ах, да…
Она опомнилась и, покраснев, поспешно взяла салфетку и вытерла губы.
«Как неловко… Он всё заметил! Теперь точно подумает, что я не умею вести себя за столом!»
Он бросил на неё короткий взгляд — белоснежная салфетка мялась в её тонких пальцах, касаясь румяных губ…
— Пошли.
Его голос прозвучал глухо и напряжённо. Только он сам услышал, как дрогнул его кадык.
— Ага… хорошо.
Она всё ещё не могла оправиться от смущения, но послушно встала и последовала за ним.
И правда — он не соврал, сказав, что поведёт её куда-то.
Замок оказался невероятно огромным! За два дня она побывала лишь в столовой и своей спальне — а это была лишь малая часть всего здания.
Аньбо шла следом за Офисом, поражаясь величию замка. Её пальцы невольно коснулись золочёных узоров на стенах — сложных, изысканных, в духе старинной европейской архитектуры.
Они прошли через роскошный банкетный зал, затем свернули в лабиринт коридоров, пересекая множество комнат.
На стенах висели старинные картины в тусклых рамках, изображавшие таинственные сцены с участием богов и демонов.
Чем дальше они шли, тем ощутимее становился сырой, древний холод замка. Лишь жировые светильники на стенах отбрасывали тусклый жёлтый свет.
— Мы пришли.
Пока Аньбо разглядывала окружение, Офис остановился у конца коридора и обернулся к ней.
Она подняла глаза и увидела перед ним чёрную деревянную дверь с изогнутой ручкой, украшенной узорами, похожими на древние руны.
Щёлк — замок открылся.
— Заходи.
Голос Офиса прозвучал низко и властно.
— Ага… я за тобой…
Она тихо ответила, чувствуя, как подкашиваются ноги. Ей стало страшно.
Сделав неуверенный шаг внутрь, она вдруг ощутила острую тревогу — мурашки пробежали по коже, и она инстинктивно вцепилась в Офиса, зажмурившись.
— Ма-а-амочки! Здесь монстр! Спасите! Офис, помоги!
Как будто в подтверждение её страхов, пламя в комнате вдруг вспыхнуло ярче, освещая мрачное, холодное помещение.
Танцующий свет свечей отбрасывал на пожелтевшие стены причудливые тени.
Из расплавленного воска медленно поднялся белый дым, который начал принимать очертания человека.
— А?.. Кто тут шумит?.. Так хочется спать…
Аньбо осторожно приоткрыла глаза, но продолжала крепко держаться за Офиса. Перед ней парил… человек? Верхняя часть — мужская, нижняя — клубы белого дыма, исходящие прямо из пламени свечи.
Его чёрные кудри рассыпались по чрезмерно бледной коже. Он выглядел сонным и раздражённым. Изумрудные глаза сначала оценивающе уставились на Аньбо, потом перевели взгляд на Офиса.
— Что это… Боже мой…
Аньбо почувствовала, как по спине пробежал холодок. Она сглотнула и ещё ближе прижалась к Офису, дрожащей рукой вцепившись в его одежду.
— Не бойся. Это дух свечи, живущий в замке. Он не опасен.
Офис посмотрел на прижавшуюся к нему девушку и невольно поднял руку. Его длинные пальцы мягко коснулись её пушистых волос.
В его янтарных глазах с вертикальными зрачками боролись тьма и непонятное чувство, которое он сам не мог осознать.
«Люди такие хрупкие и пугливые…»
Беловатая фигура вдруг приблизилась к ним и произнесла:
— О, сам Властелин Дьяволов? Удосужился навестить меня? И даже привёл с собой… полу-человека, полу-демона?
Он прищурился, изумрудные глаза пристально изучали Аньбо, и вдруг его лицо исказилось от изумления.
— Ты… заключил с ней договор? Ты понимаешь, что это значит…
— Это не твоё дело, Лэйн. Я всё знаю.
Офис резко прервал его. В его голосе звучала холодная раздражённость. Глубоко посаженные глаза под бровями потемнели от недовольства.
Почему-то слово «малышка», сказанное чужим голосом, резало слух. Ему это не нравилось. Совсем.
— Я пришёл к тебе именно из-за неё.
Лэйн, дух свечи, поднялся выше в воздухе. Его худощавое, бледное лицо с тонкими чертами приблизилось к Аньбо.
— Интересно… Дай-ка взглянуть. Что такого особенного в этой полу-демонице, что заставило самого Властелина Дьяволов лично явиться ко мне?
Клубы белого дыма с жаром пламени обвились вокруг Аньбо. От их запаха — древнего и одуряющего — у неё закружилась голова.
Сквозь дымку она видела лишь изумрудные глаза, полные любопытства и насмешки, уставившиеся прямо в её душу.
— Насмотрелся?
Голос Офиса прозвучал резко. Он одной рукой притянул Аньбо к себе, отстраняя её от Лэйна.
Его зрачки сузились, в янтарных глазах вспыхнула яростная, почти животная собственническая ярость.
Воздух вокруг него потемнел от чёрного тумана, который начал расползаться по комнате.
— Ого… Кто бы мог подумать, что наш Властелин Дьяволов так привязался к простой жертве?
Лэйн отплыл подальше. На его холодном лице появилась едкая усмешка.
Туман вокруг Офиса немного рассеялся, но в его голосе всё ещё звучала угроза, хоть он и старался сдержаться. Подбородок был слегка приподнят — знак дикой, первобытной гордости.
— Ты просто скажи: поможешь или нет.
Лэйн тихо рассмеялся. В его изумрудных глазах мелькнуло сожаление.
http://bllate.org/book/11021/986510
Готово:
