Готовый перевод The Cousin Only Wants to Run a Stall / Кузина хочет просто торговать на базаре: Глава 24

Автор: Завтра иду в больницу на обследование — с кастрюлей. _(:з」∠)_

Может, ещё и овощи придётся прихватить. Как думаете, врач не решит, что я хочу его подкупить едой?

Кастрюлю и овощи я беру не для того, чтобы готовить прямо в больнице! -=???? (?3[▓▓]).

Юй Цинли подошла ближе, запрокинула голову и в упор посмотрела на лысого. Её взгляд стал острым, как клинок, и она резко бросила:

— Под самыми небесами императора ты осмеливаешься так своевольничать? Если бы мы мешали твоей торговле — это одно дело, но ведь мы далеко от твоей лавки! С каких пор «Тяньцзиньгэ» стало владеть всем побережьем?!

Мужчина, разумеется, не понял её слов и начал спорить:

— Мне всё равно, живу я у моря или нет! Сегодня они уйдут отсюда — даже если мне придётся их вышвырнуть самому. Такие оборванные нищие — просто позор! В конце концов, «Тяньцзиньгэ» — место, куда приходят заказывать одежду знатные господа, а не сборище несчастных!

— Господин, — вмешался старик, — мы же уже объясняли вам: когда отправлялись в путь, у нас были деньги, но по дороге их украли воры. Сейчас у нас ни гроша. Вы говорите — уходите, но куда нам идти? Только что нашли этот узкий переулок, чтобы переночевать. Завтра найдём тех, к кому шли, получим жильё — и сразу уберёмся. А сейчас уже темнеет… Умоляю, проявите милосердие.

Старик говорил с такой горечью, что, если бы маленькая девочка не держала его за ногу, он, вероятно, уже стоял бы на коленях.

— А мне-то какое до вас дело? Прочь отсюда! — Лысый зло плюнул на землю и с вызывающим наглым видом пробежался взглядом по груди одной из женщин, сидевших на земле.

— Ты!..

— Попробуй только ещё раз пальцем показать!

— Стой! — вмешалась Юй Цинли. — Такая огромная лавка, как «Тяньцзиньгэ», позволяет себе издеваться над простыми людьми? Велика же ваша дерзость — под самыми небесами столицы вести себя, будто у вас за спиной тигр! Не хотите ли сами дотянуть до дворца и получить хорошую порку от самого государя?!

Эти слова заставили лысого замолчать. Он внимательно осмотрел Юй Цинли с ног до головы. Ходили слухи, что за этой девушкой стоит герцогский дом, поэтому он не стал продолжать ссору. Однако перед уходом бросил через плечо:

— Если к вечеру вы всё ещё здесь — я пришлю людей, которые «вежливо» вас уберут. Не говорите потом, что я не дал вам времени найти пристанище.

Когда лысый ушёл вместе со своей охраной, старик попросил робкую девочку поблагодарить Юй Цинли. Та широко раскрыла глаза и тихо произнесла:

— Спасибо, сестричка.

У Юй Цинли защипало в носу. Когда-то её мечтой было помогать всем, кто нуждается. Она слишком часто видела человеческое горе и больше всего на свете не выносила подобных сцен.

Она опустилась на корточки перед девочкой, достала из рукава платок и аккуратно вытерла грязь с её лица. На щеках у ребёнка были обморожения, и Юй Цинли старалась их не задеть. Закончив, она мягко погладила девочку по голове и нежно спросила:

— Сколько тебе лет?

Девочка испуганно отпрянула назад. Старик смущённо улыбнулся и слегка подтолкнул её вперёд. Тогда малышка выпрямилась и чётко ответила:

— Как только пройдёт Новый год, исполнится шесть.

Юй Цинли улыбнулась и встала. Затем она повернулась к старику и спросила:

— По вашему говору вы явно не из столицы. Вы издалека приехали?

Лицо мужчины исказилось от боли, и даже глаза покраснели. Он долго молчал, собираясь с мыслями, и лишь потом сказал:

— Не стану скрывать от вас, госпожа. Мы пришли из северных земель Дунчжоу.

— Ой, из Дунчжоу? — воскликнула Сюйтао. — Это же так далеко! Как вы оказались в Великой Чжао?

Мужчина горько усмехнулся, взял девочку на руки и глубоко вздохнул:

— Мы ищем человека и пытаемся спастись. По пути нам иногда встречались добрые люди, которые подвозили нас на телеге. А когда не было — просили подаяние. Видя ребёнка, многие жалели и давали хоть кусок хлеба, чтобы выжить. Но мой отец… он не выдержал и умер в дороге. Пришлось похоронить его где-то у обочины.

Сюйтао замолчала.

Юй Цинли почувствовала, как в груди сжалось. Она отвернулась, кашлянула, несколько раз быстро моргнула и только потом снова повернулась к ним.

Она вспомнила: в книге упоминалось, что в Дунчжоу случился страшный потоп. Вода затопила северные рудники, разлилась по подножию гор, и вершины обрушились. Целые деревни исчезли под водой.

Но жители этих деревень бесследно пропали. Позже расследование этого дела поручили Чжао Чжуну, и оно как-то затерялось — во дворце больше не было никаких новостей. Однако это дело так или иначе было связано с семьёй Цзян, а именно с Цзян Юэем.

Именно после этого император пришёл в ярость. Цзян Юэй был отправлен в ссылку, госпожа Юй постоянно пребывала в унынии, и семья Цзян постепенно пришла в упадок, пока окончательно не пала.

По всему телу Юй Цинли пробежала дрожь. Она снова и снова перебирала в памяти детали. Но ведь всё это должно было начаться только после Нового года! Сейчас зима, дождей мало, воды текут медленно, да и леса в Дунчжоу густые — как могла вдруг прорваться вода?

Она задумалась и спросила:

— Не скажете ли, по какой причине вы пришли в Великую Чжао? Если вы ищете спасения, то путь ваш слишком труден и опасен.

Мужчина снова тяжело вздохнул:

— Раньше за водное хозяйство и строительство в Дунчжоу отвечал сам Цзян Сыкун. Много лет всё было спокойно. Более того, чтобы защититься от наводнений, он даже посадил заросли терновника на пустошах и укрепил плотины. Но с начала весны в наши горы стали прибывать обозы.

— Сначала вырубали лес на брёвна, потом пришли мастера. Когда вывезли весь лес, начали долбить гору. Мы почувствовали неладное и послали старосту спросить. Те ответили, что действуют по приказу Цзян Сыкуна.

— Мы понимали: если так пойдёт и дальше, гора рухнет. Староста пошёл в уездную управу — и получил жестокую порку. Вернулся полумёртвым. После этого никто не осмеливался протестовать. Все думали: Цзян Сыкун — добрый человек, наверное, у него есть свои причины. Может, строит что-то важное… Но Дунчжоу — котловина, впадина. Если прольётся сильный дождь, последствия будут ужасны. Мы не ожидали, что беда придёт так скоро.

Юй Цинли почувствовала тревогу. Цзян Юэй никогда не стремился к власти и выгоде. Если бы не госпожа Юй постоянно упрекала его в отсутствии амбиций, он бы давно ушёл в отставку и жил в уединении. Такие действия ради наживы точно не его стиль.

Но сказать об этом она не могла. Сейчас Цзян Юэй как раз находится в Дунчжоу. Если она заговорит, его могут подставить. Хотя Цзян Юэй и служил много лет, в голове у него одна прямая дорожка.

Зубы у неё застучали от страха. Об этом нельзя говорить вслух — ни с кем.

— Госпожа? — тихо окликнул её мужчина, заметив, что она задумалась.

Юй Цинли очнулась:

— Ах… можно узнать, кого именно вы ищете? Может, я смогу помочь.

Лицо мужчины озарилось надеждой:

— Это было бы невероятно! Мы ищем Чжао Лу, начальника канцелярии Шаншу.

Рука Юй Цинли дрогнула. Ведь это же знаменитый злодей Чжао Чжун!

Говорили, что позже он совершил множество жестоких и своевольных поступков. Именно из-за него в Великой Чжао впоследствии упразднили должность начальника канцелярии Шаншу.

Если они пойдут к Чжао Чжуну, то, скорее всего, войдут туда живыми, а вынесут их мёртвыми. Нельзя допустить, чтобы они шли на верную гибель.

Чжао Чжун занимал высокий пост и управлял всей канцелярией Шаншу. Через его руки проходили все докладные записки — некоторые он мог просто уничтожить. Даже если бы они подали прошение о справедливости, он легко мог бы его перехватить. Бывало, он даже сам принимал решения вместо самого государя.

Юй Цинли протянула руку, попросила у Сюйтао карамельку и передала её девочке.

— Сейчас в столице гости из Сяованя, да ещё церемония Цысы… Вам вряд ли удастся увидеть начальника канцелярии. Самое важное сейчас — найти работу и обосноваться в городе. Тогда будет время подумать, как подать прошение.

За пределами переулка пара тёмных сапог тихо отступила назад.

Автор: На днях я жаловалась, какая я неудачница… А потом случился настоящий звёздный час моей жизни — меня повели в VIP-кабинет для сдачи крови (￣ ii ￣;). Стояла в очереди среди людей совершенно спокойно, но как только зашла внутрь……………………………………… Не трогайте меня, не трогайте меня…………………(?°????????ω°????????｀)…………………

Цзы Янь бросился бегом к герцогскому дому и, едва увидев Гу Чуаня, подробно рассказал ему обо всём, что видел и слышал.

Гу Чуань невозмутимо ответил:

— Ты, наверное, перемудрил. Да и вообще, даже если забыть про тех людей, Юй Цинли вряд ли додумается до таких вещей. Ты чересчур мнителен.

— Ты обязательно должен доложить об этом господину! — настаивал Цзы Янь. — Иначе я с тобой не по-хорошему! Ты хоть понимаешь, зачем господин вчера ночью тайком проник в дом этого мерзавца Чжао Чжуна?

Гу Чуань схватил его за руку:

— Так ты, выходит, знаешь?

— Только ты такой глупец, что ничего не замечаешь. Я не стану с тобой разговаривать — чувствую себя, будто шпионю за двумя сторонами. Если Юй Цинли узнает, что я каждый день доношу тебе обо всём, что она делает, она меня съест заживо! Сам господин не вмешивается, а ты лезешь не в своё дело.

С этими словами Цзы Янь раздражённо развернулся и побежал в сторону вышивальной мастерской.

Гу Чуань вздохнул и, опершись подбородком на ладонь, пробормотал:

— Скучно, скучно.

Тем временем у людей в переулке погас огонёк надежды, вспыхнувший было в глазах. Старик смущённо улыбнулся:

— Признаюсь честно, мы уже несколько дней в столице, но так и не смогли найти работы. Из-за этого нас и считают нищими, и вот как обращаются… Столица прекрасна, но это не наш дом.

— Скажите, чем вы раньше занимались? Если подойдёт — я постараюсь прислушаться к предложениям, — поспешила спросить Юй Цинли.

— Раньше… я был плотником. Резьбу по дереву делал на отлично. Но в столице все мастера либо работали в знатных домах, либо при дворе. Боюсь, мне там места не найдётся. Лучше бы уж скорее найти Чжао Лу.

Юй Цинли насторожилась. Если они хотят подать жалобу, зачем им обязательно идти к такому подонку, как Чжао Чжун?

Но спрашивать напрямую было нельзя. Она перевела разговор:

— А вы чем занимались?

— Я кузнец! Кто нуждается в ножах или другой железной утвари — ко мне! — улыбнулся парень лет двадцати с небольшим. От грязи или от природы он был очень тёмным, но зубы у него оказались белоснежными. Он неловко почесал затылок.

— Я рыбак. Всю жизнь кормил семью морем. А здесь, в столице, рыбу возят специальные люди, на рынок её несут готовой. Да и на пристани работы нет — всё занято. Это мой сын, он тоже всю жизнь провёл на море. Для нас дом — везде, где море.

— Я вышивальщица, — добавила пожилая женщина с тёплой улыбкой. — Особенно хорошо у меня получаются мелочи: пелёнки на первый годик, нагрудники, тапочки-«тигрята» для малышей…

— Я, как и тётушка Чжао, живу по соседству с ней. Мы обе брали подработку в одной вышивальной лавке. Пробовали устроиться в «Тяньцзиньгэ», но нас даже слушать не стали. Вот и пришлось…

Это была та самая женщина, которая пыталась спорить с работниками «Тяньцзиньгэ». Она выглядела измождённой, губы её побледнели.

Люди один за другим рассказывали о себе. Маленькая девочка с большими, как виноградинки, глазами с надеждой смотрела на Юй Цинли.

Та заметила, как ребёнок то поглядывает на неё, то на Сюйтао, то топчет обёртку от карамельки. Очевидно, девочка проголодалась.

Юй Цинли снова попросила у Сюйтао конфету, развернула бумажку и положила карамельку в рот малышке.

Девочка зажмурилась от удовольствия, и её глаза превратились в две лунных серпика. Эта улыбка согрела сердце Юй Цинли.

Она опустилась на корточки, взяла в ладони ручонки девочки, покрытые обморожениями, и погладила её по растрёпанным волосам.

— Если не против, — мягко сказала она, — можете пока поработать в моей маленькой лавке. Четыре ляна серебра в месяц, платить буду вовремя. Проживание и еда — за мой счёт. Если кому-то нужны деньги прямо сейчас, могу выдать аванс.

Люди тут же засыпали её благодарностями:

— Какое счастье встретить такую добрую госпожу! Даже без платы мы с радостью согласимся!

Юй Цинли обняла ножки малышки и нежно спросила:

— Пойдёшь со мной домой, сестрёнка?

http://bllate.org/book/10958/981854