— Да, я знаю: мне двадцать. В следующем году уже можно будет подавать заявление в загс.
Вэн Юаньян посмотрел на меня с таким выражением, будто я говорила непонятную чушь:
— Возможно, ты испытываешь ко мне лишь то чувство, какое ребёнок питает к старшему…
Мне хотелось закричать, но мы были в общественном месте, и я лишь прошептала так тихо, что слышали только мы двое:
— Вэн Юаньян, ты гораздо жесточе меня.
— Цзян Сюэ, я всё равно однажды женюсь.
— И я тоже когда-нибудь выйду замуж.
Вэн Юаньян чуть пошевелился и, заметив, что я вот-вот соскользну, приподнял меня и крепче обнял.
— А дядя… он на этот раз серьёзно заболел?
— Внезапное кровоизлияние в мозг. Состояние крайне тяжёлое. Возможно, это ваша последняя встреча.
Если бы мне было десять лет, я, может быть, ничего бы не поняла. Но сейчас, даже не сталкиваясь со смертью лицом к лицу, я испытывала перед ней глубокий страх — это инстинкт самосохранения.
— Значит, у меня снова не останется родных?
Слово «родные» исчезло из моей жизни в десять лет. Даже теперь я не понимала чувств между дядей и тётей. Не понимала, почему мои родители так жестоко отдали меня чужим людям. Я знала лишь одно: заботиться обо мне после этого стали дядя, Вэн Юаньян и Су Бин.
Вэн Юаньян, казалось, заботился обо мне даже больше, чем дядя. Как-то я даже подумала, что испытываю к нему отцовский комплекс. Но за три года, пройдя через общение с Су Бином и многими другими, я всё равно продолжала ощущать в его присутствии то трепетное волнение.
Сердце колотилось, будто испуганный олень. Это сравнение действительно очень точное.
— А дядя любил тётю? Если да, то почему почти не бывал дома? Разве ему не хватало денег? Все говорят, что у него проблемы со здоровьем, но я видела его медицинскую карту — он абсолютно здоров.
— Не всё, что видно глазами, является правдой. Лучше отдохни. Завтра тебе понадобятся все силы.
— А ты разве не ходишь каждый день на деловые ужины? И разве не проводишь время с этой Аньцзе?
Он ущипнул меня за нос и с ласковой улыбкой спросил:
— Ты ревнуешь?
— Конечно! Я просто бочка уксуса. Особенно когда вижу вас вместе — сразу становится страшно.
— Чего боишься?
— Что она тебя уведёт. Что вы в конце концов поженитесь.
— А за кого ты хочешь, чтобы я женился?
Я уже не помню, что ответила. Сон одолел меня, и в этом полусонном состоянии я не могла вспомнить ни своих слов, ни того, сколько их произнесла.
Проснулась я в машине, укрытая его курткой. За окном уже начало светать — значит, скоро приедем. Спать в машине было крайне неудобно, всё тело затекло, особенно шея. Хотелось пошевелиться, но я боялась разбудить его.
Его ресницы были густыми, брови — длинными, но не слишком тёмными. Говорят, у мужчин с густыми бровями никогда не будет проблем с женитьбой. Хотя это и суеверие, но, похоже, оно правдиво.
Таких спокойных и состоятельных мужчин, как Вэн Юаньян, немного. Поэтому большинство женщин стремятся к нему. Но почему же он до сих пор не женился? Когда я впервые его встретила, мне было десять, а ему — двадцать.
Тогда я часто мечтала поскорее повзрослеть, чтобы выйти за него замуж. Мечтала надеть свадебное платье и стать его невестой. Мне кажется, я начала стареть уже в пятнадцать лет — дети, которые в таком возрасте страдают из-за чувств, действительно преждевременно взрослеют. А я была ещё хуже.
Большинство пятнадцатилетних детей прячут свои чувства глубоко внутри и осмеливаются любить лишь в тайне. Я же выбрала открытую, бесстыдную любовь. Моя любовь была искренней — по крайней мере, я всегда так считала.
В тот самый день, когда я поняла, что люблю Вэн Юаньяна, я сразу же сказала ему об этом. Он воспринимал меня как ребёнка, но в то же время обращался со мной не как с ребёнком. Он рассказывал мне множество историй — самых разных, более настоящих, чем те, что в книгах. Долгое время я задавалась вопросом: не о себе ли он рассказывает?
Я никогда не видела его родителей, хотя знала, что они есть. Однажды я спросила дядю, и он сказал, что они живут за границей. Тогда я осознала: пропасть между нами слишком велика.
Но даже эта пропасть не остановила меня, когда он уехал из города С. Сейчас всё это доказывает: он рядом со мной.
Он всегда был очень бдителен во сне — вероятно, из-за многолетней привычки жить в одиночестве. Я сохраняла ту же позу, в которой проснулась, и смотрела в окно. Мне нравился цвет неба — по крайней мере, оно всегда честно.
Он помахал мне рукой, как зовут щенка:
— Проснулась? Разомнись немного. Подойди, я разомну тебе шею.
Я радостно подставила шею. Его пальцы были грубыми, покрытыми морщинами времени; кожа уже не такая гладкая, как раньше, а линии на ладонях стали глубже и чётче.
— Дядя Вэн, а чем ты занимаешься?
Вэн Юаньян поправил положение тела и чуть приподнял мои ноги. Этот жест заставил меня внезапно осознать: мои ноги всё это время лежали у него на коленях — и совершенно естественно. Я поспешно убрала ноги и переползла к нему, чтобы помассировать ему ноги.
— Не двигайся, они немного онемели.
— Ха-ха, Вэн Юаньян, ты такой странный! Ты ведь тоже меня любишь, правда?
Вэн Юаньян лишь посмотрел на мои руки, откинулся на спинку сиденья и снова закрыл глаза. Я совершенно не понимала, что это значило. Но он всегда был таким загадочным. Возможно, он действительно глубок, а я просто не способна проникнуть в его глубины.
Чем больше я думала, тем хуже становилось настроение. К тому же ехать в машине было крайне неудобно, и я не могла уснуть. Тогда я достала книгу. На этот раз взяла что-то попроще — ведь теперь мои мысли совсем другие, и сложные тексты читать трудно. Только книги по-настоящему понимают меня.
Вэн Юаньян внезапно вырвал книгу из моих рук, захлопнул её и положил себе на колени.
— В машине читать вредно для глаз. Не надо. Мы почти приехали.
Мне стало досадно. Я свернулась калачиком и придвинулась ближе к окну, намеренно увеличив расстояние между нами. Горы за окном напоминали воду, деревья — рыб. Я была рыбкой в аквариуме, а Вэн Юаньян — пламенной птицей.
Глядя на пролетающий мимо пейзаж, я вдруг подумала: не так ли когда-то сам Вэн Юаньян сидел в автобусе, один, покидая город С и направляясь в город А, чтобы пробиться в жизни и добиться успеха? Откуда у него тогда брались смелость и решимость? Я совсем другая — я труслива. Моё мужество ограничено: используешь раз — и его уже меньше.
Источником моей храбрости всегда был Вэн Юаньян. А внешним стимулом — крики Су Бина. Один был моим генератором, другой — водителем. А я — машина, которую нужно беречь, чтобы она не сломалась. Но даже самый прочный двигатель рано или поздно изнашивается. Как и сказал Вэн Юаньян: он обязательно женится.
При этой мысли я посмотрела на его нахмуренный лоб. О чём он думает? Я распрямилась и положила голову ему на колени. Его ноги были длинными, и в тот момент, когда я легла, он сразу же выровнял их, чтобы я не упала. Этот жест согрел моё сердце. Я сказала себе: он точно обо мне заботится.
Спокойная, я закрыла глаза. Мне снова приснился сон. Во сне дядя держал на руках женщину, которая, казалось, спала. Рядом с ними лежал младенец. Я подошла ближе и увидела — это была я. Она улыбалась мне. У неё были тёмные круги под глазами, но взгляд был чистым.
Я перевела взгляд на женщину в объятиях дяди. Это была не тётя, а другая, молодая женщина, менее красивая. Инстинктивно захотелось бежать — я услышала смех младенца. Её смех был ужасающим, пронзительным.
Затем мне приснились похороны дяди. Когда я проснулась, сон стал явью. Я не успела увидеть дядю в последний раз. Передо мной стоял лишь его доверенный адвокат и рыдающая безутешно тётя. Было ещё много людей, включая моих родителей, которых я не видела много лет, и моего эгоистичного брата.
Они стояли, обсуждая что-то, словно безжизненные марионетки, совершенно отстранённые от всего происходящего. Мой ненавистный брат курил — маленькими, частыми затяжками. У его ног уже лежала целая горсть окурков. Говорят, он соблазнил девушку, та забеременела, а потом он бросил её. Мне хотелось подойти и ударить его.
Всё вокруг казалось чужим, будто я увязла в болоте: если двинусь — утону глубже, а если нет — всё равно медленно погибну.
Когда Вэн Юаньян вывел меня из крематория, я была одета в чёрное — даже кожа и кровь казались чёрными. Если бы не он, я, наверное, никогда больше не увидела бы света. А свет ведь такой яркий, разноцветный, полный всех оттенков радуги.
Я стояла у входа в крематорий, оцепеневшая. Небо было чёрным — я всегда знала: небо самое честное. Я увидела, как тётя, словно призрак, прижимала к себе маленькую урну. Её зрачки были расширены, как у мёртвой. Потом она вдруг рассмеялась — плакала она истерически, а смеялась — надрывно. А через некоторое время перестала и плакать, и смеяться. Ведь всё закончилось. Всё завершилось со смертью.
Рядом с ней никого не было, только маленькая урна. Никто не утешал её. У неё, похоже, не осталось родных. Я подумала: может, я смогу стать ей родной.
Я уже хотела подойти, но вдруг она, словно обезумев, бросилась ко мне и схватила за горло. Странно, но я не чувствовала удушья.
Вэн Юаньян оттащил её, боясь, что она действительно задушит меня. Я упала на землю, как брошенный ребёнок. Из глаз потекли слёзы, одна капля попала в рот. Я лизнула её — она была кислой. Лизнула ещё раз — стала горькой.
Тётя оттолкнула Вэн Юаньяна и, тыча в меня пальцем, закричала:
— Ты проклятие! Ты не только убила своего дядю, но и украла всё, что принадлежало ему!
Я понимала, о чём она говорит: речь шла об имуществе — обо всём, кроме её дома. Но я также не понимала её слов: ведь в наследство входила компания и должность председателя совета директоров — и, возможно, что-то ещё, чего я не знала.
Теперь я чувствовала себя так, будто стою на облаке — один неверный шаг, и я разобьюсь насмерть. Я поднялась, чтобы убежать. Вэн Юаньян вдруг отпустил тётю и схватил меня за руку. Его взгляд словно говорил: бежать бесполезно.
Я бросилась к нему в объятия. Теперь все вокруг видели нас как единое целое — двух жуков, слипшихся в грязи.
Ведь согласно завещанию дяди, я была основной наследницей, а он — моим помощником. До моего окончания университета он будет управлять компанией, а после — передаст мне все полномочия.
— Я не хочу наследовать имущество дяди. Можно ли отказаться от права на наследство?
Адвокат не удивился. Он лишь поправил чёрные очки и покачал головой. Мои родители и остальные смотрели на меня, как на чудовище. Лицо тёти дрожало, всё тело тряслось. Она вдруг рухнула на землю и закричала: «Всё кончено! Всё кончено!»
Брат посмотрел на меня хитрыми, лисьими глазами. Я проигнорировала его и взяла Вэн Юаньяна за руку.
— Теперь, согласно завещанию, ты поможешь мне освоиться в компании. Пока я учусь, ты будешь временно управлять ею. Как только у меня появится свободное время, я обязательно приду помогать.
— Ты повзрослела.
http://bllate.org/book/11020/986445
Готово:
